Mi Sistema Sinvergüenza - Capítulo 120

120: El Manifiesto del Perro Callejero 120: El Manifiesto del Perro Callejero “””
—Gracias, Valerius-san —respondí—.

Eso es increíblemente generoso de su parte.

Se necesita un hombre verdaderamente seguro de alta posición para disculparse con alguien como yo.

—Incliné ligeramente la cabeza—.

Habla mucho de su carácter, el tipo de liderazgo ejemplar que el mundo de los Cazadores necesita.

Varios espectadores intercambiaron miradas significativas, el lenguaje silencioso de la élite hablando por sí solo.

Una mujer de mediana edad con un elaborado peinado recogido entretejido con hilos plateados alzó las cejas lo suficiente para telegrafiar su diversión, sus labios carmesí curvándose en las comisuras con deleite mal disimulado ante este inesperado teatro social.

Julian notó su reacción inmediatamente, su fachada perfectamente compuesta resquebrajándose lo suficiente para que yo pudiera detectar el músculo de su mandíbula palpitando bajo su piel de niño dorado.

—Sellemos este nuevo entendimiento con un brindis —anunció Julian, alzando su copa de champán como si estuviera dando un discurso en su propia coronación.

Sus ojos nunca dejaron los míos, fríos y calculadores a pesar de la cálida sonrisa plasmada en su rostro—.

Un gesto de buena voluntad entre futuros colegas en la Academia.

Después de todo, todos somos servidores de la misma noble causa.

El círculo de espectadores se amplió.

Más ojos se volvieron hacia nosotros, atraídos por el espectáculo de Julian Valerius dirigiéndose al hijo desconocido de un Cazador de Rango B.

Casi podía escuchar sus pensamientos:
«¿Quién es ese chico?»
«¿Por qué Julian Valerius se molesta con él?»
—¡Por supuesto!

—exclamé con entusiasmo.

Levanté mi ponche rosa brillante en su vaso sencillo—.

Aunque, como aspirante, no tengo permitido consumir alcohol en funciones oficiales.

Tendré que brindar con esto…

lo que sea que sea.

—Examiné el líquido neón con curiosidad exagerada—.

Pero lo que importa es el sentimiento, ¿verdad?

Otro recordatorio visual de nuestra diferencia: Julian con su copa de cristal de champán dorado, yo con mi chillón ponche infantil.

Pero no estaba ocultando el contraste—lo estaba abrazando, convirtiendo mi condición de forastero en armadura.

Los amigos de Julian se movieron incómodamente detrás de él.

Esperaban que me encogiera bajo su mirada colectiva.

En cambio, yo me regodeaba en ella.

—Bien entonces —dijo Julian, su voz adoptando un tono declamatorio.

Ahora era plenamente consciente de su audiencia y estaba decidido a aprovecharla—.

¡Por el futuro del mundo de los Cazadores!

Hizo una pausa dramática, recorriendo con la mirada los rostros reunidos.

—Un futuro construido sobre los cimientos inquebrantables de las grandes familias que vinieron antes que nosotros.

Aquellos que, a través de generaciones de sacrificio y excelencia, han ganado el derecho a liderar.

—Sus ojos se fijaron en los míos, fríos y triunfantes—.

Aquellos cuyas líneas de sangre llevan el legado del poder, asegurando que la próxima generación comience donde la última terminó—en la cima.

La multitud murmuró su educada aprobación.

Varios asistentes mayores asintieron apreciativamente.

El padre de Julian, observando desde el otro lado de la sala, hizo un gesto de aprobación.

Julian se volvió hacia mí, su sonrisa ahora genuina.

En su mente, había ganado.

Había reafirmado el orden natural frente a todos los que importaban.

El don nadie había sido puesto en su lugar.

Le devolví la sonrisa, la imagen de la inocencia, y levanté mi ridículo ponche rosa.

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—Un excelente brindis, Valerius-san —dije—.

Ahora, si me lo permite, me gustaría ofrecer uno propio.

La inhalación colectiva de los espectadores circundantes fue audible.

Julian parpadeó, tomado por sorpresa.

No esperaba que yo respondiera.

El cordero acababa de desafiar al león.

—Por supuesto —respondió Julian después de un momento demasiado largo—.

Aunque quizás mantenlo breve.

No quisiera retrasar a tu padre de sus contactos.

Di un pequeño paso adelante, reclamando el centro de nuestro improvisado escenario.

—Valerius-san tiene razón —comencé, asintiendo respetuosamente en su dirección—.

Los cimientos del pasado son importantes.

Honramos a los héroes que construyeron esta ciudad de los escombros de la Ruptura.

Julian se relajó ligeramente, su postura aflojándose mientras asumía que yo estaba cediendo a su visión del mundo.

Continué.

—Pero no olvidemos lo que la Ruptura realmente nos enseñó.

—Levanté mi vaso más alto—.

Una Puerta no pregunta por tu pedigrí.

Un monstruo no revisa tu escudo familiar antes de intentar partirte por la mitad.

Los murmullos de aprobación vacilaron.

Varias personas intercambiaron miradas.

—El viejo mundo murió hace años —dije, mi voz ganando una intensidad tranquila—.

Un nuevo mundo nació en fuego y caos.

En este mundo, el poder no solo se hereda—se manifiesta.

Me giré ligeramente, dirigiéndome a los otros aspirantes en la multitud, aquellos sin apellidos famosos que se habían abierto camino en esta sala solo a través del talento y la determinación.

—Se gana con sangre, sudor y miedo.

Lo toman aquellos con la voluntad de sobrevivir, sin importar de dónde vengan.

Una mujer alta de piel oscura en uniforme de Cazador de Rango A asintió lentamente.

A su lado, un reclutador de gremio con un brazo protésico se inclinó hacia adelante, sus ojos entrecerrados con interés.

—A los Portales no les importan nuestras jerarquías sociales —continué—.

No respetan nuestras tradiciones o nuestros legados.

Son el gran ecualizador.

Y en su sombra, la única línea de sangre que importa es la que estás dispuesto a derramar.

Finalmente, dirigí mi mirada directamente a Julian, cuyo rostro se había vuelto rígido de furia.

Sus nudillos estaban blancos alrededor de su copa de champán.

En ese momento, rodeado por la élite de Nueva Vena, Julian parecía lo que realmente era—un niño jugando a disfrazarse en el mundo de su padre.

—Así que brindo por el verdadero futuro —dije, las palabras cayendo como piedras silenciosas en un estanque quieto—.

No el que compra el dinero de tu padre, sino el forjado en el fuego de los Portales.

Brindo por los de florecimiento tardío.

Por los huérfanos.

Por los callejeros.

Mantuve la mirada de Julian por encima del borde de mi vaso.

—Porque en un mundo lleno de monstruos, un pedigrí es solo una lápida elegante.

Y el valor…

—Hice una pausa—.

El valor es un arma que no se puede heredar.

Bebí mi ponche.

La sala quedó en silencio.

El tipo de silencio que cae cuando algo real se desliza a través del pulido barniz de la alta sociedad—una verdad que todos conocen pero nadie dice en voz alta.

Julian estaba temblando, su rostro contorsionado de rabia.

La cuidadosa fachada de compostura aristocrática se desmoronó por completo cuando dio un paso hacia mí.

—¿Te atreves a hablar de familia?

—gruñó, su voz quebrándose—.

¡Mira la tuya!

Un Rango B acabado, un Cero inútil, y una hermana que…

Fue interrumpido por el jadeo colectivo de la multitud.

En un instante, Julian había roto la regla cardinal de la alta sociedad: había perdido la compostura y lo había hecho personal.

Su ataque a mi familia transformó nuestro intercambio de un desacuerdo filosófico a un espectáculo vulgar.

Varias personas físicamente retrocedieron.

El padre de Julian, ahora moviéndose rápidamente entre la multitud hacia nosotros, parecía a punto de sufrir un infarto.

Mantuve mi expresión neutral, permitiendo que el arrebato de Julian quedara suspendido en el aire sin respuesta.

—¡Julian!

—Su padre llegó, agarrando el brazo de su hijo con furia apenas contenida—.

Es suficiente.

—Pero Padre, él…

—Dije que es suficiente.

—Valerius Senior se volvió hacia mí, su sonrisa tensa pero profesional—.

Por favor, disculpe a mi hijo, Sr.

Nakano.

Las presiones de los próximos exámenes de admisión tienen a todos nerviosos.

Asentí con gracia.

—Por supuesto, señor.

No hay daño hecho.

Julian miró entre su padre y yo, abriendo y cerrando la boca como un pez fuera del agua.

Sus amigos se quedaron congelados, claramente inseguros de si permanecer con su líder desgraciado o escabullirse.

—Julian se concentrará en su preparación por el resto de la noche —continuó su padre con suavidad—.

Espero que este…

desafortunado intercambio no coloree su impresión de Industrias Valerius o nuestra asociación con la Academia.

—En absoluto —respondí con una sonrisa—.

Espero ver a Julian en la Academia Nueva Vena.

La competencia saca lo mejor de todos nosotros, ¿no es así?

La sonrisa de Valerius Senior vaciló ligeramente.

—En efecto.

Buenas noches, Sr.

Nakano.

Condujo a su hijo lejos, susurrándole furiosamente al oído.

Julian miró hacia atrás una vez, sus ojos ardiendo de odio.

Levanté mi vaso vacío en un último saludo burlón.

Mientras desaparecían entre la multitud, una mano palmeó mi hombro.

Me giré para encontrar a Braxton Miller de pie detrás de mí, con una rara y genuina sonrisa en su rostro.

—Chico —dijo, sacudiendo lentamente la cabeza—, creo que acabas de hacerte un enemigo de por vida.

—Sí, si le gusta pensar en otros hombres en su tiempo libre.

Ese no es mi estilo.

—Touché.

—Me estudió por un momento, su mirada más aguda de lo que sugería su postura encorvada—.

Ese discurso…

has pensado mucho en esto, ¿verdad?

Me encogí de hombros.

—Cuando empiezas sin nada, tienes mucho tiempo para pensar en aquellos que empiezan con todo.

Braxton asintió, con un nuevo entendimiento en sus ojos.

—El examen de ingreso es en una semana.

Después de esa actuación, el joven Valerius se asegurará de que cada chico con legado y favorito de los patrocinadores te ponga en la mira.

—Bien —dije—.

Prefiero saber dónde están parados mis enemigos.

—Interesante perspectiva.

—La sonrisa de Braxton se volvió críptica—.

La mayoría de la gente intentaría evitar hacerse enemigos antes incluso de entrar a la escuela.

—La mayoría de la gente no vale la pena recordar —respondí.

—Bueno, Satori Nakano, después de esta noche…

—hizo un gesto hacia la multitud de personas que ahora susurraban y miraban en mi dirección—, no creo que ser olvidado vaya a ser tu problema.

Mientras Braxton se alejaba, sentí la presencia de Nel en mi mente.

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