Mi Sistema Sinvergüenza - Capítulo 199

199: Una oferta que no puedes rechazar 199: Una oferta que no puedes rechazar “””
Dobles seises.

Los dados reposaban en el tablero, burlándose de ella.

Doce espacios.

Los ojos de Natalia trazaron la trayectoria inevitable—St.

Charles Place, Avenida Estados, Avenida Virginia, y luego el suave clic de su ficha de acorazado posándose sobre la Avenida Nueva York.

El hotel rojo sangre brillaba bajo las luces de la sala común como la hoja de un verdugo.

Levantó la mirada para encontrar a Satori observándola, con esa sonrisa irritante jugueteando en las comisuras de sus labios.

Sus ojos oscuros contenían más que simple victoria—había posesión ahí, un calor privado que hizo que algo en lo profundo de su vientre se tensara incluso mientras la furia se enroscaba en su pecho.

El hecho de que su Asistente de Enseñanza tuerta y perpetuamente borracha todavía estuviera tendida sobre sus hombros como una bufanda viviente solo avivaba el fuego celoso que ardía en sus entrañas.

Desde su posición en el sofá, Juan no se molestó en abrir los ojos.

—Mil cien dólares —anunció a la habitación, con un tono que transmitía todo el entusiasmo de alguien leyendo una lista de compras.

Los dedos de Natalia se movieron automáticamente, ordenando la patética pila de billetes coloridos de su equipo.

A su lado, Akari y Jacob hacían el mismo cálculo.

El resultado era el mismo sin importar cuántas veces contara: novecientos dólares.

Doscientos menos.

Sus manos se cerraron en puños bajo el borde de la mesa, las uñas clavándose en sus palmas.

Perder ya era bastante malo.

Perder ante él—mientras estaba siendo usado como almohada humana por esa mujer—era intolerable.

Satori extendió su mano a través del tablero, con la palma hacia arriba en silenciosa expectativa.

Natalia abrió la boca para ceder, para empujar sus fondos inadecuados a través del tablero y tragar la amarga píldora de la derrota, cuando una voz tranquila cortó la tensión como una hoja a través de la seda.

—Un momento, si me permiten.

Todas las cabezas se volvieron hacia Isabelle.

Estaba sentada con la postura perfecta del sujeto de una pintura, sus ojos rojo vino evaluando el tablero con el interés desapegado de un general inspeccionando un campo de batalla.

—La bancarrota no es su único recurso, Kuzmina-san.

A su lado, los labios de Skylar se curvaron en una sonrisa burlona.

Sopló una pequeña burbuja rosa con su chicle, dejándola expandirse antes de retraerla con los dientes.

—Asumiremos tu deuda —dijo, su voz llevando esa marca particular de diversión aburrida exclusiva de los crónicamente indiferentes.

Señaló con pereza hacia los $1.100 debidos a Satori.

—A cambio, transferirás el control de tus activos principales restantes a nuestra cartera.

Las propiedades Rojas, para ser específica—Avenida Kentucky, Avenida Indiana y Avenida Illinois.

La mente de Natalia dio vueltas a las implicaciones.

Era una oferta depredadora envuelta en una apariencia de asistencia.

Las propiedades Rojas representaban el monopolio más valioso actualmente en juego.

Pero también era una cuerda lanzada a una mujer que se ahogaba—una forma de evitar la humillación particular de perder directamente ante él.

—Y porque no somos completos salvajes —continuó Skylar, enroscando un mechón de su cabello índigo y rosa alrededor de un dedo—, incluso endulzaremos la oferta.

Recibirás nuestro conjunto Azul Claro, la Compañía Eléctrica y…

—hizo una pausa para efecto dramático—, trescientos cincuenta dólares en capital de trabajo.

Suficiente para mantenerte respirando, al menos.

Era una obra maestra de caridad calculada.

Isabelle proporcionaba el frío marco estratégico mientras Skylar lo entregaba con el veneno sarcástico justo para hacer que la medicina bajara.

Soomin, por su parte, simplemente asentía con la confianza de alguien que creía que Isabelle era incapaz de errar.

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Natalia sopesó la oferta, cada segundo de silencio sintiéndose como una eternidad.

Rendirse con las Rojas dolía como sal en una herida, pero era una retirada estratégica más que una derrota total.

Podría reconstruirse desde esta posición.

Miró de reojo a Akari, luego a Jacob.

El analista de datos ya estaba ejecutando cálculos de probabilidad detrás de esas gruesas gafas, su rostro una máscara de intensa concentración.

Akari simplemente le dio un brusco asentimiento.

Tú decides, jefa.

—Yo…

—No.

La palabra vino del lado de la mesa de Satori, pero no del propio Satori.

Juan se había enderezado en su asiento, ambos ojos ahora abiertos y alerta.

El perezoso indolente que había estado medio dormido hace treinta segundos había desaparecido, reemplazado por algo afilado y peligroso.

Satori seguía sin moverse.

Carmen permanecía pegada a él, aparentemente muerta para el mundo.

Pero sus ojos habían cambiado.

La diversión juguetona se había esfumado, reemplazada por el mismo enfoque frío y analítico que Natalia había presenciado en las profundidades de la Puerta.

Él y Juan intercambiaron una mirada—breve, sin palabras, totalmente comprensible entre ellos.

Juan se dirigió directamente a Isabelle, ignorando completamente a Natalia como si fuera un mueble.

—Linda oferta.

Pero estás subvalorando tus propios activos mientras simultáneamente sobrevaloras los de ellos.

Error clásico de aficionados —se inclinó hacia adelante, con cada rastro de su característico letargo desvanecido—.

Permíteme proponer una alternativa.

Finalmente se volvió hacia Natalia, aunque su atención permaneció fija en Isabelle.

—Perdonaremos la deuda.

Completamente.

Sin condiciones, sin pago requerido.

La habitación cayó en el tipo de silencio que precede a los terremotos.

—Limpiaremos la pizarra —continuó Juan—.

A cambio, sin embargo, queremos algo más valioso que dinero de alquiler.

Por el resto de este juego, trabajarás para nosotros.

Tus propiedades se convierten en extensiones de nuestro imperio.

Tu capital fluye hacia nuestro tesoro.

Tu equipo se convierte en un estado vasallo del Imperio de Hierro.

Integración total.

El aire mismo parecía crepitar con nueva tensión.

Esto había dejado de ser Monopoly en algún momento de los últimos treinta segundos.

Esto era feudalismo, escrito en pequeño sobre un tablero de juego.

La expresión de Isabelle se transformó.

Sus labios se curvaron en una sonrisa de genuino deleite, el tipo de expresión que sugería que acababa de encontrar un rompecabezas digno de su atención.

No estaba insultada—estaba emocionada.

—Qué fascinante —murmuró, su voz cultivada rica en apreciación—.

Están ofreciendo un perdón completo de la deuda a cambio de una sumisión absoluta.

Qué maravillosamente despiadado.

Satori finalmente se movió, desplazando cuidadosamente el peso de Carmen para que se apoyara más en los cojines del sofá que en él.

Se inclinó hacia adelante, con los codos sobre las rodillas, y cuando habló, su voz era baja y peligrosa—un ronroneo que de alguna manera llegaba a cada rincón de la habitación.

—No es caridad.

Es una adquisición —su mirada se fijó en Natalia como un misil de calor.

Hizo una pausa, dejando que sus palabras calaran—.

Puede seguir siendo una princesa en un reino que se desmorona, aferrándose a la ilusión de independencia mientras lentamente se ahoga.

O puede convertirse en general de un imperio que está a punto de conquistar el tablero.

La elección, naturalmente, es suya.

Natalia sintió la trampa cerrarse a su alrededor con una fuerza casi audible.

Opción A: Aceptar la oferta de Isabelle, mantener algún tipo de autonomía y convertirse en una potencia menor destinada a ser aplastada en el juego final.

Opción B: Aceptar los términos de Satori, asegurar su supervivencia y vincularse públicamente al hombre que acababa de orquestar su humillación—convirtiéndose en un instrumento voluntario de su victoria.

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