Mi Sistema Sinvergüenza - Capítulo 223

223: ¿Y Qué Activo Soy Yo?

223: ¿Y Qué Activo Soy Yo?

—Estoy segura de que sí —se volvió hacia mí, su expresión ilegible, una máscara de porcelana de rasgos perfectos—.

Tu desempeño en combate esta mañana fue deplorable.

Técnicamente, deberías estar hospitalizado.

—Gracias por la evaluación.

Trabajaré en mi forma la próxima vez que me estén pateando el trasero.

—Sin embargo, lograste tomar por sorpresa al Profesor Miller, uno de los rangos A más talentosos de nuestro país —dio un paso hacia mí, su movimiento tan suave que parecía deslizarse por el suelo—.

Tu discurso en la sala común debía alienar a todos, pero de alguna manera ya has reunido seguidores.

Soomin te observa cuando no estás mirando.

Skylar realmente se molesta en recordar tu nombre.

Incluso Julian parece obsesionado contigo, aunque de manera menos halagadora.

—No son seguidores —corregí, sosteniendo su mirada sin titubear—.

Son activos.

Un destello de algo cruzó su rostro, rápido como un relámpago de verano.

¿Aprobación?

¿Diversión?

¿Interés?

—¿Eso es lo que somos para ti?

¿Activos?

—Todos son activos u obstáculos —dije, las palabras fluyendo fácilmente porque eran verdad—.

A veces ambos.

Así es como funciona el mundo.

—¿Y yo qué soy?

—preguntó, inclinando ligeramente la cabeza como un ave rapaz curiosa.

—Aún no lo he decidido —respondí honestamente.

No tenía sentido mentirle a alguien que probablemente podía detectar la mentira a cincuenta pasos—.

Es obvio que tienes talento.

Tu Aspecto tiene potencial de Nivel S, cualquiera con ojos puede verlo.

Pero te mantienes apartada del grupo, observando en lugar de participar.

Eres la reina sin reino, observando a los plebeyos disputar.

—Como tú —respondió, con un destello de algo parecido al reconocimiento en esos ojos color vino oscuro—.

Te mantienes apartado incluso cuando estás entre ellos.

—Yo participo bastante.

Solo que con objetivos claros en mente.

Cada interacción tiene un propósito.

Cada conversación es una transacción.

—¿Como cuáles?

—Construir algo que perdure —dije, las palabras surgiendo automáticamente, desde un lugar más profundo que el cálculo—.

Algo que no pueda ser roto ni arrebatado.

Algo que sea mío.

Isabelle me estudió con renovada intensidad, como si me viera correctamente por primera vez.

—Interesante.

No fama.

No reconocimiento.

Ni siquiera poder por el poder mismo.

—El poder es un medio —dije, haciendo eco de la filosofía de otra vida—.

No un fin.

—Una filosofía que compartimos —dijo, sorprendiéndome con lo que sonaba como un acuerdo genuino—.

Aunque quizás nuestros fines difieren.

El propósito para el cual aplicaríamos ese poder.

No pude contener mi curiosidad.

—¿Y qué fin buscas, Okoye?

¿Qué quiere la reina fugitiva con su poder?

—Una causa digna —respondió, haciendo eco a su presentación anterior de aquel primer día en la sala común—.

Algo, o alguien, que merezca mi lealtad.

Mi poder es un regalo que me niego a desperdiciar en lo indigno o lo trivial.

—Y viniste aquí para evaluar si yo podría ser ese alguien —concluí, encajando las piezas—.

Esto es una entrevista.

Estás cazando talentos.

—Vine para entender por qué el Profesor Miller te eligió —corrigió, aunque sus ojos decían que no estaba completamente equivocado—.

Y para ofrecerte algunos consejos, si eres lo suficientemente sabio para tomarlos.

Considéralo mi contribución a las posibilidades de nuestro gremio.

—Soy todo oídos —hice un gesto para que continuara, genuinamente curioso ahora.

—La operación conjunta con los Centinelas no es solo un ejercicio de entrenamiento.

Es una trampa —su voz permaneció tranquila, pero sus ojos se intensificaron, ardiendo con la convicción de alguien que sabe exactamente cómo se juega este juego—.

La Profesora Petrova desprecia al Profesor Miller.

Ve nuestro gremio como un insulto a las tradiciones de la academia.

Una mancha en su prístina reputación.

Usará esta oportunidad para humillarnos públicamente, para demostrar la superioridad de sus métodos y justificar nuestra eventual disolución.

—Dime algo que no sepa —dije, aunque agradecí la confirmación de mis sospechas.

—Julian Valerius se ha estado preparando personalmente para este encuentro desde que supo que participarías.

Ha estado preguntando por cualquier información sobre tu prueba de combate.

Está entrenando específicamente contra-estrategias para ti.

Eso era información nueva.

Mi expresión debe haberlo mostrado, porque Isabelle asintió ligeramente, con satisfacción cruzando sus rasgos por haberme tomado por sorpresa.

—Ha diseñado todo su enfoque para derrotarte específicamente a ti —continuó—.

No a nuestro gremio como un todo.

A ti.

Personalmente.

—¿Cómo sabes esto?

—pregunté, reevaluándola nuevamente.

No era solo una observadora pasiva, entonces.

—Tengo mis fuentes —dijo simplemente, con un atisbo de misterio en su sonrisa—.

Quizás haya abdicado de mi lugar entre la élite, pero la información sigue fluyendo hacia quienes saben cómo escuchar.

Las paredes de esta academia tienen oídos, y muchos de esos oídos aún me informan por hábito o lealtad.

Consideré sus palabras, añadiendo esta nueva dimensión a mi comprensión de ella.

Una recolectora de inteligencia.

Una potencial red de espionaje.

Una intermediaria de información ocultándose a plena vista.

—¿Por qué decirme esto?

—pregunté, yendo al meollo del asunto—.

¿Qué ganas advirtiéndome?

Isabelle se movió hacia la puerta, luego se detuvo, mirando por encima de su hombro.

El sol de la tarde tardía captó su perfil, iluminándola como una pintura renacentista.

En ese momento, era a la vez dolorosamente hermosa y completamente inalcanzable.

Una obra de arte detrás de un cristal de museo.

—Considéralo una inversión —dijo, su voz suave pero clara—.

Si demuestras ser el líder que dices ser, si puedes convertir esta variopinta colección de rechazados en algo formidable, entonces quizás valgas mi tiempo.

Mi atención.

Mi lealtad.

—¿Y si fracaso?

Una pequeña y enigmática sonrisa curvó sus labios.

Ni cálida ni fría.

Solo conocedora.

—Entonces simplemente encontraré otro candidato.

No hay escasez de ambición en esta academia.

Pero ¿potencial digno del servicio de una reina?

Eso es mucho más raro.

Con eso, se deslizó fuera, cerrando la puerta tras ella con un suave clic que de alguna manera sonó definitivo, como el punto al final de una frase provocadora.

Me quedé mirando la puerta cerrada, procesando lo que acababa de suceder.

Isabelle Okoye acababa de ofrecerse como aliada.

Condicionalmente.

Me estaba probando, evaluando mi potencial, decidiendo si era digno de su apoyo.

Sus recursos.

Su red.

—Bueno —dije a la habitación vacía, mirando a Bartolomé que seguía presionado amorosamente contra el cristal—, eso fue inesperado.

«El Administrador encuentra este desarrollo…

prometedor», la voz de Nel susurró en mi mente.

«La Reina busca un Rey.

Qué poético».

—Cállate —murmuré, pero ya estaba pensando en Isabelle como un pilar.

El Conjunto estaba creciendo, de una manera u otra.

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