Mi Sistema Sinvergüenza - Capítulo 258

Capítulo 258: Seis Cápsulas para Seis Inadaptados, y Un Desafío Muy Directo

Carmen nos guio hacia Nexus Simulations, una instalación de entrenamiento de alta gama donde cada superficie parecía costar más que nuestras asignaciones mensuales combinadas. El lugar tenía ese olor distintivo a electrónica cara y ozono, como si el dinero y un relámpago hubieran tenido un bebé y lo hubieran criado en un ático de lujo. Los accesorios cromados pulidos reflejaban nuestros rostros mientras caminábamos por el vestíbulo, mientras que pantallas holográficas mostraban varios paquetes de simulación con precios que harían estremecer incluso al padre de Natalia.

Esto no era solo un centro de entrenamiento. Era un patio de recreo para Cazadores ricos que podían permitirse practicar la muerte sin consecuencias.

—Elegante —murmuré mientras pasábamos por escáneres de seguridad que probablemente costaban más que los coches de la mayoría de las personas. El aire vibraba con la sutil vibración de Aspectos de barrera activos, probablemente instalados por algún consultor de seguridad carísimo para mantener fuera a los plebeyos—. Me sorprende que me dejaran pasar por la puerta.

Carmen mostró una especie de credencial a la recepcionista, quien inmediatamente enderezó su postura como si alguien le hubiera metido una barra de acero por la columna. Sus ojos se abrieron con algo entre miedo y reverencia, lo que me indicó que las credenciales del gremio de Carmen eran mucho más impresionantes de lo que ella dejaba ver.

—Autorización del Gremio de Cazadores. Sala de entrenamiento tres —arrastró las palabras Carmen mientras parecía disfrutar de la manera en que las manos de la mujer temblaban ligeramente mientras procesaba nuestra entrada.

La seguimos por un pasillo blanco e inmaculado que me recordaba a un corredor de hospital menos el reconfortante aroma a muerte inminente. Cada puerta que pasábamos tenía pequeñas pantallas holográficas que mostraban diferentes entornos de simulación en progreso. Selvas, escenarios de guerra urbana, cavernas submarinas.

Finalmente llegamos a una gran sala circular que contenía seis elegantes cápsulas negras dispuestas en círculo, y parecían ataúdes futuristas completos con cascos de interfaz neural colgando del techo sobre cada uno.

El metal brillaba bajo la iluminación empotrada de una manera inquietantemente prístina.

“””

—Muy bien, cachorros —anunció Carmen mientras juntaba las manos con entusiasmo sádico—. Seis cápsulas, seis de ustedes. Formen parejas. Cada cápsula se conecta con la de su compañero, así que estarán en la misma simulación cubriéndose las espaldas. —Sonrió de esa manera que siempre significaba problemas, y su parche en el ojo añadía una dimensión siniestra a su sonrisa—. El escenario es aleatorio. Buena suerte, intenten no morir virtualmente. Aunque el dolor es muy real, solo sin la molesta parte de morir.

Juan gimió mientras seguía viéndose vagamente verde alrededor de las agallas. Su expresión normalmente perezosa se había transformado en algo más cercano a la miseria absoluta.

—¿Puedo simplemente saltarme esto? Creo que estoy a punto de presentarle mi almuerzo a la luz del día —se apoyó contra la pared con sus cartas olvidadas en su bolsillo por una vez.

Carmen le dio palmaditas en la mejilla con falsa simpatía, sus dedos pellizcando un poco más fuerte de lo necesario.

—Ay, pobre bebé. Tal vez vomitar en una simulación te haga sentir mejor. No hay nada como una experiencia cercana a la muerte para asentar el estómago —su ojo brilló con picardía—. Además, he pagado buen dinero para verte sufrir hoy. No arruines mi entretenimiento.

Antes de que alguien pudiera emparejarse naturalmente, Skylar dio un paso adelante con su cabello índigo y rosa captando la luz azul de la habitación como alguna exótica criatura de las profundidades marinas. Me miró directamente con esos ojos morados entreabiertos y aburridos que de alguna manera lograban transmitir completo desinterés e intenso escrutinio al mismo tiempo.

Su pequeña figura curvilínea se movía con la confianza casual de alguien que sabía exactamente cuán peligrosa era.

—Me llevaré al Perro Callejero —dijo con desgana, aunque sus ojos tenían un brillo calculador que desmentía su tono casual. Sus brillantes labios rojos se curvaron en algo que no era exactamente una sonrisa—. Tengo curiosidad por ver si el prospecto Número Uno es pura palabrería, o tal vez simplemente me gusta entrenar con perros que necesitan ser mantenidos con correa corta.

Todos se volvieron para mirarme. El mechón de pelo antena de Emi cayó visiblemente en señal de decepción como una planta marchitándose, y sus ojos marrón rojizos se movieron entre Skylar y yo con un dolor apenas disimulado.

Soomin parecía casi aliviada de no tener que emparejarse con la intimidante chica gótica, sus coletas rosas balanceándose mientras cambiaba su peso de un pie a otro. Juan solo parecía estar calculando mentalmente la distancia al baño más cercano y si podría llegar allí antes de que su dignidad lo abandonara por completo.

Interesante. La Señorita Chicle me estaba aislando y forzando una situación uno a uno. La pregunta era por qué. ¿Me estaba poniendo a prueba? ¿O era esto algo completamente distinto? De cualquier manera, no iba a retroceder ante un desafío tan obvio, y la sonrisa de Carmen me decía que este era exactamente el emparejamiento que ella había estado esperando.

“””

El juego estaba en marcha, y por una vez no era yo quien preparaba el tablero.

—Me parece bien —dije con un encogimiento de hombros casual que sabía que la irritaría—. Veamos si puedes seguirme el ritmo, Chicle. Intenta que todo ese delineador no te ralentice.

Su ojo se crispó ante el apodo.

Bien. Las personas molestas cometen errores, y tenía la sensación de que necesitaría todas las ventajas posibles con esta.

Las parejas restantes se formaron rápidamente. Carmen agarró a Juan por el cuello y lo arrastró hacia una cápsula mientras él hacía un sonido como el de un animal moribundo, sus piernas apenas sosteniéndolo mientras trataba de resistirse. Emi y Soomin naturalmente se juntaron, la bola de sol de pelo azul y el ratoncito de pelo rosa encontrando consuelo en su mutua dulzura. Susurraban entre ellas mientras reían nerviosamente al acercarse a sus cápsulas.

Me acerqué a una de las cápsulas y la examiné con falsa indiferencia. El interior estaba forrado con una especie de gel neurorreactivo que se adaptaría a los movimientos de mi cuerpo, y diminutos cables finos como cabellos se entrecruzaban en la superficie mientras brillaban tenuemente azules en la luz tenue. Un técnico con bata blanca se materializó a mi lado, aparentemente ansioso por explicar la tecnología como si me importara un comino.

—La interfaz polímero-neural crea un entorno de inmersión sensorial completa —divagó mientras ajustaba sus gruesas gafas—. La simulación leerá tus firmas de Aspecto y las replicará en el espacio virtual con una precisión del noventa y ocho por ciento. Incluso hemos programado receptores de dolor para que se activen aproximadamente al setenta por ciento de la intensidad del mundo real para la experiencia de entrenamiento óptima.

—¿Alguna posibilidad de daño cerebral? —pregunté mientras bromeaba a medias mientras miraba la telaraña de cables sobre el reposacabezas de la cápsula—. ¿O de freír accidentalmente mi capacidad de sentir miedo? Eso podría ser una mejora en realidad.

El técnico se rió nerviosamente con su nuez de Adán moviéndose salvajemente.

—Menos del cero coma cero uno por ciento. Probablemente —se limpió el sudor de la frente—. No hemos tenido un caso de psicosis permanente en semanas.

Eso era reconfortante.

Miré a Skylar, que ya estaba subiendo a su cápsula con la indiferencia casual de alguien que había hecho esto docenas de veces antes. Su pequeña figura parecía aún más diminuta contra el interior negro de la cápsula, pero su expresión permaneció impasible y casi aburrida.

Me subí mientras luchaba contra la claustrofobia instintiva cuando la cápsula se selló con un siseo neumático que sonaba inquietantemente definitivo. El gel acolchado se adaptó a mi cuerpo y me envolvió en un abrazo fresco y ligeramente húmedo que se sentía como ser tragado por una medusa realmente cara.

Una interfaz neural bajó sobre mi cabeza mientras diminutas agujas inyectaban gel frío en los puertos de conexión de mis sienes.

Picó por un momento antes de adormecer, como un congelamiento cerebral sin el helado.

—Sincronizando biométricas —anunció una voz artificial mientras una luz azul escaneaba mi cuerpo de pies a cabeza. La sensación era como si una capa de mi piel estuviera siendo desprendida y digitalizada, lo cual era tan agradable como suena.

—Calibrando firma de Aspecto… analizando parámetros de Incisión Térmica… refinando limitaciones de poder para protocolos de seguridad… ajustando variables de simulación para desafío óptimo… Simulación comenzando en tres, dos, uno…

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com