Mi Sistema Sinvergüenza - Capítulo 276

Capítulo 276: Desorden en la Mente, Orden en la Formación

Celeste Vance había perfeccionado el arte de caminar sin estar realmente presente.

Su cuerpo se movía en perfecta sincronización con los otros Centinelas Argénteos, sus uniformes blancos y plateados captando los últimos rayos del sol poniente como un escuadrón de soldados particularmente bien vestidos. Su formación era ejemplar. Una cuña perfecta, con la Profesora Anya Petrova en el vértice, sus tacones golpeando el pavimento con la regularidad de un metrónomo. Clic. Clic. Clic.

Cada paso era una cuenta regresiva. Hacia qué, Celeste no estaba completamente segura. Quizás hacia el momento en que finalmente perdiera la cordura por aburrimiento.

—Los Sabuesos de Ónice son carroñeros —la voz de la Profesora Petrova cortó el aire vespertino como una de sus hojas cristalinas. No se giró para dirigirse a ellos. No lo necesitaba. Sus palabras llevaban el peso de la autoridad absoluta—. Carecen de la crianza, el entrenamiento y la disciplina para competir con nosotros en igualdad de condiciones. Confían en trucos. Engaños. Caos.

«El caos suena bien», pensó Celeste, manteniendo su expresión perfectamente serena. «Al menos sería diferente».

—Esta noche, no nos limitamos a coordinar con estos… individuos —el labio de Petrova se curvó en la última palabra como si tuviera un sabor amargo—. Demostramos. Les mostramos la diferencia entre un diamante y una roca. ¿Me he explicado?

—Sí, Profesora —respondió el grupo al unísono.

La boca de Celeste formó las palabras automáticamente. Su mente estaba en otra parte. Específicamente, estaba reviviendo el momento en que se había despertado esa mañana para encontrar su habitación impecable. Su ropa planchada. Sus zapatos pulidos. Incluso su cepillo de pelo había sido limpiado.

Noah había estado allí. En algún momento de la noche, su guardaespaldas se había deslizado más allá de los sistemas de alta seguridad de la academia, más allá de las cerraduras reforzadas de los dormitorios Argento, más allá de todo, solo para hacer tareas domésticas. Porque Noah no confiaba en los drones de limpieza automatizados de la academia. Porque Noah era una persona ridícula, maravillosa y paranoica que expresaba afecto a través de actos de sabotaje doméstico.

El recuerdo calentó algo en el pecho de Celeste. Una pequeña llama en una existencia por lo demás fría.

—No te preocupes, Celeste.

El calor se evaporó.

Julian Valerius se había materializado a su lado. Caminaba medio paso detrás de la Profesora Petrova, según su posición designada como representante de clase, pero seguía desviándose hacia Celeste como una polilla hacia una llama cara e indiferente. Su cabello dorado captaba la luz menguante. Sus ojos zafiro brillaban con esa marca particular de confianza que provenía de nunca haber recibido un no en toda su vida.

—¿Ese plebeyo que montó tal espectáculo en el reclutamiento? —La mandíbula de Julian se tensó—. Tuvo suerte. Tomó a todos por sorpresa con su pequeña actuación. Pero mañana, en la Puerta, no habrá público al que impresionar. Expondré su fraude.

Intentó captar su mirada. Celeste miró hacia adelante.

—No tendrás que preocuparte de que se te acerque —continuó Julian—. Me aseguraré de que ese callejero conozca su lugar.

«Su lugar», pensó Celeste. «¿Y cuál es exactamente? Porque él eligió su propio lugar. Se alejó de todo lo que nos dicen que debemos desear. Y tú has estado obsesionado con él desde entonces».

No dijo nada. Nunca decía nada.

—¡Oh, Julian!

Monica Von Astrom apareció entre ellos como un torpedo particularmente alegre. Su cabello rubio miel-fresa rebotaba mientras se insertaba físicamente en el camino de Julian, sus ojos ámbar abiertos con una inocencia perfectamente calculada.

—¡Estás tan feroz! ¡Puedo sentir prácticamente el espíritu guerrero irradiando de ti! —Monica juntó sus manos—. ¿Pero tal vez deberíamos guardar toda esa maravillosa energía para los monstruos reales? La reunión informativa se supone que es sobre cooperación, después de todo. ¡Trabajo en equipo! ¡Sinergia! ¡Todas esas adorables palabras que la Profesora Petrova sigue usando!

Estaba sonriendo. Siempre estaba sonriendo. Pero su lenguaje corporal había creado una muralla impenetrable entre Julian y Celeste, y no se movía.

El ojo de Julian se crispó. —Por supuesto. Tienes razón, Monica. Simplemente estaba asegurándole a Celeste que…

—¡Y estoy segura de que se siente muy tranquilizada! —La sonrisa de Monica de alguna manera se volvió aún más brillante—. Ahora, creo que veo una hierba particularmente obstinada por allá. ¿Crees que está tramando algo? Las hierbas son tan ambiciosas.

Físicamente alejó a Julian, charlando sobre amenazas botánicas con el entusiasmo de alguien que genuinamente encontraba fascinante el tema.

Celeste exhaló. Solo ligeramente. Lo suficiente como para que nadie lo notara.

Monica le guiñó un ojo por encima del hombro de Julian.

«Gracias», pensó Celeste. De nuevo.

Continuaron su marcha. La formación nunca vaciló. Los tacones de la Profesora Petrova nunca titubearon. Y Celeste Vance permaneció atrapada en su propia prisión personal de seda y plata, poniendo un pie perfecto delante del otro.

El paisaje comenzó a cambiar.

Sucedió gradualmente al principio. Los jardines perfectamente cuidados del sector central del Pabellón de Primer Año dieron paso a un mantenimiento más modesto. Luego a hierba apenas mantenida. Luego a parches de tierra desnuda donde los drones de jardinería aparentemente habían renunciado por completo.

Las farolas parpadeaban aquí. A algunas les faltaban bombillas. El pavimento desarrollaba grietas, luego agujeros, luego secciones donde había sido reparado tantas veces que parecía arte abstracto.

Y a través de cada grieta, cada fisura, cada pieza rota de infraestructura, la vida se abría paso. Hierbas. Césped. Pequeñas flores obstinadas que no tenían por qué florecer en condiciones tan inhóspitas.

—Vergonzoso —la Profesora Petrova examinó el entorno con la expresión de alguien que encuentra un olor ofensivo—. El desorden en el entorno engendra desorden en la mente. Este lugar es una pocilga. No es de extrañar que sus habitantes rindan a niveles tan por debajo de lo estándar.

Los otros Centinelas murmuraron en acuerdo. Julian hizo un show de esquivar un diente de león particularmente desafiante como si pudiera atacarlo.

Celeste miró las hierbas y vio algo completamente distinto.

«Resiliencia», pensó. «Supervivencia. Crecimiento sin permiso».

Los dormitorios Argento eran hermosos. Prístinos. Perfectos en todos los aspectos medibles. También eran estériles. Muertos. Lugares donde nunca ocurría nada inesperado porque lo inesperado había sido sistemáticamente eliminado.

Este lugar se sentía habitado.

Sus pensamientos se desviaron, como lo habían estado haciendo con creciente frecuencia, hacia Satori Nakano.

El Perro Callejero. El chico que había rechazado el guion. El plebeyo que había mirado toda la jerarquía de la sociedad de Cazadores y había dicho, en esencia, no gracias.

Había visto el metraje del reclutamiento diecisiete veces. No porque estuviera obsesionada. Simplemente estaba… curiosa.

Eso es lo que se decía a sí misma, de todos modos.

Julian veía a Nakano y sentía desprecio. La Profesora Petrova lo veía y sentía desdén. El VHC lo veía y sentía preocupación.

Celeste lo miraba y sentía algo mucho más peligroso.

Envidia.

Él era libre. Había elegido su propio camino, su propio gremio, su propio futuro. Mientras ella estaba aquí, en formación, caminando hacia una reunión a la que no quería asistir, rodeada de personas que la veían como una pieza en un tablero más que como una persona.

¿Qué habría estado haciendo Nakano mientras ella practicaba ceremonias de té? ¿Mientras memorizaba protocolos del VHC que gobernarían su vida durante los próximos cincuenta años?

¿Mientras sonreía a Julian y fingía que no quería congelarle la boca?

La Casa Ónice surgió del crepúsculo como una criatura de una era diferente.

Era antigua. Tradicional. Una finca extensa que claramente había visto mejores siglos pero se negaba a disculparse por su condición actual. La arquitectura hablaba de historia, de batallas libradas, de vidas vividas plena y desordenadamente. La pintura se descascaraba de las contraventanas. El jardín era más naturaleza salvaje que paisajismo.

Y a través de las paredes, Celeste podía escuchar música. Con bajos pesados. Agresiva. El tipo de música que la Profesora Petrova habría clasificado como “agresión auditiva”.

Era el edificio más vivo que jamás había visto.

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