Mi Sistema Sinvergüenza - Capítulo 291

Capítulo 291: La Necrópolis Hundida y Su Cambio de Administración No Programado

El estómago de Celeste se revolvió. Sus instintos le gritaban que salvara al niño incluso mientras su cerebro reconocía la trampa. El monstruo era un depredador psicológico, usando su propia empatía como arma.

—¡FORMEN PERÍMETRO DEFENSIVO! —la voz de Julian se quebró en la última palabra—. ¡ESCUDOS ARRIBA! ¡ESCUDOS ARRIBA!

Aaron plantó sus pies y activó su ancla de gravitón, volviéndose tan inamovible como una montaña. La primera línea se preparó detrás de él, armas levantadas, hechizos cargando.

El Pescador los miró con sus ojos de cuencas vacías.

Y se rio.

El sonido no era audible. Celeste lo sintió en sus huesos, en sus dientes, en los espacios entre sus pensamientos. Una vibración que decía, sin lugar a dudas, eres presa.

Entonces abrió su boca y gritó.

La onda sónica los golpeó como una fuerza física. Celeste levantó su escudo de hielo, lo sintió hacerse añicos instantáneamente, sintió la presión golpear contra su pecho y lanzarla hacia atrás a través del agua que le llegaba a las rodillas. A su alrededor, el equipo se dispersó como hojas en un huracán.

Aaron Sanders, el objeto inamovible, el muro inquebrantable, voló a través de la cámara y se estrelló contra un pilar con un sonido como un trueno. Su armadura, el pesado blindaje que había costado más de lo que la mayoría de las personas ganaban en un año, se arrugó como papel de aluminio. Se deslizó por la piedra y no se levantó.

Su tanque había caído. Su formación había desaparecido. Su plan ya no tenía sentido.

—¡ATAQUEN! —Julian gritó desde algún lugar detrás de ella—. ¿POR QUÉ NO ESTÁN ATACANDO? ¡HAGAN ALGO!

Celeste se impulsó hasta ponerse de rodillas, formando hielo alrededor de sus manos. Mónica estaba a su lado, con enredaderas ya serpenteando hacia el monstruo. Kenji de alguna manera se había mantenido en pie, con su katana desenvainada y viento arremolinándose alrededor de la hoja.

Marcus, el joven entusiasta que tanto quería probarse a sí mismo, escuchó la orden de Julian.

Cargó.

—¡MARCUS, NO! —la advertencia de Celeste llegó demasiado tarde. Marcus corrió hacia El Pescador con su espada en alto, su rostro fijo en la expresión determinada de alguien que había visto demasiadas películas y no suficiente combate real.

La mandíbula del monstruo se desencajó.

Se movió más rápido de lo que algo tan grande debería poder moverse. Más rápido que el pensamiento. Más rápido que la esperanza.

Chasquido.

La mitad de Marcus estaba allí. La otra mitad había desaparecido. Sus piernas permanecieron de pie por un largo momento, sostenidas por el impulso y la negación, antes de caer de lado en el agua negra.

Celeste escuchó gritos. Le tomó un momento darse cuenta de que era su propia voz.

—¡RETIRADA! —gritó Julian—. ¡RETROCEDAN! ¡RETROCEDAN AL CORREDOR!

Pero no había retirada. El Pescador bloqueaba la entrada. Las únicas salidas estaban más adentro en la cámara, hacia pasajes que no habían explorado, hacia peligros que no conocían.

Kenji se movió.

Era el único que seguía luchando. El viento se reunió a su alrededor mientras se lanzaba contra El Pescador, su katana dejando tras de sí una estela de luz verde. La hoja se hundió en el costado del monstruo, abriendo una herida que salpicó sangre negra.

El Pescador gritó de nuevo. No era el arma sónica esta vez. Solo dolor. Pura y animal agonía.

Su cola se agitó.

Sarah nunca lo vio venir. Un momento estaba retrocediendo hacia la pared, con su bastón levantado en postura defensiva. Al siguiente momento volaba por el aire, su cuerpo doblándose en un ángulo para el que las columnas vertebrales humanas no fueron diseñadas.

Golpeó un pilar. Se deslizó hacia el agua.

No volvió a emerger.

Dos muertes. Menos de treinta segundos. Estudiantes que habían estado vivos y respirando y llenos de futuros que ahora nunca sucederían.

La mente de Celeste quedó en blanco. Ruido blanco. Estática. El mismo entumecimiento que la había protegido a través de años de funciones del VHC y cenas diplomáticas, a través de la constante vigilancia de Serafina y la presión de ser la querida de la nación.

No estaba ayudando ahora.

«Muévete», se dijo a sí misma. «Haz algo. Cualquier cosa».

Julian estaba retrocediendo. Su rostro se había puesto pálido, sus ojos de zafiro abiertos de terror que despojaban toda su compostura aristocrática. Agarró el brazo de Mónica y la empujó hacia el monstruo.

—¡Haz algo! ¡Usa tus plantas! ¡Detenlo! —gritó.

Mónica tropezó, casi cayó. Sus ojos ámbar estaban abiertos por la conmoción.

Él la estaba sacrificando. Usándola como distracción para poder escapar. El príncipe dorado de los Centinelas Argénteos, el futuro de la aristocracia de Cazadores, iba a dejar morir a su compañera para poder huir.

Algo se rompió en el pecho de Celeste.

El hielo brotó de sus manos, no en picos o escudos sino en un muro. Una barrera masiva de escarcha que se extendió a través de la cámara, interponiéndose entre Mónica y El Pescador. El frío mordió su núcleo, drenando su maná más rápido de lo que jamás había experimentado.

—¡RETROCEDAN! —Su voz se quebró. Se rompió. No sonaba nada como la tranquila princesa que se suponía que era—. ¡TODOS DETRÁS DE MÍ!

El equipo restante se apresuró hacia su posición. Mónica. Los pocos supervivientes cuyos nombres Celeste no podía recordar a través de la niebla del pánico. Kenji aterrizó a su lado, con sangre goteando de un corte en su frente, sus ojos turquesa firmes a pesar de todo.

—Ese muro no aguantará —dijo en voz baja.

—Lo sé.

—Tu maná está casi agotado.

—Lo sé.

—Cuando se rompa…

—Lo sé.

El Pescador se acercó a su barrera de hielo. Se movía lentamente ahora, saboreando el momento. El señuelo con forma de niño colgaba frente a su rostro, todavía llorando, todavía suplicando ayuda.

—Por favor —sollozaba—. Duele tanto. Por favor sálvame.

El muro de Celeste se agrietó.

La garra del monstruo atravesó el hielo como si fuera papel de seda. Los fragmentos explotaron hacia afuera, cortando la mejilla de Celeste, sus brazos, incrustándose en el agua alrededor de sus pies. Intentó reformar la barrera.

No pasó nada.

Su maná se había acabado. Completamente agotado. No le quedaba nada.

El Pescador se cernió sobre ella, bloqueando la poca luz que quedaba. Sus cuencas oculares vacías de alguna manera lograban transmitir hambre. Su mandíbula se abrió, revelando las filas concéntricas de dientes que habían acabado con Marcus tan rápidamente.

«Así que esto es todo», pensó Celeste. El pánico había desaparecido, reemplazado por una extraña calma. «Morir en un agujero húmedo por un gremio al que no le importo. Por una hermana que probablemente usará mi muerte para obtener ventaja política».

Cerró los ojos.

«Me pregunto si Nakano hubiera sido interesante».

Esperó el final.

El sonido vino desde arriba.

No un grito. No un hechizo. No un grito de batalla ni un discurso de entrada dramática. Solo una palabra, pronunciada con la autoridad absoluta de alguien que esperaba que la realidad obedeciera.

—CORTAR.

Celeste sintió el desplazamiento del aire más de lo que lo oyó. Una hoja invisible de fuerza golpeó el brazo del Pescador, el que se extendía hacia su rostro.

El miembro no solo se cortó. Se desprendió. Se separó por el codo como si alguien hubiera dibujado una línea a través de la existencia y borrado todo lo que había en un lado. La garra masiva, lo suficientemente grande como para aplastar todo su cuerpo, se inclinó hacia un lado y se hundió en el agua negra.

Sangre negra se roció sobre el traje de combate blanco de Celeste. Caliente. Apestando a corrupción y muerte antigua. Sintió cómo empapaba la tela, sintió cómo corría por su rostro en riachuelos que se mezclaban con su propia sangre de los cortes del hielo.

El Pescador aulló.

El sonido fue peor que el arma sónica. Este era un genuino dolor, el grito de un depredador que acababa de aprender que no estaba en la cima de la cadena alimenticia.

Celeste abrió los ojos.

De pie en un balcón desmoronado sobre ellos, bañado en el resplandor enfermizo azul del señuelo del monstruo, estaba Satori Nakano.

Sostenía un bate de béisbol en una mano, casual como cualquier cosa. Su otra mano todavía estaba extendida por la técnica que acababa de usar. El agua goteaba de su cabello rojo, y su traje de combate mostraba evidencia de sus propias batallas, manchas y desgarros y marcas de violencia.

Pero no estaba mirando al Pescador.

Estaba mirando a Julian.

El príncipe dorado se acobardaba en la esquina de la cámara, medio escondido detrás de un pilar, su rostro una máscara de terror que eliminaba cualquier pretensión de nobleza y superioridad. Parecía lo que era. Un niño asustado que nunca había enfrentado consecuencias reales. Un fraude.

El equipo de Satori apareció detrás de él. La chica del viento con cabello rojo vino. El ilusionista de humo. La berserker rubia. La chica con el enorme mayal. Todos ellos mirando la catástrofe que había sido la formación más orgullosa de los Centinelas Argénteos.

Los ojos de Satori finalmente se posaron en Celeste.

Y entonces sonrió.

—Se te cayó algo —dijo, señalando perezosamente hacia Julian con su bate—. Tu dignidad. Y aproximadamente la mitad de tu equipo.

El Pescador eligió ese momento para abalanzarse sobre él.

Fue el último error que cometió jamás.

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