Mi Sistema Sinvergüenza - Capítulo 327

Capítulo 327: Lo Único Peor Que un Dungeon es una Lista de Alineación

El sistema emitió un pitido en la esquina de mi visión. Una notificación sobre el posible desarrollo de un vínculo. La descarté antes de que Natalia notara que mi atención divagaba.

Carmen finalmente se levantó de mi regazo, y de inmediato me sentí veinte libras más ligero. Se estiró como un gato, completamente indiferente a las docenas de miradas asesinas dirigidas a su espalda.

—Bueno, eso fue acogedor —me guiñó un ojo por encima del hombro—. ¿A la misma hora mañana, chico?

—Preferiría enfrentarme a otro Rango A.

—Mentiroso —se paseó para apoyarse contra la pared junto a Braxton, quien parecía querer fingir que no había presenciado nada de eso.

Natalia apareció a mi lado antes de que pudiera tomar un respiro completo. Su mano encontró mi muslo, su agarre posesivo. Sus ojos violetas seguían fijos en Carmen.

—Satori —su voz era veneno endulzado—. ¿Hay algo que te gustaría decirme sobre nuestra Asistente de Enseñanza?

—¿Tiene problemas de límites?

—Estaba sentada sobre ti.

—Ella hace eso. Con todos. Pregúntale a Juan.

La voz de Juan llegó desde el suelo:

—Es cierto. Me usó como almohada durante la noche de películas de la semana pasada. Qué fastidio.

—¿Ves? —señalé al estratega dormido—. No soy especial.

El agarre de Natalia se apretó.

—Eres absolutamente especial. Y eres absolutamente mío.

La temperatura en la habitación bajó varios grados. No estaba seguro si era el Aspecto de Celeste reaccionando a la tensión o simplemente la pura intención asesina de Natalia.

Braxton se aclaró la garganta ruidosamente.

—Si ya terminaron con la telenovela, tenemos asuntos reales —desplegó una pantalla holográfica desde su maltratada tableta de datos. Apareció un mapa del Sector 7, salpicado de marcadores rojos pulsantes.

—El VHC ha declarado Temporada de Puertas Abiertas.

La habitación quedó en silencio. Incluso Juan entreabrió un ojo.

—Están apareciendo Portales de bajo nivel por todo el sector —continuó Braxton—. Rango E hasta Rango C, mayormente. La Comisión ha levantado las restricciones académicas para los cinco gremios.

Marco levantó el puño.

—¡Diablos, sí! ¡Misiones reales!

—No celebres todavía. —La expresión de Braxton se agrió—. Esto no es caridad. El VHC quiere probarnos. Empujarnos. Ver qué gremios pueden manejar la presión real.

—¿Cuál es la trampa? —preguntó Isabelle. Su cabello rojo vino captó la luz mientras se giraba, sus ojos carmesí afilados.

—Múltiples trampas. —Braxton las enumeró con los dedos—. Primera: dinero. Los estudiantes se quedan con el cuarenta por ciento del valor del botín. El resto va a la academia.

Juan se incorporó. El cuarenta por ciento de su atención estaba oficialmente comprometida.

—Segunda: puntos. Cada despeje suma a nuestra Puntuación de Gremio. Actualmente estamos clasificados primeros. —Braxton señaló una tabla de clasificación flotando junto al mapa—. Todos quieren derribarnos. Los Fantasmas han estado realizando sesiones de entrenamiento adicionales. Las Víboras aparentemente están “estrategizando”, lo que sea que eso signifique para esos nerds con cara de serpiente.

—Tercera: las Puertas tienen límites de estabilidad. —Su voz se endureció—. No puedes enviar una multitud. El tamaño máximo del equipo es seis.

Seis.

El número me golpeó como un puñetazo en el estómago.

Hice el cálculo automáticamente. Años de instinto de supervivencia hicieron de la aritmética mental una segunda naturaleza.

Las chicas. Natalia, Emi, Skylar, Soomin, Noah, Akari, Hikari, Isabelle. Ocho.

Las recién llegadas. Celeste, Mónica. Dos.

Los chicos. Juan, Rafael, Jaime, Marco, Malachi, Jacob, yo. Siete.

Diecisiete combatientes activos. Más Carmen, serían dieciocho.

Tamaño máximo del equipo: seis.

Eso significaba al menos tres equipos.

Y cada persona en esta habitación esperaba estar en mi equipo.

Miré alrededor, realmente miré, y vi el campo minado que había construido para mí mismo.

La mano de Natalia seguía en mi muslo. Sus ojos violetas ardían con la certeza absoluta de que estaría a mi lado. Siempre. Sin excepciones. El vínculo de pacto entre nosotros zumbaba en el fondo de mi mente, un recordatorio constante de que estábamos conectados de maneras que iban más allá de lo físico.

Emi se inclinó hacia adelante en el sofá, sus ojos zafiro amplios y esperanzados. Era mi sanadora. Había mantenido a todos con vida en esa catedral. En su mente, no existía universo donde no estuviera en mi equipo.

Skylar se despegó de la pared, sus ojos violetas encontrando los míos. Su expresión decía lo que sus palabras no dirían: «Me prometiste emoción. No te atrevas a dejarme atrás».

Noah estaba de pie detrás de ella, y la sorprendí mirándome antes de desviar rápidamente la mirada. Su máscara profesional se deslizó por un momento, revelando algo más suave debajo.

Los ojos de Soomin parpadearon en azul.

Y luego estaban las recién llegadas.

Celeste me observaba con interés analítico, como si fuera un rompecabezas que pretendía resolver. Quería ver cómo comandaba. Cómo tomaba decisiones. Si valía la pena seguirme.

Mónica aferraba su bolsa, esperando. Esperando que alguien le diera la oportunidad de demostrar que era más que un escudo.

No puedo incluirlas a todas.

La realización cayó sobre mí como agua fría.

Si llevo a Natalia, Emi se pone celosa. Si llevo a Emi, Natalia comete asesinato. Si llevo a Celeste, ambas cometen asesinato. Si dejo atrás a Skylar, se aburre y apuñala a alguien. Si no llevo al Zorro, Soomin tiene un colapso y nivela una manzana de la ciudad.

Y Noah necesita proteger a Celeste pero sigue mirándome como si yo fuera la cosa más interesante en la habitación, lo que va a causar problemas.

Tantos problemas.

La voz de Braxton cortó mi espiral.

—Tengan las listas en mi escritorio para mañana. No la caguen.

Agarró a Carmen por el cuello antes de que pudiera reacomodarse en mi regazo y la arrastró hacia la puerta. Ella saludó perezosamente por encima del hombro.

—Buena suerte, chico. La vas a necesitar.

La puerta se cerró tras ellos.

Y cada persona en la habitación se volvió para mirarme.

El silencio era ensordecedor. Incluso Juan estaba completamente despierto ahora, apoyado en un codo con sus ojos verdes fijos en mi rostro.

Estaban esperando.

Todos ellos.

A que eligiera mi equipo.

«Es como la clase de gimnasia», pensé frenéticamente. «Excepto que todos tienen superpoderes y al menos cuatro de ellos quieren besarme».

Tal vez cinco.

Posiblemente seis si cuentas al Zorro como una entidad separada.

Agarré los reposabrazos de la Silla del Jefe y me puse de pie. Mis costillas gritaron en protesta. Las ignoré.

—Bien —mi voz salió firme. Confiada. Como si tuviera alguna idea de lo que estaba haciendo—. Tenemos tres equipos para construir. Alfa, Beta, Gamma.

Saqué mi tableta de datos, la pantalla brillando en la tenue luz de la sala común.

—Vamos a averiguar quién clasifica.

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