Mi Sistema Sinvergüenza - Capítulo 357

Capítulo 357: No Presto Mis Activos

Los terrenos de entrenamiento finalmente se habían calmado hasta alcanzar algo parecido a la paz. Rafael y Marco yacían desplomados en la tierra, demasiado exhaustos para seguir golpeándose. Jaime había pasado a la meditación, lo que para él significaba sentarse con las piernas cruzadas y flexionar grupos musculares individuales mientras susurraba frases motivacionales. Juan permanecía inconsciente en su silla plegable, habiendo dormido de alguna manera durante todo el caos de la tarde.

Me quedé en el borde del campo, observando a mi gremio recuperarse de otro día de violencia controlada. Las costillas aún me dolían por la Necrópolis. Probablemente siempre lo harían, de esa manera fantasmal que te recordaba lo cerca que habías estado de morir. El soporte regenerador ya no estaba, pero el recuerdo de ese tentáculo atravesando mi pecho persistía como una mala resaca.

Carmen ya se había retirado a donde sea que Carmen iba cuando no estaba haciendo miserables nuestras vidas. Braxton también había desaparecido, probablemente para perder más dinero en carreras de caballos o cualquier afición degenerada que consumiera su tiempo libre.

Lo que significaba que finalmente tenía un momento para respirar.

—Satori.

O no.

Me giré para encontrar a Celeste Vance acercándose a través del campo de entrenamiento, su cabello blanco plateado captando el sol de la tarde como luz de luna hilada. Se movía con esa gracia particular de alguien que había sido entrenada para caminar como la realeza desde su nacimiento, cada paso deliberado, cada movimiento controlado.

La Princesa de Hielo de Valoria. Hermana de la mujer más poderosa del VHC. Potencial de Rango S envuelta en equipo de combate de diseñador y una expresión de determinación educada.

También, aparentemente, alguien que quería algo de mí.

—Celeste —mantuve mi voz neutral—. ¿El entrenamiento terminó temprano?

—En realidad te estaba buscando —se detuvo a pocos metros, sus ojos color perifollo estudiando mi rostro—. ¿Tienes un momento?

—¿Para ti? Siempre.

Caminamos hacia el borde del campo, lejos de los cuerpos dispersos de mis compañeros de gremio exhaustos. El sol había comenzado su descenso hacia el horizonte, pintando todo en tonos ámbar que hacían brillar las pálidas facciones de Celeste.

—Tengo una petición —dijo una vez que estuvimos fuera del alcance de oídos—. Mi equipo está programado para una limpieza de Portal mañana. Rango C, mazmorra estándar. El informe sugiere un ecosistema equilibrado con una única entidad jefe.

—Suena rutinario.

—Debería serlo. —Hizo una pausa, y noté la ligera tensión en sus hombros. La grieta en la máscara de porcelana—. Pero…

—Quieres a Emi.

—Es la sanadora más capaz del gremio —Celeste encontró mi mirada directamente, sin inmutarse por el filo en mi voz—. Sé que normalmente está asignada a tu equipo. No lo pediría si no fuera importante.

Importante. Claro. Porque todo lo que involucra a una Vance es importante.

El problema no era la habilidad de Emi. La chica podía mantener vivo a un equipo a través de casi cualquier cosa, y su truco de regeneración de resistencia la hacía invaluable para peleas prolongadas. No, el problema era algo completamente distinto.

—¿Quién más está en tu lista?

—Noah, obviamente. Juan como nuestro apoyo a distancia. Hikari para control de masas. Y yo misma.

Noah Gray. La guardaespaldas rubia que me miraba como si estuviera tratando de decidir entre respeto profesional y algo considerablemente menos profesional. Juan, que dormiría durante el apocalipsis si lo dejáramos. Hikari, cuyo entusiasmo superaba su precaución aproximadamente en mil por ciento.

Y Celeste. El objetivo pintado en su espalda tan brillante que podía verlo desde la órbita.

—No.

Celeste parpadeó.

—¿No?

—La respuesta es no —me giré para enfrentarla completamente, dejando que parte de la amabilidad casual se drenara de mi expresión—. Emi se queda con el equipo Alfa.

—¿Puedo preguntar por qué?

Porque alguien intentó matarte en la Necrópolis. Porque un monstruo de Rango A fue específicamente plantado en una mazmorra de Rango C y fue directo a tu posición. Porque quien quiere que estés muerta todavía anda por ahí, y maldita sea si dejo que mi sanadora quede atrapada en el fuego cruzado.

—No necesitas una razón. Solo acepta que mi respuesta es no.

Algo cambió en los ojos de Celeste.

—Eso no es suficiente.

—¿Disculpa?

—Dije que eso no es suficiente —se acercó más, y la temperatura a nuestro alrededor bajó varios grados. Su Aspecto respondiendo a sus emociones—. No pedí ser transferida a la Casa Ónice. No pedí ser rescatada. No pedí nada de esto. Pero ahora estoy aquí, e intento hacer mi trabajo.

—Tu trabajo es sobrevivir. Difícil de hacer si sigues entrando en Portales que podrían ser trampas.

Silencio.

Celeste me miró fijamente, sus ojos color perifollo abriéndose ligeramente mientras las implicaciones de mis palabras se hundían.

—Crees que alguien lo intentará de nuevo.

—Creo que alguien ya lo intentó una vez. Creo que fallaron debido a circunstancias que no anticiparon —mantuve su mirada—. Y creo que quien planeó esa pequeña sorpresa en la Necrópolis no es del tipo que se rinde después de un contratiempo.

—¿Así que tu solución es mantenerme encerrada en el dormitorio? ¿No dejarme entrar en otro Portal? —su voz se elevó ligeramente, la frustración filtrándose a través del hielo—. Soy una Cazadora, Satori. Esto es para lo que me entrené. En lo que se supone que debo convertirme.

—En lo que se supone que debes convertirte no importa si estás muerta.

—Entonces ven con nosotros.

Me detuve.

Celeste presionó, sintiendo la apertura. —Si estás tan preocupado por mi seguridad, entonces acompaña al equipo. No como combatiente principal. Solo como… —buscó la palabra adecuada—. Un porteador. Respaldo. Alguien que vigile nuestras espaldas mientras manejamos los objetivos principales.

Un porteador. Quiere que haga de mula de carga para su carrera de Portal.

La petición era ridícula. Incluso insultante. Yo era el líder del gremio mejor clasificado en la academia. No hacía de porteador.

Pero Celeste me observaba con esos ojos analíticos, y podía ver su cerebro trabajando detrás de ellos. Me había estudiado. Había descubierto mis debilidades. Sabía que mi paranoia por su seguridad significaba que no podía simplemente negarme sin ofrecer una alternativa.

Chica inteligente. Demasiado inteligente para su propio bien.

—Si voy —dije lentamente—, no estoy allí para cargar tu botín. Estoy allí como seguro. Si las cosas se complican, sigues mis órdenes.

—De acuerdo.

—Y Emi se queda con el equipo Alfa.

Celeste apretó la mandíbula.

—Eso va contra el propósito. Necesitamos un sanador.

—Lleva a Mónica.

—Mónica es… —Hizo una pausa, reconsiderando lo que estaba a punto de decir—. La experiencia de combate de Mónica es limitada. Y su Aspecto, aunque poderoso, requiere tiempo para establecer un control adecuado sobre un entorno desconocido.

—Por eso mismo necesita experiencia en el campo —crucé los brazos, entrando en modo de negociación—. Mónica controló toda la vegetación hostil de una mazmorra en el Arboreto. Tiene más potencial bruto que la mitad de los Centinelas juntos. Lo que le falta es confianza.

—¿Y ponerla en una situación estresante ayudará con eso?

—Ponerla en una situación estresante con respaldo competente ayudará con eso —asentí hacia el campo de entrenamiento, donde Mónica había aparecido en algún momento durante nuestra conversación. Estaba cerca del invernadero, con la maceta de Ferdinand bajo un brazo, su cabello rubio miel captando la luz menguante—. Necesita verse a sí misma triunfar. Necesita desarrollar la memoria muscular de ganar en vez de ser usada como escudo.

Celeste siguió mi mirada. Algo se suavizó en su expresión.

—Realmente te importa su desarrollo.

—Me importa tener activos útiles. Mónica es actualmente un diamante cubierto de barro. Pretendo limpiarla.

—Bien —Celeste asintió, aceptando el compromiso—. Mónica se une. Tú como respaldo. Partimos mañana a las 0900.

—Una condición más.

Arqueó una ceja.

—Ciertamente eres exigente.

—Quiero ver el informe de la Puerta. Detalles completos. Evaluación de amenazas, factores ambientales, predicciones de aparición de monstruos. Todo lo que el VHC te envió.

—Eso es clasificado…

—Entonces desclasifícalo —me acerqué, bajando la voz—. Alguien con autorización de alto nivel plantó un asesino de Rango A en tu última mazmorra de entrenamiento. Si hay otra trampa esperando, quiero verla venir antes de que activemos el disparador.

Celeste sostuvo mi mirada por un largo momento. La luz moribunda del sol proyectaba sombras sobre su rostro, haciéndola parecer mayor. Más dura.

—Realmente crees que alguien en el VHC está intentando matarme.

—Creo que alguien con acceso a los protocolos de seguridad del VHC está intentando matarte. Si están dentro de la organización o solo tienen amigos allí, aún no lo sé —hice una pausa, sopesando cuánto compartir—. Pero tengo la intención de averiguarlo.

—¿Por qué?

La pregunta me tomó por sorpresa.

—¿Qué?

—¿Por qué te importa? —la voz de Celeste se había vuelto tranquila, despojada de su pulido real. Solo una chica haciendo una pregunta que probablemente llevaba cargando desde la Necrópolis—. Salvaste mi vida. Ofreciste refugio a mi amiga cuando su propio equipo la abandonó. Ahora estás hablando de conspiraciones del VHC y te estás esforzando por protegerme de amenazas que ni siquiera sabía que existían.

Estudió mi rostro como si fuera un rompecabezas que no podía resolver.

—¿Qué quieres de mí, Satori Nakano?

«¿Qué quiero?

Quiero respuestas sobre mi padre. Quiero saber por qué el VHC envió asesinos cuando él se acercó demasiado a la verdad. Quiero entender qué juego están jugando los dioses y cómo voltear el tablero antes de que me sacrifiquen por su entretenimiento.

Y tú, princesa, eres mi llave al reino».

Pero no podía decir nada de eso. No todavía. No hasta que entendiera cuánto sabía ella y cuánto se podía confiar en ella.

Así que le di una verdad diferente. Una que era igual de real, aunque no tan completa.

—Quiero construir algo que perdure —las palabras salieron más fáciles de lo que esperaba—. No solo un gremio. No solo un equipo. Algo que sobreviva a lo que venga después. Y tú eres parte de eso, te guste o no.

Celeste absorbió esto en silencio. El sol casi había desaparecido ahora, dejándonos en el crepúsculo púrpura del anochecer.

—Esa es una respuesta muy de político.

—Aprendí de los mejores.

Un fantasma de sonrisa cruzó su rostro. —Mi hermana apreciaría eso.

«Tu hermana me diseccionaría en el momento que sospechara que soy una amenaza para su precioso orden. Pero claro, finjamos que todos somos amigos aquí».

—El informe —le recordé—. Envíalo a mi tableta de datos esta noche. Quiero tiempo para analizarlo antes de partir.

—Haré que Noah lo entregue dentro de una hora. —Celeste empezó a alejarse, luego se detuvo—. ¿Satori?

—¿Sí?

—Gracias. Por no tratarme como si estuviera hecha de cristal. —Me miró por encima del hombro, y por un momento, vi a la chica debajo de la princesa. Aquella que nunca tuvo opción sobre quién se suponía que debía convertirse—. Todos los demás actúan como si fuera a quebrarme si respiran demasiado fuerte. Es… agotador.

—No eres cristal —le dije—. Eres hielo. Hay una diferencia.

Su sonrisa se ensanchó ligeramente. Genuina esta vez. —¿Y cuál es la diferencia?

—El hielo puede romperse. Pero también puede congelar todo a su alrededor. Depende de cómo lo uses.

La observé alejarse por el oscurecido campo de entrenamiento, su cabello blanco brillando bajo la primera luz de las estrellas. Una princesa con un objetivo en su espalda y sin idea de cuántas miras estaban apuntando a su corazón.

Conoce a Tu Enemigo.

La misión pulsaba en la esquina de mi visión, paciente y persistente. Celeste Vance representaba la clave para todo lo que necesitaba. Información sobre el VHC. Acceso a archivos clasificados. Una ventana a la red de control cuidadosamente construida por su hermana.

Y ahora me pedía que entrara en otra Puerta con ella. Que me pusiera entre ella y cualquier peligro que esperara en la oscuridad.

Era o el movimiento más inteligente que había hecho desde que llegué a este mundo, o el comienzo de un desastre espectacular.

Conociendo mi suerte, probablemente ambos.

Me volví hacia la Casa Ónice, donde las luces habían comenzado a encenderse en las ventanas. Natalia estaría esperando. Y Emi. Y Skylar, acechando en cualquier sombra que hubiera reclamado para la noche. Mi corte de mujeres hermosas y peligrosas, cada una una complicación que no podía permitirme y a la que no podía resistirme.

Mañana haría de portero para una princesa de hielo en una mazmorra que podría ser una trampa.

Esta noche, tenía otros problemas que gestionar.

El Jardinero observa.

El mensaje que había borrado seguía ardiendo en mi memoria. Alguien sabía algo. Alguien estaba jugando juegos que aún no había descifrado.

Solo otro día en el paraíso.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com