Mi Sistema Sinvergüenza - Capítulo 362

Capítulo 362: Bienvenidos a la Puerta Negra

—Diamante escalonado estándar —dije, tomando asiento frente a ella—. Rafael y Jaime en punta ya que son tus combatientes pesados. Juan en el medio contigo para supervisión táctica y apoyo a distancia. Noah en la retaguardia para vigilar los flancos. —Hice una pausa—. Mónica se queda conmigo en todo momento.

—¿Y dónde estarás tú en esta formación? —preguntó Celeste.

—Donde necesite estar.

Sonrió ligeramente.

—Eso no es muy específico.

—No soy un tipo muy específico.

Mónica miró entre nosotros, sus dedos acariciando nerviosamente las hojas cobrizas de su planta.

—¿Y si… y si algo sale mal? ¿Como en la Necrópolis?

La pregunta quedó suspendida en el aire, cargada de miedo no expresado. Ninguno de nosotros había olvidado lo que pasó en aquella mazmorra—la catedral retorcida, el horror de Rango A que casi nos mata a todos, la desesperada lucha por escapar.

—Nada saldrá mal —dijo Celeste con serena certeza.

—Pero si ocurre —añadí, mirando a los ojos de Mónica—, te quedarás detrás de mí. Tu trabajo es dar apoyo, no combate en primera línea.

—No soy débil —susurró Mónica, las hojas cobrizas de su planta brillando más intensamente mientras sus dedos se apretaban alrededor de la maceta.

—No —coincidí—. No lo eres. Pero eres valiosa, lo que significa que te necesito viva.

Sus ojos se ensancharon ligeramente, luego asintió, con un destello de determinación en su mirada.

—Entendido.

El transporte comenzó a reducir la velocidad, y a través de las ventanas, pude ver las barricadas de seguridad de VHC adelante. Habíamos llegado al sitio de la Puerta.

Jaime inmediatamente saltó a sus pies, flexionando dramáticamente.

—¡POR FIN! ¡EL CAMPO DE HONOR NOS ESPERA!

—Siéntate antes de que te derribe —gruñó Rafael, aunque con menos intensidad de lo habitual. Los nervios previos a la misión afectaban a todos de manera diferente. Jaime se volvía más ruidoso, Rafael más enojado, y Juan…

Juan me miró desde el otro lado del transporte, su expresión inusualmente seria por una vez.

—Algo está mal —articuló en silencio.

Se me heló la sangre. Los instintos tácticos de Juan rara vez fallaban.

El transporte se detuvo por completo, y la voz del conductor crujió por el intercomunicador.

—Sabuesos de Ónice, Equipo Gamma más observadores, hemos llegado al Sitio de Portal 7-C. Las fuerzas de seguridad de VHC informan condiciones estables, con activación de la Puerta ocurrida aproximadamente hace tres horas. Tienen autorización para entrar a su discreción. Buena cacería.

Celeste se puso de pie, su postura perfecta, su expresión serena. —Vamos.

Mientras salíamos del transporte, el sol de la tarde nos golpeaba desde un cielo sin nubes. El sitio de la Puerta se extendía ante nosotros—un área plana y despejada rodeando una enorme y brillante rasgadura en la realidad que colgaba suspendida entre dos antiguos pilares de piedra.

Se veía exactamente como lo había descrito el informe. Textual. Perfecto.

Demasiado perfecto.

La nuca me hormigueó en señal de advertencia.

Juan se acercó a mi lado, con voz baja. —Los pilares de piedra. No estaban en el informe.

Tenía razón. El informe había mencionado una zona de manifestación estándar—terreno plano, sin características distintivas. Nada sobre estructuras de piedra antiguas o cualquier cosa que pudiera alterar las propiedades de la Puerta.

—Ojos abiertos —murmuré—. Algo no está bien aquí.

Un oficial de VHC se acercó, tableta de datos en mano. —¿Equipo Gamma? Necesitaré verificación antes de que procedan a la Puerta.

Mientras Celeste daba un paso adelante para manejar los detalles administrativos, examiné nuestros alrededores. Las fuerzas de seguridad de VHC mantenían un perímetro a unos cien metros, con su atención enfocada hacia afuera, protegiendo contra la intrusión civil en lugar de monitorear la Puerta misma.

Procedimiento estándar.

Pero algo sobre esos pilares de piedra seguía atrayendo mi atención. Parecían viejos—antiguos, incluso. Desgastados por siglos de exposición. Símbolos tallados en sus superficies que no podía distinguir bien desde esta distancia.

—Nakano —la voz de Celeste me sacó de mis pensamientos—. Estamos autorizados para entrar. ¿Vienes?

Asentí, ajustando el Murciélago en mi espalda. —Justo detrás de ti.

Mientras el Equipo Gamma se formaba en su posición, crucé miradas con Mónica y le hice un gesto para que se mantuviera cerca. Su planta brillaba con más intensidad en sus manos, como si sintiera el peligro que se avecinaba.

Tal vez sabía algo que nosotros no.

La Puerta pulsaba ante nosotros, un vórtice arremolinado de energía que distorsionaba el aire como ondas de calor elevándose del asfalto. A través de su superficie brillante, apenas podía distinguir el contorno borroso de lo que esperaba al otro lado—un paisaje de algún tipo.

—¿Listos? —preguntó Celeste, con voz firme.

No. Ninguno de nosotros estaba listo. No para lo que pudiera estar esperando al otro lado. No para la posibilidad de que alguien hubiera manipulado esta Puerta igual que habían hecho con la Necrópolis.

Pero aun así avanzamos hacia ella.

La superficie de la Puerta ondulaba como agua mientras pasábamos a través de ella, el vértigo familiar lavándome en oleadas nauseabundas. Mi visión se nubló, la realidad cambiando y reestableciéndose a nuestro alrededor mientras emergíamos al otro lado.

—¿Qué demonios? —escuché murmurar a Rafael detrás de mí.

Parpadee rápidamente, tratando de dar sentido a lo que estábamos viendo. Este no era el ecosistema equilibrado descrito en el informe. Ni siquiera cerca.

Estábamos en la orilla de un lago imposiblemente vasto, su superficie lisa como un espejo y del tono índigo más profundo que jamás hubiera visto. Dos lunas colgaban en un cielo crepuscular que no podía decidir si era atardecer o amanecer, bañando todo con un resplandor púrpura surrealista. Árboles masivos con corteza plateada luminiscente salpicaban la costa, sus ramas cargadas con frutos brillantes que pulsaban en ritmo sincronizado.

—Esto no está en el informe —dijo Celeste, su voz inquietantemente tranquila a pesar de la situación.

—No me digas —murmuró Juan, ya sacando su tableta de datos para escanear nuestro entorno—. Este ambiente es completamente anómalo.

Mónica aferró a Copérnico con más fuerza, y noté que las hojas cobrizas ahora vibraban, casi zumbando con energía. —Las plantas aquí —susurró—. Están… cantando.

Di una vuelta lenta, observando nuestro entorno. —Jaime, Rafael—establezcan un perímetro. Noah, vigila nuestra retaguardia. Mónica, quédate conmigo.

Algo estaba muy mal. El informe había descrito un diseño de mazmorra estándar—corredores, cámaras, los terrenos de caza habituales. Esto era un entorno abierto, un vasto oasis bajo un crepúsculo perpetuo, hermoso de una manera que me erizaba la piel.

Las cosas hermosas en los Portales solían matarte más rápido.

—Nos vamos —anuncié—. Ahora mismo.

—Pero acabamos de llegar —protestó Jaime.

Lo ignoré, volviéndome hacia la Puerta.

—Esto no coincide con el informe. Necesitamos reagruparnos, obtener nueva información antes de proceder.

Di un paso hacia el portal brillante

Y caminé directamente contra aire sólido.

Retrocedí tambaleándome, aturdido. Mi mano se extendió con cautela, encontrando lo que parecía una pared invisible donde debería estar la entrada de la Puerta.

—¿Qué ocurre? —preguntó Celeste.

Lo intenté de nuevo, presionando ambas manos contra la barrera. Nada. Sin ceder. Sin salida.

—Está cerrada —dije, mientras la fría realización se extendía por mis venas—. No podemos salir.

—Eso es imposible —espetó Juan—. Los Portales no se sellan desde adentro a menos que…

—A menos que sea un Portal Negro —completé.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire crepuscular como una sentencia de muerte.

Portales Negros. Anómalos. Impredecibles. Letales.

Y estábamos atrapados dentro de uno.

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