Mi Sistema Sinvergüenza - Capítulo 397

Capítulo 397: El paquete de liquidación del canalla

La luz dorada del amanecer que se filtraba por la ruinosa cámara hacía que el rostro de Cel pareciera más joven. Más suave. Como si el peso de ser la hermana de Seraphina Vance se hubiera desvanecido, aunque solo fuera por un momento.

Me tocó el pecho de nuevo, revisándome las costillas con la clase de desapego clínico que esperaría de una sanadora, no de una princesa que acababa de besarme como si el mundo se estuviera acabando. Lo cual, técnicamente, había sido el caso. Sus dedos presionaron con suavidad el soporte regenerador que todavía me envolvía el torso.

—¿Puedes caminar? —preguntó.

—¿Que si puedo caminar? Princesa, acabo de matar a un dios árbol de diez mil años con un bate de béisbol. Caminar es el modo fácil.

Sus ojos color lavanda se entrecerraron. —Deja de llamarme así.

—¿Qué parte? ¿Princesa o modo fácil?

Me dio otro puñetazo en el hombro, esta vez más suave.

La cámara tembló, interrumpiendo nuestro parloteo. Trozos del techo cristalizado se estrellaron a nuestro alrededor, estallando en un polvo resplandeciente al impactar. El enorme árbol en el centro de la cámara continuó encogiéndose, sus ramas marchitándose y desprendiéndose como piel mudada.

Cierto. Dimensión mortal en pleno colapso. Probablemente deberíamos movernos.

Agarré la mano de Cel y tiré de ella hacia el túnel por el que habíamos entrado. Mis quemaduras gritaron en protesta por el contacto, pero las ignoré. El dolor era solo otra cosa que intentaba frenarme, y yo tenía una política personal de ignorar los obstáculos inoportunos.

El túnel se veía diferente ahora. Las paredes de cristal se habían transformado en piedra normal y las caras atrapadas habían desaparecido. Pequeñas flores crecían de las grietas en la roca, sus pétalos desplegándose hacia la luz que se filtraba desde arriba.

—Están libres —susurró Cel, apretándome los dedos—. Todos.

La subida por las escaleras de piedra casi me mata. Sentía las piernas como si alguien me hubiera reemplazado los músculos con fideos mojados. Mis costillas me enviaban recordatorios regulares de que habían sido fisuradas por un horror dimensional hacía aproximadamente tres días. Las quemaduras de mis brazos habían pasado de dolorosas a ese extraño territorio entumecido en el que sabes que estás completamente jodido, pero tu cuerpo está demasiado cansado para que le importe.

Cel no estaba mucho mejor. Se apoyaba pesadamente contra la pared del acantilado, con la respiración entrecortada e irregular. Los mechones blancos de su pelo palpitaban con cada paso dificultoso.

A mitad de camino, tropezó.

La sujeté antes de que cayera, rodeándole la cintura con un brazo. —Tranquila. Un paso a la vez.

—No necesito tu ayuda.

—Claro. Por eso me estás usando de muleta humana ahora mismo.

Intentó fulminarme con la mirada, pero lo arruinó al tambalearse peligrosamente. Apreté mi agarre.

—Déjame ayudarte, Princesa de Hielo. Tu orgullo puede asesinarme más tarde, cuando no estemos a punto de despeñarnos hacia la muerte.

Se desplomó contra mi costado. —Te odio.

—Sí, últimamente me lo dicen mucho.

Subimos juntos, tomándonos descansos cada veinte pasos porque mi sistema cardiovascular estaba presentando quejas a la alta dirección. Durante uno de esos descansos, Cel me miró con una expresión que no pude interpretar.

—Lo que dijiste ahí abajo. Sobre que te recuerdo a alguien.

Ah, genial. La conversación que esperaba evitar.

—¿A quién? —insistió.

Miré hacia la luz lejana, sopesando mis opciones. Mentir. Desviar el tema. Cambiar de conversación a algo menos comprometedor emocionalmente.

En lugar de eso, dije la verdad. —A mí mismo.

Enarcó las cejas.

—Antes de obtener el Sistema. Antes de dejar de ser un completo desastre. Cuando solo era un Cero al que todos miraban como si fuera comida de perro pegada en su zapato. —Me encogí de hombros, arrepintiéndome al instante cuando mis costillas protestaron—. Estabas en una jaula. Solo que una más bonita que la mía.

—¿Por eso me querías en Ónice? ¿Porque somos iguales?

—No. Te quería en Ónice porque tu hermana sabe qué le pasó a mi padre y tú eres mi clave para conseguir respuestas. —La miré a los ojos—. Pero sí. ¿Eso de estar atrapada en el plan de otra persona para tu vida? Esa parte la entendía demasiado bien.

El silencio se extendió entre nosotros.

Entonces Cel sonrió. No la sonrisa educada y política que le había visto usar en la gala. Una de verdad.

—Eres terrible en esto.

—¿En qué?

—En la honestidad emocional. No dejas de decirme que me estás utilizando, como si creyeras que la honestidad brutal ennoblece la manipulación.

Abrí la boca para discutir.

—Pero —continuó, interrumpiéndome—, lo aprecio de todos modos. Al menos eres una persona terrible que dice la verdad sobre serlo.

Buen punto.

Llegamos a lo alto de las escaleras justo cuando la cámara del río se derrumbaba a nuestras espaldas. El agua negra se drenó, revelando una piedra lisa debajo. Las caras en el cristal habían desaparecido por completo.

El túnel que conducía de vuelta a la superficie se extendía ante nosotros, pero ahora parecía más corto. Menos opresivo. El hongo de las paredes se había transformado en musgo normal que desprendía un brillo suave y agradable.

Mi visión parpadeó.

Una luz Azul estalló en mi visión periférica como si alguien acabara de encender una linterna directamente detrás de mis ojos.

[CONEXIÓN CON EL SISTEMA RESTABLECIDA]

La voz de Nel irrumpió en mi consciencia con toda la sutileza de un tren de mercancías.

«¡Oh, gracias a los Destinos, estás vivo! ¿Tienes idea de lo aterrador que es estar desconectada de tu única ancla humana? Llevo horas gritando al vacío y La Audiencia ha estado absolutamente insufrible con sus especulaciones sobre si habías muerto y si Apolo tendría que buscar un protagonista de reemplazo y…»

—Ahora no —mascullé en voz baja.

Cel me miró de reojo. —¿Qué?

—Nada. Cosas del Sistema. No me hagas caso.

Me lanzó una mirada que sugería que tenía varias preguntas sobre qué significaba «cosas del Sistema», pero amablemente decidió no preguntar.

«¿Cosas del Sistema?». La voz de Nel destilaba ofensa. «Que sepas que soy una sofisticada interfaz metafísica que representa la culminación de la programación divina a través de múltiples…»

Le cerré la puerta mentalmente a su comentario.

Las notificaciones empezaron a llover.

[MISIÓN COMPLETADA: EL FIN DEL JARDINERO]

[PRUEBA DE LA PUERTA NEGRA: SUPERADA]

[OBJETIVO ADICIONAL LOGRADO: LIBERADO EL PRIMER ÁRBOL]

[OBJETIVO ADICIONAL LOGRADO: PRESERVADA LA ACOMPAÑANTE]

[CALCULANDO RECOMPENSAS…]

El contador dorado giró como una máquina tragaperras sufriendo una convulsión.

+800 SP por matar al Arborista.

+500 SP por sobrevivir a una Puerta Negra.

+300 SP por liberar a los especímenes aprisionados.

+200 SP por proteger a Celeste sin usarla como cebo.

1.800 Puntos de Esquema en total.

Mi cerebro tartamudeó intentando procesar esa cifra. Era más de lo que había ganado en todo el desastre de la Necrópolis. Sumado a mi saldo actual de 215, me encontraba con 2.015 SP.

Dos mil puntos.

Podía comprar habilidades que me harían intocable. Podía mejorar mis habilidades existentes a rango Legendario. Podía tirar del gacha lo suficiente como para hacer que Apolo llorara de alegría.

«La Audiencia se está volviendo loca —intervino Nel, con la voz mareada de emoción—. Los ratings se dispararon tanto durante la pelea contra el Arborista que Apolo incluso escupió su ambrosía. ¿Y el beso? Satori, magnífico desastre, besaste a la hermana de la Presidenta cubierto de sangre y quemaduras de tercer grado. Los foros de romance están que arden».

Genial. Mi experiencia cercana a la muerte era tendencia.

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