Mi Sistema Sinvergüenza - Capítulo 415

Capítulo 415: El gambito del loco

—Te pido que seas sincero —dijo Afrodita—. Por una vez. Completamente. Con la gente que dices que te importa.

La presencia de Apolo cambió, cálida y divertida. —Tiene razón, ¿sabes? La Audiencia quiere el drama de la verdad. El riesgo. El potencial de que te explote en la cara de forma tan espectacular que estaremos hablando de ello durante décadas.

—No estoy haciendo esto por sus ratings.

—Lo haces porque eres adicto a vivir al filo de la navaja —dijo Apolo—. Y porque una parte de ti, una parte que no admitirás ni en tu propio monólogo interno, quiere saber si se quedarían.

Bartolomé completó otra vuelta. Lo recogí y lo devolví a su terrario antes de que pudiera empezar una quinta. Se acomodó en su lechuga como un rey inspeccionando el territorio conquistado.

La interfaz palpitó.

Tenía quizás tres horas antes de las nueve. La jugada inteligente era el Modo Fácil. Extraer secretos, mantener el control, embolsarme los SP y la mejora de rasgo sin arriesgar toda la operación. El Modo Medio ofrecía mejores recompensas por un riesgo manejable. Quitar algo de ropa, compartir algunos besos, ver si la química de la noche funcionaba.

El Modo Difícil era donde las cosas se ponían legítimamente peligrosas. Establecer una jerarquía entre cinco mujeres que tenían todas sus asperezas y un orgullo aún más afilado. Crear la estructura de harén abiertamente en lugar de dejar que existiera en los espacios entre conversaciones.

El Modo Imposible era exactamente lo que su nombre indicaba.

Honestidad total. El Sistema revelado. Los vínculos explicados. Traer a Celeste al redil a través de la intimidad y la verdad en lugar del juego lento que había estado jugando. Y apostar a que lo aceptarían, todo, en lugar de marcharse y llevarse toda mi operación con ellas.

La penalización VHC estaba ahí como una pistola cargada.

—Necesito pensar —dije.

—Tienes hasta que empiece el juego. —Afrodita se examinó las uñas—. Elige bien, campeón. Este es el tipo de decisión que reescribe narrativas.

Desapareció. El aroma a rosas persistió.

La presencia de Apolo permaneció un momento más. —Por si sirve de algo —dijo—, te he visto sobrevivir a peores probabilidades. El Arborista te dio por muerto tres veces distintas y saliste de allí con la chica, el cuchillo y un nuevo título. Se te da bien lo imposible.

—Eso fue diferente.

—¿Lo fue? —Hizo una pausa—. Buena suerte esta noche, Satori. La vas a necesitar.

Luego él también se fue, y la habitación volvió a ser solo una habitación. Luz de lámpara. Ventana abierta. Un caracol sobre una lechuga que no tenía absolutamente ningún interés en mis catástrofes románticas.

Me senté en el borde de la cama y repasé las cuatro misiones una vez más.

Modo Fácil: Seguro. Predecible. Un calentamiento que no cambiaría nada fundamental.

Modo Medio: Un riesgo que podía manejar. Recompensas que ayudarían, pero no romperían el juego.

Modo Difícil: La versión inteligente de lo peligroso. Construir la estructura abiertamente. Ver si podían soportar saber que me compartían.

Modo Imposible: La opción nuclear. Verdad, intimidad y apostar a que el amor podría sobrevivir a la información.

Mi teléfono vibró. Natalia.

Emi ha hecho comida para doce personas. O comes antes de las nueve o te arrastro escaleras abajo.

Le respondí. Dame diez minutos.

Su respuesta llegó al instante. Tienes siete.

Miré la interfaz. Las cuatro opciones brillantes que esperaban a que eligiera mi veneno.

Kaelen habría elegido el Modo Fácil. Se había pasado toda su carrera jugando con los porcentajes, sin apostar nunca más de lo que podía permitirse perder. Kaelen también había muerto solo en un almacén con una bala en la columna, lo que sugería que su filosofía tenía algunas lagunas.

El Satori original, el chico cuyo cuerpo estaba usando, se habría quedado paralizado. Le habría dado demasiadas vueltas hasta que la elección se hubiera hecho sola.

Pero yo ya no era ninguno de ellos. Era algo nuevo, algo construido a partir de ambos y moldeado por todo lo que había sucedido desde aquella primera mañana en que El Sistema me había despertado de una patada y me había llamado gordo de mierda.

Había sobrevivido a una Necrópolis. Matado a un Arborista. Enganchado a una princesa telequinética a mi genética y la había convertido en mi reina. Construido un gremio con los rechazados y arrebatado el primer puesto a la misma gente que nos había llamado basura.

Ya había hecho lo imposible antes.

Mi dedo se detuvo sobre la interfaz.

Natalia volvió a escribir. Seis minutos.

Tomé mi decisión.

La ventana de la misión destelló en dorado, luego en rojo, y después en un color para el que no tenía nombre. La risa de Afrodita resonó desde un lugar que no era del todo sonido, y sentí el peso del contrato asentarse en mis huesos como las raíces del Arborista, solo que en lugar de intentar matarme, simplemente estaba ahí. Esperando.

MODO IMPOSIBLE: ACEPTADO.

TIEMPO RESTANTE: 9 HORAS, 47 MINUTOS.

SEGUIMIENTO DE OBJETIVO: ACTIVO.

BUENA SUERTE, CAMPEÓN. MALDITO LOCO.

La ventana se minimizó. Mi pantalla de estado parpadeó una vez y añadió un efecto temporal llamado Testigo de Afrodita en una caligrafía brillante que hacía que mi interfaz pareciera el vómito de una invitación de boda.

Me puse de pie. Mis costillas protestaron. Las cicatrices de las quemaduras se tensaron. Estaba a tres semanas del Arborista, a cinco semanas de un torneo en el que todos los gremios irían a por nosotros, gestionando un harén sin licencia, y acababa de aceptar contarles a cinco mujeres toda la verdad sobre el videojuego cósmico que había convertido la intimidad en un sistema de progresión.

Bartolomé mordisqueaba su lechuga.

—Sí —le dije—. Soy consciente de que esto es una estupidez.

Cogí la sudadera de la silla y me dirigí a la puerta.

Abajo podía oír la voz alegre de Emi, a Akari riendo, el caos ambiental de la casa en un sábado en que la mitad del gremio se había ido y la otra mitad tenía demasiado tiempo libre.

Nel reapareció al fin, silenciosa como un fantasma. Has elegido Imposible.

Pareces sorprendida.

No lo estoy. Una pausa que pareció casi afectuosa. Eres el protagonista. Siempre ibas a elegir la versión más difícil.

¿Eso es aprobación lo que oigo?

Es resignación. Otra pausa. Y sí. Un poco de orgullo. O te vas a estrellar y arder o tendrás un éxito tan espectacular que La Audiencia no dejará de hablar de ello durante años. De cualquier forma, obtengo buenos datos.

Tu apoyo es abrumador.

Soy una administradora del Sistema. El apoyo no está en la descripción de mi trabajo. Se quedó en silencio, y luego volvió a hablar, más suave. No te mueras esta noche, Satori. Le he cogido un extraño cariño a tu particular tipo de caos.

La conexión se desvaneció.

Me paré en el pasillo, fuera de la cocina, y pude verlas a través del umbral. Emi junto a los fogones, con un delantal sobre la sudadera y sus antenas haciendo lo suyo. Natalia en la encimera, leyendo algo en su teléfono que definitivamente estaba criticando para sus adentros. Akari sentada de nuevo en la encimera a pesar de que Emi le había pedido tres veces que usara una silla. Skylar en la esquina con los auriculares a medio volumen, observando a todas con sus ojos violetas. Cel en la mesa, escribiendo algo con boli y papel de verdad, como si se hubiera criado en el siglo anterior.

Nueve horas y pico para contárselo todo. Para mostrarles El Sistema. Para explicar El Conjunto y los Puntos de Esquema y el hecho de que había diseñado sus dependencias a través de la intervención divina y la neuroquímica a nivel cuántico.

Y luego, suponiendo que no se marcharan, suponiendo que se quedaran, tenía que acostarme con al menos dos de ellas. Tenía que conseguir que Cel fuera una de ellas. Tenía que obtener la bendición de Natalia para hacerlo.

La pura improbabilidad estadística de éxito era casi hermosa.

Entré en la cocina. Cinco cabezas se giraron. Toda la cara de Emi se iluminó.

—¡Has venido! —Hizo un gesto hacia un despliegue de comida que podría haber alimentado a un batallón—. Lo he preparado todo.

—Ya lo veo.

Natalia me miró por encima del teléfono, y algo en su expresión decía que sabía que ya había hecho alguna estupidez. Los mechones blancos de su pelo reflejaron la luz.

Akari sonrió. —¿Listo para esta noche?

La miré a los ojos y le sostuve la mirada.

—Sí —dije—. A jugar.

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