Mi Sistema Sinvergüenza - Capítulo 456

Capítulo 456: Si puedes combatir hidras, puedes hacer burpees

El viaje en ferry de vuelta al Atolón tardó más de lo habitual.

Algún tipo de problema con el motor.

Lo que significaba que tuve que pasar cuarenta y cinco minutos extra sentada entre Natalia y Celeste mientras intentaba no pensar en cómo Reyna Cabana acababa de retarme a un duelo.

En tres días.

En el Crisol.

Donde todo el mundo me vería recibir una paliza de la mismísima Cometa Carmesí.

Fantástico.

—Estás entrando en barrena —dijo Natalia sin levantar la vista de su teléfono.

—No estoy entrando en barrena.

—Tu mandíbula está haciendo esa cosa.

—¿Qué cosa?

—Esa cosa de apretar los dientes cuando planeas alguna estupidez.

Celeste me miró de reojo.

Se fijó en mi mandíbula.

Volvió a su tableta sin hacer comentarios.

Pero sus labios se crisparon.

Apenas.

El más mínimo indicio de una sonrisa.

Me obligué a relajarme.

—Estoy bien.

—Mentirosa.

—Estoy excelente.

—Peor.

Natalia finalmente me miró.

Sus ojos púrpuras catalogando cada microexpresión.

Los mechones blancos de su pelo captaron la luz de la tarde que entraba por las ventanillas del ferry.

La hacían parecer etérea y peligrosa.

—Reyna es rápida —dijo—. Más rápida que nadie contra quien hayamos luchado, excepto quizás Braxton. Y su Aspecto contrarresta el tuyo.

—Lo sé.

—Sus marionetas pueden acorralarte mientras ella ataca a distancia. Nunca te acercarás lo suficiente para golpearla.

—Lo sé.

—Entonces, ¿cuál es tu plan?

Todavía no tenía uno.

Pero admitirlo solo la pondría más ansiosa.

—Todavía estoy en ello.

Me miró fijamente durante tres segundos completos.

Luego volvió a su teléfono.

—Vas a hacer algo imprudente.

—Probablemente.

—Y yo voy a tener que verlo.

—Podrías quedarte en casa.

Su mano encontró mi muslo bajo el abrigo que cubría nuestros regazos.

Apretó lo suficientemente fuerte como para doler.

—Inténtalo de nuevo.

—Podrías animarme desde las gradas.

—Mejor.

El ferry finalmente atracó.

Salimos en fila con todos los demás, con Noah a la cabeza mientras Celeste se mantenía cerca de mi otro lado.

El camino de vuelta a la Casa Onyx se sintió más largo de lo habitual.

Probablemente porque cada paso me recordaba que tenía tres días para descubrir cómo no morir contra alguien que podía superar en solitario la mayoría de las Puertas de Rango C antes del desayuno.

Braxton esperaba en los escalones de la entrada.

Un cigarrillo sintético colgando de sus labios.

Ojos como los de un padre decepcionado en una reunión de padres.

—Luchaste contra un Jefe de Rango A.

—Técnicamente, sí.

—Con un bate de béisbol.

—Es un bate muy bueno.

—Eres una idiota.

—También, sí.

Se puso de pie.

Estiró la espalda con un crujido audible.

—Entrenamiento a las 19:00. No llegues tarde.

—Acabamos de volver de…

—19:00. En punto. Si puedes luchar contra Hidras, puedes hacer burpees.

Entró en la casa.

Carmen se asomó por la puerta detrás de él, con una petaca en la mano.

—Bienvenidos, héroes. Intentad no manchar la alfombra de sangre esta vez.

La casa estaba más silenciosa de lo habitual.

La mayor parte del equipo seguía en el continente.

Solo quedaban los rezagados.

Juan dormido en el sofá a pesar de que apenas había pasado la hora de comer.

Jacob en la mesa del comedor, tecleando furiosamente en su tableta de datos con esa energía frenética que significaba que había encontrado un nuevo hilo conspiranoico del que tirar.

Mónica en la esquina junto a la ventana, susurrando a un helecho en maceta al que le habían empezado a crecer hojas de cobre desde que volvió del Arboreto.

La chica ahora tenía conversaciones enteras con las plantas.

No estaba segura de si eso era preocupante o conveniente.

Probablemente ambas cosas.

Skylar estaba sentada en la encimera de la cocina, balanceando las piernas, comiendo una manzana mientras navegaba por su teléfono.

Sus ojos violetas se desviaron hacia mí cuando entré.

Se detuvieron un instante.

Luego volvieron a la pantalla.

Pero su expresión cambió.

Algo más cálido bajo la indiferencia habitual.

Emi salió de la cocina con una bandeja de sándwiches, su pelo azul en una coleta desordenada y sus hebras de antena oscilando con cada paso.

Me vio.

Se le iluminó toda la cara.

—¡Satori! ¡Estás bien!

Dejó la bandeja en la mesa de centro, casi tropezando con el pie de Juan, y cruzó la habitación en tres rápidos pasos.

Me abrazó sin avisar.

Brazos alrededor de mi cintura, cara apretada contra mi pecho.

Me encontré con la mirada de Natalia por encima del hombro de Emi.

Estaba observando.

Calculando.

Pero no intervino.

Solo inclinó la cabeza hacia las escaleras en una orden silenciosa.

Ve. Yo me encargo de esto.

—También te eché de menos, Emi.

Se apartó, con las mejillas sonrosadas.

—¿Dio miedo? ¿La Hidra?

—Un poquito.

—Mentirosa. Marco me mandó un mensaje. Dijo que escupía fuego, rayos y hielo y que casi mata a todo el mundo.

—Marco exagera.

—Envió fotos.

Maldición.

—Vale, dio mucho miedo. ¿Contenta?

Ella asintió.

Sonrió.

Esa sonrisa estúpidamente genuina que hacía que mi pecho se sintiera raro.

—He preparado sándwiches. Deberías comer.

—Lo haré. Más tarde.

—¿Lo prometes?

—Prometido.

Satisfecha, volvió a la cocina.

Skylar me miró.

Articuló algo que pareció un «qué ligona».

Le levanté el dedo corazón.

Ella sonrió de oreja a oreja.

Arriba, mi habitación estaba exactamente como la había dejado.

Lo que significaba que parecía la escena de un crimen.

Las sábanas todavía enredadas del desastre de anoche.

Ropa esparcida por el suelo.

Bartolomé juzgándome en silencio desde su terrario.

Y Maki.

En forma humana.

Tumbada en mi cama sin llevar absolutamente nada.

Había estado durmiendo, al parecer.

Su pelo negro se extendía por la almohada, una de sus colas enroscada alrededor de su cintura como una manta, la otra colgando por el lado del colchón.

Sus orejas se movieron cuando cerré la puerta.

Sus ojos color avellana se entreabrieron.

Las pupilas verticales se contrajeron ante la luz.

—El Maestro ha vuelto a casa.

Se estiró.

El movimiento fue obsceno.

Deliberado.

Sabía exactamente lo que estaba haciendo.

—Se suponía que debías mantenerte fuera de la vista.

—Me mantuve fuera de la vista. Nadie entró aquí excepto Bartolomé. Y él no cuenta.

—Ponte ropa.

—¿Para qué? Solo vas a quitármela de nuevo.

—Maki.

—Vale, vale.

Rodó fuera de la cama con gracia felina.

Encontró mi sudadera en el suelo.

Se la puso sin molestarse en llevar nada debajo.

La sudadera apenas la cubría.

Le llegaba a medio muslo, dejando sus piernas completamente al descubierto.

—¿Mejor?

—Ligeramente.

Se acercó con pasos sigilosos, sus pies descalzos silenciosos sobre la madera.

Se apretó contra mi pecho.

Envolvió sus brazos alrededor de mi cintura.

Ronroneó.

La vibración nos recorrió a ambas.

—Te he echado de menos, Maestro.

—Estuve fuera tres horas.

—Tres horas es una eternidad cuando estás atrapada en una habitación con la única compañía de un caracol. Sin ofender, Bartolomé.

El caracol siguió comiendo lechuga, ignorándome por completo.

—¿Pasó algo mientras no estaba?

—Alguien llamó a tu puerta dos veces. Me quedé callada, como dijiste.

—¿Y los demás?

—La azul trajo comida a tu puerta. La dejó afuera cuando no respondiste. La que da miedo con los cuchillos pasó de largo, pero no se detuvo.

Suspiré.

—Contaste.

—Estaba aburrida —se acurrucó contra mi cuello—. ¿Cuándo podré conocerlos como es debido?

—Nunca.

—Qué grosera.

—Necesario.

Hizo un puchero.

De verdad hizo un puchero, con el labio inferior sobresaliendo de una forma que debería haber parecido ridícula, pero que de algún modo solo la hacía parecer más peligrosa.

—Vale. Pero voy a ir contigo al entrenamiento esta noche.

—Ni hablar.

—¿Por qué no?

—Porque causarás problemas.

—Me portaré bien.

—Tú no sabes cómo portarte bien.

Su sonrisa era feral.

—Cierto. Pero puedo fingir.

Unos golpes en la puerta interrumpieron la terrible idea que estuviera a punto de sugerir.

Tres golpes secos.

El ritmo de Natalia.

—Escóndete. Ahora.

Maki me sacó la lengua.

Pero se transformó.

Su cuerpo se desdibujó, se contrajo y, de repente, solo había una pequeña gata negra sentada en mi cama, con sus dos colas elegantemente enroscadas alrededor de las patas.

Abrí la puerta.

Natalia estaba allí de pie, con los brazos cruzados, con cara de estar a punto de darme un sermón sobre la responsabilidad y sobre no morir estúpidamente.

—Tenemos que hablar.

—¿Sobre qué?

—Reyna. El duelo. Tu completa falta de instinto de supervivencia.

—Mi instinto de supervivencia está bien.

—Tu instinto de supervivencia hizo que hoy te cayera un rayo.

Buen punto.

Me hice a un lado.

La dejé entrar.

Cerró la puerta tras ella, echó el cerrojo y se apoyó en la madera.

—Tres días.

—Lo sé.

—Estás herido.

—Me curaré.

—No lo suficiente.

Cruzó la habitación.

Se paró justo delante de mí.

Lo bastante cerca como para oler el frío que irradiaba su piel.

A invierno y ozono, y a algo únicamente de Natalia.

—Reyna ha estado entrenando para esto toda su vida. Tiene entrenadores profesionales. Equipamiento de Rango S. Y ha estado deseando probarse a sí misma contra alguien como tú desde El Draft.

—¿Alguien como yo?

—Alguien que hace que parezca fácil cuando no debería serlo —su mano encontró mi pecho. Se posó sobre el soporte regenerador oculto bajo mi camisa—. Alguien que esconde algo.

Las palabras quedaron suspendidas entre nosotros.

—¿Crees que lo sabe?

—Creo que lo sospecha. Y creo que va a presionar hasta que descubra lo que eres en realidad.

Cubrí su mano con la mía.

—Entonces tendré que asegurarme de que no lo descubra.

—¿Cómo?

—Ganando.

—Eso no es un plan.

—Es un comienzo.

Me miró fijamente.

Luego suspiró.

—Eres imposible.

—Eso ya lo sabías.

—No hace que sea menos molesto.

En la cama, Maki-gata se estiró y bostezó, revelando unos diminutos colmillos.

Natalia se dio cuenta.

—Tu gata está despierta.

—Duerme mucho.

—Mmm.

Natalia estudió a la gata con los ojos entrecerrados.

Maki le devolvió la mirada.

Sin parpadear.

Era un duelo de miradas entre una Reina de Hielo telequinética y una chica-gato de dos colas que fingía ser una mascota corriente.

—Es mona —dijo Natalia finalmente.

—Es una amenaza.

—La mayoría de las cosas monas lo son.

Natalia se volvió hacia mí.

Su expresión cambió.

La máscara cayó.

Solo por un momento.

Y vi el miedo que había debajo.

—No pierdas —susurró.

—No lo haré.

—Prométemelo.

—Nat…

—Prométemelo.

La atraje hacia mí.

Ignoré la protesta de mis costillas.

—Te lo prometo.

Enterró el rostro en mi hombro.

Se quedó así durante varios latidos.

Luego retrocedió, con la compostura restaurada.

—Bien. Porque si mueres luchando contra La Sirena, voy a resucitarte solo para poder matarte yo misma.

—Qué romántico.

—Lo intento.

Y entonces se fue.

Dejándome solo con una familiar cambiaformas que definitivamente lo había oído todo y que probablemente estaba a punto de hacerme mil preguntas.

Maki volvió a su forma humana.

Todavía con mi sudadera puesta.

Todavía sonriendo.

—Tu chica morada da miedo.

—No tienes ni idea.

—Pero te quiere. En plan, te quiere de esa forma en la que quemaría el mundo por ti.

—Es complicado.

—No, no lo es. Solo tiene miedo de perderte. Eso es simple —Maki saltó de la cama, y sus pies descalzos se movieron con sigilo por el suelo—. Los demás también tienen miedo. Puedo olerlo. Todos piensan que vas a morir luchando contra la princesa eléctrica.

—No voy a morir.

—Podrías. Es muy fuerte. Puedo sentir su Aspecto desde aquí. Es como… —Maki hizo una pausa, buscando las palabras—. Como estar al lado de una tormenta que aprendió a odiar.

Qué alentador.

—¿Sabes luchar?

—¿Que si sé…? —parecía genuinamente ofendida—. Maestro, soy una familiar de Platino. Puedo arrasar manzanas enteras con rayos. Tengo nueve vidas. Y he matado cosas que harían que tu aterradora chica morada pareciera un gatito.

—Entonces eso es un sí.

—Eso es un «obviamente».

—Bien. Porque puede que necesite refuerzos.

Sus ojos se iluminaron.

Brillaron con un color dorado por un segundo antes de volver a su habitual tono avellana.

—¿Quieres que vaya contigo?

—Al entrenamiento. Esta noche. Para ver de qué eres capaz.

—¿Y si frío a alguien por accidente?

—Intenta que no.

—¿Pero y si lo hago?

—Ya nos encargaremos.

Sonrió tan ampliamente que se le vieron los colmillos.

—Esto va a ser muy divertido.

Por alguna razón, lo dudaba.

1847 horas.

Trece minutos para el entrenamiento.

Estaba de pie en el gimnasio del sótano, esperando a que todos fueran llegando.

Maki estaba sentada en el banco a mi lado en su forma de gata, su cola moviéndose con una emoción apenas contenida.

La puerta se abrió.

Rafael entró primero, con su habitual ceño fruncido firmemente en su sitio.

Luego Marco y Malachi, inseparables como siempre.

Jaime entró de un salto, sin camiseta y ya flexionando los músculos.

La siguió Hikari, con sus pantalones cortos de combate naranjas caídos sobre las caderas, dejando ver sus abdominales definidos por su implacable régimen de entrenamiento.

Isabelle llegó con el equipo táctico completo, a pesar de que solo era una práctica.

Siempre preparada.

Siempre profesional.

Juan entró arrastrando los pies el último, con cara de muerto en vida.

—¿Por qué entrenamos de noche? —masculló—. ¿Por qué no podemos entrenar en un horario humano normal como la gente civilizada?

—Porque Braxton nos odia —dijo Rafael.

—Braxton odia a todo el mundo —corrigió Skylar, apareciendo en el umbral de la puerta con los auriculares al cuello.

Natalia fue la siguiente en entrar, con su traje de combate ciñéndose a cada una de sus curvas.

Emi entró dando saltitos detrás de ella, estirando ya.

Celeste entró con Noah siguiéndola como una sombra, ambos con equipos tácticos negros a juego.

Akari entró la última contoneándose, consiguiendo de alguna manera que la ropa de entrenamiento pareciera lencería.

Me guiñó un ojo.

Fingí no darme cuenta.

Braxton apareció exactamente a las 1900 horas.

Ni un segundo antes.

Ni un segundo después.

—En fila.

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