MI SUGAR MUMMY ES UNA HERMOSA VAMPIRA - Capítulo 37

37: Profundizar para encontrar respuestas 37: Profundizar para encontrar respuestas Mientras Rose luchaba por mantener el buen nombre de su empresa, en algún lugar, otra amenaza acechaba en la sombra.

Tessa se ajustó las gafas, revisando sus notas mientras la camarera depositaba dos tazas de café solo sobre el mantel de plástico a cuadros.

Sonrió, y un par de hoyuelos aparecieron en su rostro.

Tessa Morgan tenía los ojos color avellana, que reflejaban su aguda inteligencia, complementados por un cabello castaño que le caía justo por debajo de los hombros, mientras que un ligero velo de pecas le adornaba la nariz, añadiéndole un toque de encanto.

Al mirar alrededor de la acogedora cafetería, se dio cuenta de que Sam ya llevaba quince minutos de retraso.

Si no aparecía pronto, este viaje mañanero a través de la ciudad persiguiendo un drama sensacionalista sin salida resultaría inútil.

Tessa había forjado su reputación como investigadora en la búsqueda incansable de verdades ocultas tras titulares llamativos.

Cuando su editor le sugirió por primera vez que investigara el presunto escándalo de la CEO de Tecnologías Shelley, Tessa se opuso.

Los líos de oficina parecían insignificantes, aunque la figura principal fuera una mujer.

Pero entonces se fijó en el nombre de la empresa y los engranajes de su mente comenzaron a girar.

Su interés se despertó de inmediato.

Tecnologías Shelley.

La misteriosa empresa a la que su propio padre dedicó treinta leales años, prácticamente un segundo hogar.

Él había protegido su privacidad con ferocidad a pesar de la curiosidad infantil de Elena.

Todo lo que ella pudo averiguar fueron susurros de que eran pioneros en innovaciones de vanguardia lejos de la vista del público.

Y que el igualmente enigmático dueño había seleccionado a su padre personalmente antes de que falleciera trágicamente.

Qué afortunada era de que su única y verdadera razón para aventurarse en el mundo del periodismo de investigación cayera justo a sus pies.

Había estado persiguiendo pistas sobre la misteriosa compañía y las mentes maestras tras ella, ya que sospechaba que la dueña, nada menos que Rose Shelly, tenía algo que ver con la muerte de su padre.

Ahora, sórdidos rumores envolvían a Tecnologías Shelley y Tessa percibía secretos enterrados, una historia más profunda que esperaba ser contada bajo las cortinas de humo.

Si tan solo pudiera encajar las esquivas pistas que su padre dejó como migas de pan…

La llegada de un hombre nervioso con una gabardina arrugada interrumpió los turbulentos pensamientos de Elena.

Ah, su escurridizo informante había decidido aparecer después de todo.

Menos mal, porque odiaba los bajones de adrenalina matutinos.

Extendió una mano y una sonrisa fácil, calculada para calmar a las fuentes nerviosas, y Tessa le hizo un gesto a Sam para que se sentara.

Mejor dejar que se acomodara un poco primero.

—¡Perdón, perdón por llegar tarde!

Apenas alcancé el primer autobús que cruzaba la ciudad y, por supuesto, se averió a mitad de camino…

—divagó Sam efusivamente mientras Tessa asentía con paciencia y en silencio.

Cuando la camarera regresó por tercera vez mirando a Sam con insistencia, Tessa intervino con suavidad.

—¿Nos trae dos menús del día con beicon extra crujiente y nos rellena los cafés?

—preguntó ella con viveza, viendo a Sam exhalar aliviado.

Mantenerlos cómodos, minimizar las preguntas directas al principio.

La guía de su mentor de periodismo resonó en los pensamientos de Elena mientras continuaba charlando despreocupadamente sobre el horrible tráfico de la ciudad hasta que llegó la comida.

Solo cuando Sam prácticamente inhaló los primeros bocados, con la guardia ligeramente baja, Tessa cambió de táctica.

—Bueno, Sam, un viejo amigo de la universidad que necesita ayuda con un dilema laboral me dio muy buenas referencias sobre ti.

—Comenzó con una mentira rotunda.

Era una invención total, pero captó de inmediato toda su atención; para alguien que acababa de ser despedido, era seguro que mordería el anzuelo.

—Pero antes de entrar en eso, me encantaría saber más sobre tu trayectoria.

¿He oído que llevas cuentas financieras?

Claramente deseoso de desahogarse sobre su abrupto cambio de carrera, las palabras pronto brotaron entre bocados de tortitas bañadas en sirope.

Tessa asentía con empatía mientras Sam describía años de leal servicio como un modesto contable antes de un desacuerdo no especificado.

Leyendo entre líneas, dedujo que esto encajaba con los rumores del sórdido romance que circulaban en Tecnologías Shelley.

Interesante, pero Sam solo refunfuñó insinuaciones vagas sobre acuerdos de confidencialidad y acusaciones falsas.

Nada concreto todavía.

—Bueno, lamento que te vieras envuelto injustamente en el lío de otros —ofreció Tessa con seriedad, esperando a que Sam se relajara de nuevo antes de sondear con más cuidado—.

¿De qué te acusaron de hacer mal, específicamente?

Seguro que incumplir los caprichos de los ejecutivos no es motivo de despido, ¿o sí?

—terminó con ligereza, manteniendo un tono curioso pero no amenazante.

«Haz que parezca una conversación», decía siempre su mentor.

«Arrúllalos para que piensen que esto es simplemente un cotilleo con unas copas entre nuevos amigos, en lugar de una entrevista meticulosamente planeada»,
Justo cuando Sam abría la boca, con el aspecto de estar totalmente preparado para soltar una ira largamente reprimida, su teléfono sonó de repente con estridencia.

Al bajar la vista, sorprendido, todo el color desapareció de su rostro.

Mientras buscaba torpemente cómo silenciarlo, se quedó mirando demasiado tiempo la notificación que acababa de aparecer.

Tessa lo observaba con atención, catalogando las mínimas reacciones que, en las manos adecuadas, decían mucho.

Quienquiera que le hubiera enviado el mensaje, todavía tenía poder sobre él.

—Lo siento, yo, eh…

he olvidado que tengo otra cita pronto —masculló Sam vagamente, claramente inquieto.

Empezó a recoger su abrigo y la comida sobrante, con movimientos bruscos por la ansiedad.

Había desaparecido la anterior expresión de alivio catártico por estar a punto de revelar información confidencial.

Los ojos de Sam reflejaban ahora un pavor absoluto, lo que le recordó a Tessa el vídeo de un interrogatorio policial que había estudiado, en el que aparecía un testigo clave de un sindicato del crimen justo antes de desaparecer para siempre.

Lo que fuera —o quien fuera— que acababa de enviarle el mensaje le había provocado un pánico absoluto.

La pregunta era: ¿quién?

Tessa se dio cuenta de que le quedaba una última y pequeña oportunidad para salvar la reunión.

Se estiró rápidamente y agarró el antebrazo de Sam.

Él se estremeció, pero le sostuvo la mirada con recelo.

Suavizando la voz en un tono tranquilizador, recurrió a su encanto.

—No pasa nada, Sam, entiendo que ahora estás en una posición profesional difícil.

¿Quizás podríamos hablar de nuevo pronto en circunstancias, digamos, más privadas?

—Deslizó una tarjeta de visita por la mesa con discreción.

—Todo lo que compartas quedará estrictamente entre nosotros.

Pero esos contratos de confidencialidad no pagarán tu hipoteca a largo plazo, ¿sabes?

Su rostro sin afeitar brillaba por el sudor nervioso y era evidente que vacilaba dolorosamente.

Mirando alternativamente su tarjeta y el teléfono que apretaba con fuerza en su mano, la indecisión lo mantuvo paralizado durante unos momentos sin aliento.

«Vamos, casi lo tienes», se instó Tessa mentalmente.

Sam representaba el único hilo que hasta ahora ofrecía pistas tangibles sobre la velada historia de Tecnologías Shelley.

Si tan solo pudiera ganarse su confianza lo suficiente como para que revelara lo que realmente ocurrió tras aquellas elegantes puertas de metal…

De repente, Sam se sacudió, con la evasión escrita claramente en sus facciones.

Guardándose la tarjeta apresuradamente en un bolsillo, la evasión casi brillaba a su alrededor.

Era evidente que su interacción había desencadenado una profunda aprensión.

Con los ojos moviéndose a todas partes menos directamente hacia ella, cada célula del ser de Sam irradiaba una ansiedad exacerbada.

—Quizá…

quizá algún día.

Yo…

de verdad tengo que irme —logró decir con voz ronca antes de arrojar unos cuantos billetes arrugados sobre las tortitas sobrantes.

Prácticamente huyendo de la acogedora cafetería, con la gabardina ondeando a su alrededor, Sam no miró atrás ni una sola vez, incluso cuando Tessa lo llamó por su nombre con brusquedad.

Observó cómo su figura en retirada desaparecía rápidamente por las calles resbaladizas por la lluvia, hasta que las gotas estáticas en las ventanas ocultaron sus últimos rastros.

Apartando su desayuno a medio comer con frustrada aceptación, Tessa intentó ordenar sus acelerados pensamientos.

Era evidente que Sam ocultaba información crucial sobre su despido.

Pero un miedo intenso también lo mantenía notablemente en silencio.

Alguien con poder lo mantenía callado.

¿La CEO?

¿O quizá el elemento turbio que realmente controlaba Tecnologías Shelley entre bastidores?

Este aparente callejón sin salida solo fortaleció el escrutinio de Elena en el futuro.

Descubriría qué aterrorizaba tanto a aquel pequeño y reservado contable hasta someterlo.

Y qué ocultaba exactamente la empresa bajo palabras de moda como empoderamiento femenino e innovación.

Después de todo, Sam no había tirado su tarjeta.

Lo que significaba que aún podría contactarla si se daban las circunstancias adecuadas.

Recogiendo sus cosas a toda prisa, Tessa se dirigió hacia la salida de la cafetería, calculando ya mentalmente los siguientes pasos.

Localizar contactos establecidos vinculados a Tecnologías Shelley parecía el punto de partida lógico.

«Si agito los arbustos lo suficiente, alguien podría guiarme hacia la fruta podrida oculta a la vista del público», de eso estaba Tessa completamente segura.

Porque sabía, con un familiar pavor instintivo, que estaba rondando la periferia de algo crucial oculto justo fuera de su vista.

Si unía correctamente las migas de pan que él había dejado, una historia monumental la esperaba sin ser vista.

La que su padre dedicó su vida a proteger mientras criaba a Tessa con emocionantes relatos de tecnología de vanguardia.

Justo antes de su trágico fallecimiento.

No le fallaría ahora a aquella vieja pasión suya.

Acomodándose tras el volante, con la mandíbula apretada con determinación, Tessa resolvió que los secretos de Shelley ya no permanecerían impenetrables.

Los legados se graban en las páginas de la historia gota a gota, implacablemente.

Y ella descubriría lo que fuera que ocultaban desesperadamente, o caería intentándolo con audacia.

La carrera por desentrañar los esquivos hechos parecía prometedora, pero los peligros también acechaban en torno a Tecnologías Shelley.

Lo que ella no sabía era que había fuerzas que superaban con creces su comprensión y que también participaban en el juego.

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