Capítulo 1177: Supongo que nunca me acostumbraré a ello.

Estaban seguros de que si le contaban a alguien lo que les había pasado, nadie les creería. Diablos, ellos mismos tampoco se lo creerían.

Penny, sus hermanos y Zoren estaban sentados en la sala de estar. El aire estaba viciado; ninguno de ellos había dicho una palabra desde que regresaron al castillo. Incluso el té caliente preparado para ellos permanecía intacto. Todo lo que hacían era mirarlo mientras se enfriaba lentamente.

Estaban heridos y deberían estar descansando, pero estaban todos demasiado sobreestimulados como para siquiera pensar en dormir. Por encima de todo, el castillo era el completo opuesto del campo de batalla que acababan de dejar. Era tranquilo y pacífico, lleno solo del suave zumbido de los pájaros mientras el sol salía una vez más.

Todo lo que había sucedido apenas unas horas atrás se sentía como un sueño, como si hubiera estado solo en su imaginación. Si no fuera por las huellas dejadas atrás —sus heridas, su agotamiento— podrían haber pensado que simplemente habían estado alucinando.

—¿Qué están haciendo todos todavía aquí?

Después de un largo silencio, la voz plana de Atlas cortó el aire. Todos levantaron sus ojos vacíos hacia él.

—Vayan a sus habitaciones y descansen. Mírenlos a todos… qué desastre.

Penny se había apuñalado en la pierna, y aunque su herida estaba vendada, todavía estaba cubierta de tierra. Su cabello era un desastre enredado. Hugo parecía como si acabara de nadar a través de una piscina de barro. Slater estaba sucio, pero no tan mal como Hugo.

Y luego estaba Zoren, con una venda envuelta alrededor de un lado de su cabeza.

Atlas sacudió la cabeza, su mirada oscilaba entre Zoren y Penny. Abrió la boca, pero luego la cerró de nuevo.

—Todavía tenemos todo un día aquí. Usen ese tiempo para descansar —dijo, conteniéndose de regañarlos.

Atlas no podía regañar a Slater porque sabía que este último no había deseado que sucediera nada de esto. No podía sermonear a Hugo, porque por supuesto su Segundo Hermano se apresuraría a rescatar a Slater.

¿Y Penny y Zoren?

Esos dos deberían haber esperado afuera como lo hizo Atlas. Las cosas habrían sido mucho más simples si solo se hubieran quedado quietos y hubieran ejercido paciencia. Aunque Penny era capaz, y tal vez Zoren también, cuantas menos personas estuvieran involucradas, mejor. Si tan solo se hubieran recordado a sí mismos quedarse quietos, no se habrían lastimado.

Atlas respiró profundamente y se puso de pie.

—Váyanse. Descansen ahora.

Penny presionó sus labios juntos y deslizó sus ojos hacia el lado.

—K.

—Hugo. —Ignorando la despectiva de Penny —ella todavía estaba un poco fuera de sí—, Atlas cambió su atención a Hugo—. ¿Estarás bien?

Hugo sonrió.

—¿Yo? Por supuesto que sí. Me daré una ducha y luego una siesta larga, larga.

Con eso, alcanzó su taza de té y la vació de un trago.

Mientras tanto, Atlas se giró hacia Slater.

—Tú. Ven conmigo.

—Estoy bien.

—Ahora.

Con eso, Atlas se alejó. Slater puso los ojos en blanco.

—Tch.

Hizo chasquear la lengua pero lo siguió con desgana.

Hugo, por otro lado, permaneció en el sofá. Miró la retirada de Slater antes de fijar sus ojos en Penny y Zoren.

Por alguna razón, Penny observaba la partida de Slater con curiosidad.

—También deberíamos volver a nuestra habitación —la suave voz de Zoren acarició los oídos de Penny, sacándola de sus pensamientos—. ¿Puedes caminar?

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—Por supuesto. Lo bueno de apuñalarme a mí misma es que sé dónde apuñalar —bromeó Penny, pero Zoren solo frunció el ceño.

—Ama la vida, no te preocupes por mí. Estoy bien. ¿Y tú?

—Estoy bien. No te preocupes por mí —Zoren asintió—. Déjame ayudarte a levantarte.

—Hmm… —Penny colocó casualmente su mano en el brazo de su esposo, pero un pensamiento la sorprendió—. Por cierto, ¿realmente está bien que dejáramos a Benjamín en el pueblo? Después de todo lo que pasó, ¿no sería más seguro tenerlo aquí con nosotros? Especialmente ya que Menta estará ocupada con todo.

—No te preocupes por él. —Antes de que Zoren pudiera responder, Hugo extendió sus piernas sobre el sofá y se recostó. Con los ojos cerrados, habló con calma—. Lo que pasó fue una locura, incluso para mí. No importa cuán experimentada o hábil sea una persona en la batalla, no significa que no pese en su corazón.

Penny presionó sus labios, mirando a su Segundo Hermano.

Hugo podría haber parecido indiferente e inafectado, pero el hecho de que hubiera elegido dormir en la sala de estar en lugar de estar solo decía lo contrario.

—Deberías dormir en nuestra habitación, Segundo Hermano —ofreció Zoren, haciendo que Penny lo mirara con sorpresa—. Creo que es mejor que todos estemos juntos por ahora.

Hugo los miró con un ojo y sonrió.

—¿Se están sintiendo mal por mí?

—La manera en que dices las cosas me hace sentir peor —Penny chasqueó la lengua—. Solo levántate y duerme en nuestra habitación.

—Jaja. Está bien. —Hugo rió, cerrando de nuevo los ojos—. No voy a dejar que mi hermanita y mi cuñado carguen con la carga.

—Si no quieres que compartamos la carga, entonces al menos déjanos hacer que se sienta más ligera —replicó Penny con frustración.

Pero Hugo solo sonrió.

—Me gusta escuchar a esta casa cantar. No te preocupes por mí. Estoy bien. Y lo último que quiero ahora es que Zoren ande a hurtadillas con mi hermana. Simplemente váyanse, ¡fuera! Voy a dormir.

Penny y Zoren intercambiaron un suspiro, observándolo. Pero dado que él estaba decidido a quedarse en la sala de estar, se dieron por vencidos.

Mirándose el uno al otro, se encogieron de hombros y le desearon «buenos días» en lugar de «buenas noches».

Con eso, se fueron a descansar a su habitación. Mientras lo hacían, Hugo abrió parcialmente sus ojos, mirando hacia el gran candelabro colgando del alto techo.

Simplemente se quedó ahí, escuchando las alabanzas matutinas de los pájaros y los sutiles sonidos de la vida en el castillo.

«…»

Después de un tiempo, notó a alguien de pie cerca de su visión periférica. Cuando giró la cabeza, encontró al Mayordomo Lee observándolo.

Hugo sonrió y soltó una suave risa.

—Supongo que nunca me acostumbraré.

El Mayordomo Lee le devolvió la sonrisa.

—Nadie lo hace nunca, a menos que su corazón sea tan frío que pueda congelar el mundo. Solo se vuelve más fácil.

—Bueno. —Hugo se encogió de hombros—. Pero todavía me alegra que todos estén a salvo.

Se detuvo, su mirada derivando hacia arriba.

—La vida de mi familia… pesa más que cien—mil enemigos.

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