Capítulo 1290: Slander Them to Shreds

—No cuando me casé con ella viva esta vez.

Para cuando Jonathan se recuperó, presionó el botón de abrir, pero el elevador ya había comenzado a descender.

—¿Qué acaba de decir? —exhaló, mirando las puertas con horror—. ¿Recordó…?

Su boca se abrió y cerró mientras retrocedía un paso tambaleándose. Instintivamente, se agarró a la barandilla, todo su cuerpo palpitando mientras las palabras de Zoren se repetían en su cabeza una y otra vez. Ni siquiera se dio cuenta cuando el elevador llegó a su piso y las puertas se abrieron, de no ser porque comenzaron a cerrarse de nuevo.

Lo que Zoren dijo realmente había puesto su mundo de cabeza, porque si había una persona que Jonathan sabía que podía arruinar sus planes, era Zoren. Nadie más. Ni Penny. Ni Finn.

¿Por qué?

Por una cosa que Jonathan sabía que nadie más sabía. Y Zoren acababa de advertirle, por primera y última vez. No habría más advertencias.

Sentado en su cubículo, Jonathan permanecía inmóvil. Sus ojos estaban desenfocados, su mente flotando cada vez más lejos.

«¿Era esta la razón… por la que esa mujer no está en el presente?», se preguntó, pero de alguna manera, esa pregunta se sentía como una pieza faltante que lo había estado molestando todo el tiempo. Después de todo, en esta vida, Zoren era un huérfano. No tenía una madre controladora dictando cada uno de sus movimientos.

«¿Pero no la habría matado siendo un niño…?», los pensamientos de Jonathan se desvanecieron, «… ¿o podría haberlo hecho?»

******

Mientras tanto, Zoren permanecía apoyado contra la pared, todavía esperando a Penny. Sin embargo, a diferencia de antes, su mente se desvió a su breve advertencia a Jonathan. Miró por encima de su hombro, sus ojos se detuvieron en las puertas cerradas del elevador.

Después de un segundo, apartó la vista y desechó el pensamiento. Lo que le había dicho a Jonathan fue un movimiento calculado. Lo había estado pensando durante bastante tiempo. Penny estaba siendo demasiado cuidadosa. Atlas tenía sus propios planes, pero Zoren no tenía la misma paciencia. Hugo estaba investigando, y Slater ahora había comenzado a ayudarlos abiertamente. Finn, también, se había vuelto paranoico acerca de la seguridad de Nina, y todo por culpa de Jonathan.

Por un tiempo, Zoren se había mantenido al margen, tratando de mantener la armonía en esta complicada dinámica familiar. Pero hoy, no estaba de humor para seguir el juego. No quería ser amable, especialmente con alguien que debería haber sido su responsabilidad.

Los ojos de Zoren se oscurecieron mientras bajaba la mirada.

Al mismo tiempo, el coche de Dean avanzaba lenta y silenciosamente hacia el estacionamiento. Había conducido deliberadamente a paso de tortuga cerca de la Corporación Pierson, no queriendo encontrarse con Jonathan. De ahí la demora.

—Guau… —Penny todavía estaba incrédula, sacudiendo la cabeza—. ¿Eso es realmente todo lo que hizo?

Dirigió su mirada a Atlas.

—Primer Hermano, ¿qué piensas? ¿Crees que nos notó y solo hizo un espectáculo?

—Posiblemente —Atlas asintió—. Sin embargo, basado en lo que hemos visto, parece muy familiar con los niños. Investigaré el orfanato.

—¡Oh, está bien! ¡Lo haré yo!

Atlas negó con la cabeza.

—No es necesario. Yo me encargaré.

—Pero

—¡Shhh! —Dean siseó, finalmente harto del ida y vuelta—. ¿Ustedes dos alguna vez se callan? ¡Dios mío! Si fuera su chófer personal, renunciaría el primer día.

Atlas y Penny se callaron, solo para ignorarlo inmediatamente.

—Enviaré a alguien a revisar el orfanato —Atlas reiteró con firmeza—. Te haré saber lo que encuentre.

Penny hizo un puchero.

—Enviaré a alguien más por si acaso.

—Haz lo que creas mejor.

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Dean puso los ojos en blanco y se dijo a sí mismo que los ignorara. Ya estaban aquí, así que solo tendría que soportarlos unos segundos más. Pero justo cuando planeaba dejarlos cerca de la entrada del elevador y ahorrarse unos momentos, cambió de opinión.

«Oye, ya déjanos», comentó Penny, notando la conducción deliberadamente lenta de Dean. «No me digas que realmente vas a secuestrarnos».

Esta vez, Dean no respondió y continuó hacia su lugar de estacionamiento. Penny frunció el ceño, solo para sentir el dedo de Atlas tocando su hombro. Ella se volvió hacia él, solo para verlo inclinar el mentón hacia adelante.

«¿Eh?» Penny instintivamente miró por la ventana, su expresión torciéndose al ver a Zoren.

Ver a su esposo normalmente era una bendición, un milagro diario por el que agradecía a los cielos. Pero no cuando una tormenta tropical metafórica se formaba sobre su cabeza, completa con truenos y relámpagos. El aire a su alrededor era oscuro, y su mirada letal dejó en claro una cosa:

Estaba enojado.

Penny entró en pánico y se volvió hacia Atlas en busca de ayuda. Él simplemente arqueó una ceja, completamente tranquilo a pesar de la ominosa presencia afuera. Incluso Dean, al ver a Zoren, naturalmente continuó conduciendo en lugar de dejarlos.

—¿Qué? —preguntó Atlas secamente—. ¿Por qué pareces haber visto un fantasma?

—Primer Hermano —soltó Penny, desesperada—, ¿no dijiste que querías que te castigara?

Dean arrugó la nariz ante esta extraña dinámica entre hermanos mientras Penny forzaba una dulce sonrisa y agarraba la mano de Atlas, tocándole la espalda. —Por favor, cúbreme esta vez, ¿vale?

…

—Di que no —susurró Dean, como el diablo en el hombro de Atlas—. No la dejes usar. ¿Cómo aprenderá nunca si siempre la cubres?

Atlas suspiró. —¿Por qué tienes miedo? Es solo Zoren —exhaló—. Está bien.

—Tch —fue la reacción decepcionada de Dean.

—¡Sí! —Penny aplaudió, sonriendo radiante.

Atlas estaba un poco confundido, pero Dean no lo estaba.

Mirando por el espejo retrovisor, Dean vio la expresión satisfecha de Penny. Y en ese momento, un sentido de familiaridad lo golpeó.

Había visto esa sonrisa antes, la misma que usaba cada vez que arrojaba a alguien más por un acantilado para salvarse a sí misma.

Y tenía razón.

*

*

*

«¡Huhuhu! Mi esposo, mi amado, mi único, estaba tan asustada, ¿sabes?» Penny sollozó dramáticamente en los brazos de Zoren, limpiándose los ojos contra su pecho. «Le dije al Primer Hermano que no quería ir, pero él me arrastró de todos modos».

Atlas y Dean se pararon frente a ella, viendo el melodrama desplegarse.

Hace solo segundos, Penny estaba toda sonrisas. Pero en el momento en que salió del coche, de repente parecía enferma, arrastrando los pies hacia Zoren como si apenas pudiera mantenerse en pie.

—Oye —murmuró Dean, todavía mirando a Penny mientras inclinaba su cuerpo hacia Atlas—. ¿Cómo hizo para verse más pálida?

—Se puso algo blanco en los labios —respondió Atlas, recordando cómo Penny había sacado rápidamente un polvo compacto y lo aplicó en sus labios.

—Oh. —Dean asintió en comprensión—. Entonces, ¿vamos a verla calumniarnos de esta manera?

Atlas no respondió y solo se encogió de hombros antes de quedarse en silencio, escuchando mientras Penny sollozaba y los calumniaba hasta dejarlos hechos polvo.

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