MIMADA POR MIS TRES HERMANOS: EL REGRESO DE LA HEREDERA OLVIDADA - Capítulo 1462

Capítulo 1462: Lecciones de Vida y Amistad

―Obtienes cosas gratis, y no hay nada en el mundo tan bueno como lo gratis.

Los cuatro (Patricia, Shawn, Hayley y Teddy) miraron a Penny con partes iguales de incredulidad y sorpresa. Si esto era lo que Penny llamaba buen networking, ¿cómo llamaría al otro tipo de conexiones que tiene? ¿El tipo que le permite marcharse después de golpear a un oficial en la cabeza en la estación?

Penny se sonrojó felizmente mientras sorbía su jugo, indicándoles que siguieran comiendo.

―… Sin decir una palabra, reanudaron sus comidas.

―No me gusta la cerveza —murmuró Patricia, pero abrió la lata de todos modos. Tomó un pequeño sorbo antes de sumergirse en su comida.

Al verla hacerlo, los otros tres se miraron entre sí antes de lanzar una mirada curiosa a Penny.

―Eh… jefa? —Hayley carraspeó—. ¿No estás bebiendo tú también?

―¿Viste que ella me diera una cerveza? —Penny levantó una ceja.

―¡Puedo comprarte una! —Shawn soltó de repente, pensando que Penny no había recibido una cerveza porque la tía solo le había dado jugo.

Penny se rió a carcajadas, cubriendo su rostro con ambas manos mientras los miraba con cariño. ―Una cosa que deben recordar ustedes tres: nunca me dejen beber más de tres sorbos de vino. Soy una ligera en alcohol, y cuando estoy borracha… digamos que no les gustará verme borracha.

Mark, sentado en la mesa detrás de ellos, asintió en acuerdo. «Me alegra que esto haya sucedido temprano… mejor que ellos lo aprendan de la manera difícil.»

―Oh… ya veo —Shawn bajó la cabeza con vergüenza.

―No te encorves —señaló Penny—. Si pudiera, aceptaría gustosamente tu oferta. Solo… asume que soy alérgica al alcohol. Tenlo en mente.

―Entiendo —Teddy asintió rígidamente, haciendo una nota mental. «Mientras esté cerca de ella, nunca beberá más de tres sorbos de vino. NUNCA.»

―Pero ustedes —Penny guiñó un ojo—, disfruten de sus bebidas. Son gratis, y lo gratis es lo mejor.

Los tres intercambiaron miradas antes de sonreírle. Esta vez, no dudaron en abrir sus cervezas y disfrutarlas con su comida. Los platos iban mejor acompañado con una lata fría, especialmente con el clima frío. Ayudaba a calentarlos de adentro hacia afuera.

Mientras comían, Penny hizo preguntas casuales para mantener la conversación fluida. Estaba segura de que sin su impulsión, ninguno de ellos diría una palabra. Todos eran un poco rígidos, excepto Patricia, que estaba más cómoda charlando con ella.

―Por cierto —Penny carraspeó, captando su atención—. Sé que trabajar horas extras a veces es necesario, especialmente cuando hay una fecha límite. Pero si la única razón por la que se quedan tarde es porque todavía estoy aquí, entonces no lo hagan.

―¿Eh? —Los cuatro fruncieron el ceño mientras Penny sonreía suavemente.

―Nadie en Grupo Prime se queda tarde solo porque la jefa lo hace —dijo ella—. No estoy diciendo que no me ayuden o apoyen a sus colegas cuando sea necesario. Lo que estoy diciendo es, hagan lo mejor durante el horario de oficina. Después de eso, vayan a casa. Salgan a una cita. Estén con su familia. O simplemente lean un libro, vean una película o duerman.

Hizo una pausa, su tono era suave pero firme. ―La salud es riqueza. No vale la pena trabajar hasta la extenuación y olvidar cómo vivir. Creo en el equilibrio entre trabajo y vida. Jeje.

Teddy, Hayley, Patricia y Shawn miraron a su jefa en un sorprendido silencio. Algo en sus palabras tironeaba de sus corazones. La amabilidad en su tono desgastó la imagen endurecida que tenían de ella.

«Ella realmente dijo todo eso…» Teddy presionó sus labios antes de que una sonrisa tenue apareciera en su rostro. «…Pero aún así con gusto haría horas extras para ayudarla.»

Y ese sentimiento no era solo suyo, los demás sentían lo mismo.

«¿Por qué tenía que sonar tan amable de repente?» Patricia frunció el ceño, mirando a un lado. «Me hace preguntarme por qué estaba enojada con ella todos estos años. Todo parece tan sin sentido ahora.»

“`html

Aunque Hayley y Shawn, por otro lado, sonreían apreciativamente a Penny. Era solo la segunda vez que cenaban con ella, pero cuanto más hablaban, más les gustaba. Penny era sencilla y humilde, a pesar de su estatus. Honesta y directa, también.

Y en momentos como este —no podían evitar admirarla.

Lo que no sabían era que Penny había vivido una vida entera trabajando hasta el límite. Había vertido toda su energía en un laboratorio de investigación, a menudo durmiendo allí o apenas llegando a casa antes de derrumbarse por el agotamiento.

Y al final, fue recompensada con una cámara de ejecución.

El equipo en el que había confiado fue el segundo en abandonarla —eligiendo dudar de su inocencia. Así que en esta vida, Penny prometió nunca más poner el trabajo por encima de sí misma. No significaba que ella no trabajaría duro —pero nunca más a costa de su salud.

Momentos después…

—Chicos, cuídense en el camino a casa —dijo Penny desde el asiento trasero del coche, mirando a los cuatro de pie afuera—. Las finales son mañana, y podría necesitar su ayuda allí.

Los cuatro le sonrieron.

—Cuídese, Señorita Penny —dijo Hayley, seguido por Shawn—. Gracias por la invitación, Jefa.

—Mhm —Penny murmuró, saludando con indiferencia.

La ventana se fue subiendo lentamente mientras el coche se alejaba. Sus cuatro secretarios se quedaron en la carretera, mirando cómo su coche desaparecía por la calle.

—Nuestro jefe… es una buena persona, ¿no? —Hayley comentó después de un momento, riendo—. Estoy realmente contenta de ser parte de este equipo.

Shawn asintió, suprimiendo una sonrisa.

—La Señorita Penny es un poco aterradora… pero no ha sido más que amable con nosotros.

—¿Pensabas que iba a gritarte todos los días? —Patricia se burló, entrecerrando los ojos hacia él mientras los tres comenzaban a caminar hacia la parada del bus.

Shawn rió torpemente, rascándose la parte trasera de su cabeza.

—Tal vez un poco.

—Jaja. Tengo que admitir, esperaba lo peor en nuestro primer día —agregó Hayley con una risa.

Mientras los tres charlaban casualmente, Teddy caminaba un paso detrás. Escuchando su conversación, una suave sonrisa se formó en sus labios.

«Yo también pensaba que trabajar para ella sería un infierno…» pensó, con ojos suaves. «Pero estaba equivocado.»

Justo cuando pensaban que la noche había terminado, Teddy chocó con alguien. No había estado prestando atención y fue rápido para disculparse.

—Lo siento, no estaba mirando

—¿Ted?

El momento en que Teddy escuchó esa voz, se congeló. Su respiración se detuvo mientras sus ojos se agrandaban, incluso antes de girarse para mirar.

—¿Teddy Arthur? —dijo el hombre, bajando un poco la cabeza. Cuando Teddy miró hacia arriba, el rostro del hombre se iluminó—. ¡Oh, eres tú! ¡Ted!

La boca de Teddy tembló mientras exhalaba con inseguridad.

—Oh, es… eres tú.

Una de las cosas que a Teddy no le gustaba de trabajar en el mundo corporativo no era la feroz competencia, sino cierto tipo de personas. Personas que pensaban que eran mejores que todos los demás, personas a quienes no les importaba pisotear a otros para subir de rango, y quienes abusaban de su poder y autoridad.

A pesar de nunca haber tenido un trabajo permanente antes, Teddy había logrado impresionar en cada entrevista a la que asistía. El problema era que vaciaba su escritorio solo unos días después. Si no fuera porque necesitaba un trabajo decente con un sueldo decente, no habría seguido intentando una y otra vez.

En una de las empresas en las que trabajó —la anterior a la cual aplicó para el Grupo Prime— este tipo había sido su líder de equipo.

—¡Es bueno verte de nuevo! —el líder de equipo sonrió con malicia, un brillo malicioso parpadeando en sus ojos. Colocó una mano en el hombro de Teddy y asintió—. ¿Cómo estás? No sabía que te encontraría esta noche. ¡Wow! ¡Ha pasado un tiempo!

Teddy sonrió tímidamente y asintió. —Yo tampoco. No esperaba verte aquí… —de todos los lugares y de todos los momentos en que podría encontrarse con alguien de su pasado.

—Jaja. —Los ojos del hombre se bajaron, evaluando el traje de Teddy antes de encontrarse lentamente con su mirada. Su mano aún descansaba sobre el hombro de Teddy, apretándolo ligeramente—. ¿Estás buscando trabajo por aquí?

—… —Teddy no respondió, tentado a bajar la cabeza. Pero le recordaron los comentarios de Yugi en la tienda de conveniencia aquella noche y las palabras de Penny a Shawn más temprano.

Miró la mano del hombre en su hombro y suspiró profundamente. —Yo

—¿Quién eres tú? —Patricia apareció de repente al lado de Teddy, mirando al hombre—. ¿Puedes no tocarlo así?

El hombre frunció el ceño y la miró antes de volver a Teddy. —¿Quién es ella? ¿Tu novia?

La cara de Patricia inmediatamente se agrió, y Teddy frunció el ceño.

—Oye, ¿qué tontería estás diciendo? —Patricia resopló, notando la incomodidad de Teddy ante el agarre persistente del hombre.

—Teddy, ¿quién es este tipo? —preguntó Hayley, con los brazos cruzados, poniéndose al lado de Patricia, con Shawn justo detrás de ella.

—¿Lo conoces? —añadió Shawn.

El hombre estudió a los tres y su atuendo casual elegante antes de que sus ojos volvieran a Teddy. Retiró su mano y sonrió.

—Ya veo. —Se rió—. Así que encontraste un trabajo, y ellos son tus nuevos colegas.

El pecho de Teddy subía y bajaba mientras enfrentaba al hombre de frente. Una capa de frialdad cubría su mirada porque conocía esa expresión.

—Sí, lo hice —respondió fríamente—. Son mis colegas, pero nos estamos yendo a casa ahora. Fue… un placer verte. Buenas noches.

Con eso, Teddy se dio la vuelta para irse, deseando terminar el encuentro rápidamente. Pero justo cuando se alejaba, el hombre habló sugestivamente.

—Entonces, supongo que aún no lo saben, ¿eh?

Teddy se detuvo, sus colegas frunciendo el ceño en confusión. Sus expresiones curiosas hicieron que su corazón latiera con fuerza. No sabía por qué, pero de repente se imaginó a ellos mirándolo con desdén, una vez que descubrieran que era un fraude, y que casi todo en su currículum era falso.

“`

—¿Qué quieres decir con que aún no lo sabemos? —preguntó Patricia, fulminando al hombre con la mirada.

El hombre se rió y se encogió de hombros, con los ojos fijos en el perfil de Teddy. —Bueno, ¿por qué no le preguntas a él? —se inclinó, susurrando—. Teddy Arthur, si fuera tú, presentaría mi renuncia antes de que descubran cómo engañaste a todas las empresas en las que trabajaste.

Le dio una palmadita en la espalda a Teddy, luego se volvió hacia los demás. —Es un placer conocer a sus nuevos colegas —dijo—. Solíamos trabajar en el mismo departamento, una vez. Pero, por desgracia, tuvimos que separarnos demasiado pronto.

Rió, lanzándole a Teddy una última mirada. —Nos vemos, Teddy. Vamos por una copa alguna vez.

Mientras el hombre se alejaba riéndose, Teddy permaneció congelado en su lugar, sus ojos siguiéndolo.

—Ese tipo me da escalofríos —murmuró Patricia—. Teddy, ¿es tu amigo o algo?

—No. —Teddy dejó escapar un profundo suspiro y se volvió hacia ellos—. Como él dijo, es un viejo colega. No lo tomen en cuenta. No éramos tan cercanos como lo hizo parecer.

Sin decir otra palabra, Teddy pasó junto a los tres. Para él, este encuentro fue un recordatorio doloroso: aunque Penny y Yugi sabían sobre sus mentiras, estos tres no lo sabían. Entonces, ¿por qué se estaba sintiendo tan cómodo con su compañía? Sabía que nunca lo mirarían igual una vez que lo descubrieran.

—¿Qué le pasa? —Patricia frunció el ceño, observando a Teddy caminar adelante—. Cuanto más paso tiempo con él, más me doy cuenta de lo voluble que es. Un minuto es amable, al siguiente es frío. ¡Uf! Tan confuso.

Hayley se echó a reír con resignación. —Bueno, alguien tiene que desempeñar el papel del antipático en nuestro departamento.

—Me pregunto qué le hizo cambiar de humor —murmuró Shawn mientras caminaban. Miró hacia atrás en dirección a donde había ido el hombre—. Me pregunto de qué se trataba todo eso.

—

Una hora después…

Teddy se sentó en el sofá en su sala de estar, con los brazos descansando sobre las piernas, las manos entrelazadas. Lentamente, miró alrededor del apartamento, un nuevo lugar proporcionado por el Grupo Prime. No era demasiado grande ni demasiado pequeño, justo suficiente para que tres personas vivieran cómodamente. Pero comparado con el apartamento que tenía antes de ser contratado, este era cien veces mejor.

No hay filtraciones en el techo. Duchas calientes. Todo lo que necesitaba, y más. Y esto le fue proporcionado incluso aunque su jefe sabía que había intentado engañar para entrar en la empresa.

Otro profundo suspiro escapó de él. —¿Por qué debería preocuparme? —murmuró—. La señorita Penny ya sabe la mayoría de las cosas. No me despedirá a menos que le dé una razón para hacerlo.

Aún así, encontrarse con su antiguo colega, su antiguo jefe, trajo recuerdos desagradables. A diferencia de otras empresas que lo expulsaron sin preguntar, la última le dio una opción.

Eso fue… si aceptaba favores sexuales.

La mandíbula de Teddy se tensó, su estómago se retorció al pensarlo. Se pellizcó el puente de la nariz.

—No lo pienses más. Todo está en el pasado. No hay necesidad de insistir en ello. No es nada. Solo no hagas problemas innecesarios para la señorita Penny, y todo estará bien.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com