MIMADA POR MIS TRES HERMANOS: EL REGRESO DE LA HEREDERA OLVIDADA - Capítulo 1466

Capítulo 1466: Atlas el popular

—Tu adicción al juego está empeorando, Penny. Me temo que pronto tendré que empezar a buscar centros de rehabilitación.

La boca de Penny se curvó hacia abajo instantáneamente mientras Atlas la miraba con expresión neutra.

—Creo que no deberías estar haciendo eso aquí —dijo—. ¿Quién haría algo así en este lugar?

Atlas ni siquiera llevaba tres minutos aquí, pero ya había visto varias figuras poderosas en la multitud. No le sorprendió: esta era la jugada distintiva de Grupo Prime: presentarse con grandeza. Cada persona presente era un potencial comprador de su nuevo lanzamiento.

Lo que significaba… cada uno de ellos era la competencia de Atlas.

—¿Qué quieres decir? —Penny frunció el ceño—. Todos están en ello, y nadie se ha quejado.

Arqueando una ceja, Atlas volvió a escanear el área. Casi todos sostenían una copa de vino o champán. Nada fuera de lo común, hasta que escuchó a Hayley charlando con un anciano sobre un equipo. Por su conversación, se dio cuenta: así es como estaban colocando sus apuestas.

Volviendo a Penny, sacudió la cabeza levemente. —Y te has vuelto creativa con ello también.

—Deja de mirarme así —chasqueó la lengua—. Vamos. Te presentaré a algunas personas.

Atlas levantó las cejas, luego se encogió de hombros y la siguió. Se detuvieron frente a un pequeño grupo.

—Hola, caballeros —Penny se unió suavemente a su conversación, haciendo que los tres hombres de mediana edad se volvieran hacia ella—. ¿Cómo va la noche?

—Es genial, señorita Bennet —dijo uno de ellos calurosamente—. Nos estábamos poniendo al día; ha pasado mucho tiempo desde que los tres estuvimos en el mismo lugar.

—Me alegra que este evento los haya reunido —dijo con una sonrisa—. De todos modos, me gustaría presentarles

—¡Señor Bennet! ¿Cómo ha estado?

Antes de que pudiera terminar, uno de los hombres notó a Atlas y se acercó directamente, agarrando su mano y dando una palmada en su hombro.

—No ha pasado mucho tiempo desde que nos vimos por última vez —dijo Atlas con una ligera inclinación de cabeza y su habitual sonrisa profesional, mirando a los demás—, aunque probablemente haya sido más tiempo para ellos.

Ante eso, los otros dos se rieron y se unieron a la interacción. Mientras no olvidaron completamente a Penny, claramente el foco se había desplazado a Atlas.

Penny miró la escena desarrollarse y vio a su hermano lanzándole una mirada de satisfacción. —Oh, cielos —murmuró para sí misma, mitad incrédula.

La sorpresa no terminó allí. Otro grupo notó a Atlas y se acercó rápidamente para saludarlo también.

—He escuchado que el CEO Pierson habla muy bien de usted —dijo un hombre—. La gente dice que si no nombra un heredero, usted estará al mando.

—¡Ja, ja! Escuché que gracias al señor Bennet, el CEO Pierson finalmente puede centrarse en su familia.

—Aún así, estoy sorprendido.

—Señor Bennet, no queremos ofender. Sabemos que la señorita Bennet es su hermana, pero todos compartimos el mismo interés esta noche.

A medida que más y más personas se reunían alrededor de Atlas, su pequeño grupo se convirtió en una multitud, y Penny fue desplazada sin ceremonias a un lado.

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Ella jadeó incrédula, mirando a la multitud que rodeaba a su hermano. «Sabía que era popular… ¿pero this popular?».

El alcance de la Corporación Pierson era vasto: difícilmente había industrias en las que no estuvieran involucrados. Con Atlas ahora sirviendo como Director de Operaciones, su ya extenso network había aumentado exponencialmente. No solo estaba gestionando operaciones, también lideraba múltiples proyectos.

Tal como Zoren había dicho: Atlas le estaba quitando todo. Estos días, el único trabajo de Zoren era aprobar o descartar los documentos que llegaban a su escritorio. No es de extrañar que tuviera tiempo para buscar recetas y enviarle cartas de amor. Por otra parte, desde que Atlas tomó el mando, la salud de Zoren había mejorado significativamente. Finalmente podía hacer cosas que antes no había podido.

«Como sea» —murmuró, alejándose y dejando que Atlas manejara sus deberes por una vez.

Lo que no se dio cuenta fue que algunos de sus invitados la habían excluido intencionalmente, no por malicia, sino por estrategia. Estaban ansiosos por conseguir el sistema de seguridad nuevo de Grupo Prime. Con Atlas entre los postores, distanciarse de Penny ayudaba a dar la ilusión de neutralidad. Fue un movimiento calculado: sabotaje temporal entre hermanos para su propio beneficio.

Mientras tanto, Penny se acercó al barandal y miró a través del cristal.

«Solo quedan diez minutos antes de la ronda final» —murmuró, mirando de reojo a la multitud—. «Pensé que Renren ya estaría aquí».

Sus labios se curvaron hacia abajo. No había tenido la oportunidad de preguntarle a su Primer Hermano sobre su esposo. Aún así, no se preocupaba. Si Zoren había dicho que vendría, entonces lo haría. Aunque estuviera llegando tarde, habría llamado si no pudiera asistir.

Justo entonces, mientras veía a los organizadores hacer ajustes finales al escenario, Yugi apareció de repente junto a ella. Sus cejas se levantaron al mirarlo.

—¿Qué pasa? —preguntó en voz baja.

Yugi miró por encima de su hombro, luego se inclinó y le susurró al oído. Después de hablar, se echó hacia atrás.

Una línea profunda se formó entre sus cejas mientras sus ojos se fijaban en los de él. —¿Qué piensas? —preguntó, con voz baja.

—Malo —dijo simplemente—. O cancelamos la ronda final… o arriesgamos.

El silencio se interpuso entre ellos.

Si Yugi decía que era malo, entonces era malo.

—No podemos cancelar —dijo, inclinando su barbilla hacia los invitados—. No es fácil lograr que todas estas personas estén en la misma habitación. Algunos de ellos volaron solo para esto.

Si cancelaban, estaba segura de que la mayoría entendería, pero convencerlos de venir de nuevo… No estaba garantizado. Quizás la mitad aún se presentaría.

—¿Entonces lo llevamos a cabo? —preguntó, con la cabeza inclinada, cejas levantadas—. ¿Estás segura?

Penny presionó sus labios en una línea delgada. —Nos quedan cinco minutos antes de que comience. Empieza a estirar los dedos, por si acaso.

—Ya lo hice —Yugi exhaló ligeramente—. He pedido al HQ que se mantenga alerta por si necesitamos ayuda.

Asintió, y con eso, Yugi se alejó. Penny lo siguió con la mirada, luego lentamente dirigió su vista al escenario. Sus dedos se curvaron alrededor del barandal, su expresión se agudizó.

Cinco minutos después, los finalistas llegaron al escenario. Sus ojos se posaron inmediatamente en Nathaniel del Team D.

Una pequeña sonrisa conocedora curvó sus labios.

«Te dije, Yugi» —susurró, entrecerrando los ojos con anticipación—. «Esta noche va a ser divertida».

—Démosle la bienvenida a los equipos finales que han demostrado sus talentos y habilidades… entre cientos de competidores…

El presentador del evento de esta noche aumentó la emoción con su voz animada, dando la bienvenida a los dos equipos que habían demostrado su talento tanto individualmente como en grupo. La audiencia —una mezcla de amigos de los competidores y seguidores ávidos de la competencia— vitoreó con entusiasmo. Los otros participantes que habían quedado fuera también se unieron a la audiencia para ver este desenlace.

Algunos competidores saludaban a la multitud con entusiasmo, mientras que otros permanecían en silencio y concentrados. Ninguno había esperado tal audiencia —era cinco veces más grande que en días anteriores. Aun así, esto les daba un vistazo de lo enorme que era esta competencia.

—Equipo A, ahora tomando sus asientos —continuó el presentador, sonriendo ya que claramente disfrutaba más de la energía del Equipo A que del otro equipo—. ¡Y ahora, tomando el escenario… el Equipo D!

A diferencia del enérgico Equipo A, el Equipo D era más serio. Encararon a la audiencia, hicieron una reverencia y luego se dirigieron a sus posiciones designadas.

Mientras el presentador continuaba animando a la multitud, ambos equipos se preparaban mentalmente para lo que se avecinaba. Habían estado compitiendo todo el día, pero esta ronda final era la más crucial. Ya habían superado a cientos de otros —solo un desafío final se interponía entre ellos y el gran premio.

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[Lado del Equipo A]

—No se confíen —advirtió uno de los miembros—. El Equipo D puede haber sido el último en calificar, pero han sido la competencia más dura que hemos enfrentado desde el principio. Cada uno de ellos nos dio un tiempo difícil durante las rondas individuales.

Los otros cuatro miembros asintieron seriamente. Su energía alta de antes se desvaneció, reemplazada por una concentración de acero.

—Terminemos esto —dijo uno de ellos—. Vencerlos es el último paso para alcanzar nuestro objetivo. ¡No dejemos que se interpongan en el camino!

—¡Concentración! ¡Lo tenemos, equipo!

—¡Ja!

Mientras el Equipo A se reunía, la multitud respondió con rugidos de aplausos, alimentándose de su unidad y determinación.

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Mientras tanto, en el lado del Equipo D…

—Sé que muchos de ustedes destrozaron su equipo durante las rondas individuales —dijo el líder del equipo en funciones—, pero no olviden: fueron los primeros en llegar a las finales. No bajen la guardia.

Los otros miembros asintieron en acuerdo.

—Relajen sus mentes, pero manténganse atentos. Piensen en esto como una situación de vida o muerte —continuó—. Ignoren el ruido: mantengan sus ojos en el objetivo: la victoria.

—¡Sí! —respondió el equipo al unísono, aunque un miembro—Nathaniel—estaba notablemente menos animado que los demás.

—¡Concentración! —ladró el líder—. El juego está a punto de empezar.

Mientras el equipo se preparaba mentalmente, algunos estiraban sus dedos, sabiendo que esta prueba final no trataba solo de capacidad—todos tenían las habilidades. La verdadera pregunta era: ¿Quién podía ejecutar más rápido?

Mientras ambos equipos intentaban bloquear a la multitud, Nathaniel se recostó en su asiento y miró hacia el segundo piso, donde una pared de vidrio los separaba de los VIP.

«Ella está allí seguro», pensó. «¿Me está viendo? ¿Puede verme? ¿O está demasiado ocupada socializando?»

Su cabeza volvió a doler, y se masajeó la sien.

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En ese momento, el presentador comenzó a explicar la mecánica de la ronda final. Todos escuchaban atentamente.

—La partida final se dividirá en dos rondas: la primera es una carrera a tres —anunció el presentador emocionado—. Cada equipo se turnará entre atacar y defender sus sistemas cibernéticos dentro de un límite de tiempo. Si el equipo atacante vulnera el primer sistema, inmediatamente pasará a atacar el siguiente nivel del sistema del equipo defensor.

—Sin embargo, si no logran vulnerarlo, los roles se invierten—los atacantes se convierten en defensores, y el otro equipo toma su oportunidad —continuó suavemente—. Los puntajes se determinarán en función del éxito, el fracaso y el tiempo.

Las expresiones de ambos equipos se oscurecieron ante el desafío que se avecinaba.

—Entonces es guerra —sonrió un jugador—. Bien.

—Defensa o ataque —no importa.

—Como era de esperarse —murmuró otro—. Esto no será nada como las rondas anteriores.

La emoción era evidente en sus rostros. Este desafío era como un juego para ellos—y este tipo de juego era su favorito. Incluso más emocionante que reparar o vulnerar un sistema era saber que alguien más estaría defendiéndose de ellos en tiempo real.

—¡Pero eso no es todo! —exclamó el presentador, elevando su voz—. ¡Ganar la primera ronda no garantiza la victoria! En la segunda—y última—ronda del evento principal de esta noche, ¡ambos equipos intentarán vulnerar el sistema de ciberseguridad actual del Grupo Prime!

Se escucharon jadeos mientras jugadores y espectadores giraban hacia la gran pantalla detrás del presentador. Mostraba el modelo del sistema de seguridad y sus características.

—¡La defensa cibernética de vanguardia del Grupo Prime ha estado protegiendo a una de las mayores compañías en Anteca! —continuó el presentador—. Se ganó el nombre de “Fortaleza” por una buena razón—sus muros de seguridad en capas son incomparables en la industria.

Mientras la explicación del presentador tomaba el tono de un lanzamiento de producto, algunos miembros de la audiencia menos expertos en tecnología se inclinaron para escuchar, pero los competidores estaban demasiado sorprendidos para importarle.

—¿Están hablando en serio? —susurró alguien del Equipo A—. Esto no solo es difícil—es un arma de doble filo.

Su compañero de equipo sonrió. —Subestimé la confianza del Grupo Prime.

—No nos meteremos en problemas… ¿verdad?

Mientras tanto, el Equipo D estaba igualmente atónito.

—Sé que el sistema del Grupo Prime es casi imposible de vulnerar, pero… —uno de ellos miró alrededor a sus compañeros de equipo—. ¿Y si—solo si—lo logramos? ¿No los pondría en una situación difícil?

—Así sería. Pero para que permitan esto, deben haberse preparado para lo peor.

—¿Qué están pensando?

—No importa —dijo uno de los otros, sonriendo. Sus ojos brillaban con anticipación—. ¿Confianza excesiva o estrategia? Esto va a ser divertido.

—Si alguno de los equipos logra vulnerar el sistema de seguridad del Grupo Prime—ya instalado en esta pequeña computadora aquí —dijo el presentador mientras alguien traía un equipo compacto—, ¡ganarán instantáneamente el gran premio! Pero si ningún equipo tiene éxito, el equipo que ganó la primera ronda será declarado el ganador general por defecto.

—Equipo A, Equipo D—¿están listos para hacktivar sus habilidades?! —gritó el presentador, la multitud estallando en respuesta. Sonrió ante su energía y levantó su mano.

—¡Comenzando el caos digital en 3… 2… 1!

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