MIMADA POR MIS TRES HERMANOS: EL REGRESO DE LA HEREDERA OLVIDADA - Capítulo 1539

Capítulo 1539: Tus esfuerzos no serán en vano

[CORTO FLASHBACK] Slater estaba bajo un árbol, lejos de la ceremonia de entierro. La mitad de su rostro estaba escondido bajo la capucha de su sudadera mientras observaba silenciosamente a la multitud congregada. Ese día, se sintió como si el mundo mismo lamentara una gran pérdida. Las nubes lentamente se volvieron grises, y pronto, suaves gotas de lluvia comenzaron a caer, escalando rápidamente hacia un fuerte aguacero. Sin embargo, el aire permaneció quieto. Silencioso. Hasta que el grito de un hombre de repente perforó el aire. Slater no podía ver quién era a través del círculo de personas que lo rodeaban, pero podía deducir por su lenguaje corporal que estaban intentando consolar al hombre afligido.

—¡Te lo dije! ¡Te lo dije! —el grito resonó—. ¡Te lo dije! Te lo dije.

Esas fueron las únicas palabras que se oyeron, pero el dolor en ellas era innegable: arrepentimiento, dolor, ira, todo tejido en cada sílaba. Slater estrechó los labios en una fina línea, bajó más su capucha y se dio la vuelta. Lo siento, gritaba su corazón—. Está mal… pero tampoco quería perder a mi familia. Quitar una vida para salvar a otra —sin importar las circunstancias— estaba mal desde cada ángulo. Slater sabía esto. No es que no le importara. Simplemente no tenía otra opción. Nadie estaría feliz por lo que había hecho. Ni siquiera Penny, si lo supiera. Pero estando en sus zapatos, él había estado igual de desesperado. Y así, no importa cuán amargos fueran los gritos—cuán pesados se sintieran en su pecho como una roca que ningún hombre debería soportar solo—él continuó. Aun así, mientras se alejaba, Slater se aferraba a una promesa.

—Mi primo… realmente le gusta este pastel de fresa. ¿Podrías… enviarle uno? Llorará feo cuando lo descubra.

Esas fueron sus palabras finales. Las últimas palabras de la mujer que mató. Por eso Slater no necesitaba ver quién estaba llorando. Ya lo sabía. Era su primo—la última persona en quien pensó Menta antes de morir.

Incluso después de la ceremonia de entierro, después de que los últimos puñados de tierra quedaran sobre la tumba, Benjamín permaneció. Uno por uno, la gente se había ido—algunos ofreciendo condolencias, otros palabras de consuelo. Si escuchó correctamente, alguien incluso le dijo: la vida sigue. La vida sigue.

—Ja —Benjamín soltó una risa amarga, sus ojos hinchados escocían por todas las lágrimas—. La vida sigue.

De alguna manera, esas tres palabras lo enojaron de una manera que no deberían haber hecho. Apretó los puños y miró la tumba recién cubierta con furia y dolor. ¿Cómo podía alguien decirle eso a alguien en duelo? ¿Cómo? Por supuesto, la vida continuaba para ellos. Pero, ¿qué pasa con Menta? ¿Qué hay de él? Esto no era la vida continuando. Esto era una vida alterada para siempre.

—Maldita sea, Menta —murmuró, levantando un brazo para cubrirse los ojos mientras sus labios temblaban—. ¡Maldita sea!

La había advertido. Le dijo que lo que estaba haciendo la mataría. Pero ella no escuchó. Ella se rió, se jactó de sus habilidades, de su capacidad. Le tranquilizó que no pasaría nada malo. Incluso sonrió y le dijo que después de esto, finalmente podría renunciar. Eso fue lo que dijo. Y lo que él dijo en respuesta fue:

—¿Y si… no hay un después de esto?

Si Benjamín hubiera sabido que sería su última conversación, no se habría marchado. Le habría suplicado que se detuviera. La habría abrazado, insistido con ella. Si él hubiera sabido que esas serían sus últimas palabras para ella, habría elegido mejores.

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“`La habría abrazado en su lugar. Y eso fue lo que más dolió. Saber que aunque se disculpara, ella nunca lo escucharía. Él nunca la escucharía a ella, tampoco. La lluvia enmascaraba sus lágrimas mientras caían libremente.

Pero a través del desdibujamiento del dolor, Benjamín captó movimiento por el rabillo del ojo. Giró la cabeza —y allí estaba Zoren, vestido completamente de negro. Traje. Corbata. Abrigo. Todo negro, haciendo que su tez pálida se viera casi fantasmal. Las lágrimas de Benjamín se detuvieron por un momento, reemplazadas por ira.

—¿Qué haces aquí? —preguntó en voz baja—. Ya renuncié. No hay razón para que estés aquí.

—Condolencias, Ben.

La respiración de Benjamín se detuvo, sus puños temblaban. Sus ojos ardientes se fijaron en el rostro inescrutable de Zoren.

—¿Condolencias? —Benjamín repitió, su voz goteando con burla mientras avanzaba hacia él.

Antes de que pudiera llegar a Zoren, Mark se interpuso entre ellos, agarrando el brazo de Benjamín y negando con la cabeza.

—Ben —susurró Mark—, no lo hagas.

Benjamín apretó la mandíbula y miró a Mark.

—Mark —dijo Zoren—, está bien.

—Pero Maestro…

—Déjalo ir —dijo Zoren con calma, sin dejar de mirar a Benjamín.

Mark dudó, luego soltó el brazo de Benjamín a regañadientes. Benjamín lo retiró y siseó.

—Marioneta sin cerebro —espetó—. Eso es todo lo que eres, Mark.

Volvió su furia hacia Zoren y lo empujó fuertemente en el pecho.

—¿Condolencias? —Benjamín rió amargamente, empujándolo de nuevo—. ¿Cómo te atreves? ¡Tú! ¡De todas las personas! ¡No tienes derecho a aparecer y actuar como si te importara!

Empujó de nuevo, y otra vez—cada empujón más fuerte que el anterior. Finalmente, superado por la ira, levantó el puño y golpeó a Zoren.

El golpe no fue poderoso—Benjamín no tenía entrenamiento—pero fue suficiente para desequilibrar a Zoren y hacerlo caer al suelo.

Benjamín se quedó de pie sobre él, el pecho agitado, los ojos nadando en lágrimas.

—Está muerta por tu culpa —respiró—. Eres el que la puso en esa situación. Si no la hubieras arrastrado a tu obsesión por limpiar el nombre de esta persona, que ni siquiera conocías, Menta todavía estaría aquí.

Su voz se quebró mientras miraba al hombre que una vez admiró.

—Zoren Pierson, trabajar para ti… fue la peor decisión que jamás hice. No vuelvas a mostrarme tu cara. —O te mataré.

Con eso, Benjamín le lanzó una última mirada antes de cambiar su mirada hacia Mark y alejarse. Mark rápidamente se acercó a Zoren y le ofreció una mano.

—Maestro. —Sus ojos estaban llenos de preocupación.

—Estoy bien —Zoren se levantó sin la ayuda de Mark, sin molestarse en limpiar el barro que se adhería a su abrigo. En su lugar, mantuvo sus ojos en la figura de Benjamín alejándose.

—Deberías habérselo dicho —susurró Mark, bajando la cabeza—. Que Menta había estado en este caso mucho antes de que la avisaras.

—Está bien —susurró Zoren, los ojos aún fijos en Benjamín—. Es mejor que no sepa nada y esté lejos de mí. Es lo menos que podía hacer por Menta… ya que seré el próximo.

Sus ojos luego cayeron en la tumba de Menta, sus ojos suavizándose un poco.

—Tus esfuerzos no serán en vano —susurró mientras se daba la vuelta para irse.

Gracias por tu servicio, Menta.

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