MIMADA POR MIS TRES HERMANOS: EL REGRESO DE LA HEREDERA OLVIDADA - Capítulo 1545

Capítulo 1545: Ha estado frente a mí todo este tiempo.

Más tarde esa noche…

Haines entró sigilosamente por la puerta principal. Todas las luces estaban apagadas, excepto por una tenue en la esquina, suficiente para que él vea el camino por delante. Caminó rápidamente hacia adentro pero se detuvo en su lugar cuando la voz de Charles rompió el silencio de la noche.

—Haines.

—Oh, Dios mío. —Haines se llevó la mano al pecho, conteniendo la respiración.

De pie en las escaleras como un padre atrapando a su hijo entrando a escondidas, Charles descendió con pasos lentos y deliberados. Una vez que estaba a un paso de Haines, entrecerró los ojos.

—Haines, dime la verdad —dijo Charles—. ¿A dónde has estado yendo estos días?

Haines se volvió hacia él con un encogimiento de hombros.

—Solo… algunos bares.

—¿Bares? —Los ojos de Charles se estrecharon más—. ¿Tú? ¿Todas las noches?

—Charles, ya no soy joven y no soy tu hijo —respondió Haines en un tono ligero—. He estado yendo a bares porque no he estado durmiendo bien.

—¿Estás seguro?

Haines no respondió.

—Es una mujer, ¿verdad? —adivinó Charles, sospechoso. Había intentado sacarle la verdad a Penny, pero ella solo le dio una serie de tonterías y mentiras. Finalmente, solo le dijo que le preguntara directamente a su tío.

—… —Haines abrió la boca, luego la cerró de nuevo.

—Haines, si es una mujer, no tienes que mentir. Puedo soportarlo —dijo Charles, cruzando los brazos—. ¿Quién es ella?

Arriba, Allison se apoyó en la barandilla, con los brazos descansando casualmente mientras los observaba. Sacudió la cabeza con un suspiro.

—¿Por qué suena esto como la esposa legal confrontando a su esposo infiel? —murmuró—. Lo sabía. Yo era la tercera en discordia todo el tiempo.

Después de todo, desde que se casó con Charles, Haines había sido parte de sus vidas. Incluso durante los años que estuvo lejos de Anteca, siempre visitaba durante las vacaciones. No fue hasta que regresó con Penny que comenzó a vivir con ellos a tiempo completo.

—Bueno… —Allison sonrió sutilmente y se dio la vuelta—. Si es verdad… entonces realmente me alegro por él.

Porque aunque nunca le molestó que Haines estuviera cerca, todavía deseaba que él encontrara a alguien con quien compartir los momentos especiales de la vida. Después de todo, el amor por la familia y el amor por una pareja son dos cosas diferentes.

Ninguno es mejor —simplemente importan de diferentes maneras.

Abajo…

Ajeno a la partida de Allison, Haines suspiró suavemente.

—Sí —admitió—. He estado viendo a alguien últimamente.

Charles se quedó congelado.

—¿De verdad?

—Sí.

—¡Entonces por qué no la has presentado todavía?! —Charles exclamó, sorprendido—. Haines, ¡esto es una gran noticia! ¿Quién es? ¿Mildred Pierson?!

Sí…

Haines estuvo tentado de decir que sí, solo para terminar la conversación. Pero eso solo traería más problemas. Ya había cometido suficientes errores recientemente —no había necesidad de añadir otro.

—No, no ella —Haines sacudió la cabeza—. No puedo presentarla todavía. Todavía nos estamos conociendo.

Charles se acercó más, casi frente a frente con él.

—¿Es hermosa?

Haines se detuvo. El rostro sin maquillaje de Grace apareció en su mente—su cabello recogido desordenadamente mientras comía comida para llevar en el sofá. Una pequeña sonrisa apareció en sus labios.

—Mucho —dijo.

—¡Oh, oh! —Charles se rió, aplaudiendo con incredulidad—. Vaya. Mi hermano finalmente está creciendo.

Haines lo miró en blanco, pero Charles lo ignoró.

—¿Cuándo se conocieron? ¿Cómo? ¡Cuéntamelo todo!

—… —Haines guardó silencio. Era demasiado pronto para todo eso. Todavía había tantas cosas que resolver —cosas que necesitaba discutir con Grace, y… la valentía para decirle la verdad a Charles.

—¿Qué? —Charles frunció el ceño—. ¿Qué pasa?

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—Charles —comenzó Haines—, la persona con la que estoy saliendo… es joven.

—¿Qué?!

—El doble de joven que yo —aclaró Haines—. Por eso no quiero involucrar a la familia todavía.

Retrocedió. —Cuando esté seguro, te lo diré primero.

Con eso, Haines se alejó, apenas cojeando, dejando a Charles en un silencio atónito.

—¿? —Profundas líneas arrugaban el frente de Charles mientras miraba a Haines—. ¿Una mujer el doble de joven que él?

Más tarde…

Cuando Charles regresó a su habitación, Allison estaba recostada contra el cabecero.

—¿Entonces? —preguntó con una sonrisa juguetona—. ¿Lograste que hablara?

—Uh. —Charles dejó escapar un sonido mientras se sentaba en el borde de la cama—. Sí. Lo hizo.

Su ceño se frunció. —Charles, ¿hay algo malo? No me digas que ustedes pelearon.

—No. No, Ali.

—Entonces, ¿por qué tienes la cara como si hubieras visto un fantasma?

Lentamente, Charles se volvió hacia ella, con confusión escrita en todo su rostro.

—Haines acaba de decir que está saliendo con una mujer más joven.

—¿Hmm?

—El doble de joven que él —aclaró—. Probablemente cerca de la edad de Atlas.

—Oh. —Allison inclinó la cabeza, sorprendida—. Bueno, no esperaba eso.

Se detuvo, luego lo miró. —Aún así, no veo ningún problema con eso. El amor con una diferencia de edad es posible.

—Lo sé, Ali, pero estoy… un poco preocupado.

—¿Por qué?

—No recuerdo que Haines haya estado con una mujer —explicó Charles—. Y no es la diferencia de edad lo que me preocupa—es ¿qué pasa si ella solo lo está usando? No quiero que una extraña rompa su corazón.

—Aww… —Allison se acercó más, abrazándolo y apoyando su barbilla en su hombro. Sonriendo, dijo—, Charles, Haines no es tonto. No es crédulo. Si se da cuenta de que lo están usando, no seguiría adelante.

Aún así, la preocupación no dejó los ojos de Charles.

—Charles, confía en él —dijo—. Es viejo—muy viejo. Sabe lo que está haciendo. Mientras esté feliz, eso es lo que importa, ¿verdad?

Se miraron y finalmente, Charles suspiró y cedió.

—Tienes razón. —Sus ojos se suavizaron mientras ponía una mano en su brazo—. Mientras esté feliz. Solo espero que esto no le rompa el corazón.

Poco sabía Charles, la persona que rompería el corazón de Haines…

…no era la mujer con la que estaba saliendo.

Era él.

Mientras tanto, en el hospital…

El sonido del monitor de corazón resonaba suavemente en la sala. Las luces estaban tenues y muy silencioso.

Menta estaba recostada contra el cabecero, los papeles estaban por toda su cama. Leía y bajaba el papel, revisándolos uno por uno. Ella había estado haciendo esto desde que estos archivos llegaron a su sala.

«…» Presionando sus labios en una línea delgada, sus ojos se levantaron apenas. Contuvo la respiración, su boca se abrió, mientras dejaba caer su mano en su regazo.

«Hugo tiene razón» —susurró—. Ha estado frente a mí todo el tiempo.

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