MIMADA POR MIS TRES HERMANOS: EL REGRESO DE LA HEREDERA OLVIDADA - Capítulo 1617

Capítulo 1617: Esto ya es explotación, Hugo.

El primer paso hacia la libertad se sentía surrealista, y pensar que Casandra había estado en prisión no hace mucho tiempo. Sin embargo, sentía como si hubiera pasado mucho más tiempo allí que en ningún otro lugar. Por lo tanto, Casandra casi no quería creerlo. Incluso con la alegría burbujeante invadiendo su corazón ante la idea de la libertad, trató de reprimirla con cada paso. Mantuvo sus ojos fijos en la espalda de Grace, asegurándose de que ella no desapareciera. «¿Y si me despierto?» Sus pensamientos, que deberían haberse llenado de alivio, lentamente se volvieron negativos. Los «qué pasaría si» y las dudas llenaron su cabeza, reemplazando las emociones de su corazón con nada más que temor. «Por favor… no dejes que esto sea un sueño.» Justo cuando susurró esa oración en su corazón, oyó otro chirrido de metal cuando las puertas del recinto se abrieron. Casandra se congeló, conteniendo el aliento. «Por favor… por favor… no me despiertes.» Lentamente, Casandra levantó la cabeza, y su respiración se cortó al instante. Allí, parados a un paso afuera, estaban Kiara y Hugo Bennet. Kiara estaba allí, con la mano apretada cerca de su pecho. En el segundo en que encontró la mirada de Casandra, se congeló. Sus ojos, sin embargo, brillaban con lágrimas, como si estuviera tratando de procesar la situación ella misma.

—Cassy… —la llamó, su voz quebrándose.

La llamada fue silenciosa, pero el frío de la brisa nocturna la llevó a los oídos de Casandra. En el momento en que acarició sus oídos, su visión se nubló con lágrimas.

—Estoy fuera —susurró aliviada, casi desmoronándose en ese mismo instante.

Mientras las lágrimas escapaban de los ojos de Kiara, corrió hacia Casandra. Sin un segundo de vacilación, saltó a sus brazos, abrazándola tan fuerte como pudo.

—¡Cassy! —sollozó Kiara, agarrando la ropa de Casandra, sujetándola con todas sus fuerzas.

Casandra también agarró la parte trasera de la camisa de Kiara, llorando su corazón—. Estoy… estoy fuera… ¡Ki! Estoy… fuera!

—Sí… —Kiara asintió, las lágrimas y los mocos mezclándose en su rostro—. Sí, tú… estás.

Un pensamiento persistente todavía la atormentaba: ¿Y si todo esto era todavía un sueño? Si fuera así, Casandra no quería despertar más, aunque significara que no despertar a la realidad fuera la muerte. Pero con estas lágrimas tan calientes, el abrazo cálido y fuerte de Kiara tan fuerte, y su respiración casi suspendida en su garganta mientras se ahogaba llorando—esto era como un abrazo de la realidad. Así que abrazó a Kiara aún más fuerte, hasta que sus cuerpos casi se fusionaron. Esto era real, no solo un sueño del que despertaría, no una fantasía mientras miraba hacia la nada. Casandra finalmente estaba fuera. Justo a tiempo. Mientras las dos damas sollozaban sin soltarse, Hugo se acercó a Grace. Parado junto a ella, rozó levemente su hombro contra el de ella. Observándolo, Grace sonrió.

—Te lo dije —dijo, volviendo sus ojos a las dos damas.

—Gracias —comentó Hugo en voz baja, pero ella no respondió. Los dos observaron mientras Kiara y Casandra se abrazaban, todavía llorando. Podrían interrumpirlas y decirles que podrían continuar esto en otro lugar, pero ni Hugo ni Grace tuvieron el corazón para arruinar el reencuentro.

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Hugo había visto a Kiara trabajar duro solo para conseguir ayuda para su amiga. Incluso cuando Kiara no tenía que hacerlo, considerando que Casandra venía de una familia respetable. Sin embargo, lo hizo. Ver todo ese esfuerzo dar frutos le complacía.

En cuanto a Grace, tal vez no le agradara mucho Casandra, pero sabía que Casandra había sido encarcelada por las razones equivocadas. Y como alguien que había luchado contra la ley y el sistema mucho antes de tener el poder para hacerlo, entendía lo que era no tenerlo de su lado.

Después de una buena cantidad de sollozos, Kiara finalmente se apartó. Le tomó el rostro a Casandra, forzando una sonrisa mientras asentía. Su pulgar limpió las lágrimas de la mejilla de Casandra, aunque estaba claro que ella también necesitaba limpiarse.

Casandra mordió su labio inferior tembloroso, incapaz de detener las lágrimas que caían. Agarró la mano que sostenía su rostro, devolviéndole el gesto asintiendo.

—Lo lograste —forzó Casandra con sus primeras palabras—. Tú… me ayudaste.

Kiara presionó sus labios juntos, tragando el nudo en su garganta.

—No es todo por mí —susurró, girando lentamente la cabeza hacia donde estaban Hugo y Grace.

Su boca se abrió, pero lo único que salió fue una voz apenas por encima de un susurro.

—Gracias.

A ustedes dos.

Por Hugo, quien la había llevado a Grace, y por Grace, quien había creído en ella.

Si sólo hubiera palabras más significativas que “gracias”, Kiara las habría dicho. Después de todo, esas palabras no parecían reflejar cuán profundamente agradecida estaba a ambos.

Al mismo tiempo, Casandra se volvió hacia Grace y Hugo. Su cuello se tensó mientras más lágrimas brotaban de sus ojos.

Aun así, se obligó a expresar:

—Gracias —aunque su voz se quebró a la mitad, mientras se ahogaba—. Gracias.

Grace les ofreció un breve asentimiento.

—Deben estar hambrientos. Salgamos de aquí primero y comamos algo.

—¿Tú invitas? —Los ojos de Hugo se iluminaron, haciendo que su sonrisa desapareciera al instante.

—Ya estoy tomando este caso pro bono —dijo irónicamente—. Esto ahora es explotación, Hugo. Ya no es un caso de caridad.

Hugo casi se atragantó mientras sus palabras se sentían como una mano estrangulándolo.

—Bueno, ¡qué bueno que acabo de recibir mi salario! —exclamó, cambiando su enfoque a las damas—. ¡Yo invito!

—Está bien —Kiara negó con la cabeza, sonriendo mientras se limpiaba los ojos—. La cena corre por mi cuenta.

—¡Bien! —respondió descaradamente Hugo, mientras Grace no podía evitar mirarlo con severidad.

Sin embargo, a Kiara no le importaba. Esto podría ser una pequeña victoria, pero ya era enorme para ellos. Tener a Casandra fuera de prisión no era solo un paso, sino un salto. Se volvió hacia Casandra, asintiendo hacia ella, mientras la última apretaba aún más su mano.

—No hace falta preocuparse —Grace suspiró mientras saludaba, dándose la vuelta para irse—. Hoy es mi cumpleaños, y como pensé que no lo lograría esta noche, les dije a mis invitados que no se molestaran.

—¡Sí! —celebró Hugo, saltando para seguirla mientras jugaba con las llaves.

Las dos damas, Kiara y Casandra, intercambiaron miradas, sin estar seguras si gritar de emoción o llorar un poco más. Sin embargo, terminaron sonriendo la una a la otra antes de seguir a los otros dos, con Casandra sosteniendo la mano de su amiga tan fuerte como pudo.

No miraron atrás—Casandra ni siquiera se atrevió.

Todo lo que sabía era que no volvería allí. Pase lo que pase.

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