MIMADA POR MIS TRES HERMANOS: EL REGRESO DE LA HEREDERA OLVIDADA - Capítulo 1651

Capítulo 1651: Tuve que hacerlo… para proteger a mi hija.

—Será mejor que tengas respuestas. Tampoco estoy de humor para ser amable.

La mujer temblaba bajo su mirada. Podía oír su propio trago resonando en sus oídos, y su garganta se secaba rápidamente. La tensión en la habitación era tan espesa que parecía haber crecido extremidades, extendiéndose para ahogarla.

—Priscilla Reed —Mint llamó para captar su atención, enfatizando cada sílaba—. Tengamos una charla agradable, ¿de acuerdo?

La mujer, Priscilla, la madre biológica de Nina, se volvió hacia Mint. Tomó una profunda y aserrada respiración mientras se agarraba la mano en su regazo. Pero antes de que pudiera decir algo, un doloroso latido golpeó su cabeza.

—Aw… —Priscilla hizo una mueca mientras tocaba el costado de su cabeza donde latía dolorosamente.

—No seas dramática —Slater chasqueó la lengua con irritación—. Te golpearon en la cabeza, pero no es nada serio. Duerme y estarás bien.

Priscilla apretó los dientes y lo miró con resentimiento.

—¿Qué? —preguntó secamente—. ¿Por qué me miras así? Si alguien debería estar mirando mal aquí, somos nosotros… a ti.

—Tercero Hermano. —Penny levantó suavemente una mano y la apoyó sobre su pecho—. Está bien.

Slater apretó los dientes en silencio pero contuvo la tormenta de palabras que se cocían dentro de él. Priscilla podría haber tenido la edad de sus padres, pero eso no le impedía querer soltar cada palabra dura en su vocabulario, palabras que prácticamente había ensayado para un momento como este.

Penny, por el contrario, mantuvo su compostura. Su mirada se fijó con la de Priscilla: fría, distante, inflexible.

—Priscilla Reed —comenzó, su voz baja y controlada con firmeza—. Nos debes una explicación. Es hora de pagar esa deuda.

—Será mejor que empieces a hablar —añadió Mint, asintiendo casualmente—. ¿O prefieres que detallamos todas las preguntas a las que ya sabemos las respuestas?

Priscilla escuchó a Mint, pero sus ojos permanecieron en Penny. Mordió su labio interior, su cabeza palpitando, pero se obligó a ignorar el dolor.

—¿Dónde… dónde está mi hija? —preguntó al fin, su voz temblorosa.

La habitación respondió con silencio.

—Por favor… solo esta vez…

—¿Tienes siquiera el derecho de hacer una petición así? —interrumpió Penny, su voz imperturbable y fría—. ¿Incluso una vez?

Priscilla no dijo nada.

Su pecho se apretó, sus ojos comenzaban a enrojecerse mientras encontraba la mirada helada de Penny. Sabía que no tenía derecho. Ni siquiera para mirar a Nina desde lejos. El momento en que hizo lo que había hecho… perdió cualquier reclamo de maternidad.

—¿Por qué? —preguntó Penny, rompiendo el silencio nuevamente. Su voz se quebró ligeramente en el borde, llena de emoción contenida—. ¿Por qué lo hiciste?

Priscilla dio un débil encogimiento de hombros, intentando forzar una sonrisa, pero fallando. Sus ojos se movieron a la expresión sombría de Slater, luego a la mirada aguda y evaluadora de Mint. Finalmente, miró de nuevo a Penny.

—Tenía que hacerlo —susurró—. Tenía que hacerlo… para proteger a mi hijo.

—¿Proteger a tu hijo? —Slater, apenas conteniéndose, se burló—. ¿Al poner en peligro al hijo de otra persona? ¿Así es como llamas a esto?

—Tercero Hermano…

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—Mi hermana fue criada como la sobrina de otra persona. Tu hija creció creyendo que pertenecía a una familia que nunca la vio como propia. —Su voz temblaba de furia—. No solo dañaste a dos familias—permitiste que tu propia hija sufriera sola.

Su pecho se agitaba con cada respiración. —¿Cómo demonios es eso protección?

Penny presionó sus labios en una línea apretada mientras miraba su perfil. Slater podría ser demasiado emocional—pero en verdad, estaba expresando las mismas cosas que Penny se negaba a dejarse decir.

Mint permaneció en silencio—pero no por emoción. Estaba observando cada movimiento de Priscilla, cada tique, cada estremecimiento. Podía ver—la mujer estaba comenzando a desmoronarse.

Priscilla inclinó levemente la cabeza, la culpa escrita en su rostro. —Solo quería salvarla —susurró, su voz débil pero clara en el silencio—. Sabía que no tenía derecho a ser perdonada. Pero no podía dejar que la tuvieran.

Lágrimas brotaron en las comisuras de sus ojos. —Tenía que actuar rápidamente. Tenía tan poco tiempo. Así que, aunque sabía que tenía que dejarla atrás… incluso si significaba confiarla a un extraño… no tenía otra opción.

—Era el único modo —añadió, su voz quebrada—. Si hubiera tenido otra opción, nunca lo habría hecho.

—Pero lo hice. —Su voz bajó aún más—. Y si tuviera que elegir de nuevo… lo haría otra vez.

—Tú… —Slater dio un paso adelante, pero Penny lo agarró del brazo y lo detuvo.

Sus ojos ardían de ira, su mandíbula tan apretada que temblaba. No había remordimiento en la voz de esta mujer. Solo determinación. Y eso lo hacía peor.

En su vida anterior, Priscilla ya los había destruido. El intercambio de bebés fue la chispa que encendió la mecha. La tragedia posterior de Penny fue solo la explosión—pero el daño ya había comenzado mucho antes.

Nina había pasado toda su vida luchando por un lugar que no era suyo—sufriendo por algo que nunca pidió. Y ese dolor se adentró en cada rincón de sus vidas.

¿Cómo no iba a estar enojado?

Mientras la tensión chisporroteaba como un rayo, la voz de Mint cortó con precisión tranquila.

—¿De quién la estabas protegiendo? —ella preguntó con frialdad.

Priscilla se volvió hacia ella, sorprendida.

—Si realmente amabas a tu hija, pero aún así elegiste intercambiarla con otro niño—¿qué tipo de peligro te obligó a hacerlo? —Mint inclinó la cabeza—. Porque esa es la parte que realmente importa.

Priscilla vaciló, presionando sus labios en una línea apretada.

—Ya tenemos algunas teorías —añadió Mint con un matiz de advertencia en su tono—. Así que tu respuesta podría no sorprendernos. Pero también tengo otras preguntas. Por ejemplo—¿cómo convenciste a los doctores de declarar que estabas muerta?

—Es una larga historia…

—Y yo tengo mucho tiempo —dijo Mint con indiferencia—. Todavía es por la mañana. Puedo seguir todo el día. Días, incluso. No me molesta.

Priscilla tragó saliva con fuerza. Miró de nuevo a Penny. Luego a Slater.

Un largo y derrotado suspiro escapó de sus labios.

—Ustedes dos querrán sentarse —murmuró—. Es una larga historia. Pero tal vez tenga sentido… si comienzo desde el principio.

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