Mis 3 hermosas esposas vampiro pueden oír mis pensamientos internos - Capítulo 103

103: Desafío de la Anciana 103: Desafío de la Anciana Zenaya se quedó inmóvil durante varias largas respiraciones, sus ojos carmesí fijos en el enorme búho como si fuera un sueño que pudiera desvanecerse si parpadeaba.

El bosque aún temblaba débilmente por la fuerza de su anterior alzamiento, la tierra suelta se deslizaba de las raíces rotas y las hojas revoloteaban en lentas espirales alrededor de su imponente figura.

Ella lo había visto enterrado.

Había sentido el maná de Noir aplastarlo como una montaña.

Conocía el peso tras ese ataque, conocía la profundidad de ese poder.

Y, sin embargo, ahí estaba.

Vivo.

No arrastrándose.

No apenas respirando.

Vivo y desafiante.

Sus dedos se crisparon a sus costados.

—Esto… es imposible —murmuró, su voz apenas un susurro—.

Recibió el golpe de lleno de Noir.

Vi la presión.

La sentí en mis huesos.

Eso no era algo que una mera bestia de sangre debiera soportar.

El búho inclinó ligeramente la cabeza, sus ojos de un rojo dorado entrecerrándose como si estuviera divertido.

Caín se rascó la nuca, actuando como si fuera simplemente un chico avergonzado al que hubieran pillado con una mascota peligrosa.

—¿Lo quieres?

—preguntó con despreocupación—.

Si te gusta, te lo puedo dar.

Zenaya parpadeó y lo miró con agudeza.

—¿Dármelo… a mí?

Caín se encogió de hombros, aunque en su mente los recuerdos surgían uno tras otro, claros y detallados como escenas pintadas en cristal.

En su vida anterior, a Zenaya siempre le habían fascinado las bestias.

No cualquier bestia, sino bestias de sangre raras que podían crecer junto a sus amos.

Recordaba haberla observado desde la distancia en aquellos días, verla arrodillarse en bosques densos de maná de sangre, extendiendo con cuidado sus manos gentiles y sus ojos esperanzados hacia criaturas heridas.

Recordaba la primera vez que había intentado domar a un lobo de cuernos carmesí.

Había pasado semanas preparándose, recolectando hierbas raras, estudiando sus hábitos, aprendiendo sus aullidos.

Cuando llegó el momento, se había acercado lentamente, hablando en voz baja, ofreciendo su maná como un puente.

El lobo le había mordido la mano.

No de forma juguetona.

No como una advertencia.

Le había desgarrado la carne y había huido.

Ni siquiera se había enfadado.

Solo se había mirado la palma sangrante y había susurrado: —Quizás me moví demasiado rápido.

Luego estaba la serpiente de alas negras que encontró cerca del borde de la Marisma Carmesí.

Esa se le había enroscado en el brazo como si la aceptara, y por un breve instante Caín pensó que lo lograría.

Pero el ritual de vínculo había fallado.

Su maná había sido rechazado, escupido de vuelta a ella como veneno.

Tosió sangre durante tres días después.

Aun así, no se rindió.

Lo intentó una y otra vez.

Un lagarto de espalda ósea que le quemó la manga.

Un zorro pálido que se desvaneció en el momento en que intentó conectar sus mentes.

Un halcón de sangre salvaje que le desgarró el hombro tan profundamente que le dejó una cicatriz que ocultaba bajo su vestido.

Caín recordaba cuántas veces se había quedado sola después, mirando sus manos vacías, con los labios apretados en una silenciosa frustración.

Su talento con el maná de sangre era extraordinario, su fuerza en combate aterradora, pero cuando se trataba de bestias, algo siempre se le escapaba de las manos.

La conexión nunca se mantenía.

El vínculo nunca echaba raíces.

Su afinidad era demasiado débil.

Esa era la cruel verdad.

Amaba a las bestias.

Las bestias no la amaban a ella.

Ahora estaba de pie ante este búho monstruoso que había sobrevivido a la ira de Noir.

—¿Puedo inspeccionarlo?

—preguntó de repente, su voz recuperando su tono tranquilo, aunque había algo brillante en sus ojos.

Caín asintió sin dudar.

—Como desee, Anciana.

Zenaya se acercó lentamente.

El búho no se movió.

Su cuerpo masivo se cernía sobre ella, con plumas gruesas y superpuestas como una armadura oscura.

El maná de sangre pulsaba débilmente por sus venas, visible bajo la superficie como ríos de luz roja.

Sus garras aún estaban manchadas de antes, y el suelo bajo ellas estaba agrietado e irregular.

Zenaya levantó la mano con cuidado y la apoyó en el costado del búho.

Cerró los ojos.

En su mente, revivió el ataque de Noir.

Recordó el momento en que él levantó la mano, la forma en que el aire se había vuelto pesado, cómo el maná de sangre se había acumulado como una nube de tormenta sobre el búho.

Recordó la fuerza aplastante que se había estrellado contra el suelo, la tierra abriéndose, el sonido del impacto resonando como un trueno.

Ese golpe había sido para matar.

Noir no se contenía cuando atacaba a las bestias.

Los dedos de Zenaya se movieron por el cuerpo del búho, presionando suavemente, buscando fracturas, daños internos, interrupciones en el flujo de maná.

Nada.

Se movió hacia las articulaciones de sus alas, pasando la palma por los gruesos huesos bajo las plumas.

Fuertes.

Ilesos.

Se inclinó más, apoyando la oreja contra su pecho.

Su latido era constante.

Profundo.

Calmado.

Frunció el ceño.

Envió un fino hilo de su propio maná de sangre a su cuerpo, sondeando con cuidado.

Los canales de maná en su interior eran anchos y lisos, como túneles pulidos excavados en piedra.

No había desgarros.

Ni fisuras.

Ni signos de tensión.

—Cómo… —susurró.

Caminó lentamente a su alrededor, inspeccionando cada ángulo.

Las plumas que habían recibido la peor parte del golpe de Noir ni siquiera estaban dobladas.

La carne bajo ellas no mostraba hematomas.

Esta vez presionó la mano con más fuerza contra su costado, introduciendo más maná.

El búho no se resistió.

Simplemente la observaba con un ojo, casi aburrido.

Zenaya retrocedió, con el corazón latiéndole más deprisa.

—Estoy en la cima de la Condensación de Sangre —dijo en voz baja—.

He estado en este reino durante décadas.

Y, sin embargo, estando tan cerca… me siento intimidada.

Los labios de Caín se crisparon ligeramente.

«Señora, si usted apenas puede aspirar a rasguñarlo, ¿qué puede hacer ese viejo y débil fósil de Noir?»
Los ojos de Zenaya se clavaron en él.

—¿Qué?

Caín parpadeó inocentemente.

—¿Qué?

—¿Has dicho que no puedo vencerlo?

—exigió, un ligero filo entrando en su voz.

La mente de Caín se quedó en blanco durante medio segundo.

No había hablado en voz alta.

Entonces se dio cuenta.

«¿Puede oír mis pensamientos?»
La miró con expresión desconcertada.

Mientras tanto, Zenaya tragó saliva levemente; se dio cuenta de su error, así que enderezó la postura para ocultar su acción.

—Quiero decir —dijo, intentando sonar despreocupada—, mira tu cara.

Pareces estar pensando que no puedo vencerlo.

Caín exhaló lentamente, aliviado.

—No me atrevería, Anciana —dijo educadamente.

Sin embargo, en su mente, su voz se rio.

«Ni en tus sueños podrías».

Zenaya lo oyó.

Cada palabra.

Sus dedos se crisparon.

Insultada.

Ahora lo sentía con claridad.

Este mocoso.

Se aclaró la garganta, forzando su expresión a volver a la calma.

—Es, en efecto, una bestia poderosa —dijo con voz uniforme—.

Ignorar el ataque de Noir de forma tan completa… tal resistencia es rara incluso entre las antiguas bestias de sangre.

Rodeó al búho de nuevo, su mirada aguda y concentrada.

—A tu edad, poseer algo así… es extraordinario.

¿Comprendes lo raro que es?

Incluso los ancianos superiores luchan durante siglos para obtener bestias de este nivel.

Caín inclinó la cabeza.

—¿Y?

—Y —continuó ella, su voz con más peso—, me gustaría ponerlo a prueba.

—¿Ponerlo a prueba?

—Caín enarcó una ceja—.

¿Por qué?

—Para comprender sus límites —respondió—.

Para ver hasta dónde llega su fuerza.

Una bestia que puede resistir a Noir podría ser capaz de mucho más.

Si crece sin control, podría incluso rivalizar con los guardianes antiguos.

Necesito saberlo.

Caín la miró fijamente por un momento.

Recordó los esfuerzos de su vida pasada.

Sus intentos interminables.

La forma en que se sentaba sola tras los fracasos, mirando al horizonte con una luz obstinada en sus ojos.

Quizás solo quiere ver.

Quizás solo quiere sentirlo.

No se dio cuenta de que bajo sus tranquilas palabras había otra razón.

Quería demostrar algo.

A sí misma.

A él.

Se cruzó de brazos.

—¿De verdad tienes tanta curiosidad?

Zenaya asintió una vez.

—Sí.

Caín estudió su rostro.

Había emoción allí.

Controlada, pero real.

Se encogió de hombros.

—Bien.

Si quieres intentarlo, inténtalo.

El búho giró la cabeza hacia él, esperando instrucciones.

Zenaya retrocedió varios pasos, creando distancia entre ellos.

El bosque a su alrededor pareció contener la respiración de nuevo, la tensión anterior reemplazada por algo diferente, algo concentrado.

Hizo un ligero movimiento circular con los hombros, relajando los músculos.

El maná de sangre comenzó a acumularse a su alrededor, no en una oleada violenta como la de Noir, sino en una corriente constante y creciente.

—No apuntaré a matar —dijo—.

Solo quiero medirlo.

Caín agitó una mano con despreocupación.

—Haz lo que quieras.

Por dentro, sonrió con malicia.

«Eso ni tú te lo crees».

Zenaya alzó ligeramente la barbilla, su largo cabello ondeando tras ella mientras el maná se espesaba alrededor de su figura.

El suelo bajo sus pies se oscureció a medida que la energía de sangre se filtraba hacia fuera, enroscándose como una niebla viviente.

Miró a Caín una última vez.

—¿Estás seguro?

—preguntó.

Caín sonrió levemente.

—Mucho.

Zenaya inspiró profundamente y luego asintió para sí misma.

—Está bien —dijo, sus ojos brillando ahora con desafío y orgullo—.

Está bien.

Levantó la mano lentamente, una luz carmesí acumulándose en su palma mientras su aura se expandía.

—Empecemos.

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