Mis atributos aumentan infinitamente - Capítulo 487

Capítulo 487: Bosque de Pandora

Ethan lo estudió con atención. El borrado de memoria del Fundador había sido absoluto. Los ojos de Dominic no mostraban ningún reconocimiento más allá de su conversación previa sobre el potencial de nivel oro. No había ni un atisbo de confusión, ninguna sensación de que algo hubiera sido eliminado. Era como si Ethan se hubiera manifestado en la planta baja justo después de recibir su evaluación.

—Aprecio la evaluación —dijo Ethan, manteniendo el flujo continuo de su intercambio anterior—. Pero necesito empezar a cazar de inmediato. ¿Hay alguna ubicación recomendada para alguien de mi nivel?

La expresión de Dominic cambió a algo parecido a la aprobación. —Entusiasta. Eso es bueno. La mayoría de los nuevos reclutas malgastan su primera semana deambulando por el castillo, demasiado intimidados para salir fuera. Metió la mano en su túnica y sacó un pequeño mapa cristalino, cuya superficie brillaba con datos topológicos. —Hay varios cotos de caza dentro de los dominios del castillo. El más adecuado para tu nivel sería el Bosque Pandora.

Le entregó el mapa a Ethan, que estudió los contornos brillantes. Un vasto bosque se extendía por el sector oriental, con sus límites marcados por una cambiante luz ámbar.

—El Bosque Pandora sirve como punto de convergencia para innumerables monstruos —explicó Dominic—. Las capas exteriores contienen criaturas que van desde el nivel uno hasta el nivel diez.

Hizo una pausa, y su tono se volvió más grave. —Sin embargo, no debes aventurarte en las profundidades del bosque. Las regiones interiores no tienen restricciones. Hay cosas allí que ni siquiera yo enfrentaría solo. Si cruzas el umbral marcado por los obeliscos negros, te encontrarás en un territorio donde las criaturas de nivel cien son comunes.

Fijó en Ethan una mirada seria. —Quédate en los anillos exteriores. No te dejes llevar por la codicia o la curiosidad. El bosque se ha cobrado a innumerables reclutas que creyeron que podían avanzar solo un poco más.

Ethan asintió. —Entiendo. Gracias por la orientación.

Sin más dilación, se dio la vuelta y caminó hacia la salida principal del castillo, un imponente arco de piedra cristalina que brillaba con encantamientos protectores. En el momento en que lo cruzó, la temperatura cambió. La atmósfera controlada del castillo dio paso a la energía salvaje del propio Elysium.

El cielo no era azul, sino de un violeta intenso surcado por cintas de luz plateada. El aire transportaba el aroma de madera antigua y tierra húmeda, mezclado con algo más penetrante, ozono, tal vez, o el débil residuo del poder espiritual que saturaba este reino.

Ante él se extendía el Bosque Pandora.

Parecía antiguo y abandonado.

Los árboles se alzaban a alturas imposibles, con sus troncos envueltos en gruesas enredaderas que brillaban débilmente con patrones bioluminiscentes. El dosel de arriba era tan denso que solo haces dispersos de luz violeta penetraban hasta el suelo del bosque, creando charcos de iluminación en medio de una profunda sombra. Hojas caídas alfombraban el suelo en capas de plata y negro, y el silencio era profundo; no el silencio del vacío, sino la quietud atenta de un lugar donde innumerables depredadores acechaban a la espera.

Ethan se detuvo en la periferia del bosque, donde los terrenos cultivados del dominio del castillo daban paso a la naturaleza indómita. Pudo sentir la diferencia de inmediato. La energía espiritual ambiental aquí era más densa, casi viscosa, como si el propio aire estuviera saturado de poder.

—Eh, mirad, hay un pringado de nivel uno. ¿Acaso quiere morir? ¿A qué clan pertenece?

La voz burlona cortó el silencio del bosque como una cuchilla.

Ethan se giró con calma. Un grupo de cinco individuos surgió de la línea de árboles, con movimientos despreocupados y seguros. Llevaban el práctico equipo de caza común entre los miembros de menor rango de Elysium: cuero reforzado, armadura mínima, armas atadas a la espalda y a las caderas. Su líder, un hombre de hombros anchos con una cicatriz que le recorría la mandíbula, examinaba a Ethan con abierta diversión.

La percepción de Ethan registró sus niveles de inmediato. El hombre de la cicatriz era de nivel tres. Los otros oscilaban entre el nivel uno y el dos. Un grupo de caza típico, probablemente de uno de los clanes más pequeños que operaban en los territorios exteriores.

Los compañeros del hombre de la cicatriz se rieron entre ellos.

—Miradle ahí parado como un niño perdido. ¿Salió de un clan por accidente? —se burló uno de ellos.

—Quizá sea un explorador. Un explorador muy, muy estúpido —añadió otro.

El hombre de la cicatriz dio un paso al frente, con una postura agresiva pero no del todo hostil. —¿De qué clan eres, crío? ¿Los Ashborne? ¿Los Caminantes del Velo? Entrecerró los ojos. —No, no me suenas. ¿Eres del clan Aurora?

Ethan evaluó la situación. Entablar conversación no serviría de nada. Aquellos individuos no eran una amenaza; el de nivel tres era el único que podría hacerle daño, e incluso eso era cuestionable dadas las ventajas únicas de Ethan, pero eran una distracción. El tiempo que pasara hablando era tiempo que no pasaba cazando.

Decidió no responder.

Antes de que ninguno de ellos pudiera reaccionar, Ethan se movió.

No activó ninguna habilidad visible. Simplemente dio un paso adelante, y el espacio a su alrededor pareció plegarse. En un momento estaba de pie ante ellos; al siguiente, se había desvanecido en las profundidades del bosque, dejando solo el leve susurro de las hojas desplazadas.

El grupo se quedó en silencio.

—¿…Qué demonios? —masculló uno de ellos tras una larga pausa—. ¿Acaba de…, adónde ha ido?

La expresión del hombre de la cicatriz había pasado de la diversión a algo más cauteloso. —Ese no ha sido un movimiento normal. No ha habido activación de ninguna habilidad espacial. Ninguna firma de energía en absoluto. Miró hacia el bosque donde Ethan había desaparecido. —¿Quién demonios es ese crío?

…

Ethan se movió por el bosque con un silencio que desmentía su nivel.

En este mundo, la gente tenía opciones limitadas sobre los poderes que podía usar, y eso era después de pasar del Nivel 10. Pero la Ley de la Hebra Infinita de Ethan podía crear cualquier tipo de poder que quisiera usar.

Y esa era su ventaja absoluta en este mundo.

El poder de Ethan se definía por aquello en lo que podía convertirse.

La Ley de la Hebra Infinita significaba que cualquier habilidad sobrenatural que encontrara, cualquier destreza que presenciara, cualquier técnica que comprendiera, todo ello se volvía disponible para él. Y más que eso, solo se haría más fuerte en su interior.

No había límites para su potencial, ni restricciones sobre lo que podía dominar. Cada habilidad que adquiría alimentaría la hebra infinita, creciendo en poder y complejidad a medida que se integraba con todo lo demás.

Pero esa era una ventaja a largo plazo. Por ahora, necesitaba cazar.

Recuperó el dispositivo que el Fundador le había dado, un pequeño disco cristalino que cabía cómodamente en la palma de su mano. Su superficie se activó con su tacto, mostrando un mapa holográfico del área circundante. Puntos rojos comenzaron a aparecer por su superficie, cada uno marcando la ubicación de un monstruo dentro de su alcance.

Ethan filtró la pantalla, buscando específicamente criaturas de nivel dos.

Comprendía el consejo del Fundador. Matar monstruos de su propio nivel le otorgaría puntos estándar. Pero matar a los de un nivel superior le reportaría el triple de la recompensa normal. Era una estrategia eficiente, y una que sus capacidades hacían factible a pesar de su rango actual.

El dispositivo destacó tres puntos rojos en un radio de cien metros, todos agrupados cerca de un claro al noroeste. Ethan se dirigió hacia ellos, con sus pasos silenciosos sobre el suelo del bosque.

Los encontró en una pequeña hondonada entre unas raíces enormes.

Tres criaturas se estaban alimentando del cadáver de algo que había muerto recientemente. Se parecían a los lobos, pero sus formas eran incorrectas, demasiado angulosas, demasiado afiladas. Su pelaje era del color de la plata deslustrada, y sus ojos brillaban con una luminiscencia verde enfermiza. Cada una era aproximadamente del tamaño de un perro grande, pero sus cuerpos parecían parpadear en los bordes, como si no fueran del todo sólidos.

[Cachorro Colmillo Sombrío

Nivel 2

Monstruo Común

Cazadores en manada. Poseen habilidades menores de manipulación de sombras. Débiles a la luz concentrada y a los ataques físicos que alteran su incorporeidad parcial.]

Ethan los observó por un momento, analizando su comportamiento. Se movían con coordinación, turnándose para alimentarse mientras uno vigilaba. Su percepción parecía agudizada, y sus sentidos probablemente estaban sintonizados con las firmas de energía espiritual.

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