Mis Discípulos Son Todos Villanos - Capítulo 203

Capítulo 203: Pagoda Alondra

Yu Zhenghai se dio la vuelta, caminó hasta el borde del carruaje volador y miró hacia la Montaña Pingdu.

Al ver que el Maestro de la Secta guardaba silencio, los Cuatro Grandes Protectores no se atrevieron a continuar con el tema de Ji Tiandao. Nunca hasta ahora le habían hablado a su Maestro de la Secta sobre el Pabellón del Cielo Maligno. Sabían que su Maestro de la Secta era el primer discípulo del Pabellón del Cielo Maligno y que poseía una fuerza insondable. Si no los hubieran enviado a Anyang por este asunto, no habrían tenido la oportunidad de hablar del Pabellón del Cielo Maligno con su Maestro de la Secta. Después de todo, su Maestro de la Secta nunca había hablado del Pabellón del Cielo Maligno.

El Primer Asiento del Salón del Dragón Azur, Hua Chongyang, recordó algo y dijo: —Maestro de la Secta, el anciano senior tiene un mensaje para usted…

—¿Cuál es?

—Si quiere disculparse, será mejor que venga en persona —repitió Hua Chongyang las palabras que había oído. Al mismo tiempo, su corazón latía con fuerza en su pecho. No estaba seguro de si Yu Zhenghai se enfadaría con estas palabras.

La expresión de Yu Zhenghai era tan tranquila como sus emociones. Dijo en voz alta: —¿Cómo puedo rendirme antes de alcanzar mis grandes ideales?

—¡Le seguiremos hasta la muerte! —dijeron al unísono los cuatro subordinados de Yu Zhenghai.

Yu Zhenghai asintió con satisfacción. Luego, dijo: —¿Saben quién se hizo pasar por la Secta del Inframundo?

Hua Chongyang respondió: —Solo estuvieron allí un breve instante. Su carruaje volador y sus métodos son similares a los nuestros. Aparte del misterioso experto a bordo del carruaje volador, los demás son débiles.

Bai Yuqing dijo: —Son expertos en la imitación. Incluso la Luz Estelar del Cielo Oscuro era similar a la suya, Maestro de la Secta… Cuando llegamos, descubrimos que también usaban hechizos de brujería. Lo más probable es que sea un poderoso practicante de brujería.

Yu Zhenghai preguntó: —¿Es Mo Qi, el Maestro de la Secta de la Claridad?

—Es cierto que Mo Qi, de la Secta de la Claridad, tiene las ventajas de cien sectas… Sin embargo, no parece ser un experto en brujería. Oí que hay un poderoso practicante de brujería en el palacio de Gran Yan —dijo Hua Chongyang.

—Hay otra posibilidad… —intervino Bai Yuqing—. ¡Mo Qi de la Secta de la Claridad podría haberse aliado con el palacio, y había más de un experto en el carruaje volador!

Las especulaciones eran lógicas. Sin embargo, solo eran especulaciones. Necesitaban pruebas. Si se equivocaban en sus cálculos aunque fuera lo más mínimo, sin duda afectaría a los planes posteriores de la Secta del Inframundo.

La Secta del Inframundo había planeado cada paso cuidadosamente para llegar a donde estaba ahora. Jugaron sobre seguro y finalmente crecieron hasta su escala actual. No podían permitirse tropezar con detalles tan triviales.

Hua Chongyang propuso: —Deme tres días. Llegaré al fondo de esto.

—Muy bien. —Después de que Yu Zhenghai terminó de hablar, se dio la vuelta para mirar el terreno montañoso antes de que sus ojos se dirigieran finalmente hacia la Pagoda Alondra. Él, naturalmente, conocía este lugar. Las palabras de Hua Chongyang no estaban equivocadas. Cada uno de los nueve pisos tenía sus propias Formaciones. Los cultivadores visitaban con frecuencia la pagoda para probar suerte en la obtención del tesoro.

…

La Pagoda Alondra no se encontraba en la Ciudad Anyang. En cambio, estaba situada al noreste de la Ciudad Anyang. Era un paraíso para la cultivación cerca de la desembocadura del Río de Nueve Tonos, y no estaba protegida por la ciudad. El paisaje de la Pagoda Alondra, cerca del Río de Nueve Tonos, era cautivador. Era una utopía que recordaba a la morada de los inmortales.

Cuando Lu Zhou y sus tres discípulos se acercaban rápidamente a la Pagoda Alondra por el aire, el paisaje captó su atención. Las montañas, los tranquilos bosques, el río… Había toda clase de insectos, peces y pájaros.

Mingshi Yin preguntó confundido: —¿Las aguas del Río de Nueve Tonos son lodosas y sin peces durante todo el año. ¿Nos está tomando el pelo Jiang Aijian?

Duanmu Sheng dijo: —¿Crees que tiene el valor para eso?

Mingshi Yin asintió y dijo: —Jiang Aijian es una persona inteligente. No parece el tipo de persona que haría algo tan tonto. La Pagoda Alondra es un lugar peculiar… Deberíamos proceder con la máxima cautela. —Al mismo tiempo, pensó para sí mismo: «Ya que el Maestro está aquí, ¿qué hay que temer?».

—¡Miren, es la Pagoda Alondra!

La imponente Pagoda Alondra apareció ante su vista en ese momento.

—Como era de esperar de la Pagoda Alondra… Es tan alta. —Mingshi Yin nunca había estado aquí. Cuando puso los ojos en la Pagoda Alondra, quedó asombrado por su altura.

Lu Zhou ya había estado aquí varias veces. Para ser más precisos, Ji Tiandao había estado aquí varias veces… Sin embargo, sus recuerdos de este lugar eran borrosos en el mejor de los casos. Descendió, y sus tres discípulos le siguieron.

Mingshi Yin miró a su Maestro con confusión. Habían volado hasta aquí a un ritmo muy lento. Era casi impropio de un cultivador del Reino de Tribulación de Divinidad Naciente. Sin embargo, no se atrevió a cuestionar a su Maestro. Había pensado que, tal vez, su Maestro se estaba haciendo viejo y prefería viajar a un ritmo más constante y cómodo. Probablemente su Maestro también estaba siendo considerado con ellos, ya que podría haberlos dejado mordiendo el polvo si hubiera montado en Whitzard.

¡Swoosh!

Una figura pasó volando por encima. Se disparó hacia una rama y se posó en ella.

Se oyó una risita mientras la voz de la figura resonaba en el aire. —Ha pasado un tiempo. Los he echado de menos, muchísimo. El distinguido, elegante, apuesto y confiado Jiang Aijian, a su servicio.

Jiang Aijian cargaba su espada mientras estaba de pie en la rama de forma perezosa.

Lu Zhou lo miró con calma. Con las manos en la espalda, dijo: —Mi paciencia es limitada.

Al oír esto, Jiang Aijian se estremeció y dijo apresuradamente: —De acuerdo, de acuerdo, bajo en un segundo. ¿Ven? Soy muy obediente. —Saltó al suelo, señaló un pabellón cercano y dijo—: Anciano senior, ¿vamos?

Se dirigieron al pabellón mientras Jiang Aijian se ocupaba de limpiar el banco con la manga. Luego, dijo: —Tome asiento, anciano senior.

Lu Zhou no dudó y se sentó.

Inicialmente, Jiang Aijian había tenido la intención de sentarse frente a Lu Zhou, pero cuando vio la mirada fulminante de Lu Zhou, optó por quedarse de pie. Ni siquiera tenía nada en lo que apoyarse. Todos los pilares habían sido ocupados por Mingshi Yin, Duanmu Sheng y la Pequeña Yuan’er.

Lu Zhou no se molestó con el paisaje más allá del pabellón. Sus ojos estaban fijos en Jiang Aijian.

Jiang Aijian sintió que se le ponía la piel de gallina y dijo rápidamente: —Anciano senior… por favor, no me mire así. Es un poco vergonzoso.

Lu Zhou se acarició la barba y dijo: —Di lo que tengas que decir.

Jiang Aijian dejó a un lado su actitud frívola y reunió algo de valor. Se sentó ante Lu Zhou y dijo: —En primer lugar, quiero agradecerle por ayudar a Li Jingyi, anciano senior.

—¿Es Li Jingyi tu mujer?

—Es una amiga.

—Entonces… ¿cómo piensas devolver el favor? —Lu Zhou entrecerró los ojos, pareciendo un depredador que acecha a su presa.

Jiang Aijian tragó saliva. Volvió a sentir que se le ponía la piel de gallina. Sacó una caja de brocado del bolsillo de su pecho y la colocó sobre la mesa.

Todos dirigieron su mirada hacia la caja.

¡Qué día más extraño! Parecía que todo el mundo regalaba cajas de brocado.

La caja de brocado de Jiang Aijian era exquisita y fina. —Ábrala, anciano senior.

Lu Zhou agitó el brazo y la caja de brocado se abrió. —Un Fragmento del Cielo. —El contenido de la caja era un objeto que estaba buscando, uno de los ocho Fragmentos del Cielo. Estaba curvado y más maltrecho que el que tenía en su poder.

Lu Zhou echó un vistazo a la lista de misiones en el panel del sistema. Buscar Fragmentos del Cielo (2/8)…

Cuando Mingshi Yin, Duanmu Sheng y la Pequeña Yuan’er vieron el Fragmento del Cielo, se sorprendieron un poco de que Jiang Aijian fuera capaz de semejante hazaña.

—Esto es lo que obtuve del almacén del palacio. Cuando lo visité por primera vez, descubrí que había un Fragmento del Cielo allí, pero no le presté atención. Oí que está buscando Fragmentos del Cielo, así que volví a visitar el almacén. Aunque el Fragmento del Cielo es un fragmento, también es un arma única. Puede atravesar fácilmente la energía y puede usarse para dañar a tu enemigo cuando tiene la guardia baja —dijo Jiang Aijian.

Lu Zhou asintió y guardó el fragmento.

«¡Ding! Fragmento del Cielo recuperado. Recompensa: 100 puntos de mérito».

Fue una sorpresa encontrar un fragmento en el almacén del palacio.

«Esto es una ganancia inesperada. Además de los objetivos que Mingshi Yin y Duanmu Sheng mataron en la rebelión de Anyang, he ganado 1.900 puntos de mérito hasta ahora».

Lu Zhou preguntó: —¿Está Yunsan en la Pagoda Alondra?

Jiang Aijian dijo con una sonrisa: —Tendré que hacerle la misma pregunta, anciano senior… Todo el mundo dice que el séptimo discípulo del Pabellón del Cielo Maligno, Si Wuya, tiene una red de información que se extiende a todos los rincones de Gran Yan. Dejó escapar que un cierto tesoro aparecerá en la Pagoda Alondra, los Guantes del Gusano de Seda Gigante. Casualmente, los Guantes del Gusano de Seda Gigante son lo que más le gusta a Yunsan. Los guantes estuvieron inicialmente en posesión de las Sectas Yun, Tian y Luo. Yunsan se enorgullece de ser el único descendiente de la Secta de los Carteristas, pero no pudo robar este objeto. Sin embargo, ahora de repente se ha hecho saber que los Guantes del Gusano de Seda Gigante están en manos de Si Wuya. Anciano senior… Usted no está detrás de esto, ¿verdad?

Lu Zhou no lo negó. Asintió con franqueza.

Jiang Aijian se rascó la cabeza, sin palabras.

Lu Zhou miró fijamente a Jiang Aijian y dijo: —¿Es por esto que me llamaste aquí?

—No, no… Por supuesto que no. —Jiang Aijian enderezó la espalda y se aclaró la garganta.

Mingshi Yin y los demás se quedaron sin palabras. ¿Jiang Aijian había estado dando vueltas durante medio día y recién ahora iba a entrar en el tema principal?

Jiang Aijian dijo: —Anciano senior… quiero saber, ¿qué lado elegirá?

—¿Hm?

Jiang Aijian agitó el brazo despreocupadamente. Unas cuantas piedras volaron hacia él y aterrizaron en la mesa de piedra que tenía delante. —Este es el Primer Príncipe, el Segundo Príncipe y el Tercer Príncipe… Oh, no, este no cuenta… Este es el Cuarto Príncipe, el Quinto Príncipe… y la Dama Jade.

Mientras miraba las cinco piedras sobre la mesa, Lu Zhou dijo con indiferencia: —Continúa.

Jiang Aijian dijo: —No creo que elija al Primer Príncipe, ya que nunca lo ha conocido. El subordinado del Segundo Príncipe, Mo Li, lo ve como una espina clavada, el Cuarto Príncipe está exiliado en una guarnición fronteriza y no tiene mucho apoyo en el palacio, el Quinto Príncipe es dócil y no llegará a nada grande, y la Dama Jade desprecia al Pabellón del Cielo Maligno. ¡Eh, no tiene elección, anciano senior! Mejor así… Mientras no se entrometa en los asuntos del palacio, me sentiré aliviado, anciano senior.

…

Jiang Aijian se había tomado la libertad de analizar las opciones y responder a su propia pregunta por Lu Zhou.

Esto dejó a todos sin palabras.

Lu Zhou se acarició la barba y finalmente dijo: —¿Ya está el palacio en caos?

Jiang Aijian suspiró antes de decir con impotencia: —Las luchas de poder en el palacio seguramente se extenderán al exterior algún día… Anyang es un buen ejemplo de ello.

—Ya que dejaste el palacio, ¿por qué te entrometiste en los asuntos de Anyang? —preguntó Lu Zhou.

—Bueno… —Jiang Aijian se rascó la cabeza y dijo—: Como dije, Li Jingyi es mi amiga, no podía verla morir.

—Si Li Jingyi muere, Wei Zhuoyan morirá. Los tres ejércitos no tendrán líder, el Segundo Príncipe actuará por ira, la Familia Imperial quedará en ruinas y el mundo se sumirá en el caos… Creo que eres apto para el trono por tener tales consideraciones —dijo Lu Zhou.

Cuando Jiang Aijian oyó esto, agitó apresuradamente las manos y dijo: —No soy tan ambicioso… Lo que anhelo es simple. Quiero estar vivo y empuñar la espada.

Mingshi Yin y la Pequeña Yuan’er ya no pudieron evitar soltar una carcajada. Este tipo era realmente un barato.

Lu Zhou miró la espada en los brazos de Jiang Aijian y dijo: —¿Canción del Dragón?

Jiang Aijian se encogió instintivamente aunque sabía que era inútil. Puso Canción del Dragón sobre la mesa.

Su vaina estaba envuelta en una capa de tela. Cuando se retiró la tela, se pudo ver el más llamativo grabado de un dragón en la vaina de Canción del Dragón.

¡Zing!

La espada fue desenvainada y brilló a la luz.

Jiang Aijian a menudo admiraba la espada de esta manera. Sus ojos vidriosos les decían a los demás que estaba encaprichado y fascinado.

Un fanático de las espadas era un fanático de las espadas, después de todo.

—Una buena espada. —Lu Zhou asintió.

Jiang Aijian dijo: —Yo también lo creo… Nunca he visto una espada tan bonita en mi vida…

—¿Es afilada? —preguntó Lu Zhou.

—Lo es… —Jiang Aijian parecía orgulloso—. Para probar su filo, he perdido armas que estaban casi cerca del grado celestial. Las armas de grado terrestre o inferior eran como tofu.

—Eso es bueno. —Lu Zhou levantó la mano. Una espada exquisita y delicada se materializó sobre su palma.

Sin Nombre giró y brilló débilmente, envuelta en energía.

Jiang Aijian envainó apresuradamente Canción del Dragón, la envolvió con la tela y la abrazó con fuerza contra su pecho. Se rio y dijo: —No hay necesidad de que haga esto, anciano senior. Si ambas espadas se rompen… no valdrá la pena.

—Olvídalo. —Lu Zhou no forzó a Jiang Aijian cuando vio que parecía preocuparse de verdad por la espada. Retiró a Sin Nombre.

Lu Zhou se levantó lentamente, puso las manos en la espalda y miró la Pagoda Alondra.

Un grupo de cultivadores apareció en el aire. Volaban hacia la Pagoda Alondra desde el otro lado del Río de Nueve Tonos.

Jiang Aijian se levantó y miró a los cultivadores en el aire mientras decía: —Ya están aquí… Vamos a echar un vistazo.

Mingshi Yin también vio a los cultivadores. —Maestro, hay muchos, las cosas podrían complicarse. ¿Debería ir yo primero?

—Está bien. —Lu Zhou negó con la cabeza.

Yanzi Yunsan era una persona astuta. Mingshi Yin podría no ser capaz de atraparlo con sus habilidades. En el pasado, Yunsan había logrado escapar después de ser rodeado por las Sectas Yun, Tian y Luo.

La base de cultivo de Yunsan no era profunda, pero era un renombrado maestro ladrón y un oponente problemático.

Lu Zhou se dio la vuelta y salió del pabellón. Caminó hacia la Pagoda Alondra por el sendero.

Cuando Mingshi Yin vio a Jiang Aijian cruzarse de brazos con despreocupación, también se calmó.

…

En ese momento, muchos cultivadores se habían reunido frente a la Pagoda Alondra. Había cultivadores desde el Reino de Iluminación Mística hasta el Reino de la Corte Divina.

Desde el suelo, no se podía ver la cima de la imponente Pagoda Alondra. Ocupaba una amplia superficie de terreno, y los pisos superiores estaban envueltos por las nubes.

—Se rumorea que en el noveno piso de la Pagoda Alondra se guarda una espada corta. Me pregunto quién podrá obtenerla.

—Que gane el mejor… El cerebro es más importante que la fuerza para superar las nueve Formaciones. Oí que un experto del Reino de Tribulación de Divinidad Naciente de la Capital Divina fue expulsado del séptimo piso. Por el contrario, un cultivador del Reino del Mar de Brahman llegó al noveno piso y obtuvo un tesoro.

Los cultivadores miraron hacia la Pagoda Alondra.

En ese momento, un cultivador fue lanzado desde el tercer piso de la pagoda. Vomitó una bocanada de sangre mientras caía.

Los cultivadores retrocedieron. No mostraron signos de simpatía por el retador. Solo observaron cómo caía al suelo.

Jiang Aijian sacudió la cabeza y levantó dos dedos mientras decía: —Anciano senior, déjeme contarle un secreto… No hay ninguna espada corta en la cima del Pabellón Alondra. En su lugar… hay Fragmentos del Cielo… y hay dos. Aunque los Fragmentos del Cielo no son rivales para las armas de grado celestial, dos fragmentos juntos pueden ser reforjados… Si la forja se hace bien, seguramente será un arma de grado celestial.

Mingshi Yin frunció ligeramente el ceño. Miró a su alrededor y dijo: —No es de extrañar que haya tanta gente aquí dispuesta a arriesgar su vida solo por subir a la pagoda…

En ese momento, otros cuantos cultivadores fueron lanzados desde el sexto y séptimo piso de la pagoda.

Los observadores en el suelo sacudieron la cabeza y suspiraron. —Me temo que nadie llegará al noveno piso este año.

Una expresión astuta se dibujó en el rostro de Jiang Aijian mientras decía: —Anciano senior, ¿por qué no lo intenta? Estoy seguro de que para usted será pan comido pasar las nueve Formaciones.

Lu Zhou se giró para mirar a Jiang Aijian y dijo: —¿Estás aquí por la espada corta?

—¡No, no, me malinterpreta! Estamos hablando de las nueve Formaciones de la Pagoda Alondra, después de todo… En cualquier caso, dos Fragmentos del Cielo es lo que le espera en la cima de la pagoda. Pueden ser un grado celestial… —Jiang Aijian dejó de hablar a mitad de la frase cuando sintió los ojos de los otros cultivadores sobre él—. Uh, me dejé llevar y hablé demasiado alto. Sigan, sigan…

Inmediatamente se produjo un revuelo en la entrada de la Pagoda Alondra…

—¡Son Fragmentos del Cielo!

—¡Esta vez, los tesoros son Fragmentos del Cielo!

Los cultivadores empezaron a discutir entre ellos al mencionarse los Fragmentos del Cielo.

El Pabellón del Cielo Maligno podría desdeñar los Fragmentos del Cielo, ya que eran meros objetos de grado terrestre, ni siquiera eran armas. Yunsan solo había logrado obtenerlos porque Ji Tiandao los había descartado en su momento.

Sin embargo, para otros, los Fragmentos del Cielo eran extremadamente valiosos. Puede que no fueran armas, pero eran excelentes para forjar armas. Ni siquiera un arma forjada con el hierro gélido milenario podría compararse con una forjada a partir de los Fragmentos del Cielo. Además, todos codiciaban su capacidad para cortar la energía.

Sin embargo, el proceso de forja era demasiado tedioso. Por lo tanto, era más probable que los cultivadores en la base de la Pagoda Alondra vendieran los Fragmentos del Cielo o los intercambiaran por otra cosa.

Lu Zhou miró a Jiang Aijian con complicidad.

Jiang Aijian se encogió de hombros y dijo: —Está bien… Lo hice a propósito —señaló al grupo de cultivadores de enfrente y añadió—: Son más numerosos… Las nueve Formaciones de la Pagoda Alondra no pueden romperse por la fuerza bruta.

Mingshi Yin dijo con una sonrisa: —¿Así que, cuando lleguen a la cima y recuperen los Fragmentos del Cielo, nos abalanzaremos, los mataremos y nos quedaremos con los fragmentos, es eso?

—Es usted verdaderamente sabio, Señor Cuarto —dijo Jiang Aijian mientras le levantaba el pulgar a Mingshi Yin.

Mingshi Yin no aceptó el cumplido. En lugar de eso, preguntó: —¿Cómo sabes que hay Fragmentos del Cielo en la cima?

—El maestro de la Pagoda Alondra… es amigo mío —dijo Jiang Aijian, abriendo los brazos.

Mingshi Yin resistió el impulso de lanzarse sobre Jiang Aijian y darle una paliza. «Si de verdad es tu amigo, ¿no puedes ir al último piso y recuperar los fragmentos?», pensó.

Jiang Aijian pareció adivinar los pensamientos que pasaban por la mente de Mingshi Yin. Dijo: —Las nueve Formaciones de la Pagoda Alondra están siempre activadas. Solo desaparecerán después de un cierto período de tiempo… Solo entonces podremos subir a recuperarlo. Mira el Río de Nueve Tonos. Cuando hay marea viva, las Formaciones desaparecen.

Mingshi Yin asintió y dijo: —Me sorprende lo bien informado que estás.

—Gracias por el cumplido, Señor Cuarto.

Los cultivadores al pie de la Pagoda Alondra estaban ansiosos por moverse. Muchos ya se estaban reuniendo en la entrada. No pasó mucho tiempo antes de que los cultivadores comenzaran a entrar en la pagoda.

Al mismo tiempo, también había muchos cultivadores que salían despedidos. Muchos de ellos tenían demasiados pensamientos distractores en sus mentes debido a su afán por obtener los tesoros y eran expulsados en el primer piso. Todos ellos se estrellaron fuertemente contra el suelo.

La noticia sobre los Fragmentos del Cielo se extendió rápidamente. Algunos cultivadores que estaban en las inmediaciones se apresuraron a venir cuando se enteraron.

Jiang Aijian se quedó un poco sin palabras. Asintió e hizo una reverencia mientras decía: —Ha sido un accidente… No pensé que vendría tanta gente.

—No importa —dijo Lu Zhou con las manos en la espalda—. De hecho, el tamaño de la multitud no le importaba. No eran más que un puñado de peces pequeños. Puede que ni siquiera tuviera que moverse él mismo. Además, no tenía prisa. Después de todo, estaba esperando a Yanzi Yunsan, de la Secta de los Carteristas.

«¿Vendrá con todo este alboroto?»

Lu Zhou era ahora un cazador. Un buen cazador necesitaba la paciencia para esperar la aparición de su presa.

—¡No me fastidies! Las nueve Formaciones son más duras que las del año pasado. El año pasado llegué hasta el tercer piso, ¡pero este año solo he llegado al segundo! —empezaron a quejarse algunos cultivadores.

—Eso es de esperar. Si las Formaciones no mejoraran, habría mucha gente que llegaría al último piso… ¿Crees que hay alguien tan generoso en este mundo como para regalar tesoros?

Alguien suspiró. —Supongo que no estoy destinado a obtener este tesoro. Me voy.

—¡Esperad! Los que han fallado… o pagan o dejan un objeto. Había un cultivador en la base de la Pagoda Alondra que gestionaba a la gente que entraba en la pagoda. También se encargaba de cobrar los pagos y los objetos de los aspirantes.

Mingshi Yin le dijo a Jiang Aijian: —Tu amigo es todo un hombre de negocios.

—Es uno de los hombres más ricos de la Capital Divina. ¿De dónde crees que viene su riqueza? —respondió Jiang Aijian.

Jiang Aijian era el Tercer Príncipe. No era de extrañar que conociera a una persona así de la Capital Divina.

Mingshi Yin miró a los cultivadores que salían despedidos. Se burló y dijo: —¿De qué sirve tener los números de su lado? Ninguno lo ha conseguido.

Jiang Aijian se rascó la cabeza. No pudo decir nada. Después de todo, era un hecho. Solo podía culpar a los cultivadores por no ser lo suficientemente diligentes.

—Viejo sénior, ¿qué opina? —Jiang Aijian se giró para mirar a Lu Zhou.

Los jóvenes cultivadores que desafiaron la pagoda no tenían tanta experiencia como Lu Zhou. Era posible que él tuviera algún tipo de plan.

Lu Zhou miró la Pagoda Alondra y dijo: —Vacia tu corazón de pensamientos distractores.

—¿Eso es todo? —Jiang Aijian estaba perplejo.

Lu Zhou no dijo nada más. No estaba allí para ser un maestro.

¡Bam!

¡Bam!

Dos estruendosos sonidos resonaron desde arriba, atrayendo la atención de todos.

Dos cultivadores salieron despedidos del octavo piso de la Pagoda Alondra. Al mismo tiempo, una onda de energía se extendió por los alrededores.

Mucha gente exclamó conmocionada antes de retroceder.

Cuando los dos individuos salieron despedidos, dieron una voltereta en el aire y lanzaron ondas de energía desde sus palmas antes de descender lentamente al suelo.

—¡Asombroso!

La multitud estalló en aplausos.

Consiguieron subir al octavo piso y tuvieron la energía para protegerse al ser expulsados. Estaba claro que esos dos eran de la élite.

Cuando los dos individuos aterrizaron, se tambalearon ligeramente antes de conseguir estabilizarse.

—¿Qué tal fue? —preguntó alguien.

—Sí, cuéntanos tu experiencia y tus impresiones…

Algunos cultivadores se acercaron a ellos, queriendo saber más.

Uno de ellos se secó el sudor de la frente. Tragó saliva antes de decir: —Duro… Fue duro…

—¿Eso es todo?

—Les aconsejo a todos que se rindan —el hombre suspiró y negó con la cabeza—. Nunca he visto una Formación tan difícil en mi vida…

Basado en el hecho de que llegó hasta el octavo piso, estaba claro que sabía más de Formaciones que los demás.

—¿No vas a intentarlo de nuevo?

—No es necesario… Es imposible que nadie llegue al noveno piso… Diré esto ahora, depende de ustedes si me creen o no. Había fallado y pensó que era una pérdida de aliento decir nada más. Se dio la vuelta y caminó hacia un pabellón cercano.

Los cultivadores intercambiaron miradas. Las palabras de la persona fueron desalentadoras y les afectaron un poco. Después de todo, alguien que había llegado hasta el octavo piso estaba convencido de que no podía seguir avanzando. Uno podía imaginar lo difícil que debía de ser la Formación.

—Maestro… ¿Puedo intentarlo? —la Pequeña Yuan’er saltó hacia delante.

Lu Zhou asintió con calma.

La Pequeña Yuan’er era de naturaleza juguetona. Apenas podía contenerse. Como se había estado portando bien últimamente, Lu Zhou no sería irracional.

—Gracias, maestro… Les demostraré.

—¡Buena suerte, pequeña! —dijo Jiang Aijian con una sonrisa.

—¡Cállate! ¿A quién llamas pequeña? —la Pequeña Yuan’er lo fulminó con la mirada.

Jiang Aijian retrocedió instintivamente. «Vaya, vaya… No ha cambiado nada. No debería meterme con ella».

La Pequeña Yuan’er caminó hacia la Pagoda Alondra.

Jiang Aijian dijo: —Viejo sénior, esta pequeña…

Antes de que Lu Zhou pudiera responder, Mingshi Yin dijo: —Te aconsejo que no la provoques… Puede que ahora no seas rival para ella.

Jiang Aijian cambió sus palabras y agitó las manos mientras decía: —¡Todo lo mejor, tía abuela!

Mingshi Yin estaba desconcertado por Jiang Aijian. ¿Era Jiang Aijian realmente el Tercer Príncipe de Gran Yan? ¿Era de verdad uno de los tres Raros de la Espada?

Cuando la Pequeña Yuan’er se acercó a la entrada de la Pagoda Alondra, había mucha gente reunida allí. La mayoría eran hombres corpulentos. Inicialmente, quiso asustar a estos hombres haciendo alarde de su fuerza. Sin embargo, recordó las palabras de su maestro y dijo: —Con permiso.

Jiang Aijian se quedó sin palabras. «¡Es la personificación de alguien que es mansa y educada en público pero una tirana en casa!».

Los cultivadores fueron lo suficientemente listos como para hacerle paso.

La Pequeña Yuan’er destacaba con su Vestimenta de Pluma de Nube. Tenía dieciséis años y actuaba con naturalidad y sin restricciones.

—Esta joven parece valiente.

—A juzgar por su ropa y su aspecto, parece que tiene un origen extraordinario…

—Quizás, es la joven señorita de una familia rica de la Ciudad Anyang. Es bastante raro ver a una joven tan equilibrada y educada como ella.

La Pequeña Yuan’er entró en la Pagoda Alondra sin prestar atención a la gente que la rodeaba.

El centinela de la entrada la miró antes de levantar su alabarda y decir: —Bienvenida.

La mayoría de los cultivadores fueron lo suficientemente amables como para dejarla entrar primero y no armaron un escándalo.

Todos observaron cómo la Pequeña Yuan’er entraba en la pagoda. Lo único que quedaba era esperar el resultado.

Jiang Aijian se cruzó de brazos y preguntó: —Viejo sénior, ¿no está preocupado en absoluto?

—¿Por qué debería preocuparme? Si no lo consigue, simplemente saldrá despedida. En el mejor de los casos, su Qi Primordial podría verse alterado durante unos días. En el peor, estará herida durante medio año. Estará bien —dijo Lu Zhou mientras seguía esperando a su presa. Para empezar, no le preocupaban las Formaciones.

Jiang Aijian estaba un poco perplejo por la indiferencia de Lu Zhou. —¿No está buscando los Fragmentos del Cielo?

Lu Zhou no se dignó a responder a Jiang Aijian.

—Maestro… —una voz emocionada sonó desde uno de los pisos de la Pagoda Alondra.

La voz atrajo la atención de Lu Zhou. Miró en la dirección de la voz y vio que la Pequeña Yuan’er ya estaba en el quinto piso. Estaba de pie en el borde y parecía estar saltando, claramente pasándoselo en grande.

Los espectadores se quedaron estupefactos. Se frotaron los ojos antes de volver a mirarla. Pensaron que habían visto mal. Sin embargo, al volver a mirar, efectivamente, vieron a la joven en el quinto piso. Además, a juzgar por su estado, no parecía agotada en absoluto. De hecho, parecía no estar afectada.

—¿Cómo es posible? —los otros cultivadores estaban perplejos.

Jiang Aijian también miró con asombro a la Pequeña Yuan’er, que estaba en el quinto piso… Solo había pasado poco tiempo desde que la Pequeña Yuan’er entró en la pagoda hasta ahora. Parecía que no se había detenido en absoluto mientras subía.

Mingshi Yin dijo con indiferencia: —Entre las nueve Formaciones de la Pagoda Alondra, las tres primeras son ilusiones, la cuarta y la quinta son de confusión, la sexta y la séptima son demonios internos, y la octava es de alucinación… No hay forma de que a la pequeña hermana menor la obstaculicen los primeros pisos.

Jiang Aijian asintió y dijo: —Muy bien…

La Pequeña Yuan’er era ingenua y pura. No había pensamientos que la distrajeran en su corazón.

Si el aspirante purgara su corazón de todos los pensamientos que lo distrajeran, no sería perturbado en su camino hacia el octavo piso.

Todo esto estaba dentro de las expectativas de Lu Zhou.

—Creo que el noveno piso no será fácil. La prueba del noveno piso es una prueba de inteligencia. Incluso a mí me costó pasar, con lo listo que soy —dijo Jiang Aijian. Apenas se había apagado su voz cuando un sonido resonó desde arriba.

Todos miraron hacia arriba.

El sonido fue acompañado por una onda de energía que se extendió a los alrededores.

Los cultivadores parecían decepcionados. Normalmente, esto significaba que el aspirante había fallado.

Fallar tenía consecuencias.

—A juzgar por el sonido, es el octavo piso. Se puede considerar un gran logro subir al octavo piso…

—El otro tipo también llegó al octavo piso. Quizás, hay una nueva Formación en el noveno piso.

—Preguntémosle a la joven cuando esté aquí.

Mucha gente sintió lástima por la Pequeña Yuan’er.

En ese momento, una figura verde apareció de repente en la cima de la Pagoda Alondra, sorprendiendo a todos.

Sus ojos se abrieron de par en par por la sorpresa mientras miraban a la Pequeña Yuan’er de pie en el noveno piso.

La Pequeña Yuan’er aplaudió emocionada.

La base de la Pagoda Alondra quedó en silencio.

Tras un breve momento, alguien exclamó sorprendido: —¡Está ahí arriba!

—¡¿Lo ha conseguido?!

Sostenía una caja de brocado mientras agitaba los brazos.

El otro cultivador que estaba sentado en el pabellón se levantó con una expresión incrédula en su rostro. Su cara se puso lentamente roja de vergüenza. Se apresuró a acercarse y se paró detrás de Lu Zhou y los demás. Quería saber cómo esta joven había llegado hasta el último piso.

Los otros cultivadores tenían el mismo pensamiento en mente. Estaban avergonzados de que una joven los hubiera vencido.

Jiang Aijian chasqueó la lengua maravillado al ver esto. Aplaudió y dijo: —¿Y tú qué sabes?

—¿Tienes alguna pregunta?

—La prueba del noveno piso es una prueba de ingenio… Mi amigo me dijo que solo tres personas son capaces de resolverla en la Capital Divina. ¿Es la pequeña tan lista? —Jiang Aijian se acarició la barbilla. No podía entenderlo.

—Le estás dando demasiadas vueltas —dijo Mingshi Yin.

—Ilumíname, Señor Cuarto.

—Todo lo que se necesita es una patada.

Jiang Aijian se quedó sin palabras.

¡Puf!

El cultivador que antes había llegado al octavo piso escupió una bocanada de sangre.

—¿Eh? ¿Qué pasa, hermano? —Jiang Aijian se giró para mirarlo.

Era imposible que no se sintiera enfurecido. Había estado tan cerca… La mayoría de los aspirantes se quedaban atascados en el octavo piso. Solo un puñado conseguía llegar al noveno.

Todo el mundo pensaba que la prueba del noveno piso era la más difícil, pero en realidad, el noveno piso… era el más sencillo. Todo lo que necesitaba era una patada.

Tras la breve exclamación de sorpresa…

—Las Formaciones están rotas y el objeto ha sido reclamado… La Pagoda Alondra los verá de nuevo el año que viene.

Después de este anuncio, algunos cultivadores se lanzaron hacia adelante, con la intención de rodear a la Pequeña Yuan’er que estaba en el noveno piso de la Pagoda Alondra.

Los cultivadores restantes se sorprendieron por este acontecimiento y se retiraron rápidamente.

Una persona inocente se metería en problemas por poseer un tesoro.

—¡Pequeña, no deberías llevarte los Fragmentos del Cielo! —había más de diez cultivadores que se habían lanzado contra ella. Claramente, lo habían planeado de antemano. Esta era una escena común en la Pagoda Alondra.

Por lo general, los aspirantes sin respaldo ni fuerza que superaban la novena prueba se veían obligados a entregar el tesoro a otros.

Duanmu Sheng y Mingshi Yin no se movieron. Cultivadores de este nivel no merecían su intervención.

—¡Faja Nirvana!

Sobre la Pagoda Alondra, la Faja Nirvana se desplegó como flores rojas en flor.

¡Bam! ¡Bam! ¡Bam!

La Faja Nirvana trazó un círculo.

Con una ráfaga de movimientos, todos los cultivadores fueron golpeados. Retrocedieron tambaleándose y escupieron sangre.

La Pequeña Yuan’er caminaba y danzaba en el aire con la Faja Nirvana envuelta a su alrededor en ese momento.

—¡Un arma de grado celestial!

Aquellos con ojos agudos reconocieron inmediatamente el grado de la Faja Nirvana.

La Pequeña Yuan’er se rio. —¿Se atreven a intentar arrebatarme algo? ¡Los mataré!

La Faja Nirvana se retrajo y salió disparada rápidamente… Mientras los cultivadores retrocedían, fueron golpeados por la Faja Nirvana en el pecho.

Jiang Aijian dio un paso atrás, aparentemente asustado. —¿Cuándo se hizo tan fuerte la pequeña? —estaba cubierta de objetos de grado celestial y había logrado un gran avance en su base de cultivo. Era mucho más poderosa que cuando la conoció.

La demostración de fuerza de la Pequeña Yuan’er fue tan poderosa que intimidó a los demás.

Los cultivadores restantes se mantuvieron al margen pasivamente.

Bzzt…

En ese momento, sobre el Río de Nueve Tonos, un carruaje volador que parecía un fantasma apareció a la vista de todos. Pasó a través del mar de nubes, los bosques, las montañas y el Río de Nueve Tonos antes de detenerse a varios cientos de metros sobre la Pagoda Alondra.

Los cultivadores al pie de la Pagoda Alondra contuvieron la respiración mientras miraban el carruaje volador en el cielo.

En ese momento, un cultivador con túnica gris salió del carruaje volador con una caja de brocado en sus manos. Caminó por el aire y descendió lentamente.

La Pequeña Yuan’er se encontraba en la cima de la Pagoda Alondra. Tenía el mejor punto de observación. Por un momento, también se sintió atraída por este carruaje volador fantasmal.

El misterioso cultivador exudaba un aura peculiar. Su cabeza estaba cubierta por una capucha. De espaldas al sol, su apariencia estaba oculta.

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