Capítulo 302: El Gran Plan (3)

Cammy volvió a entrar en el edificio administrativo, su nariz captando instantáneamente el aroma apetitoso que flotaba por el pasillo. Su estómago gruñó en protesta, recordándole que había pasado demasiado tiempo desde el desayuno—y aún más desde que había probado la celestial cocina de Ric.

Desde su estancia en el hospital, sus antojos habían cobrado vida propia. Y últimamente, parecía que su bebé había desarrollado un cariño particular por la comida de Ric.

Se rió para sí misma, colocando una mano suave sobre su creciente barriga. —Tienes bastante buen gusto, ¿eh? Supongo que realmente amas la cocina del Tío Ric.

Todavía sonriendo, deambuló por los pasillos en busca de los demás, siguiendo el tentador aroma como un personaje de dibujos animados flotando tras un pastel en el alféizar de una ventana. Los encontró sumidos en una profunda discusión en el pasillo del segundo piso.

—¡La comida está aquí! —exclamó Cammy con una sonrisa, su voz resonando con entusiasmo.

Eso captó la atención de todos.

—¡Oh, gracias a Dios! Retomemos esto después del almuerzo —dijo Lia rápidamente, prácticamente saltando sobre sus pies. Lanzó una mirada traviesa a Jenna y añadió:

— No estoy emocionada solo por la comida, ¿sabes? ¡También estoy emocionada por quien la trajo!

Le dio un codazo juguetón a Jenna en las costillas. Jenna se sonrojó instantáneamente, adquiriendo un delicado tono rosado que solo hizo que Lia riera más.

El grupo se dirigió a la sala de descanso administrativa donde Hanna, Roger y Ric ya habían dispuesto un mini festín. La mesa larga estaba alineada con bandejas de platos vibrantes y aromáticos—cada uno una obra maestra que hacía agua la boca.

Cammy juntó las manos con deleite. —Todos, conozcan al hombre detrás de este delicioso banquete—Ricardo Rossi.

Ric les dio a todos una cálida sonrisa juvenil y saludó con ambas manos como una celebridad saludando a sus fans adoradores. —Hola a todos. ¡Espero que tengan hambre!

En el momento en que habló, los ojos de la Hermana Olivia se agrandaron mientras escaneaba la mesa.

—Dios mío —susurró—. Es aún más guapo en persona… ¡y claramente muy talentoso! —Sus ojos brillaron mientras miraba la gloriosa comida.

Toda la habitación estalló en risas ante la descarada observación de la monja.

Cammy se encargó de las presentaciones, recorriendo la habitación uno por uno. Cuando finalmente llegó a Jenna, la habitación pareció detenerse por solo un segundo.

Ric le extendió una mano, su sonrisa aún relajada y genuina. Pero Jenna, tomada por sorpresa y medio aturdida, se quedó congelada por un momento demasiado largo. Su mano finalmente se movió hacia la de él en cámara lenta.

Aun así, Ric no pareció notar el retraso—le estrechó la mano con naturalidad, luego se volvió hacia la habitación.

—Bueno, todo está todavía caliente y listo para comer —anunció—. ¡Así que por favor, sírvanse antes de que empiece a comerlo todo yo mismo!

Todos rieron de nuevo y se apresuraron hacia la mesa, el aroma de hierbas asadas, salsas ricas y pan recién horneado era demasiado tentador para resistirse.

—¿Vamos directamente a la cocina y al comedor después de esto? —preguntó Sarah entre bocados, claramente saboreando cada cucharada de la celestial cocina de Ric.

Cammy, que también estaba disfrutando de su comida, dejó suavemente su tenedor y negó con la cabeza con una sonrisa pensativa.

—En realidad, estaba pensando que deberíamos pasar por el edificio de la escuela a continuación.

Se sentó más erguida, sus ojos brillando con energía mientras comenzaba a compartir sus pensamientos.

—Como los niños aquí siguen un plan de estudios especializado de educación en casa, estaba pensando… ¿por qué no mejorarlo? Incluyamos clases de habilidades para la vida y oficios.

Cosas como artes culinarias básicas, agricultura a pequeña escala, carpintería, costura, diseño de moda, desarrollo web, incluso codificación y diseño gráfico. El mundo está evolucionando, y necesitamos equipar a estos niños con habilidades reales y prácticas que les ayudarán a mantenerse firmes por sí mismos.

—Vaya —dijo Lia en voz baja, claramente impresionada.

Cammy continuó con creciente pasión:

—Muchos de estos niños no terminan siendo adoptados. Es una verdad desgarradora. Así que en lugar de solo esperar un milagro, ¿por qué no prepararlos para el mundo real desde temprano? Hice algunas investigaciones anoche y ¿adivinen qué? Las leyes laborales permiten a los adolescentes comenzar a trabajar a los catorce años con horas mínimas, por supuesto. Así que podemos empezar a guiarlos gradualmente.

La Hermana Olivia se inclinó, intrigada.

—¿Y qué tienes exactamente en mente, Cammy?

Esa era su señal. Cammy se iluminó como una bengala. Metió la mano en su bolsillo y sacó varias hojas de papel cuidadosamente dobladas.

—Bueno, así que… anoche, mientras estaba completamente despierta y Greg fingía escucharme—es broma, en realidad fue de gran ayuda—, se me ocurrió esta idea para una recaudación de fondos —sus ojos brillaron mientras extendía los papeles sobre la mesa—. Estoy planeando coser ropa para niños, algo lindo, usable y asequible, y luego venderla en ese evento de recaudación de fondos. ¿La mejor parte? ¡Los niños modelarán la ropa ellos mismos!

Algunos jadeos de deleite surgieron del grupo, pero Cammy aún no había terminado.

—Y luego esta mañana, en el camino hacia aquí, tuve otra idea —dijo, su voz elevándose con entusiasmo—. ¿Por qué no dejar que los niños creen cosas—arte, manualidades, accesorios, lo que sea que les apasione—y venderlos también? Puede ser pequeño al principio, como cuadernos hechos a mano o macetas o pulseras… pero suficiente para enseñarles cómo ganar y administrar su propio dinero.

Hizo una pausa, mirando a todos.

—No quiero convertirlos en pequeños empresarios solo por hacerlo. Quiero enseñarles valor. Cómo ahorrar. Cómo gastar sabiamente. Cómo apreciar los frutos de su trabajo. ¿Parte de ese dinero que ganen? Podría ir a una cuenta de ahorros para la universidad, o para ayudarles a comenzar una vida cuando sean lo suficientemente mayores para dejar el orfanato.

Jenna se inclinó hacia adelante, completamente enganchada.

—Espera, ¿pueden hacer eso legalmente?

Cammy asintió.

—¡Sí! Según lo que encontré, incluso los niños menores de catorce años pueden vender artículos que han hecho como pasatiempo o a través del arte. Entonces, ¿por qué no crear una tienda oficial? ¿En línea, tal vez incluso un pequeño quiosco en el centro comercial? Los adolescentes mayores pueden gestionar las ventas y obtener experiencia del mundo real en el camino.

Cuando Cammy terminó, miró alrededor y se dio cuenta de que la mesa se había quedado en silencio. Todos la miraban, no con duda o preocupación, sino con asombro.

Parpadeó.

—Esperen… ¿es demasiado? ¿Demasiado ambicioso? Sean honestos, ¿creen que los niños lo encontrarán abrumador?

La Hermana Olivia fue la primera en reaccionar. Juntó las manos, sus ojos humedeciéndose con emoción.

—Cammy, esa no es solo una idea hermosa, es inspiradora. Es como si hubieras alcanzado mi corazón y sacado un sueño que tuve una vez, hace mucho tiempo… uno que enterré después de que el caos de administrar este lugar se apoderara —se limpió una lágrima, luego sonrió radiante—. ¿Pero ahora? Contigo aquí, con esta esperanza y energía renovadas, no hay mejor momento para devolverlo a la vida. Hagámoslo.

La habitación estalló con una ola de murmullos alegres y asentimientos. Sarah parecía querer levantarse de un salto y abrazarla. Jenna ya estaba garabateando notas. Lia sonreía como si la Navidad hubiera llegado temprano.

Cammy, un poco abrumada pero profundamente conmovida, dejó escapar una risa entrecortada.

—Bien entonces… es oficial. Construyamos un futuro para estos niños, un hermoso proyecto a la vez.

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