Misión del Sistema: ¡Seduce a los Cazadores Más Fuertes de Clase S o Muere en el Intento! - Capítulo 114

114: [FANTASMAS] 114: [FANTASMAS] Kairo se dio la vuelta, sus ojos negros escrutando la caverna como dos cuchillos gemelos.

El eco de esa voz —la voz de Caelen— aún flotaba en el aire húmedo, demasiado clara, demasiado cruel.

—Pequeño hermano estúpido.

Le arañó la columna como hierro contra piedra.

Barrió con el haz de la linterna a la izquierda, derecha, detrás de él—el agua cortando plata en la luz, la piedra tragándose el rayo.

Nada.

Solo la interminable inundación negra, ondulándose levemente.

—¿Qué demonios?

—murmuró, con la mandíbula tensa.

La voz volvió, más suave esta vez, venenosa e íntima.

—Todos están muertos por tu culpa, Kai.

La rabia se encendió en el pecho de Kairo, ardiente y dura—pero bajo ella, algo más: un destello de incorrección.

La cadencia, esa pequeña crueldad descuidada…

coincidía con Caelen, pero el sentimiento detrás no.

«Tch.

Esto…

no es Caelen».

En el momento en que terminó el pensamiento—el agua explotó.

¡SPLASH!

El suelo lo traicionó.

Donde sus botas habían presionado piedra superficial un latido antes, la superficie se abrió como una boca que lo tragaba con frialdad.

Manos viscosas y húmedas —demasiadas para contar— se alzaron de golpe, envolviéndose alrededor de sus tobillos con una presión que le robó el aliento.

«¿Cómo…

Cómo podría—»
El mundo se tambaleó.

Ya no estaba parado en el suelo de una cueva; cayó —se precipitó— en una trinchera de absoluta oscuridad.

El frío golpeó como cuchillos, luego una presión como una marea aplastante.

El instinto cerró sus costillas; tomó una violenta y abrasadora inhalación y la contuvo, los músculos tensándose, los ojos forzados a permanecer abiertos contra el ardor.

Abajo y más abajo la luz se arrastró con él, un delgado cono en un océano de vacío.

Y en ese vacío ellos esperaban.

Docenas.

No—cientos.

Figuras como humo con forma, flotando en lo profundo.

Humanoides medio formados con bordes que se difuminaban en el agua, extremidades demasiado largas, articulaciones moviéndose en sacudidas que no obedecían a la carne.

Su piel era pálida como luz de luna ahogada; sus ojos brillaban con un tenue azul frío —linternas en la oscuridad, sin parpadear.

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No eran sanguijuelas.

No eran esas cosas babosas.

Estos eran fantasmas —espectros cosidos de cosas perdidas y dolor.

Sus bocas se abrieron.

El sonido no venía del aire.

Se estrelló contra el cráneo de Kairo como susurros—voces superpuestas que se entrelazaban hasta convertirse en una única acusación.

—Hermano…

—Hermano estúpido.

—No pudiste salvarlos…

Cada frase era un clavo.

Cada susurro presionaba como un peso en su pecho hasta que se sentía como piedra.

Los fantasmas se acercaron flotando, sus movimientos sacudiéndose, como marionetas tiradas por cuerdas invisibles.

No nadaban; atravesaban, deslizándose entre las partículas de agua como si el líquido mismo fuera un velo.

La vaina formada por sangre alrededor de sus piernas tembló cuando la presión del agua la golpeó.

Las manos frías en sus tobillos se apretaron—ganchos helados que intentaban arrastrarlo más profundo hacia algún hambre hueca.

Por un segundo, vislumbró los rostros de aquellos que habían perdido, superpuestos en las bocas fantasmales—acusadores, vacíos.

«Hoy no».

El pensamiento fue una promesa de bajo enrollamiento.

Obligó a la hoja a su lado a responder.

El filo de obsidiana destelló cuando el maná se doblegó a su voluntad; el sabor del hierro llenó su boca por el corte autoinfligido anterior.

La sangre le respondió—caliente, obediente—enhebrándose a través del agua en hebras escarlatas que siseaban contra el frío.

Se trenzaron en agujas, en hojas, en una tormenta arremolinada alrededor de sus piernas, alimentando la vaina hasta que vibró como una armadura viviente.

Los fantasmas se abalanzaron, cientos convergiendo con hambre antinatural.

Manos arañaron, intentaron perforar la armadura de sangre; algunos dedos se hundieron y encontraron resistencia, luego se disolvieron en vapor mientras los hilos carmesí se apretaban y los quemaban desde adentro hacia afuera.

Un chillido—muchos chillidos—sacudieron la trinchera como vidrio roto.

Kairo clavó la espada hacia abajo.

La obsidiana destelló, cortando a través de sombra y agua, y cada barrido despedazaba un cuerpo que solo estaba medio allí, dispersando motas de luz que chisporroteaban y morían.

Volvieron a venir.

Y otra vez.

Por cada fantasma que partía, tres más se deslizaban desde la oscuridad.

Entre golpes los susurros regresaron, más fuertes, fusionándose en un solo tono que sonaba inquietantemente como un recuerdo de la voz de Caelen, deformada por algo terrible.

—No pudiste salvarlos.

Nunca puedes salvar a nadie —las palabras lo envolvieron como un nudo corredizo.

Los ojos negros de Kairo destellaron.

Rugió—mitad grito de batalla, mitad maldición—y golpeó con el talón en el agua, forzando a la armadura de sangre a estallar hacia afuera en una onda expansiva violenta.

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La corriente se invirtió por un instante; cuerpos fantasmales fueron arrojados hacia atrás, ojos azules dispersándose como chispas.

Pero la trinchera se hundía aún más.

Desde debajo de los cadáveres dispersos de sombra, destellos más oscuros se enhebraban hacia arriba—más ojos, más formas liberándose de la oscuridad.

Kairo plantó sus botas en la vaina endurecida por la sangre, se afianzó y se preparó para la siguiente oleada.

Estaba sumergido hasta la cintura en un océano que quería tragarlo entero, y por todas partes, el coro ahogado seguía susurrando.

—Todos—van—a—morir.

Las palabras estaban en todas partes.

Estaban en el agua, en el frío, en la presión aplastando sus pulmones.

Los dientes de Kairo rechinaron, tan fuerte que el dolor sacudió su mandíbula.

Burbujas fluyeron a través de los dientes apretados, rompiéndose en espirales frenéticas que subieron rápidamente hacia la oscuridad.

Su mano libre se crispó, la sangre de sus muñecas se convirtió en hilos que se retorcían como humo en el abismo.

Entonces—los vio.

«Mel…

Zaira…

Mio…

Y…»
Sus ojos se fijaron en una figura.

Eli.

El pequeño cuerpo del chico se sacudió violentamente, debatiéndose mientras brazos fantasmales se enroscaban alrededor de sus costillas como cadenas.

Su agarre aplastaba hacia adentro, arrastrándolo más abajo, más profundo en la oscuridad.

«¡Eli!» Los ojos de Kairo se abrieron aún más, ni siquiera le importaba cuánto le escocían los ojos por el agua.

La boca de Eli se abrió en un grito silencioso, sus labios formando palabras que se ahogaban en burbujas.

Su pecho se agitaba, las burbujas estallando en corrientes desesperadas e irregulares que subían en ráfagas frenéticas.

Sus ojos amarillos —abiertos, aterrorizados— buscaban a través de la oscuridad como suplicando a alguien, cualquiera, que lo salvara.

El cuerpo de Zaira flotaba cerca, inerte, su pelo rubio pálido desenredándose a través del agua como espirales de seda.

Su figura flácida se hundía bajo el peso de tres fantasmas presionando contra ella.

Sus bocas translúcidas rozaban su piel, susurrando palabras que se derramaban como veneno directamente en su mente.

El cuerpo de Mel estaba peor.

Ya más profundo.

Su pequeño cuerpo se había quedado inmóvil, las extremidades temblando débilmente antes de fallar por completo.

Un grupo de fantasmas lo rodeaba, arrastrándolo más hacia abajo en la garganta de la trinchera.

Sus ojos brillantes destellaban con un azul intenso mientras sus dedos esqueléticos se enganchaban en sus hombros, sus susurros más fuertes que todos los demás.

Solo Mio seguía luchando.

Hilos salían disparados de sus manos, cortando el abismo en arcos violentos.

Líneas plateadas rebanaban limpiamente a través de torsos fantasmales, cercenando sus cabezas, bisecando extremidades.

El agua destellaba con rayas cegadoras de luz metálica, precisas e implacables.

Pero no importaba.

Cada golpe atravesaba sus cuerpos como humo.

Los torsos fantasmales se dispersaban en cintas de niebla —y luego se reformaban, enroscándose más estrechamente.

Sus manos no aflojaban.

Sus agarres solo se volvían más duros, arrastrándolo hacia abajo por los hombros, las piernas, la garganta.

Los ojos de Kairo se entrecerraron, la furia hirviendo en su pecho.

«¿Sus hilos los atraviesan?

Pero…

yo pude golpearlos».

Podía sentirlos.

Sus manos eran hueso y escarcha contra sus tobillos.

Sus agarres llevaban peso, presión, hambre.

Sin embargo, contra las hojas de Mio—eran intocables.

El abismo se acercó más.

La presión arañaba sus pulmones.

Su pecho ardía como fuego y hielo juntos, los bordes de su visión destellando en rojo.

Los susurros crecieron más fuertes.

En todas partes.

Dentro de él.

A su alrededor.

—Tú también te ahogarás.

—Les fallarás.

—Eres un fracaso.

Las voces se superponían, la voz de Caelen entre ellas, más cruel, más clara que el resto.

La mandíbula de Kairo se tensó, burbujas escapando entre sus dientes.

Su pecho ardía, pero su sangre hervía más caliente, destellando contra el frío.

Aún no.

No aquí.

Ninguno de ellos iba a morir.

Kairo giró la hoja en su agarre, el filo de obsidiana brillando negro-rojizo en la oscuridad abisal.

Luz carmesí centelleó tenuemente a través del agua, sangrando desde la hoja como si estuviera bebiendo la misma presión que los rodeaba.

Sus ojos negros se entrecerraron, sus pupilas ardiendo con un enfoque depredador.

«Necesito terminar con esto rápidamente».

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