Misión del Sistema: ¡Seduce a los Cazadores Más Fuertes de Clase S o Muere en el Intento! - Capítulo 12

12: [¡PELIGRO, PELIGRO!] 12: [¡PELIGRO, PELIGRO!] —¿Qué?

¡¿Por qué gritas, Eli?!

—ladró su «padre» mirando desde el asiento del conductor, con voz afilada de preocupación.

—Eli, cariño, háblanos.

¿Qué sucede?

¿Dónde está el peligro?

—repitió su «madre», con un tono que escalaba hacia el pánico.

Pero Eli no respondió.

No podía responder.

Sus ojos estaban clavados en la pantalla del sistema que seguía flotando frente a él—su luz inquebrantable, fría y clínica.

La sensación hormigueante que antes recorría su piel se había convertido en algo peor.

Ahora era abrasadora—una corriente invisible que se arrastraba por su columna, haciendo que su respiración fuera superficial.

Algo no estaba bien.

Algo se acercaba.

Ding.

[MENSAJE DEL SISTEMA]
PISTA:
> «Donde acecha el peligro, el problema sigue.»
«Donde acecha el peligro, el problema sigue…» Eli repitió las palabras lentamente en su cabeza, tratando de estabilizar su respiración.

«¿Esa es mi pista?

¿Eso es todo?

¿Así que se supone que debo…

perseguir el peligro?»
¿Cómo?

Podía sentir el peligro como electricidad estática en sus huesos, pero no sabía dónde estaba.

No había mapas.

Ni flechas.

Solo un instinto inquietante y una habilidad pasiva que susurraba en los bordes de su conciencia.

—Eli, ¿por qué no le respondes a tu madre?

—espetó su padre de nuevo, con voz cortante—más asustado que enojado.

La mirada de Eli se movió hacia la ventana.

Estaban conduciendo por Alturas Áureas, donde los ricos paseaban sin preocupación.

Edificios imponentes delineaban el horizonte como monumentos de cristal a la riqueza.

Tiendas de diseñador brillaban tras inmaculados escaparates.

Los peatones reían, paseaban a sus perros y bebían cafés carísimos.

Sin gritos.

Sin alarmas.

Sin humo.

«¿Dónde está?

¿Dónde está la amenaza?» Eli apretó la mandíbula.

«Todo parece normal.

No está pasando nada—»
Y entonces
Los vio.

Formas.

Borrosas y fantasmales al principio, pero brillantes—tenues contornos blancos contra el paisaje urbano gris acero.

Como si un sexto sentido hubiera atravesado los edificios, revelando lo que estaba oculto.

Eran enormes.

Y no humanos.

Pesados.

Corpulentos.

Moviéndose constantemente hacia el camino que tenían delante.

“””
—No…

no, no, no —¿monstruos?

¿En serio?

—Su pulso se disparó, con el pecho oprimido por el conocimiento—.

Esas formas…

son demasiado grandes para Clase C.

Tal vez incluso para Clase A.

Y hay más de uno.

—¡Detén el auto!

—gritó Eli repentinamente, con el pánico creciendo en su garganta.

Su padre instintivamente pisó los frenos, los neumáticos chirriaron en protesta.

El auto se sacudió violentamente, y un coro de bocinas furiosas estalló detrás de ellos mientras otros autos frenaban bruscamente para evitar una colisión.

—¡¿Qué demonios te pasa?!

—ladró su padre, sonrojado y con los ojos muy abiertos.

—¡Estamos en medio de la maldita carretera, Elione!

—jadeó su madre, girándose en su asiento para verificar que estuviera bien.

Pero Eli estaba paralizado.

Las figuras brillantes seguían allí, moviéndose entre los edificios como sombras dibujadas con luz.

Cada paso enviaba una ola fría que se estrellaba contra él.

—No—no podemos ir por ahí.

Demos la vuelta.

Ahora.

—Eli señaló hacia una calle diferente, con respiración entrecortada—.

Hay algo adelante.

Monstruos.

—¡¿Monstruos?!

—repitió su padre, mirando a través del parabrisas—.

Eli, no hay nada allí—qué estás…

—¡Solo confía en mí!

—le interrumpió Eli, más fuerte de lo que pretendía.

Se volvió hacia ellos, con el corazón latiendo fuertemente.

Lo miraban—ojos preocupados, confundidos—pero algo en ellos cambió.

Sus padres…

los padres de Elione, conocían su habilidad.

Si él decía que había peligro, significaba algo.

Le creían.

Aunque no lo entendieran.

Eli dudó.

Una parte de él quería quedarse.

Nunca se había enfrentado a monstruos antes.

Solo había limpiado después de las peleas.

Era solo un limpiador, no un luchador—no un Cazador, no como Caelen o Kairo.

Pero tenía que ir.

Tenía que hacerlo.

Esta era su tarea.

Sin decir otra palabra, abrió la puerta de un tirón.

—¡Eli—Eli, ¿qué estás haciendo?!

—gritó su madre tras él, con horror en su voz.

—¡Tengo que ir!

—gritó Eli, sus pies ya tocando el pavimento.

—¡Acabas de ser dado de alta!

—rugió su padre—.

¡¿Qué demonios crees que vas a hacer?!

—¡¿Qué planeas hacer, corriendo hacia el peligro solo?!

—¡Eli!

—gritó su madre de nuevo, pero su voz ya se desvanecía detrás de él.

No se detuvo.

No podía.

Sus piernas se movían antes de que su mente pudiera alcanzarlas.

Cada paso enviaba adrenalina corriendo por su cuerpo.

El viento mordía su rostro.

Se abrió paso entre peatones confundidos, chocando hombros, ganándose miradas, pero sin importarle.

—¡Oye!

—¡¿Qué demonios?!

“””
—¡Salgan de aquí!

¡Corran en la otra dirección!

—gritó Eli, agitando sus brazos salvajemente hacia el puñado de peatones que se movían hacia la calle donde había visto las figuras brillantes.

Lo miraron como si estuviera loco.

Murmullos confusos ondularon entre la multitud.

Algunas personas intercambiaron miradas y rieron nerviosamente.

Una mujer levantó su teléfono, ya grabándolo.

«Piensan que solo soy un lunático gritando en medio de la calle».

Eli apretó los dientes.

«¿Qué puedo—»
RETUMBO.

La calle se estremeció bajo sus pies.

Como si algo masivo acabara de caer del cielo.

Un estruendo ensordecedor resonó por la avenida, seguido por el gemido de metal doblándose.

Una camioneta estacionada al otro lado de la intersección rebotó—rebotó—antes de que sus ventanas se hicieran añicos hacia adentro por la presión.

Los jadeos se convirtieron en gritos.

Entonces
¡BOOM!

Un auto voló frente a la visión de Eli como una lata de refresco arrugada, estrellándose contra una farola y plegándose sobre sí mismo.

El chillido de metal retorciéndose y cristal rompiéndose desgarró el aire.

Los gritos estallaron.

Gritos reales, desgarradores.

Eli dobló la esquina, con el corazón golpeando contra sus costillas, y entonces los vio.

Su sangre se convirtió en hielo.

Cinco gigantes avanzaban pesadamente por la avenida, cada uno fácilmente tres veces la altura de un hombre.

Piel moteada gris y verde, con protuberancias irregulares sobresaliendo de sus hombros y espaldas.

Sus brazos eran gruesos como troncos de árboles, balanceándose salvajemente mientras avanzaban.

Cada paso hacía temblar la tierra.

Uno de ellos agarró un SUV estacionado con una mano masiva y nudosa—y lo arrojó.

El vehículo giró en el aire como un juguete, estrellándose contra la fachada de una tienda.

Las ventanas se hicieron añicos.

El edificio gimió bajo el impacto.

La gente gritaba y se dispersaba en todas direcciones, algunos cayendo, otros demasiado lentos para moverse.

Una mujer tropezó con la acera, chillando mientras un monstruo rugía justo sobre ella.

¡¡RRRRAAAAAUUUUUGHHHH!!

El sonido atravesó el cráneo de Eli—tan fuerte que se estremeció, llevándose las manos a los oídos.

Todo su cuerpo vibró con el rugido, la presión dejándolo sin aliento.

—O-Ogros…

—respiró, tropezando un paso atrás—.

Esos son ogros…

Había leído sobre ellos.

Visto grabaciones.

Incluso estudiado grabaciones de incursiones donde equipos de cazadores de élite los combatían—pero eso era detrás de una pantalla.

Seguro.

Controlado.

Esto era real.

Eran monstruosos—vivos, furiosos, hambrientos.

Y eran Clase S.

Podía sentirlo.

No solo por el sistema, sino en el aire.

Era sofocante—denso, como tratar de respirar bajo el agua.

El zumbido en sus venas se había vuelto insoportable, como si cada célula de su cuerpo estuviera gritando PELIGRO.

Uno de los ogros bramó y arremetió contra una farola, arrancándola limpiamente del pavimento y lanzándola como una jabalina.

El poste de metal voló por el aire y se estrelló contra el techo de un sedán que pasaba.

El conductor ni siquiera tuvo tiempo de reaccionar antes de que el techo se hundiera con un crujido nauseabundo.

Un hombre intentó alejar a su hijo del paso de peatones, pero el pie de otro ogro golpeó cerca, la onda expansiva derribándolos a ambos al suelo.

«Muévete, Eli, MUÉVETE», gritaba su mente.

Pero no podía.

Sus piernas estaban congeladas.

Su respiración atrapada en la garganta.

Estaba paralizado.

«Voy a morir».

Otro ogro giró la cabeza—y por un momento aterrador—sus ojos se fijaron en él.

El corazón de Eli se detuvo.

Su labio se curvó.

La baba goteaba de dientes amarillentos y dentados.

Lo vio.

—¡MONSTRUOS!

—alguien finalmente gritó en pánico total.

Y esa palabra encendió la mecha.

El caos explotó.

La gente comenzó a empujar y correr.

Alguien derribó un cochecito de bebé.

Un hombre tropezó intentando levantar a su pareja.

Las alarmas comenzaron a sonar desde las tiendas cercanas cuando los sensores de movimiento captaron el caos.

La calle se transformó en una pesadilla.

Eli retrocedió tambaleándose, casi tropezando con sus propios pies mientras una ola de pánico lo invadía.

Su corazón retumbaba en su pecho, las piernas temblando bajo el peso de lo que estaba viendo, en lo que acababa de meterse.

La conmoción le golpeó con fuerza.

No era un luchador.

No era un cazador.

No se suponía que estuviera parado en medio de una zona de monstruos activa y sin control.

Pero el sistema había dicho que Caelen estaba aquí.

Esa había sido la única razón por la que corrió—por la que arriesgó todo.

Escaneó el caos, buscando cualquier señal de él.

Sin embargo, todo lo que veía eran monstruos destrozando concreto, personas huyendo aterrorizadas y autos volcados en llamas.

Fue entonces cuando un tipo diferente de miedo se instaló—uno más frío que el temor.

¿Y si había malinterpretado la pista?

¿Y si Caelen no estaba aquí en absoluto?

La realización se asentó como hielo en sus venas.

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