Misión del Sistema: ¡Seduce a los Cazadores Más Fuertes de Clase S o Muere en el Intento! - Capítulo 126

126: [MANTO DE ENCANTO] 126: [MANTO DE ENCANTO] Antes de que Eli pudiera decidir qué decir, un sonido atravesó la caverna.

No era la risa retorcida de Mio.

Ni el siseo de los hilos.

Un gemido.

Una nueva voz.

—Ugh…

¿c-cuánto tiempo estuve inconsciente?

¿Qué…

está pasando…?

Los ojos de Eli y Kairo se abrieron de par en par.

Eli levantó bruscamente la cabeza del hombro de Kairo, parpadeando a través de la bruma del dolor.

—Ah —ronroneó Mio, sus labios curvándose en algo afilado.

Juntó sus manos en un aplauso lento y burlón.

Cada golpe de palma contra palma enviaba otra punzada de agonía a través del cráneo de Eli, haciéndolo estremecer—.

Una de las dos bellas durmientes finalmente despertó.

Buenos días, Zai.

—Zaira —llamó Kairo, con voz fría y cortante a través del caos.

—Por favor, ve directo al punto —murmuró Zaira, sujetándose la cabeza.

Su tono era agudo, pero tenso—.

Lamento ser irrespetuosa, Capitán, Mio, pero mi cabeza realmente…

—Su voz se quebró en un jadeo—.

¡¿Qué carajo?!

Eli lo sintió antes de verlo.

Peligro.

Ya no dirigido hacia él, sino hacia ella.

Su cabeza se giró bruscamente hacia el movimiento.

Hilos.

Delgados y brillantes, enroscados como serpientes alrededor del pie de Zaira.

Luego tiraron.

—¡Mio, ¿qué demonios estás haciendo?!

—chilló ella, arrastrada por la piedra.

Pateó, intentó liberarse, pero el plateado solo se apretó más—.

¡Suéltame!

¡Eso duele!

¡Capitán, ayuda!

Kairo ya estaba en movimiento.

El carmesí destelló, su espada relampagueando.

Filos formados de sangre se extendieron, cortando los hilos que la ataban.

El corte fue limpio, chispas volando mientras la plata se partía.

Pero en el instante en que los cortó
Los hilos se lanzaron hacia Eli.

—Mierda…

—Todo el cuerpo de Eli convulsionó, su sentido del peligro ardiendo tan violentamente que pensó que su cráneo podría partirse—.

Mierda, mierda, mierda.

Kairo giró bruscamente, su espada ya allí.

Cortó el aire, derribando los cables antes de que pudieran alcanzarlo.

«Me duele la cabeza.

Duele tanto».

El peligro no cedía.

Golpeaba contra el cráneo de Eli en oleadas implacables, cada pico como una hoja partiendo su cerebro.

Una y otra y otra vez, hasta que de repente, se cortó.

Por un solo latido, Eli pudo respirar.

Su pecho se aflojó, sus pulmones absorbieron aire.

Luego surgió de nuevo.

No hacia él.

Hacia Zaira.

Su visión se nubló por el dolor, pero captó el destello.

Los hilos surgieron a través de la caverna como serpientes plateadas, cortando el aire con precisión letal.

Esta vez, no apuntaban a sus piernas.

Mio apuntó a su cuello.

—Mierda —murmuró Kairo, su tono teñido con algo que Eli nunca había escuchado antes: urgencia.

Zaira se quedó paralizada, con los ojos muy abiertos, mientras los cables relampagueaban hacia su garganta lo suficientemente rápido como para separar su cabeza de sus hombros.

Las uñas de Eli se clavaron en la manga de Kairo, su respiración entrecortada, el dolor ardiendo como hierro candente en su cráneo.

«Si no lo corta lo suficientemente rápido—»
—¡AGH, ACABO DE DESPERTAR—¡¿QUÉ CARAJO?!

El grito de Zaira resonó por la caverna.

En un rápido movimiento, sacó una daga de la funda oculta contra su muslo.

Los ojos de Eli se abrieron de par en par—ni siquiera sabía que estaba armada.

El acero encontró la plata.

Las chispas estallaron.

Ella cortó limpiamente el hilo a centímetros de su cuello, los extremos cortados retrocediendo y disolviéndose en el aire.

La daga no era ordinaria.

Por la forma en que brillaba tenuemente, zumbando con algún refuerzo interno, era claramente un arma de grado especial.

Sin pausa, Zaira dobló las rodillas y se impulsó hacia arriba.

Sus botas golpearon contra la piedra, propulsándola en una carrera desesperada.

Corrió a través del terreno irregular, salpicando agua bajo sus pies, hasta que los alcanzó.

Sin aliento, temblando, se escabulló detrás de la amplia figura de Kairo, poniéndolo entre ella y la tormenta plateada.

—Puedes culpar a Elione Noa Ahn por esto, Zai —la voz de Mio resonó, burlona, afilada como vidrio roto.

Aplaudió una vez, los hilos temblando a su alrededor como seres vivos—.

Tú eres meramente una víctima.

Zaira se congeló a media respiración, su pecho agitado mientras el sudor se deslizaba por su sien.

—¿Culpa de Eli?

¿Qué?

—Sus ojos se dirigieron a Eli, todavía enterrado en el agarre de Kairo, aferrándose a su manga, su rostro pálido y tenso por el dolor.

Pero antes de que Eli pudiera hablar, la voz de Kairo se interpuso, tranquila y autoritaria.

—Mio está siendo controlado —sus ojos negros se estrecharon, escudriñando la oscuridad más allá de Mio como si intentara atravesar lo invisible—.

Hubo fantasmas antes—irrelevantes, pero atacaron a Eli.

Y ahora, lo que sea que esté controlando a Mio también va tras él.

Kairo ajustó su agarre sobre Eli, levantándolo ligeramente más alto con un brazo.

Su agarre era firme, inquebrantable, como si Eli no pesara nada en absoluto.

La otra mano mantenía su espada en ángulo hacia adelante.

Sus palabras salieron recortadas, precisas, cada sílaba transmitiendo autoridad.

—No sabemos qué es, ni dónde se esconde.

Pero la habilidad de Eli está siendo forzada al sobreuso.

Está sufriendo—ahogándose en señales de peligro porque Mio está irradiando intención constante.

Lo está consumiendo vivo.

El pecho de Eli se agitaba, cada respiración irregular.

Sus uñas se clavaron débilmente en la manga de Kairo, sus pensamientos lentos pero todavía captándolo todo.

«Él…

simplemente lo dice tan sencillamente, como si yo no estuviera rompiéndome por dentro».

—¿Y Mel?

—la voz de Zaira interrumpió, aguda a pesar de que su respiración aún temblaba.

—Todavía está inconsciente, justo al lado de donde despertaste.

Zaira miró hacia atrás, su expresión tensándose, luego asintió brevemente.

—Bien.

¿Qué puedo hacer para ayudar, Capitán?

Eli parpadeó, aturdido a través del dolor.

«¿Lo entendió tan rápido?» Aunque no debería haberse sorprendido.

Por esto eran de Clase S.

Su química de batalla no era solo instinto—era disciplina.

No perdían tiempo.

No necesitaban largas explicaciones.

Como la mayoría funcionaban como apoyo—inmovilizando enemigos, leyendo el flujo del campo de batalla—mientras Kairo era el principal ejecutor y finalizador, todos sabían cómo encajar en su liderazgo.

—Usa tu habilidad en Mio —ordenó Kairo sin vacilación—.

Mira si hay posibilidad de que la intención peligrosa se detenga, aunque sea por un momento.

Si funciona, podemos cambiar el enfoque para encontrar al verdadero monstruo.

Los labios de Zaira se separaron como para cuestionar, pero Kairo habló sobre ella antes de que la duda pudiera formarse.

—No lo he dejado inconsciente porque no sabemos si el monstruo solo puede controlar a una persona a la vez.

Si ese es el caso…

—Sus ojos se estrecharon, sus iris negros brillando bajo el resplandor escarlata—.

…o Eli o yo podríamos ser los siguientes.

No sabemos qué tan fuerte es realmente este monstruo.

“””
El peso de esas palabras se asentó como piedra.

El pulso de Eli se disparó, un frío pavor retorciéndose en su estómago.

«Si soy yo, perderé el control por completo.

Si es Kairo…

estamos muertos».

Zaira exhaló bruscamente por la nariz, sus ojos azules endureciéndose.

Dirigió su atención hacia Mio, con hilos aún retorciéndose y chasqueando a su alrededor como serpientes metálicas.

—Sin problema —dijo, el acero en su voz cortando a través de su fatiga—.

Haré mi mejor esfuerzo para someterlo.

Zaira exhaló lentamente, estabilizándose.

Luego sus ojos se estrecharon, un tenue destello rosado parpadeando en sus profundidades.

Eli lo sintió antes de verlo completamente—una ondulación, sutil y extraña, como si el aire mismo hubiera cambiado de textura.

Un aura tenue emanaba de su cuerpo, hilos de distorsión tejiéndose a través de la caverna.

Se extendió hacia adelante como una marea, suave pero ineludible, lamiendo la piedra irregular y acumulándose en el espacio donde Mio estaba de pie.

Eli parpadeó, sobresaltado.

—Eso es…

—Manto de Encanto —dijo Kairo, su voz tranquila incluso con el caos estallando a su alrededor.

Su peso se desplazó, la espada de obsidiana aún en posición, y tiró de Eli medio paso hacia atrás con él, protegiéndolo sin pensarlo.

Eli conocía el nombre.

Todos en el Gremio lo conocían.

La habilidad de Zaira no era llamativa como las construcciones de sangre carmesí de Kairo o el aura dorada de Caelen.

La suya era más sutil—una influencia que se filtraba a través de las defensas, doblando la percepción, distorsionando la emoción.

Miedo, confusión, vacilación.

Durante unos segundos, podía hacer que los enemigos tropezaran, olvidaran o vacilaran.

Un aura de desorientación convertida en arma.

El borde escarlata a lo largo de la hoja de Kairo se atenuó ligeramente, lo suficiente para evitar chocar con su expansión.

—Quédate detrás de ella —dijo Kairo, con voz plana pero firme—.

Si nos acercamos demasiado, su aura podría atraparnos también.

“””
El pecho de Eli se tensó.

Eso era nuevo.

—¿No puede controlarla completamente?

¿No puede elegir a quién afecta?

El pensamiento hizo que su agarre se apretara instintivamente en la manga de Kairo.

Incluso mientras el mareo golpeaba a través de su cráneo, se obligó a concentrarse.

Porque algo estaba cambiando.

El aire se espesó.

El Manto de Encanto se expandió.

Rozó la piel de Eli como un velo invisible, un hormigueo que se arrastró hasta su pecho e hizo que su latido vacilara.

La cueva parecía inclinarse, las sombras doblándose extrañamente en los bordes de su visión.

Mio se tambaleó.

Sus hilos temblaron en el aire, vacilando.

Por primera vez, su rostro vaciló—confusión, el más mínimo destello de incertidumbre ampliando sus ojos.

Su cuerpo dio un paso atrás como si alguna parte de él quisiera distancia.

Eli contuvo la respiración.

—¿Funcionó…?

Por un latido, parecía que sí.

Los cables plateados se aflojaron, bajando ligeramente como serpientes inseguras de su ataque.

—Por supuesto —dijo Zaira, la confianza cortando a través de su jadeo.

El efecto se hizo añicos.

El rostro de Mio se retorció, la furia estallando cruda en sus facciones.

Sus labios se retiraron en un gruñido, mostrando los dientes.

—¿Qué—qué carajo me estás haciendo?

Los cables se agitaron violentamente, golpeando contra pilares de piedra y agua por igual.

Cada golpe enviaba chispas volando, chillidos metálicos rebotando en las paredes de la caverna.

La pura presión de su ira hizo que el estómago de Eli se revolviera.

—Le he hecho esto a Mio y Mel al menos una vez —dijo Zaira con una media sonrisa, daga lista en su mano—.

Ambos lloraron.

—Soltó una breve risa, una burla cortando a través del caos.

Los movimientos de Mio se volvieron irregulares, inestables.

Sus hilos azotaban sin ritmo, su cuerpo sacudiéndose como una marioneta atrapada entre dos maestros.

Sus manos temblaban.

Luego una se disparó hacia su cabeza, tirando de su propio cabello como si pudiera arrancar la distorsión.

—¡Basta—BASTA!

—rugió, el sonido gutural, crudo.

La garganta de Eli se secó.

Su sentido del peligro aún gritaba, pero la sobrecarga cambió.

Ya no era solo intención hostil—estaba fracturada, dispersa, como dos hojas raspándose entre sí dentro de la mente de Mio.

El aura brillaba a través de la caverna, derramándose más ampliamente.

Eli la vio ondular, etérea, tiñendo las propias sombras mientras se extendía por la piedra y el agua.

Era…

hermosa.

Elegante, hipnotizante.

Por un segundo, a pesar de todo, no pudo apartar la mirada.

«Ella realmente tiene la habilidad más bonita…»
Entonces algo atrajo sus ojos hacia arriba.

Su corazón dio un vuelco.

—¿Eh?

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