Misión del Sistema: ¡Seduce a los Cazadores Más Fuertes de Clase S o Muere en el Intento! - Capítulo 147

147: [¿ES MEL REALMENTE?] 147: [¿ES MEL REALMENTE?] Eli apenas tuvo tiempo de respirar —antes de que el brazo de Kairo se disparara alrededor de su cintura.

—¿Qué…?

El mundo se inclinó.

El agua salpicó a su alrededor en un violento rocío.

Y de repente, Eli estaba de nuevo fuera del suelo, levantado completamente del agua y apretado contra el pecho de Kairo.

—¿Kairo…?

El cazador no respondió.

Ni siquiera lo miró.

Su mandíbula estaba tensa, su expresión esculpida en acero, sus ojos fijos al frente.

Y entonces se movió.

Ocurrió tan rápido que la mente de Eli quedó rezagada.

En un latido estaba mirando la monstruosa silueta en la distancia —al siguiente, el mundo se difuminó en franjas de piedra oscura y agua corriendo.

El agarre de Kairo a su alrededor era inflexible, sólido, del tipo que hacía que Eli se diera cuenta de lo mucho más fuerte que era comparado con cualquier otro.

Cada paso que Kairo daba enviaba ondas cortando a través de la inundación, el agua abriéndose a su alrededor como si fuera apartada por pura voluntad.

El pulso de Eli tropezó consigo mismo, el pánico y la confusión retorciéndose en su pecho.

«¡¿Qué demonios está haciendo ahora?!»
—¡Kairo, espera…!

—jadeó Eli, con los puños agarrando la tela empapada de su uniforme.

Seguía sin responder.

Los ojos negros de Kairo ardían hacia adelante, enfocados —afilados, inquebrantables.

Esa misma calma aterradora que hacía que incluso los Cazadores de Clase S dudaran cuando daba órdenes.

No era rabia ni imprudencia lo que lo impulsaba.

Era precisión.

Eli siguió su mirada por encima del hombro de Kairo.

Mio y Zaira estaban allí —gritando algo, agitando los brazos, sus rostros pálidos y manchados de sangre.

Pero lo que fuera que estuvieran gritando se ahogaba con el rugido del agua corriendo y el eco de piedras desmoronándose.

Y entonces —Eli lo vio.

Mel.

Corriendo a solo unos metros detrás de ellos.

A primera vista, casi parecía normal.

La zancada familiar, la misma figura alta.

Su cuerpo se movía, tambaleándose pero rápido —como alguien tratando de alcanzarlos.

Pero algo estaba mal.

«Espera…

¿realmente es—»
La respiración de Eli se entrecortó.

Sus ojos se dirigieron al rostro de Mel.

Su piel parecía drenada, casi gris bajo la luz parpadeante.

Sus movimientos no eran naturales —eran rígidos, espasmódicos, como si su cuerpo estuviera siguiendo órdenes que no entendía.

Y sus ojos
Vacantes.

Completamente huecos.

Sin vida.

El tipo de vacío que hizo que el estómago de Eli se retorciera de horror.

—¿Está…

despierto?

—susurró Eli, su voz temblando.

«¿O está siendo controlado de nuevo?»
Pero eso no tenía sentido.

Si Mel estaba bajo el control del pulpo, la criatura no debería necesitar perseguirlos.

Esa era su ventaja —su manipulación invisible, su forma de usar a otros para atacar sin ser vista.

Entonces, ¿por qué mostrarse ahora?

La cabeza de Eli palpitaba mientras las piezas encajaban.

«A menos que…

haya terminado de esconderse.»
La realización lo golpeó como hielo en sus venas.

El pulpo ya no se escondía porque no tenía que hacerlo.

Ahora estaba confiado.

Más fuerte.

Más inteligente.

Y quería que lo vieran.

Detrás de Mel, la criatura se cernía —una pesadilla en movimiento.

Su cuerpo masivo ondulaba con cada paso, su piel negra y resbaladiza brillando bajo la tenue luz de la caverna.

Cada espasmo de sus tentáculos enviaba ondas a través del agua, un pulso rítmico y deliberado, como si estuviera respirando.

No —como si estuviera esperando.

Un rugido bajo rodó por la caverna, profundo y resonante.

El suelo tembló.

El agua se agitó.

El estómago de Eli se hundió.

—Oh Dios…

No pudo terminar.

Porque Mio y Zaira habían corrido pasándolos, tropezando sobre la piedra inundada para esconderse detrás de la posición de Kairo, la tensión se estiró tensa como la cuerda de un arco.

El agua se agitaba alrededor de sus piernas, el eco de piedras desmoronándose rugiendo sobre sus cabezas.

Pero antes de que Mel pudiera siquiera seguirlos—antes de que pudiera dar un solo paso más cerca
Kairo se movió.

Rápido.

El aire se quebró.

Una onda expansiva atravesó la caverna mientras el aura de Kairo destellaba, estallando en una violenta oleada de luz escarlata que silbaba en el aire como un incendio.

La presión se extendió hacia afuera, haciendo que el agua estallara hacia arriba en un rocío caótico.

Eli apenas tuvo tiempo de parpadear.

El brazo de Kairo se flexionó, los músculos tensándose, su agarre alrededor de Eli asegurándolo por solo un latido antes de que su otro brazo se disparara hacia adelante.

Su mano se extendió con una precisión aterradora—agarrando a Mel por el hombro.

El siguiente segundo se difuminó.

Un estruendo ensordecedor.

Un pulso de poder.

Y entonces
¡GOLPE!

El cuerpo de Mel golpeó el suelo con una fuerza que quebraba huesos, el impacto enviando un géiser de agua que explotaba hacia afuera.

La caverna tembló.

Olas surgieron alrededor de ellos, golpeando contra las paredes.

—¡MEL!

—gritó Zaira, su voz ronca, quebrándose de pánico.

Tropezó hacia adelante, el agua salpicando alto contra su pecho.

Los hilos de Mio destellaron en defensa, brillando débilmente, pero incluso él se congeló a mitad de la invocación—mirando con incredulidad la escena frente a él.

Kairo se alzaba sobre el cuerpo caído de Mel, su espalda recta, su aura aún destellando en arcos rojos a través de sus hombros.

—¿Kai…

Capitán, ¿qué demonios?!

—gritó Mio, con furia rompiendo a través del ruido.

La respiración de Eli se detuvo.

Su pulso tronaba tan fuerte que podía oírlo golpeando en sus oídos.

«Él acaba…

acaba de estrellar a Mel como…»
—¡Capitán!

¡¿Qué está haciendo?!

¡¿Por qué haría eso?!

—gritó Mio otra vez, su voz haciendo eco agudamente.

—¡Detente!

¡Ese es Mel!

—lloró Zaira, vadeando más cerca.

Sus ojos estaban abiertos, aterrorizados—.

¡Vas a lastimarlo!

Pero Kairo no se detuvo.

Ni siquiera miró hacia atrás.

Cada onza de él irradiaba intención letal.

Sus hombros cuadrados, sus movimientos afilados, precisos—como un depredador centrándose en su objetivo.

El corazón de Eli se retorció.

Esto no era pánico.

No era vacilación.

Era concentración.

Cada uno de los pasos de Kairo enviaba pequeñas olas expandiéndose hacia afuera.

El tenue brillo de su aura de sangre envolvía su cuerpo como el calor del metal ardiente, distorsionando el aire.

«No está reagrupándose», se dio cuenta Eli, con los ojos abriéndose como platos.

«Va directo por ello».

—¡Kairo, espera…!

—gritó Eli, luchando contra su agarre, su voz quebrándose por el pánico—.

¡No puedes simplemente…!

¡Esa cosa…!

Pero el cazador no disminuyó la velocidad.

Avanzó rápidamente, cada zancada más veloz que la anterior, el agua salpicando violentamente con cada paso.

El aura carmesí ardió con más intensidad, zarcillos de energía pulsando a través de su cuerpo como si la sangre en sus venas pareciera zumbar con poder contenido.

El pulpo se echó hacia atrás en respuesta, como si reconociera la amenaza.

Sus tentáculos se elevaron y se enroscaron por encima, retorciéndose en anticipación.

La caverna tembló con el peso de su movimiento, el agua vibrando bajo su control.

Eli podía sentirlo—la presión aplastante, el pulso de algo antiguo y monstruoso presionando contra sus pulmones.

Su sentido del peligro gritaba más fuerte que nunca.

«¿¡Realmente va a pelear con eso de frente!?

¿¡Ahora mismo!?»
Apenas podía respirar.

El miedo se abrió paso a través de su pecho, ardiente y sofocante.

La sombra del monstruo se cernía sobre ellos, extendiéndose a través del agua como una tormenta viviente.

Y aun así—Kairo no se detuvo.

El aura de sangre rugió a su alrededor, hirviendo el agua bajo sus pies en explosiones de vapor carmesí.

Sus ojos negros se clavaron en el pulpo con precisión asesina, cada onza de restricción despojada.

Un gruñido bajo escapó de su garganta—apenas humano.

Ya estaba demasiado cerca.

Demasiado cerca para dar marcha atrás.

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