Misión del Sistema: ¡Seduce a los Cazadores Más Fuertes de Clase S o Muere en el Intento! - Capítulo 184

Capítulo 184: ¿ESTÁ MUERTO?

La voz de Caelen cortó el ruido, fuerte, temeraria y rebosante de orgullo.

—¿Ven esto, Gremio Crepúsculo?

Aunque la serpiente seguía completamente ilesa, con su enorme cabeza moviéndose apenas bajo el peso de su provocación, el tono de Caelen llevaba una confianza peligrosa —del tipo que hacía que el estómago de Eli se retorciera.

«¿Qué demonios está haciendo?», pensó Eli, frunciendo el ceño con fuerza.

Caelen caminaba hacia la serpiente, lento pero decidido.

Cada paso resonaba en el silencio que siguió al caos, crujiendo contra la tierra chamuscada.

Su sonrisa burlona permanecía perfectamente en su lugar, afilada y sin miedo.

El aire resplandecía débilmente a su alrededor. Una luz dorada comenzó a agrietarse por su piel como fracturas en porcelana —sus venas pulsando con poder contenido, brillando más intensamente con cada latido.

No estaba dudando. Estaba a punto de atacar.

La mandíbula de Kairo se tensó. —¿De verdad cree que puede atacarla solo? —murmuró en voz baja, su voz plana pero con un tono de incredulidad.

Sus ojos seguían cada movimiento de Caelen, entrecerrándose ligeramente. —Su equipo no le hizo ni un rasguño. Si acaso, solo están empeorando las cosas. Poniendo a todos en peligro.

Eli no respondió.

Sentía la garganta tensa.

Quería decir algo —gritar “¡Entonces deja de quedarte ahí parado y ayúdalo!” o “¡Si trabajaran juntos por una vez, quizás no sería tan malo!—, pero no podía.

Porque esto ya no se trataba solo de la mazmorra.

La misión del sistema dependía de ello.

Kairo y Caelen necesitaban trabajar juntos por elección propia. Si Eli siquiera lo insinuaba, si les daba la idea, puede que el sistema no lo contara.

Tenía que esperar.

Tenía que confiar en que, de alguna manera, ambos tercos idiotas lo entenderían por sí mismos.

Por ahora, simplemente agradecía que Kairo lo hubiera agarrado antes —aunque el hombre lo hubiera zarandeado como un saco de arroz en el proceso.

Y técnicamente… eso contaba como progreso.

«Con suerte», pensó amargamente, «quizás salvarme otra vez tachará otra misión de la lista».

Aun así, sus pensamientos divagaron —inútilmente— hacia momentos anteriores. Hacia la proximidad inesperada de Kairo.

A esa primera misión. A ese estúpido, impulsivo e incómodo beso.

Su primer beso.

«Dios. Por supuesto, tenía que ser él».

El rostro de Eli se calentó, pero el pensamiento apenas duró un segundo antes de que el mundo volviera a enfocarse.

Un repentino estruendo sacudió el suelo, haciéndolo estremecerse en los brazos de Kairo.

Tierra y ceniza explotaron hacia afuera en una ráfaga ardiente.

La cabeza de Kairo giró bruscamente hacia el ruido.

Eli ya sabía quién era.

Caelen.

Ahora estaba de pie junto a la serpiente, su aura resplandeciendo dorada —pero no era luz. Era dolor.

Pura agonía condensada y convertida en arma que irradiaba de su cuerpo como el calor de una fragua.

Había activado el Eco de Dolor.

Eli observó en silencio atónito cómo Caelen empujaba su mano contra las escamas de la serpiente. Las grietas doradas a lo largo de sus brazos destellaron violentamente —y luego detonaron.

Una onda de choque concusiva desgarró el claro.

La serpiente gritó.

Su cuerpo se sacudió, sus anillos azotando el suelo mientras la energía ondulaba a través de ella.

El impacto fue tan inmenso que pedazos de sus escamas se destrozaron, dispersándose como fragmentos de vidrio oscuro.

—¡Ja! —resonó la voz de Caelen, sin aliento pero triunfante—. ¡Ahora sí!

Los ojos de Eli se agrandaron. Por primera vez desde que comenzó la batalla, la serpiente sangraba.

Daño real.

Incluso Kairo se congeló—solo por una fracción de segundo.

Pero ese único latido de duda dijo más de lo que las palabras jamás podrían.

Su expresión normalmente impasible vaciló —apenas perceptiblemente— con incredulidad.

Su agarre en la espada se tensó, el tenue resplandor azul de su aura de sangre pulsando irregularmente.

Zaira y Mio intercambiaron miradas atónitas, olvidando momentáneamente moverse.

La mandíbula de Mel quedó colgando, sus ojos reflejando la luz dorada que aún chispeaba por el campo de batalla.

Incluso la serpiente, colosal y furiosa, pareció hacer una pausa —como si reconociera a la primera criatura que había logrado herirla.

Lo imposible acababa de suceder.

Caelen estaba allí, enmarcado en la sombra de la serpiente, con energía dorada derramándose por las grietas de su piel como luz líquida.

Su sonrisa burlona se ensanchó en algo peligrosamente brillante. Su risa cortó el pesado silencio —fuerte, arrogante, temeraria, viva.

Rodó por el claro como un trueno.

Su equipo reaccionó al instante.

—¡Vamos, Caelen! —gritó Punzo, con fuego destellando en las puntas de sus dedos.

—¡Ese es nuestro capitán! —la sonrisa de Arman era feroz, su espada ya zumbando con energía.

Jabby solo sonrió, sacudiendo la cabeza pero sin poder ocultar el orgullo en sus ojos.

Eli observaba desde los brazos de Kairo, con un extraño dolor instalándose en lo profundo de su pecho. No era sorpresa —no, no realmente.

Se lo esperaba.

«Por supuesto que lo lograría», pensó amargamente, con el pecho oprimido. «Por supuesto que el arrogante bastardo sería el primero en atravesar sus defensas».

Porque Caelen siempre era así.

Imposible.

Excesivamente confiado.

Brillante.

Y en el fondo, Eli ya sabía lo que la mayoría de los cazadores solo susurraban.

Caelen y Kairo no eran simples Cazadores de Clase S.

Eran monstruos con piel humana.

Eran algo más allá.

Algo intocable.

«Es por eso que ellos deberían simplemente…»

Eli se detuvo, exhalando bruscamente. Su corazón latía demasiado rápido, sus pensamientos dando vueltas.

Obligó a sus puños a relajarse, a su mandíbula a aflojarse.

Tenía que calmarse.

Pero, ¿cómo podría?

Kairo seguía ahí parado —observando. Frunciendo el ceño. En silencio. No se había movido, ni siquiera había intentado seguir el ataque de Caelen.

Su aura resplandecía con poder, pero estaba controlada, contenida.

Podría haber intervenido. Debería haberlo hecho.

En cambio, simplemente se quedó ahí.

La frustración de Eli se retorció con más fuerza. Estaba a segundos de gritar algo imprudente cuando un destello en su visión lo hizo detenerse.

El cuerpo de la serpiente.

No se movía para atacar —sus anillos estaban tensos, sí, pero no se desplazaban. Su enorme cabeza no se había vuelto hacia Caelen o Kairo.

Estaba temblando.

No por dolor —algo más.

—Un momento… —murmuró Eli en voz baja, frunciendo el ceño.

El resplandor eléctrico de la serpiente se desvanecía —su pulso de luz azul chisporroteaba como una llama moribunda.

Estaba siseando —bajo, gutural, el tipo de sonido que vibraba a través de los huesos en lugar del aire.

Su enorme cuerpo temblaba, los músculos ondulando bajo sus escamas de obsidiana, pero… se estaba moviendo hacia atrás.

No embistiendo.

No enroscándose para atacar.

Retrocediendo.

La respiración de Eli se entrecortó. Su latido era constante, demasiado constante—incorrectamente.

El aire zumbaba con estática, pero su sentido del peligro permanecía en silencio.

«No. Eso no está bien».

No había sentido peligro ni siquiera cuando la serpiente lo electrocutó antes—cuando el dolor había tallado a través de cada nervio de su cuerpo, cuando su corazón casi se había detenido.

Su habilidad debería haberle gritado entonces. Pero no lo hizo.

Ahora, con la serpiente viva, inquieta y vibrando con maná—nada.

«O no está planeando atacar… o mi habilidad está rota».

Su estómago se retorció. El pensamiento envió un escalofrío por su columna, pero tenía sentido.

El sistema había estado fallando—sus pantallas parpadeando, sus palabras confusas.

Tal vez su sentido del peligro, que siempre había estado ligado a él, también estaba funcionando mal.

O tal vez—peor—estaba eligiendo no advertirle.

Los ojos de Eli se estrecharon. Apartó la mirada de la forma cambiante de la serpiente y se volvió hacia Kairo.

—Algo no está bien —dijo en voz baja.

Kairo no lo miró al principio; sus ojos seguían fijos en el monstruo, su mandíbula tensa, su aura parpadeando levemente en anticipación. Pero ante el tono de Eli—la tensión en él—finalmente miró hacia abajo.

—¿Qué no está bien? —preguntó, con voz tranquila pero aguda, su mirada firme y evaluadora.

Eli tragó saliva, tratando de expresar en palabras la inquietud que se arrastraba bajo su piel. Tenía la boca seca.

—No está contraatacando —dijo Eli, su voz baja pero firme, aunque sentía que le apretaban el pecho—. Solo sigue… retrocediendo. Lentamente.

El cuerpo masivo de la serpiente se arrastraba por la tierra, excavando profundas trincheras en el suelo.

Cada movimiento sonaba pesado, forzado — como si la criatura se estuviera obligando a moverse, no por agresión, sino por instinto.

La mirada de Kairo no vaciló. Estudió a la serpiente, entrecerrando los ojos, con la mano descansando en la empuñadura de su espada mientras el débil pulso de aura roja parpadeaba a lo largo de sus nudillos.

—Tal vez se está preparando —murmuró—. Todavía no sabemos cómo… —Hizo una pausa, bajando la voz—. Cómo puede hablar siquiera. Tal vez sea una trampa mental.

Eli negó con la cabeza, frunciendo el ceño.

—Pero… —dudó—. No siento ningún peligro viniendo de ella.

Eso hizo que los ojos de Kairo se dirigieran hacia él, afilados y repentinos.

—¿Nada en absoluto?

Eli asintió una vez, más firmemente esta vez.

—Nada.

La expresión de Kairo se oscureció, pero el destello de sorpresa estaba ahí —solo una fracción de él— antes de que recuperara la compostura.

—Sentiste peligro de ella antes —insistió Kairo, su tono tranquilo pero tenso—. Allá en la cueva, cuando llegó. ¿Verdad?

Eli asintió de nuevo, tragando con dificultad. En ese entonces, su sentido del peligro se había activado antes de que la serpiente atacara.

Pero ahora… nada.

Nada en absoluto.

Kairo exhaló lentamente, mirando de nuevo hacia la serpiente.

Las escamas brillantes del monstruo se atenuaban en pulsos desiguales —no rítmicos, sino erráticos, como un latido que falla bajo tensión. Su cabeza se hundió más, un sonido gutural retumbando desde su pecho.

—Así que no es… —la voz de Kairo bajó aún más, sus cejas frunciéndose—. No es la misma situación que con las sanguijuelas.

—No creo que lo sea —murmuró Eli, su voz baja, insegura.

Sus cejas se juntaron mientras miraba de nuevo hacia la serpiente, que seguía arrastrándose por la tierra, sus movimientos pesados y lentos.

Kairo se movió ligeramente a su lado, el débil zumbido de su aura de sangre intensificándose en respuesta al tono de Eli.

—Entonces… —comenzó, entrecerrando los ojos como si se preparara para decir más

Pero antes de que pudiera terminar, el suelo estalló.

Otra explosión desgarró el claro—más fuerte, más cerca esta vez.

La onda de choque atravesó los árboles, dispersando ceniza y escombros en el aire. Eli se sobresaltó, cubriéndose la cabeza mientras llovían tierra y astillas.

Cuando el humo se disipó, ni siquiera necesitó mirar para saber quién había sido.

Caelen.

Y todo su equipo.

“””

—Habían atacado de nuevo —juntos esta vez.

Llamas, viento y luz colisionaron en un solo ataque coordinado, cortando a través de la neblina como una lanza de destrucción pura.

El mundo explotó en luz.

Por un segundo, Eli no pudo distinguir dónde terminaba un ataque y comenzaba el siguiente.

Las llamas estallaron a través de la neblina —las de Punzo, salvajes y brillantes, cada explosión fundiéndose con la siguiente en un ritmo perfecto.

Cada chasquido de sus dedos desencadenaba una reacción en cadena que rugía a través del claro, encendiendo la misma niebla hasta que brillaba en naranja y dorado.

A través de la luz cegadora, Jabby apareció como un fantasma —su forma parpadeando entre visible e invisible, su guja cortando el aire.

Cada movimiento de su arma llevaba cuchillas de viento comprimido, invisibles hasta que golpeaban el costado herido de la serpiente, haciendo las llamas más amplias.

Y luego, justo detrás de ellos —Arman.

Ya estaba cargando, el suelo agrietándose bajo sus botas.

Energía dorada pulsaba a través de las venas de sus brazos, su espada vibrando como si estuviera viva.

No disminuyó la velocidad. No dudó.

Cuando llegó al costado de la serpiente, giró bruscamente y estrelló su hoja hacia adelante.

—¡Arco de Pulso!

La explosión que siguió no fue sonido —fue presión.

El aire mismo implosionó, aplastándose hacia adentro antes de detonar hacia afuera con un trueno que sacudió el mundo.

La luz devoró todo —calor, viento, color— hasta que no quedó nada más que la imagen residual grabada en los ojos de Eli.

El suelo se combó bajo ellos. Los árboles se astillaron. Incluso desde donde se encontraba junto a Kairo, Eli pudo sentir la onda de choque golpear como un golpe físico en su pecho.

Cuando el resplandor finalmente comenzó a desvanecerse, lo primero que vio fue humo —espeso, negro y ondulante como nubes de tormenta. El olor a escamas chamuscadas y tierra derretida llenó el aire.

Luego vino el sonido —gutural.

El cuerpo de la serpiente golpeó contra el suelo con una fuerza que sacudió el claro.

El suelo se agrietó, el polvo explotando hacia afuera en una ola masiva.

“””

No fue elegante.

Fue un colapso.

La respiración de Eli se entrecortó. Su corazón latía dolorosamente rápido. —Golpearon el mismo punto… —susurró, con incredulidad espesa en su voz.

El punto exacto donde Caelen había penetrado antes—donde las grietas doradas habían partido las escamas de la serpiente.

Lo habían apuntado perfectamente.

Los tres.

Coordinados.

No fue suerte. No fue coincidencia.

Al igual que antes.

Habían observado, habían calculado y habían seguido el ataque de su capitán con una precisión lo suficientemente aguda como para hacer que la piel de Eli se erizara.

El fuego de Punzo había quemado a través de las escamas fracturadas. El viento de Jabby había cortado a través de las brechas que las llamas habían expuesto.

Y el golpe de energía de Arman había atravesado ambos, amplificando la destrucción diez veces.

El resultado fue devastador.

Eli aún podía sentir el maná en el aire—denso, inestable, vibrando como si el bosque mismo estuviera conteniendo la respiración.

La serpiente se estremeció una vez, su cuerpo masivo hundiéndose más en la tierra craterizada. Su cabeza caía baja, la luz azul parpadeando débilmente bajo sus escamas desgarradas.

Por un segundo, no hubo nada más que silencio.

Nadie se movió.

Incluso Kairo no respiraba. Su aura carmesí pulsaba débilmente junto a Eli, constante pero tensa, con los ojos fijos en la criatura caída.

El silencio se estiró.

Entonces

—¿Está muerta?

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com