Misión del Sistema: ¡Seduce a los Cazadores Más Fuertes de Clase S o Muere en el Intento! - Capítulo 191

Capítulo 191: [ÉXITO…?]

Al principio, Eli realmente pensó que la serpiente estaba escuchando sus pensamientos.

¿De qué otra manera podría saberlo?

«Orión».

El nombre que averió su sistema.

El nombre que parpadeaba en su cabeza como un recuerdo defectuoso.

El nombre de alguna manera vinculado a Elione Noa Ahn… o quienquiera que realmente fuera antes de todo esto.

Pero ahora

Con la serpiente sentada frente a él como un cachorro sobredimensionado y electrificado… sin peligro en sus entrañas, sin instinto gritando que corra, sin alarmas del sistema sonando…

Eli ya no estaba tan seguro.

Los enormes ojos azules de la serpiente lo miraban con una expresión tan… tonta, tan extrañamente sincera, que Eli casi olvidó que esta cosa podría aplastar un edificio.

«¿Está… siendo honesta en realidad?»

Parecía una locura siquiera pensarlo, pero ahí estaba. Un monstruo, chispeando con electricidad latente, mirándolo como si le hubiera hecho una pregunta matemática muy difícil.

«¿Pueden los monstruos siquiera parecer genuinos?»

Su mente entró en espiral.

Recordó al único ogro sobreviviente en la ciudad — la forma en que lloró sobre su líder caído. La forma en que su dolor había sido tan crudo, tan dolorosamente real que atormentaba a Eli por las noches.

Recordó haber pensado que los monstruos son solo animales. Depredadores actuando por instinto. Impulsados por el hambre y la supervivencia.

No capaces de emociones humanas.

No capaces de mirarlo como esta serpiente lo estaba mirando ahora.

Entendiéndolo.

Respondiéndole.

Tratando de comunicarse.

Eli tragó saliva. —¿Significa algo para ti el nombre Orión? —preguntó de nuevo.

Esta vez, habló lentamente — con cautela — como si temiera que la serpiente dejara de tener sentido si presionaba demasiado.

La respuesta de la serpiente fue inmediata.

Soltó una larga y baja exhalación — un sonido casi como un suspiro. Eli ni siquiera sabía que las serpientes podían suspirar.

Luego se movió.

Un pesado deslizamiento, el suelo temblando bajo su peso. Giró ligeramente, posicionándose más cerca del viejo edificio — el laboratorio.

Y entonces…

Su cola se levantó.

Sin amenazar.

Sin atacar.

Señalando.

Directamente hacia la ruina.

—O…ri…ón… —Un siseo entrecortado siguió, con estática chasqueando a lo largo de su garganta.

Los ojos de Eli se ensancharon. —¿El edificio? —preguntó—. ¿El laboratorio — se llama Orión?

La serpiente negó con la cabeza.

Lenta. Firme.

Eli dio un paso adelante, con el corazón martillando.

—¿Es… —Tragó saliva—. ¿El dueño del edificio… se llama Orión?

La serpiente se volvió hacia él.

Su enorme cabeza se inclinó en un lento e inconfundible asentimiento.

A Eli se le cortó la respiración.

—Oh.

Así que Orión no era un lugar.

No era solo una palabra para la serpiente.

Era una persona.

Al igual que para Eli, y para quienquiera que fuera el hombre que escuchaba en sus sueños.

En los recuerdos de Elione.

Un frío temblor recorrió la columna vertebral de Eli porque, solo por un momento, se dio cuenta de algo aterrador.

«¿Y si todo esto… está conectado?»

El pensamiento lo golpeó más fuerte que cualquier descarga que la serpiente le hubiera dado.

El sistema —fallando cada vez que aparecía el nombre Orión.

Elione Noa Ahn —un chico cuyos recuerdos fragmentados susurraban ese mismo nombre dentro del cráneo de Eli. Y ahora la serpiente —un monstruo de mazmorra de Clase SS— afirmando que conocía a un humano llamado Orión.

Un humano que era dueño de un laboratorio en medio de una mazmorra.

No tenía sentido.

No por separado.

¿Pero juntos?

Juntos era peor.

«¿Cómo? ¿Cómo están conectados? ¿Cómo pueden siquiera estar conectados?»

El sistema.

Elione.

La serpiente.

Tres piezas que no tenían nada que ver entre sí.

Elione Noa Ahn—el influencer mimado y deprimido con cero interés en mazmorras, que casi murió después de una ruptura y vivía de contratos publicitarios.

La serpiente—un monstruo antiguo y masivo capaz de arrasar un bosque, pero que de alguna manera entendía las palabras de Eli como un animal entrenado.

El sistema—una entidad defectuosa que podía abrir portales, alterar la realidad y manipular su cuerpo como un titiritero omnisciente.

Nada de ellos encajaba.

Nada se alineaba.

Y sin embargo…

Aquí estaba.

De pie en un laboratorio de mazmorra que no debería existir, siendo observado por un monstruo que lamentaba a una persona llamada Orión.

Eli tragó saliva con dificultad. No importaba cuán caóticas fueran las preguntas en su cabeza, solo podía concentrarse en lo que tenía frente a él.

La serpiente.

—¿Conoces a Orión…? —preguntó suavemente. Su voz tembló—. ¿Orión es como yo? ¿Es… humano?

La serpiente asintió.

Un asentimiento lento y solemne que envió un escalofrío por el cuerpo de Eli.

Se le cortó la respiración. —¿Has estado buscándolo?

Otro asentimiento.

Más tenso esta vez.

Más desesperado.

Eli exhaló temblorosamente mientras las piezas encajaban. —Así que por eso no me hiciste daño. Por eso me trajiste aquí. Yo… mencioné su nombre.

La serpiente bajó la cabeza, el resplandor de sus ojos atenuándose hasta convertirse en algo que Eli nunca pensó que un monstruo pudiera sentir

Tristeza.

Una tristeza profunda y dolorosa.

Eli dudó, luego susurró:

—¿Ha… estado ausente mucho tiempo?

La serpiente asintió de nuevo.

Esta vez, sus ojos se suavizaron aún más, con una melancolía inconfundible.

El pecho de Eli se apretó dolorosamente.

El estado del edificio… el laboratorio invadido por enredaderas… el equipo abandonado… los pisos agrietados…

Quienquiera que fuera Orión

Se había ido hace mucho, mucho tiempo.

«Esto no ayuda en nada».

La mente de Eli giraba en círculos estrechos y frenéticos, volviendo sobre sí misma hasta que su pecho se apretó dolorosamente.

Necesitaba información.

Necesitaba respuestas.

Necesitaba algo.

Porque todo — la serpiente, el laboratorio, el sistema fallando, el nombre Orión — ahora se sentía conectado. Como si hilos invisibles estuvieran tirando hacia un punto central que aún no podía ver.

«Esta criatura sabe cosas. Sabe más que yo. Tengo que preguntar. Tengo que preguntarlo todo».

Eli presionó una mano temblorosa contra su frente, tratando de estabilizar su respiración, tratando de no ahogarse en las preguntas que se acumulaban dentro de él.

—¿Qué más… qué más debería preguntar…? —murmuró en voz alta—. ¿Quién era Orión? ¿Por qué tenía un laboratorio aquí? ¿Por qué un monstruo de mazmorra lo conoce? ¿Por qué

Un repentino tirón en su brazo cortó sus palabras.

Eli se sobresaltó, casi cayendo hacia atrás.

—¡E-Espera!

Pero la serpiente no estaba atacando.

Ni siquiera lo estaba sujetando con fuerza.

Su cola se había enroscado suavemente alrededor de su antebrazo—gentil, cuidadosa, como si estuviera tocando algo frágil.

Eli se quedó inmóvil, mirando las escamas cálidas y bioluminiscentes contra su piel.

—…¿Qué? ¿Qué pasa? —susurró, con voz suave. Esta vez no se apartó.

La serpiente bajó lentamente la cabeza, con ojos firmes e intensos. Desenroscó su cola… luego golpeó el suelo una vez.

Luego señaló.

A Eli.

Su cola se levantó de nuevo, tocó su pecho—justo encima de donde había guardado el marco de la foto—y luego flotó allí, temblando ligeramente.

Otro golpe de su cola.

Luego un suave siseo lleno de estática:

—Or…ión…

El sonido se arrastró por el aire como una señal de radio rota.

A Eli se le cortó la respiración.

—…¿Yo? —susurró—. ¿Me… estás preguntando a mí?

La serpiente parpadeó.

Luego asintió.

Un asentimiento claro y desesperado.

El estómago de Eli se hundió.

—Estás preguntando si sé dónde está Orión —exhaló.

La serpiente asintió nuevamente—esta vez con más urgencia, sus ojos ensanchándose con algo dolorosamente cercano a la esperanza.

La garganta de Eli se apretó.

—No lo sé —dijo suavemente—. Yo—realmente no lo sé…

Las palabras sabían horribles al salir, agrias con culpabilidad.

Tragó saliva, con voz temblorosa mientras continuaba:

—…Y quiero saber más. Yo también quiero saberlo todo sobre él.

La serpiente se quedó completamente quieta.

Sus pupilas se ensancharon… luego se atenuaron, como una luz apagándose lentamente. Su enorme cabeza se inclinó hacia el suelo hasta que su hocico rozó la hierba.

Un siseo bajo vibró desde su pecho —suave, silencioso y desgarradoramente derrotado.

No enojado.

No hostil.

Simplemente… decepcionado.

Profundamente.

Dolorosamente.

Eli sintió un agudo dolor retorcerse en su pecho. Dio un pequeño paso más cerca, con voz apenas por encima de un susurro.

—Hey… lo siento —murmuró—. De verdad. Si supiera dónde está… o quién es… te lo diría.

La serpiente no levantó la cabeza.

Sus escamas agrietadas pulsaban débilmente con luz menguante, como una criatura exhausta que había esperado demasiado tiempo a alguien que nunca regresó.

Eli tragó saliva con dificultad. «Dios… ha estado esperándolo».

Lentamente—tan lentamente que casi parecía vacilante—la cola de la serpiente se levantó de nuevo.

No muy alta.

No amenazante.

Solo un suave balanceo de lado a lado.

Eli parpadeó, confundido por un momento… luego comprendió el significado.

—…¿Me estás diciendo que está bien? —susurró.

La cola se agitó de nuevo.

Y la serpiente hizo un pequeño y frágil asentimiento.

—Eso es… genial —dijo Eli torpemente, con voz delgada. A estas alturas, no tenía idea de qué decir—o qué debería decir.

Él y la serpiente simplemente permanecieron allí, uno frente al otro en un silencio que era extrañamente… pacífico.

Más pacífico que cualquier cosa que hubiera sentido desde que puso un pie en esta mazmorra.

El viento rozaba su piel, fresco y suave, levantando las puntas de su cabello húmedo. Un escalofrío recorrió sus brazos, pero esta vez no por miedo.

«¿Y ahora qué…? ¿Le pido que me lleve de vuelta? ¿Que me ayude a escapar? ¿Siquiera entendería?»

Por primera vez desde que llegó, no vio a la serpiente como una amenaza en absoluto. Si acaso, se sentía… casi protectora.

Abrió la boca

Ding.

Eli parpadeó. —¿Eh?

Pero lo que hizo que se le cortara la respiración no fue la notificación.

Fue que la serpiente también se congeló—su cabeza masiva girando ligeramente, los ojos mirando la tenue pantalla azul parpadeando a su lado.

Eli se quedó mirando. —Espera… tú—¿puedes ver el?

No pudo terminar.

Porque la ventana del sistema se expandió, estabilizándose más tiempo que antes. Los símbolos corruptos no parpadearon esta vez.

Mostraba una línea, brillante e inconfundible:

[MENSAJE DEL SISTEMA]Progreso de la Misión:Tarea: [Hacer que el Objetivo [KAIRO] y el Objetivo [CAELEN] trabajen juntos para salvarte.]ÉXITO.

La respiración de Eli se detuvo en su garganta.

—…¿Éxito?

La palabra apenas salió de su boca cuando

—¡EXPLOSIÓN DE PULSO!

Caelen corrió a toda velocidad.

Corrió más rápido de lo que jamás había corrido en toda su vida.

Las ramas le cortaban las mejillas, dejando rápidas líneas punzantes de dolor que ni siquiera sentía. Los árboles se convertían en manchas borrosas de color en los bordes de su visión.

El suelo mismo temblaba bajo el violento peso de la enorme serpiente que destrozaba el bosque delante de él.

Cada paso ardía.

Cada respiración se sentía como fuego clavándose en sus costillas.

Pero no disminuyó el ritmo.

No podía hacerlo.

No cuando Eli estaba en algún lugar dentro de esa cosa.

—Muévete, muévete, ¡MUÉVETE! —siseó Caelen entre dientes apretados, lanzándose bajo un tronco que caía mientras la cola de la serpiente pulverizaba todo a su paso, convirtiendo madera antigua en astillas voladoras.

Los escombros estallaban a su alrededor: fragmentos de corteza, trozos de tierra, raíces arrancadas. El cuerpo de la serpiente tallaba un camino de destrucción tan grande que era casi imposible de navegar.

Casi.

Caelen se abrió paso de todas formas.

Ya había dejado a Arman y al resto de Colmillo de León muy atrás.

Incluso Arman—rápido e implacable Arman—no podía seguir este ritmo.

Estaba solo.

Solo él, el bosque y la sombra atronadora de la serpiente.

Y aun así… la alcanzó.

Apenas.

La serpiente se abalanzó hacia adelante, su cuerpo retorciéndose en un arco violento como una tormenta viviente. Caelen aprovechó su oportunidad. Una escama irregular, aflojada por los frenéticos movimientos de la serpiente, sobresalía lo suficiente…

No lo pensó.

Saltó.

Sus manos se cerraron alrededor del borde agrietado de la escama.

El dolor le recorrió los brazos.

Sus botas se deslizaron por la piel resbaladiza de la serpiente, buscando desesperadamente un punto de apoyo.

Se sentía como si hubiera saltado sobre un tren descarrilado—uno que rugía, se retorcía y arrasaba el bosque como si el mundo no fuera más que hierba alta.

—¡Hijo de…! —gruñó Caelen cuando la serpiente atravesó otro árbol gigante, el impacto sacudiendo sus huesos con tanta fuerza que su visión se nubló.

Se aferró con más fuerza, manteniéndose firme por pura fuerza de voluntad.

Respira. Concéntrate. Aguanta.

«Si ataco ahora… la enfureceré aún más de lo que ya hemos hecho…»

Su mente recordó su ataque combinado anterior—la explosión, la onda expansiva, el grito de la serpiente.

Y cómo no murió.

Ni siquiera estuvo cerca.

«Pero Eli y ese bastardo podrían estar ahí dentro, siendo digeridos cada maldito segundo».

Un dolor agudo y desconocido le atravesó el pecho.

Culpa.

Culpa genuina.

Y la odiaba.

Odiaba la manera en que le apretaba la garganta.

Odiaba la manera en que cada respiración se sentía más pesada.

«Es mi culpa. Mi estúpido maldito celo—mi rivalidad con él—me hizo atacar primero. Lo empeoré todo».

Apretó la mandíbula hasta que dolió.

«Papá me va a matar si él muere».

La serpiente de repente se sacudió, los músculos enrollándose como un látigo bajo las manos de Caelen. Un siseo atronador vibró por su columna vertebral, directamente a través del agarre de Caelen.

Estaba agitada.

Más frenética.

Más errática.

«¿Sabe que estoy aquí?»

Se inclinó hacia adelante, tratando de ver a qué estaba reaccionando

—justo cuando la mandíbula masiva de la serpiente se desencajaba.

Un estremecimiento recorrió todo su cuerpo, de cabeza a cola.

Tuvo arcadas.

Una vez.

Dos veces.

—¿Qué demonios ahora…?

Caelen se preparó

Y entonces algo fue expulsado de la boca de la serpiente.

Un cuerpo humano.

Flácido, empapado en saliva, parpadeando con electricidad residual—lanzado alto en el aire como un muñeco de trapo descartado.

Caelen reconoció la silueta antes de que su cerebro pudiera procesarla.

No dudó.

Se impulsó desde la serpiente con una fuerza explosiva, lanzándose al aire. El viento rugía en sus oídos, sus ojos entrecerrándose mientras se estiraba

Más cerca.

Más cerca.

Casi

Sus dedos se cerraron alrededor de una muñeca.

Una familiar.

—¡KAIRO—HEY, BASTARDO!

El impulso lo golpeó como un camión. Colisionaron, se dejaron sin aliento mutuamente y cayeron en picado.

Caelen retorció su cuerpo en plena caída, los músculos gritando, tirando de Kairo contra él y absorbiendo él mismo el peso del aterrizaje.

Se estrellaron contra el suelo, rodando violentamente sobre raíces rotas y piedras dentadas. Tierra y hojas explotaron a su alrededor.

Caelen inmediatamente activó su habilidad, el dolor inundándolo como hierro fundido—solo para ser absorbido, almacenado, tragado entero para usarlo después.

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Todo su cuerpo palpitaba, pero el dolor se transformó en poder frío y controlado.

Tan pronto como sus cuerpos dejaron de rodar, se incorporó, lanzando tierra de sus palmas. Su cabeza se giró bruscamente hacia la serpiente

—pero ya estaba lejos. Más lejos de lo que debería haber estado. Una silueta masiva destrozando el bosque, desapareciendo entre los árboles destrozados.

—Maldición.

No terminó.

Porque en ese momento, el pánico golpeó sus pulmones.

Agarró a Kairo por los hombros—con fuerza—sacudiéndolo una vez. —¡Kairo! ¡Oye… Kairo!

Kairo se ahogó con una tos, doblándose mientras escupía algo espeso—mitad sangre, mitad saliva de serpiente, chisporroteando levemente con electricidad residual.

Sus ojos estaban muy abiertos, con las pupilas dilatadas, todo su cuerpo temblando de adrenalina.

Apartó las manos de Caelen con un movimiento violento, pero Caelen no cedió

—¿Dónde está Eli? —espetó Caelen, con la voz desgarrada—. ¿¡Dónde está!? ¿¡Cómo es que te soltó!?

Sin respuesta.

Kairo seguía tosiendo, su respiración sibilante entrando y saliendo de sus pulmones mientras luchaba por limpiar el fluido de su garganta.

El silencio hizo que la piel de Caelen se erizara.

—Kairo. —Su voz se elevó, aguda, agresiva, casi desesperada—. ¡OYE…!

Pero en lugar de responder, Kairo lo apartó de un empujón y salió disparado.

Simplemente corrió.

Caelen parpadeó—solo una vez—antes de que sus instintos gritaran la verdad.

Kairo no estaba huyendo.

Estaba persiguiendo.

Tras la serpiente.

—Tch. —Caelen chasqueó la lengua y corrió tras él. No fue difícil alcanzarlo—Kairo no se movía con su habitual velocidad cegadora. Se veía… extraño. Más lento. Más pesado.

—¿Podrías ser más lento? —soltó Caelen, irritación superpuesta a algo que se negaba a nombrar.

—Deja de hablar de una puta vez —siseó Kairo sin mirar atrás, con voz baja y afilada como una navaja. Sus ojos negros parecían más oscuros de lo habitual—tormentosos, ardiendo con una furia que Caelen no podía descifrar.

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Caelen entrecerró sus propios ojos, igualando su ritmo.

—¿Qué pasó? ¿Por qué te soltó? ¿Dónde está Eli? —su voz presionaba, implacable—. Kairo. Respóndeme.

Kairo ni siquiera miró en su dirección.

Simplemente corrió con más fuerza, el bosque pasando a toda velocidad mientras mantenía su mirada fija adelante, hacia el rastro distante de la serpiente.

La frustración de Caelen estalló.

—Kairo, por qué te soltó…

Kairo se detuvo.

Tan repentinamente que Caelen casi choca con él.

Antes de que pudiera preguntar de nuevo…

Kairo giró.

Su puño salió disparado hacia adelante con una ráfaga de velocidad—puro instinto, pura rabia.

Los ojos de Caelen se ensancharon, pero su cuerpo se movió más rápido. Se agachó bajo el puñetazo justo a tiempo, sintiendo el viento cortándole la mejilla.

Y por reflejo—puro instinto, pulido—el propio puño de Caelen se lanzó hacia adelante.

Golpeó a Kairo en el estómago.

Con fuerza.

El aliento de Kairo salió de él en un áspero jadeo. Su cuerpo se encorvó hacia adelante por el impacto, con los dientes al descubierto en un gruñido…

Y el primer pensamiento de Caelen no fue preocupación.

Fue irritación.

Molesto. Terco. Imprudente.

«Estúpido hermanito».

Aún lo suficientemente arrogante para pensar que podía vencer a Caelen en una pelea a puño limpio.

Kairo lanzó otro golpe—descuidado, desesperado, sin calcular. Caelen inclinó la cabeza solo una fracción, dejando que el golpe cortara el aire vacío junto a su mejilla.

Exhaló bruscamente, con la mandíbula tensa.

«Muy bien. De acuerdo. Si no vas a escuchar…»

Sus dedos se flexionaron una vez.

«Entonces le enseñaré a mi molesto hermanito una lección sobre escuchar».

Caelen avanzó.

Y comenzó la pelea.

Kairo se lanzó primero—rápido, furioso, salvaje. No técnica. Instinto. Pánico. El tipo de movimiento que alguien hace cuando su mente se está rompiendo por el miedo y la adrenalina.

Pero Caelen…

Caelen estaba entrenado.

Pulido.

Cada movimiento era limpio, eficiente, letal.

Kairo lanzó un golpe caótico hacia el hombro de Caelen…

Caelen lo apartó con un simple giro de muñeca.

Kairo se agachó, barriendo con su pierna…

Caelen levantó el pie y pisó la espinilla de Kairo, lo suficientemente controlado para no romper el hueso pero lo bastante fuerte para hacer que Kairo gruñera entre dientes apretados.

La sangre goteaba de la boca de Kairo.

Sus ojos estaban oscuros, salvajes, desquiciados.

—¡DEJA DE INTERPONERTE EN MI CAMINO! —rugió Kairo, lanzando un golpe hacia arriba con todas sus fuerzas.

Caelen atrapó su puño en el aire, sus brazos temblando por la fuerza.

—No estás pensando, imbécil —gruñó Caelen en respuesta, con respiración estable y postura sólida—. Y si no estás pensando…

Giró bruscamente.

El equilibrio de Kairo se quebró.

El codo de Caelen se estrelló contra las costillas de Kairo. Un golpe sordo y espeso resonó por el bosque mientras Kairo se tambaleaba hacia atrás, tosiendo, doblándose por el impacto.

Pero no se detuvo.

Nunca se detenía.

Se lanzó hacia adelante otra vez—todavía tratando de correr, todavía tratando de perseguir a la serpiente, todavía tratando de llegar hasta Eli.

Solo instinto.

“””

Solo miedo.

Solo desesperación.

Caelen esquivó otro golpe salvaje, agarró a Kairo por el cuello, lo jaló hacia abajo y le dio un rodillazo directamente en el estómago.

Con fuerza.

Kairo cayó sobre una rodilla con un sonido estrangulado, agarrándose el estómago mientras el aire era expulsado de sus pulmones.

Pero incluso entonces… Incluso entonces… Trató de levantarse otra vez.

Trató de correr.

Trató de perseguir a la serpiente.

Trató de llegar hasta Eli.

Caelen lo vio.

Vio la desesperación.

Vio el pánico.

Vio la culpa.

Y algo en Caelen se retorció… Era deleite.

Quería regocijarse ante la visión.

Pero no era el momento.

—Ya basta —espetó Caelen.

Kairo se abalanzó sobre él una última vez…

…y Caelen lo terminó.

Agarró la muñeca de Kairo en pleno movimiento, giró tras él, enganchó su pierna alrededor del tobillo de Kairo y le arrebató el equilibrio de debajo con implacable precisión.

Kairo golpeó el suelo con fuerza.

Un golpe brutal.

Antes de que pudiera levantarse…

Caelen avanzó y plantó su bota en el pecho de Kairo, inmovilizándolo. La presión era justo suficiente para mantenerlo quieto pero no tanta como para aplastarlo.

Kairo siseó, agarrando el tobillo de Caelen, sus músculos tensándose mientras trataba de quitárselo de encima.

Pero Caelen se inclinó, con voz baja, aguda, casi temblando de frustración:

—Dije basta.

Kairo luchó una vez más…

Caelen presionó con más fuerza, su bota hundiéndose en el esternón de Kairo con controlada e implacable presión.

Kairo finalmente se quedó quieto, su respiración saliendo en un jadeo forzado.

Caelen lo miró desde arriba, su pecho subiendo y bajando con un calor que se negaba rotundamente a llamar miedo.

—Ahora —gruñó Caelen, inclinándose, las sombras cortando con filo a través de su rostro, grietas doradas brillando levemente a lo largo de su piel—. Qué. Pasó.

Kairo apretó la mandíbula con tanta fuerza que un músculo en su mejilla saltó. Sus ojos —oscuros, tormentosos, furiosos— se negaron a encontrarse con los de Caelen.

No habló.

Los labios de Caelen se curvaron en una sonrisa sin calidez, sin humor, nada más que hielo.

Una amenaza con forma de sonrisa.

—Si no respondes —murmuró, con voz baja y peligrosa—, te golpearé hasta que pierdas el conocimiento.

La respiración de Kairo se entrecortó —solo una fracción, lo suficiente para revelar algo crudo por debajo.

Caelen no parpadeó.

No se ablandó.

No movió su pie del pecho de Kairo.

—No estoy jugando contigo, Kairo —dijo, bajando aún más la voz, vibrando con una furia que había estado tragando desde que la serpiente se llevó a Eli—. Dónde.

Se inclinó más cerca, sus frentes casi tocándose.

—Está.

Sus dedos se curvaron en un puño a su lado.

—Eli.

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