Misión del Sistema: ¡Seduce a los Cazadores Más Fuertes de Clase S o Muere en el Intento! - Capítulo 196

Capítulo 196: [PEQUEÑO]

Eli instintivamente cogió lo más cercano que se parecía a un arma —un bolígrafo— y lo agarró como si su vida dependiera de ello. El cuerpo de plástico se dobló ligeramente bajo la fuerza de su agarre, crujiendo en protesta.

Con su otra mano, empujó el marco de la foto debajo de su cama, ocultándolo completamente antes de incorporarse.

Sus rodillas se sentían débiles. Sus dedos estaban rígidos. El bolígrafo temblaba en su mano.

—¿Hola…? —llamó, solo para que su voz se quebrara vergonzosamente.

Hizo una mueca, con el rostro acalorado.

Se aclaró la garganta y lo intentó de nuevo, más fuerte, más firme

—¿Quién está ahí?

Silencio.

Nada más que el leve zumbido del refrigerador y el ruido amortiguado del horizonte urbano filtrándose por las ventanas muy por detrás de él.

La puerta de la cocina permanecía oscura.

Quieta.

Demasiado quieta.

Eli tragó saliva, sintiendo su pulso tartamudear y tropezarse consigo mismo.

«Probablemente sea Kairo… Caelen… o Mio… o Punzo… o literalmente CUALQUIERA de esos estúpidos gremios que piensan que la “privacidad” es un concepto ficticio—»

¡CLANK!

Otro estruendo metálico explotó a través del apartamento —más fuerte, más agudo, más desordenado— y Eli saltó, golpeándose el hombro contra la pared.

Se le escapó el aliento.

Eso no era solo una sartén cayendo.

Sonaba como si alguien hubiera barrido un estante entero del mostrador.

Su piel se erizó.

No había forma de que estuviera imaginando esto.

Definitivamente había alguien dentro.

Alguien que o no le importaba o no necesitaba esconderse.

Su mano tembló mientras se agachaba de nuevo, buscando desesperadamente algo —cualquier cosa— mejor que un bolígrafo. Pero lo único que logró encontrar fue un estúpido palillo decorativo que guardaba para fotos estéticas.

Exhaló temblorosamente.

—Genial —murmuró entre dientes—. Voy a morir sosteniendo un bolígrafo y un palillo.

Aun así, empuñó el palillo como una daga de todos modos.

«Si es un secuestrador», se dijo a sí mismo, con el pecho oprimiéndose dolorosamente, «lo voy a apuñalar sin piedad. No me importa. He pasado por demasiado hoy».

Su miedo se transformó en una capa delgada y frágil de determinación.

Después de sobrevivir a una serpiente Clase-SS, esto no era nada.

…¿Verdad?

Se obligó a avanzar.

Paso a paso.

Las sombras se extendían a lo largo del pasillo, acumulándose a sus pies y trepando por sus piernas mientras caminaba. El aire se sentía anormalmente frío. Cada pisada sonaba demasiado fuerte, demasiado nítida.

Como si el apartamento mismo estuviera escuchando.

Observando.

Cuando se acercó al estrecho pasillo que conducía a la cocina, Eli presionó su espalda contra la pared, aferrando sus improvisadas “armas” tan fuertemente que sus nudillos se volvieron pálidos.

Su respiración se entrecortó cuando

shff

Un arrastre.

Suave.

Pero inconfundible.

Luego

¡CLATTER!

Algo se deslizó del mostrador y golpeó el suelo con un rebote metálico hueco.

El latido del corazón de Eli rugía en sus oídos.

Cerró los ojos durante un segundo tembloroso.

Eli levantó el bolígrafo, con la muñeca temblando pero fija en su lugar.

Contó en silencio, con respiración superficial.

Uno.

Dos.

“””

Tres

Se inclinó y miró por la puerta.

Y se congeló.

La cocina… estaba vacía.

No solo silenciosa—vacía.

Sin intruso.

Sin cazador irrumpiendo sin aviso.

Sin sombra imponente esperando para atraparlo.

Solo

Sartenes esparcidas por las baldosas.

Un armario abierto, las bisagras haciendo un leve clic mientras se balanceaba.

Una cuchara tirada a varios metros como si hubiera sido arrojada.

Eli parpadeó. Una vez. Dos veces. Su cerebro luchaba por ponerse al día con lo que sus ojos estaban viendo.

—¿Qué?

Su voz tembló.

Avanzó lentamente, cada músculo tenso, el bolígrafo extendido como si realmente pudiera protegerlo de algo más fuerte que una cucaracha.

Nada se movió.

Pero nada se sentía normal, tampoco.

El desorden era real.

Los sonidos habían sido reales.

Alguien —o algo— había estado aquí.

Hace segundos.

La garganta de Eli se tensó, formándose un nudo agudo y doloroso mientras la confusión lo inundaba.

—¿Q…Qué demonios…? —susurró, con voz temblorosa en el aire.

Se obligó a avanzar nuevamente, cada paso hundiéndose en el temor. Su corazón latía tan violentamente en su pecho que podía sentirlo en los dientes.

Las baldosas de la cocina estaban frías. Demasiado frías.

Su aliento se empañaba ligeramente en el aire.

No sabía por qué eso lo asustaba aún más.

Examinó los mostradores, las esquinas, detrás del refrigerador—nada. Nadie.

Y entonces

FZZT

Las luces parpadearon.

Una vez.

Dos veces.

Eli levantó la cabeza instintivamente, conteniendo la respiración.

No sintió peligro.

No como el instintivo “corre o muere” que sintió en la mazmorra.

Pero algo estaba mal.

Algo estaba aquí.

Las luces continuaron tartamudeando, parpadeando como una escena de una vieja película de terror. Los ojos de Eli se movieron por todas partes —el fregadero, debajo de la mesa, las ventanas.

—Está bien—está bien—no —murmuró, con la voz elevándose por miedo e irritación—. No más de esto. Ya estoy harto.

Dio un paso más hacia la cocina, directamente debajo de la luz parpadeante.

—¡¿Quién eres?! —gritó, con la ira abriéndose paso a través de su miedo—. ¡¿Qué quieres?!

Durante un largo segundo, las bombillas zumbaron sobre su cabeza como si estuvieran pensando en responderle.

Entonces

Las luces dejaron de parpadear.

Instantáneamente.

El apartamento volvió a quedarse quieto.

Silencioso.

Demasiado silencioso.

Eli dejó escapar un suspiro tembloroso y pasó una mano temblorosa por su cabello

“””

—O intentó hacerlo.

Algo pequeño golpeó la parte superior de su cabeza.

Un suave toque. Ligero.

Como una gota.

¿O

Polvo?

No… era más grande.

Eli se puso rígido.

Lentamente levantó la mirada hacia el techo.

«¿Fue eso… desde arriba?»

Se inclinó un poco más hacia atrás

Se le cortó la respiración.

—…¿A-Algo se está moviendo? —susurró, su voz encogiéndose en el frío aire de la cocina.

Sus ojos se ensancharon.

Porque algo se estaba moviendo.

No en el techo.

No al otro lado de la habitación.

Sobre él.

En su cabeza.

Un frío impacto atravesó su columna.

Entonces

Un pequeño peso se escabulló por su cuero cabelludo.

El pánico detonó instantáneamente.

—¿Q-Qué—qué es— yo— ¡joder! —La voz de Eli se quebró, alta y llena de puro terror mientras sus manos volaban hacia arriba, con los dedos escarbando a través de su pelo.

Lo sintió—algo pequeño, rápido, vivo—escapando de su agarre.

Se deslizó desde la parte posterior de su cabeza hasta su nuca, una sensación cosquilleante y horripilante como un hilo frío serpenteando por su piel.

Eli gritó, retorciéndose por instinto.

—¡FUERA—FUERA—f-fuera! ¡Aléjate de mí! —gritó, golpeándose su propio hombro, su espalda, cualquier lugar donde sintiera el movimiento.

Tropezó contra el mostrador, tirando una taza. Se hizo añicos contra el suelo.

La cosa se retorció más profundo, deslizándose bajo el cuello de su camisa.

Eli casi sollozó.

«No no no no—¿en mi camisa? Mierda—mierda—mierda—»

Empezó a saltar en el sitio como un conejo asustado, arañando su ropa, tratando de desprender a la criatura.

Cada vez que golpeaba su torso, sentía que esquivaba, bajando más

Por su columna vertebral.

A través de sus costillas.

La respiración de Eli salió entrecortada, histérica, las palabras saliendo entre jadeos:

—¡QUÍTATE—DE—ENCIMA!

El grito de Eli se quebró en algo desquiciado—salvaje, presa del pánico, y tan completamente harto de la vida—mientras seguía golpeando su torso como si estuviera en una pelea a puñetazos con el aire.

La cosa bajó por su columna

luego más abajo

MUCHO más abajo

—¡NO NO NO—AHÍ NO—NO—FUERA!

Casi se cae de cara cuando la criatura se metió directamente en sus pantalones. La cintura se tensó bruscamente, la tela moviéndose mientras algo se retorcía a lo largo de su cadera como un horrible, viscoso y eléctrico fideo tratando de cometer un crimen.

—¡NO NO NO NO—SAL DE MIS PANTALONES—QUÉ ESTÁS HACIENDO!

Agarró su cintura con ambas manos, saltando en el sitio como si alguien hubiera prendido fuego a sus piernas, sacudiendo toda su parte inferior en absoluto terror.

Y entonces

¡fwip!

La criatura se deslizó por la parte inferior de su pantalón, cayendo al suelo con un sonido suave y húmedo.

Los instintos de Eli se encendieron.

«Oh, voy a matarte—»

Levantó el pie, listo para pisotearla tan fuerte que reencarnaría en polvo

Pero entonces

—¡¿T-Tú?!

Su voz se quebró tan violentamente que podría haber hecho añicos el cristal.

Su pierna quedó suspendida en el aire, congelada estúpidamente como si estuviera pausado en medio de un paso de baile.

Porque en el suelo…

…había un gusano.

Un diminuto…

brillante…

de tono azulado…

de ojos grandes…

gusano.

Excepto que no era un gusano.

Ni remotamente.

Las pupilas de Eli se dilataron.

Su respiración se entrecortó.

Su estómago cayó como una piedra.

—…¿S-Serpiente…?

La criatura le devolvió la mirada parpadeando.

Luego, con el chillido más pequeño y entusiasta

—¡Ssshh!

Inclinó su pequeña cabeza, con enormes ojos azules brillantes mirándolo con la misma energía que un cachorro viendo a su humano amado.

No.

No puede ser.

NO. PUEDE. SER.

Eli se agachó tan rápido que casi se fractura las rótulas.

Su mano temblorosa se extendió por instinto.

La pequeña serpiente se animó—y luego felizmente se deslizó hacia adelante y se enroscó directamente en su palma como diciendo por fin, idiota lento.

—Santo… santo cielo —susurró Eli, con respiración temblorosa—. Eres… eres la serpiente. Eres la serpiente. Eres… cómo… cómo estás… cómo…

La serpiente en miniatura—anteriormente un imponente monstruo Clase SS—ahora tenía el tamaño de un fideo largo. Sus escamas lisas brillaban con un tenue azul-púrpura bajo la luz de la cocina, resplandeciendo como vidrio bioluminiscente.

Se enroscó en su palma, encantada.

Una suave electricidad le hizo cosquillas en la piel—gentil, inofensiva.

Eli se estremeció, casi dejándola caer.

—E… eso hace cosquillas… para… qué estás… qué está pasando…

La serpiente se enrolló cómodamente alrededor de sus dedos, con su pequeña cola envolviendo su nudillo como si lo estuviera reclamando.

No le estaba haciendo daño.

No lo estaba cazando.

No estaba enojada.

Estaba…

Feliz.

Alegre.

Aliviada.

El pecho de Eli se contrajo tan bruscamente que le robó el aliento.

Miró fijamente a la pequeña criatura, la incredulidad golpeándolo como agua fría.

—…Eres real —susurró, con voz temblorosa—. Realmente estás viva…

La cola de la serpiente se movió orgullosamente—como un pequeño asentimiento presumido.

Y mientras Eli se limpiaba el sudor frío de la frente con su mano libre, la criatura levantó su pequeña cabeza, con ojos brillantes entrecerrándose suavemente

Entonces habló.

Más claro que antes.

—O…ri…on.

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