Misión del Sistema: ¡Seduce a los Cazadores Más Fuertes de Clase S o Muere en el Intento! - Capítulo 205

Capítulo 205: [¡¡¡TIEMPO DE TERAPIA!!!]

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[MISIÓN DEL SISTEMA – ACTIVA]

Nombre de la Tarea: ¡¡¡HORA DE TERAPIA!!!

Objetivo: Elegir entre el Objetivo [CAELEN] o el Objetivo [KAIRO] y preguntar sobre su historia como hermanos.

Eli miró fijamente la ventana brillante.

Luego miró más fijamente.

Después parpadeó, esperando que desapareciera.

No lo hizo.

No.

No.

Absolutamente no.

¿Dónde estaban las misiones de seducción? ¿Dónde estaban las estúpidas misiones de “tropezar accidentalmente y caer en los brazos de alguien”? ¿Dónde estaban las misiones de besar mejillas, tomar de la mano y fingir ser un cabeza hueca?

Porque Eli—por sí solo—ya era emocionalmente estreñido.

Ahora el sistema esperaba que eligiera entre dos hombres catastróficamente estreñidos emocionalmente… ¿y hablara sobre sus sentimientos?

¿Como un puto terapeuta?

«Sistema, a estas alturas…» Eli sintió un tic en el ojo, el pavor subiendo por su columna. «Solo estás jugando conmigo, ¿verdad? En serio, qué—»

—Buenas noches a todos. Espero no haberlos molestado demasiado esta noche con esta repentina invitación.

Los pensamientos de Eli se rompieron como vidrio frágil.

Levantó la mirada.

Midas estaba hablando de nuevo.

Todavía en el podio, todavía compuesto, y ahora repentinamente flanqueado por Kairo y Caelen—como dos nubes de tormenta estacionadas a cada lado de un sereno amanecer.

—Por favor, tomen asiento —dijo Midas.

Todos obedecieron al instante.

Eli ni siquiera se había dado cuenta de que los otros Cazadores de Clase S habían llegado hasta ese momento—veinticinco de ellos, todo un muro de poder abrumador sentado en una habitación.

Sus piernas casi cedieron.

Se estaba bajando a su silla cuando

—Tú no, joven Elione. Por favor, ven aquí y párate junto a Kairo y Caelen.

Eli se congeló.

Sus ojos se abrieron de par en par mientras miraba a Midas… luego a la multitud…

…luego a Caelen y Kairo, que lo miraban como si le hubiera crecido una segunda cabeza.

—O-Oh—eh—está bien… —chilló Eli, inclinándose rápidamente antes de hacer la caminata más incómoda del mundo hacia el frente.

Terminó al lado de Caelen—de todas las personas. Por supuesto. Porque hoy estaba maldito.

Caelen se inclinó ligeramente hacia él, bajando la voz en un susurro burlón.

—Hola, cariño.

Eli resistió—apenas—el impulso de patearlo en la espinilla o lanzarle dagas con la mirada.

Demasiados ojos. Demasiada atención.

Así que hizo lo más maduro que podía hacer en ese momento:

Ignoró a Caelen por completo.

Aunque podía sentir la sonrisa radiando de ese hombre como una llamarada solar de suficiencia.

Eli mantuvo los ojos clavados en el suelo, negándose—absolutamente negándose—a reconocer cualquier tontería arrogante que Caelen estuviera tratando de hacer.

No ahora.

No aquí.

No con veinticinco Cazadores de Clase S taladrándole el cráneo con la mirada.

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Así que se quedó perfectamente quieto entre Caelen y Kairo, con las manos rígidas a los lados como un maniquí de madera, tratando de parecer normal… o estable… o al menos no como alguien al borde de la combustión mental.

Cada centímetro de él estaba gritando.

Su latido parecía atrapado en su garganta.

Midas se aclaró la garganta en el podio.

El sonido cortó la habitación como una orden.

Un silencio instantáneo siguió.

—Comencemos —dijo, su voz tranquila pero llevándose sin esfuerzo por todo el salón.

Su mirada recorrió a los cazadores reunidos—cada uno una potencia por derecho propio—. Gracias a todos por venir con tan poca antelación. Sé que la mayoría de ustedes están ocupados, así que estoy agradecido de que estuvieran dispuestos a dejar todo y priorizar esta reunión.

Eli se hundió hacia adentro, sus hombros curvándose ligeramente.

Podía sentir cada aura en la habitación presionando contra su piel. Algunas afiladas. Algunas pesadas. Algunas frías. Algunas zumbando como llamas listas para encenderse.

Su sentido del peligro no estaba disparando alarmas, pero la pura densidad de poder a su alrededor era sofocante. Como estar en una jaula con veinticinco leones que decidieron posponer cortésmente comerte—por ahora.

Midas continuó, con voz suave, compuesta, casi demasiado casual para el tema que soltó a continuación.

—Estamos aquí hoy para discutir el incidente que ocurrió recientemente, del cual estoy seguro que la mayoría de ustedes ya están al tanto—la primera mazmorra de Clase SS oficialmente confirmada en Korenea… y en el mundo.

Un bajo rugido de murmullos recorrió la sala.

Del tipo retumbante y confuso—no del tipo pánico. Los Cazadores de Clase S no entraban en pánico.

Eli tragó con dificultad.

Midas levantó una mano, silenciándolos sin problemas.

—Teníamos especulaciones iniciales —dijo—, pero los informes de Kairo y Caelen han solidificado nuestra conclusión. La mazmorra exhibió monstruos de Clase A a Clase S… y un jefe de clase SS.

La palabra jefe golpeó a Eli como una puñalada de frío.

Antes de que su cerebro pudiera procesar, su cuerpo se movió.

Su mano se sacudió hacia arriba, agarrando su muñeca—justo donde Gusanito yacía enrollado bajo su manga.

Escondido.

Silencioso.

Vivo.

La serpiente se apretó minuciosamente en respuesta, un suave apretón de tranquilidad.

«Por favor, no te muevas… por favor, no te muevas…», Eli suplicó en silencio, con el pecho oprimido.

Rezó —desesperadamente— para que nadie se diera cuenta.

Intentó disimularlo como un tic nervioso. Un temblor. Cualquier cosa.

Pero Caelen estaba justo al lado de él.

Y Kairo estaba al otro lado.

Y estos dos no eran humanos normales.

No se atrevió a mirar hacia arriba para comprobar si habían visto algo.

Midas continuó, todavía soltando bomba tras bomba con el mismo tono que alguien usaría para hablar del tráfico.

—Nunca hemos presenciado una mutación de puerta hasta la primera inicial —ahora hay otra, en un período tan corto de tiempo. Tampoco hemos registrado una mazmorra capaz de sincronizar una variedad tan amplia de monstruos.

La garganta de Eli se tensó.

Deseaba —desesperadamente— que el sistema diera misiones como “huir gritando” en lugar de “hacer de terapeuta con uno de los hermanos Ryu”.

Porque ahora mismo…

Estaba pendiente de un hilo debido a sus nervios.

Manos se alzaron por toda la habitación.

No de la manera educada de “espera tu turno”.

Sino de la urgente manera de necesitamos-respuestas-ahora que solo los Cazadores de Clase S podían hacer sin parecer irrespetuosos.

Tali Rane —rango dos en toda Korenea— se inclinó hacia adelante en su ornamentada silla, su mera presencia lo suficientemente afilada como para cortar el aire.

—Con respeto, Presidente… esta es ahora la tercera anomalía. Primero la explosión de la mazmorra Clase-S que causó desgarros dimensionales en toda Korenea. Luego una mazmorra Clase-A que repentinamente se actualizó a Clase-S. ¿Y ahora una mazmorra Clase-SS?

Su voz transmitía autoridad. Frustración controlada. Miedo genuino tratando muy, muy duro de permanecer oculto bajo profesionalismo.

Ryan, reclinándose con los brazos cruzados, ni siquiera se molestó en ocultar su preocupación. Su expresión era tormentosa. —Esta no es una inestabilidad dimensional normal. Las puertas están evolucionando más rápido de lo que nuestros científicos pueden estudiarlas —su mirada se oscureció—. Y todavía no sabemos por qué.

A su lado, Seiran Baek apoyó su barbilla en una mano enguantada, sus ojos dorados estrechándose como si ya estuviera diseccionando un cadáver. Su voz era baja, nítida, cortando el silencio.

—Las puertas de Clase A no simplemente se convierten en Clase S. Y las Clase S no deberían mutar en una Clase SS inexistente —desvió su mirada hacia Midas—directa, penetrante—. Ya lo he dicho antes, pero la escala de la explosión fue imposible. Ese nivel de destrucción no puede atribuirse a un solo objeto.

Sus siguientes palabras fueron más afiladas.

—Algo está sucediendo. Algo grande. Y merecemos saber qué.

Eli se quedó helado.

Frío como el hielo.

Se sintió como si alguien hubiera arrancado el suelo debajo de él. La sangre se drenó de su rostro tan rápido que genuinamente pensó que podría desmayarse. Sus rodillas temblaron. Su pulso latía tan violentamente que sacudía sus costillas.

Cada palabra pronunciada en esa habitación—cada teoría, cada acusación, cada sospecha—caía como un golpe directo a su estómago.

Porque no estaban equivocados.

Ni siquiera estaban cerca de estar equivocados.

¿La explosión masiva?

¿Los desgarros dimensionales extendiéndose por Korenea?

Eso era él.

Eso era Lucien—el él que quedó dentro de la mazmorra cuando se cerró repentinamente, sellándolo y detonando hacia afuera.

Él estaba allí cuando una puerta de Clase A se transformó en Clase S justo frente a él.

Él estaba allí cuando una puerta Clase S se retorció en una Clase SS nunca antes vista.

Él era la razón por la que el equipo de Caelen tuvo acceso a la mazmorra de Clase SS. El sistema literalmente abrió una puerta para ellos—solo porque él lo ganó como “recompensa”.

Luego estaba el fallo.

La única vez que el sistema tartamudeó—sin llamarlo Elione.

Sino Orión.

«MI Orión…»

Esa voz.

Ese escalofrío.

Esa familiaridad.

El jefe de clase SS conocía ese nombre.

Orión.

¿Y el laboratorio humano enterrado profundamente dentro de la mazmorra de Clase SS?

¿El lugar lleno de experimentos y herramientas que pertenecían a Orión?

Ese era otro hilo que unía todo directamente a él.

Cada anomalía.

Cada escalada.

Cada mutación imposible.

Ya ni siquiera era una pregunta.

Y ahora… estaba comenzando a volverse demasiado obvio. Demasiado estructurado. Demasiado entrelazado para que cualquiera con medio cerebro no conectara eventualmente los puntos.

«Esto no puede ser una coincidencia… no hay manera…»

Las coincidencias eran cosas pequeñas.

Casualidades únicas.

Eventos no relacionados.

No esto.

No múltiples catástrofes que alteran el mundo arremolinándose alrededor de su existencia.

Algo enorme estaba sucediendo.

Algo que no entendía.

Algo que seguía arrastrando sus vidas pasadas —todas ellas— al presente como hilos enredados apretándose más alrededor de su cuello.

Y Eli…

Eli era parte de ello.

Lo quisiera o no.

¿Lo peor de todo?

No podía decírselo a nadie.

Ni a Caelen.

Ni a Kairo.

Ni a Midas.

Ni a la Asociación de Gremios.

Ni a los Cazadores de Clase S que lanzaban miradas fulminantes por la habitación.

Estaba solo.

Completa, aterradoramente solo con una verdad que podría destruirlo.

Y el sistema no estaba ayudando.

Si acaso…

Parecía que el sistema estaba guiando todo esto.

No —tal vez incluso causándolo.

Eli apretó la mandíbula, con la respiración atascada en su garganta.

«¿Por qué yo…?»

—Estamos tratando de resolver esto —dijo Midas, con tono firme pero bordeado con algo que sonaba peligrosamente cercano a la frustración—, algo que solo alguien que llevaba el peso de una nación podía ocultar tan bien—. A decir verdad, ha sido difícil, considerando que no tenemos nada que estudiar excepto las grabaciones desde dentro de la mazmorra, y testigos.

Un silencio cayó.

Cada cazador se inclinó hacia adelante.

Midas continuó, con las manos ligeramente juntas sobre el podio.

—Por eso… —Sus ojos cambiaron—directos, sin parpadear—. Estoy seguro de que la mayoría de ustedes ya han notado que tenemos a Elione Noa Ahn aquí con nosotros hoy.

La cabeza de Eli se levantó tan rápido que casi se sobresaltó.

«¿Eh?»

Docenas de poderosos ojos se volvieron hacia él.

Algunos curiosos.

Algunos evaluando.

Algunos abiertamente sospechosos.

Se sintió desnudo bajo sus miradas. Expuesto. Como si alguien hubiera arrancado cualquier fina capa de anonimato que le quedaba.

Midas gesticuló hacia él, el movimiento tranquilo y confiado —completamente lo opuesto a cómo se sentía Eli por dentro.

—Hemos oído hablar de la perspicacia de Elione —dijo Midas—. Su visión puede ayudarnos a entender factores que Kairo, Caelen y su equipo pueden no haber notado durante la batalla.

Eli casi se atragantó con su propia respiración.

«¡¿EH?! No, no, no —¿qué visión? ¡No tengo ninguna visión! Apenas me mantengo unido, ¿de qué estás hablando—»

Midas no se detuvo.

—Así que —continuó, con voz suave, sin inmutarse por la forma en que Eli se tensó visiblemente—, Elione está aquí para discutir todo lo que sucedió dentro de la mazmorra… y cualquier cosa que haya observado.

Un pesado silencio siguió.

Luego comenzaron los murmullos —suaves pero afilados, como cuchillos raspando contra vidrio.

El estómago de Eli se hundió.

«Jódeme.»

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—Vaya manera de ponerme en aprietos.

Eli permaneció allí como si el suelo hubiera olvidado repentinamente cómo sostenerlo.

Cada músculo se tensó a la vez.

Sus palmas sudaban tanto que podía sentir cómo la humedad se filtraba en los puños de su suéter brillante. Un nudo espeso y obstinado subió por su garganta, negándose a desaparecer sin importar cuántas veces tragara saliva.

Veinticinco Cazadores de Clase S.

Líderes de Gremio.

Vicecapitanes.

El mismísimo fundador de la Asociación de Cazadores.

Todos mirándolo fijamente.

Sin juzgar.

Todavía no.

Solo observando.

Esperando.

Cada parpadeo se sentía demasiado ruidoso. Cada respiración salía mal —demasiado rápida, demasiado superficial. Cada instinto le gritaba que diera media vuelta y corriera hacia la salida como un cobarde.

Pero

No le estaban pidiendo hacer nada imposible.

Todo lo que tenía que hacer era informar lo que sucedió en la mazmorra de Clase SS.

Eso era todo.

Aun así

«No puedo hacer esto».

Era demasiado incómodo estar frente a tanta gente. Hablar con unos pocos cazadores a la vez ya era bastante difícil —¿pero una habitación llena de élites de Clase S?

El impulso de huir casi ganó.

Entonces notó a Midas nuevamente.

Todavía mirándolo.

Tranquilo.

Expectante.

El hombre más poderoso de la Asociación lo había llamado específicamente.

Decir que no no parecía una opción —no con tantos ojos sobre él, no con la presión silenciosa de Korenea pesando sobre la habitación.

Y en esencia…

Realmente no era imposible.

De nuevo

Todo lo que tenía que hacer era decir la verdad sobre la mazmorra.

Sin mentiras.

Sin confesiones.

Sin secretos del sistema.

Solo lo que vio.

Solo lo que ocurrió.

Eli apretó sus temblorosos puños a los costados.

«Puedo hacer esto».

Un paso.

Avanzó.

El ruido en la habitación cambió —no a susurros, no a palabras— solo a ese pesado silencio que surge cuando la atención se concentra de golpe.

Todas las cabezas giraron cuando Eli comenzó a caminar hacia el podio.

Sus pasos sonaban demasiado fuertes contra el suelo pulido.

Demasiado lentos.

Como si su cuerpo no hubiera decidido del todo si quería obedecer todavía.

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Sentía la sonrisa burlona de Caelen quemándole el costado de la cara incluso sin mirarlo. El rubio amenazante estaba ahí completamente relajado, como si la ansiedad de Eli no fuera más que entretenimiento gratuito.

Y luego estaba Kairo

Cuando Eli se atrevió a mirar, encontró a Kairo observándolo.

No con frialdad.

No con hostilidad.

Solo… extraño.

Su mirada oscura era firme e indescifrable, de esas que no te miran, sino que te atraviesan—como si intentara ver algo más profundo bajo la superficie.

Eso inquietaba a Eli mucho más de lo que Caelen jamás podría.

Retorció algo nervioso en su estómago.

Cuando llegó al podio, se dio cuenta de que Kairie estaba junto a Midas.

Ella lo miró a los ojos y le ofreció una pequeña y amable sonrisa.

No imperiosa.

No crítica.

Solo alentadora.

Ese simple gesto lo centró más de lo que esperaba. En un edificio lleno de poder y presión, Kairie siempre había sido la persona más amable con la que había hablado.

Midas se hizo ligeramente a un lado, dándole espacio a Eli sin ceremonia.

—Elione compartirá cualquier cosa que haya notado dentro de la mazmorra de Clase SS —Midas se dirigió nuevamente a la sala—. Cualquier irregularidad, anomalía o detalle que pueda ser útil.

Eli asintió rígidamente y se colocó completamente detrás del podio.

El micrófono esperaba a nivel de su boca como un desafío silencioso.

Levantó la mano para ajustarlo

¡REEEEEKKK!

El repentino chirrido de retroalimentación atravesó los altavoces.

Eli casi saltó de su piel.

—¡Oh—! ¡L-Lo siento! —soltó al instante, manoseando el micrófono—. ¡L-Lo siento—! No quise

El calor subió a su rostro mientras el chirrido se apagaba.

Algunos Cazadores de Clase S resoplaron en voz baja.

Alguien—que sonaba sospechosamente como Arman—dejó escapar una suave risa.

La sonrisa de Caelen se ensanchó.

Eli apretó la mandíbula.

«Concéntrate».

Se enderezó.

Con las manos apoyadas en el podio—aún temblando, pero más firmes que antes—Eli levantó la mirada hacia el mar de poderosas figuras que lo observaban.

Su voz salió pequeña

…pero no titubeó.

—…Yo… explicaré todo en el orden en que recuerdo que sucedió.

Tomó aire cuidadosamente.

Y comenzó.

El ruido en la sala se intensificó—no en susurros ni charlas, sino en un denso y expectante silencio mientras toda la atención se centraba en él.

Eli lo sintió como un peso presionando su pecho.

Todas las cabezas siguieron su movimiento mientras hacía el lento y torpe camino hacia el podio.

Sus zapatos sonaban absurdamente fuertes contra el suelo pulido.

Demasiado fuertes.

Demasiado lentos—especialmente con lo inseguras que se sentían sus piernas.

Prácticamente podía sentir la sonrisa burlona de Caelen quemándole el rostro desde donde el rubio amenazante estaba parado—completamente relajado, con postura suelta, como si la ansiedad de Eli no fuera más que un espectáculo privado organizado para su entretenimiento.

Y luego estaba Kairo

Cuando Eli se atrevió a mirar de reojo, sorprendió a Kairo observándolo.

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No con frialdad.

No con hostilidad.

Solo… extraño.

Vigilante.

Esos ojos oscuros no parecían estar mirándolo, sino atravesándolo —como si Kairo intentara quitar alguna capa, tratando de ver lo que estaba oculto bajo la superficie.

Esa mirada retorció el estómago de Eli mucho peor que las burlas de Caelen.

En el podio, Kairie estaba junto a Midas.

Ella lo notó de inmediato y le ofreció una pequeña sonrisa.

No imperiosa.

No crítica.

Solo calladamente alentadora.

La tensión en los hombros de Eli disminuyó un poco. De alguna manera, esa simple expresión lo centró más de lo que esperaba. En un edificio lleno de poder y presión, Kairie siempre había sido la persona más amable con la que había hablado —y ver esa gentileza familiar ahora se sentía como un ancla.

Eli finalmente llegó al podio.

Midas se hizo a un lado sin ceremonia, cediendo el espacio sin esfuerzo.

—Elione compartirá cualquier cosa que haya notado dentro de la mazmorra de Clase SS —reiteró Midas para la sala—. Cualquier irregularidad, anomalía o detalle que pueda ser útil.

Eli asintió rígidamente.

Se colocó completamente detrás del podio.

El micrófono esperaba a nivel de su boca como un desafío que lo retaba a fallar.

Levantó una mano temblorosa para ajustarlo

¡REEEEEKKK!

El brutal chirrido de retroalimentación desgarró los altavoces.

Eli casi saltó fuera de su piel.

—¡Oh—! ¡L-Lo siento! —balbuceó, luchando por arreglar el micrófono—. ¡L-Lo siento—! No quise

El calor subió por su cuello y floreció en su rostro mientras el ruido finalmente cesaba.

Algunos Cazadores de Clase S resoplaron suavemente.

Alguien —que sonaba sospechosamente como Arman— se rió por lo bajo.

La sonrisa de Caelen se estiró aún más.

Eli apretó la mandíbula.

«Concéntrate».

Se enderezó.

Sus manos descansaban sobre el podio —todavía temblando, pero más firmes que antes— mientras finalmente levantaba la mirada hacia el mar de poderosas figuras que lo esperaban.

Su voz salió pequeña…

…pero no vaciló.

—…Yo… explicaré todo en el orden en que recuerdo que sucedió.

Tomó aire lentamente

Y comenzó.

Eli empezó con lo básico —las líneas generales— antes de permitirse entrar en detalles más profundos.

Les contó todo, desde el principio.

El inquietante silencio cuando entraron por primera vez por la puerta.

La creciente realización de que no solo estaban atrapados —estaban sellados dentro.

El momento en que reconocieron que la mazmorra había mutado.

Las sanguijuelas.

Los Fantasmas deslizándose a través de la oscuridad como espectros medio formados.

El monstruoso pulpo destrozando su formación.

Y luego

…el jefe de clase SS.

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Cada palabra se sentía más pesada que la anterior mientras lo explicaba. Describió cómo cada criatura poseía habilidades que no habían sido catalogadas antes —poderes mucho más allá de cualquier cosa registrada previamente. Estos monstruos no solo eran más fuertes.

Eran diferentes.

«Demasiado diferentes…»

Cuando finalmente terminó la cronología aproximada, su garganta se sentía seca.

Hizo una pausa.

—¿Alguna pregunta hasta ahora? —preguntó Eli en voz baja, mirando entre la multitud y Midas.

La respuesta fue inmediata.

Manos se levantaron por toda la sala.

Pero antes de que alguien pudiera hablar, Midas se acercó al micrófono —su presencia imponiendo silencio sin esfuerzo.

—¿Qué notaste durante la incursión a la mazmorra? —preguntó.

Por supuesto.

«Directo a la verdadera pregunta…»

Eli tragó saliva. Se había preparado para esto.

—Una de las cosas que más me llamó la atención —dijo cuidadosamente—, fue que la mazmorra tenía más… criaturas similares a las de Aerth.

Midas alzó una ceja.

—¿Criaturas similares a las de Aerth?

—Sí, señor. —Eli asintió lentamente, organizando sus pensamientos—. Hasta ahora, los monstruos que encontramos suelen ser completamente únicos —casi totalmente místicos por naturaleza. Incluso los elfos o semi-humanos no se parecen a personas reales de Aerth. Pero en esa mazmorra…

Exhaló suavemente.

—Había sanguijuelas. Fantasmas con forma de peces distorsionados… o lo que parecían sirenas muertas. Un pulpo gigantesco. Y un híbrido entre serpiente y anguila gigante.

Las palabras sonaban irreales incluso mientras las decía.

Eli instintivamente miró a Kairo.

—El pulpo —el monstruo de Clase S especialmente —continuó—, era el ejemplo más claro. Exceptuando su tamaño y la capacidad de control mental, se comportaba exactamente como un pulpo real. Se ocultaba, expulsaba tinta, tenía tres corazones… todo coincidía con la biología conocida de Aerth.

Un escalofrío le recorrió la columna.

—Casi parecía que no eran monstruos nuevos en absoluto —terminó en voz baja.

—Solo… animales de Aerth mutados.

Una ola de susurros explotó por toda la sala en cuanto las palabras de Eli calaron hondo.

—¿Animales de Aerth mutados?

—¿Qué significa eso?

—¿Están diciendo que los monstruos originalmente eran de Aerth…?

El ambiente cambió. La curiosidad se transformó en inquietud.

Midas también reaccionó, enderezándose ligeramente. —¿Qué estás insinuando, Elione? —preguntó con calma. No había acusación en su tono—solo un cuidadoso interés—. Parece que estás tratando de conectar esta observación con algo.

Eli tragó saliva.

«Aquí vamos…»

—Bueno —comenzó lentamente, eligiendo cada palabra con cuidado—, creo que el hecho de que estas criaturas se asemejen a animales de Aerth modificados… podría estar relacionado con cómo Caelen y su equipo pudieron entrar en la mazmorra.

Varias cabezas se giraron.

—Como muchos de ustedes ya saben —continuó Eli—, una puerta se abrió específicamente para ellos. No fue una reactivación natural—algo más parecido a… una intervención.

La mirada de Midas se agudizó. —Sí —dijo en voz baja—. Esa fue otra anomalía.

Eli asintió. —Pero esa no es la única anomalía que noté.

Un sutil cambio recorrió la sala.

Eli dudó, luego tomó aire firmemente.

—No lo mencioné antes… pero mientras luchábamos contra la serpiente jefe… —Su voz se tensó ligeramente—. Me llevó a algún lugar—justo antes de morir.

Los murmullos que antes aumentaban cayeron en un repentino silencio.

—¿Adónde te llevó? —preguntó alguien entre la multitud.

Eli levantó la mirada, su expresión decidida—serio ahora, sin rastro de sus nervios anteriores.

—Me llevó a un laboratorio abandonado —dijo.

Cada músculo de su cuerpo se tensó.

—Un laboratorio… hecho por un humano.

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