Misión del Sistema: ¡Seduce a los Cazadores Más Fuertes de Clase S o Muere en el Intento! - Capítulo 208

Capítulo 208: [SUSPIRO PROFUNDO]

La reunión terminó más rápido de lo que Eli esperaba.

Bueno, al menos para él.

Antes de que las cosas pudieran descontrolarse más, Midas inesperadamente dio por terminada la discusión sobre el jefe de clase SS. Se indicó a los cazadores de Clase S que permanecieran para recibir informes separados sobre las rasgaduras dimensionales.

Lo que significaba que

Eli fue despedido.

Lawrence lo escoltó personalmente, su presencia silenciosa resultaba extrañamente reconfortante después de horas bajo el intenso escrutinio de leyendas. Mientras caminaban, Lawrence le informó casualmente que Midas enviaría a alguien para recuperar la fotografía que Eli había mencionado para un análisis oficial.

Por supuesto, Eli había aceptado inmediatamente.

¿Qué otra opción tenía?

«Está más segura con la Asociación de todos modos… ¿verdad?»

Ahora Eli estaba afuera del edificio, esperando el mismo elegante automóvil negro que lo había traído. El aire de la tarde se sentía más ligero sin veinticinco campos de presión de Clase S aplastándolo.

Acarició distraídamente su muñeca.

Gusanito estaba enroscado bajo su manga, cálido e inquieto, retorciéndose más que antes—casi ansioso.

Eli bajó la voz instintivamente.

—Ya casi llegamos a casa, Gusanito —susurró, ofreciendo a la serpiente una suave tranquilidad mientras su pulgar trazaba una línea calmante contra su diminuto cuerpo.

«Por ahora se acabó. Puedo descansar… y simplemente relajarme».

Gusanito dio otro débil retorcimiento en respuesta, pero no se retiró.

Eli suspiró en silencio, recostándose contra la barandilla de la acera mientras observaba la calle.

Por primera vez desde que comenzó la reunión, la tensión en su pecho comenzó a aflojarse.

Solo un poco.

Eli se apoyó contra las puertas de cristal con tinte dorado, dejando que su superficie fría lo estabilizara mientras el mundo se movía a su alrededor.

El tráfico distante zumbaba más allá de las puertas. Los miembros del personal pasaban con silenciosa eficiencia. Sonidos normales—movimientos normales—llenando el espacio que sus pensamientos obstinadamente se negaban a abandonar.

La reunión había terminado.

Pero su mente absolutamente no.

Seguía reproduciendo ese momento una y otra vez—el segundo exacto cuando Caelen había estado hablando…

…y de repente se detuvo.

Demasiado repentino.

Demasiado antinatural.

Caelen no era alguien que alguna vez tuviera dificultades para seguir hablando. Si acaso, detenerlo normalmente requería fuerza bruta o un milagro.

Sin embargo, en esa ocasión, se interrumpió sin previo aviso.

El ceño de Eli se frunció.

«Iba a decir algo sobre Orión… lo sé».

El recuerdo se agudizó en su mente.

Y el momento

Justo cuando Caelen había mirado directamente a Midas.

Y Midas le había devuelto la mirada—completamente inexpresivo, sin mostrar ni sorpresa ni preocupación.

Pero aun así…

Algo en ese momento se sentía mal.

Inquietante.

Eli dejó escapar un suspiro silencioso, más pesado de lo que pretendía.

«Lo que sea que esté pasando entre esos dos… no es normal».

Caelen no le parecía alguien que olvidara sus palabras a mitad de una frase. No alguien que vacilara sin motivo.

Esa pausa no había parecido una vacilación.

Había parecido una

Interrupción.

Y ahora, sabiendo que Caelen era el hijo mayor de Midas…

Todo se sentía aún más extraño.

Eli sacudió ligeramente la cabeza, tratando de desenredar el lío de teorías que se acumulaban en su mente con la lastimosamente pequeña cantidad de información que realmente tenía.

«Tal vez solo estoy pensando demasiado».

Se frotó la muñeca distraídamente mientras Gusanito se movía bajo su manga, el pequeño movimiento lo centraba más de lo que se daba cuenta.

—Quizás debería simplemente…

—Un suspiro tan profundo, cualquiera pensaría que llevas el peso del mundo, cariño.

Eli gritó.

No fue un sonido compuesto.

Ni siquiera uno respetable.

Un chillido completo y sobresaltado salió de su garganta mientras saltaba, su hombro golpeando la barandilla mientras giraba.

Con el corazón instantáneamente en la garganta.

De pie a solo unos pasos detrás de él

Caelen.

«¿Qué demonios?»

Casualmente apoyado contra un pilar, brazos cruzados sobre el pecho, ojos dorados brillando con inequívoca diversión—como si esto fuera lo más destacado de su día.

—¿C-Caelen…?! —soltó Eli—. ¿Q-Qué estás haciendo aquí? ¿No está la reunión todavía en curso? ¿O ya terminó—no, no hay forma de que haya terminado tan rápido!

Caelen se encogió de hombros, relajado como si acabara de salir de una cafetería en lugar de abandonar una reunión de emergencia de Clase S.

—Me aburrí —dijo con naturalidad—. Imaginé que estarías aquí afuera luciendo como un fideo trágico, así que te seguí.

Eli lo miró, totalmente incrédulo.

—¡E-Eso… no puedes simplemente irte de una reunión así!

Caelen inclinó ligeramente la cabeza.

—Absolutamente puedo.

La confianza en su tono era exasperante.

Casi regia.

Y ahora Eli sabía por qué.

Tanto él como Kairo eran hijos de Midas Ryu.

Lo que los hacía—al menos extraoficialmente—realeza entre cazadores.

Así que Eli solo pudo suspirar más fuerte.

—…Eres imposible.

Los labios de Caelen se curvaron hacia arriba, claramente complacido.

—Lo sé. Es parte del encanto.

Luego dirigió su atención hacia la carretera.

Eli siguió su mirada justo a tiempo para ver el familiar auto negro de la Asociación acercándose desde la distancia.

Antes de que Eli pudiera reaccionar, Caelen se separó del pilar.

—Te llevaré a casa.

Eli parpadeó, tomado completamente por sorpresa.

—¿Q-Qué? No, el…

—Insisto. —Caelen deslizó una mano en su bolsillo, su sonrisa regresando con toda su fuerza—. No hay necesidad de esperar al aburrido escuadrón de chóferes. Mi transporte es más rápido.

Miró de nuevo a Eli.

—Y mucho más cómodo también.

Eli abrió la boca para rechazar instintivamente.

—No, yo…

Ding.

Las palabras se atascaron en su garganta.

Ese sonido familiar y maldito.

El débil parpadeo de la ventana brillante del sistema apareció al borde de su visión como una burla, imposiblemente bien sincronizada.

[MISIÓN DEL SISTEMA – ACTIVA]

Nombre de la Tarea: ¡¡¡TIEMPO DE TERAPIA!!!

Objetivo: Elige entre Objetivo [CAELEN] u Objetivo [KAIRO] y pregúntale sobre su historia como hermanos.

Los hombros de Eli se hundieron mientras algo entre pavor y resignación lo invadía.

«…Por supuesto».

Por supuesto que se activaría ahora.

Esta era la oportunidad que el sistema había estado esperando.

Tiempo a solas con Caelen.

Sin audiencia.

Sin Midas rondando cerca.

Sin una sala llena de cazadores de Clase S que hicieran imposible respirar sin escrutinio.

Solo

Terreno para la misión.

«Así que ni siquiera tengo que elegir ahora…»

El sistema ya eligió por él.

Eli tragó con dificultad, su pulso acelerándose dolorosamente rápido en sus oídos.

«Bien. Correcto. Claro. Debería poder hacer esto».

El pensamiento tensó algo en su pecho.

«Y quizás… finalmente pueda averiguar si sabe algo sobre Orión».

Caelen casi había dicho algo durante la reunión.

Lo sabía.

La parada repentina, la mirada hacia Midas—lo atormentaba más de lo que quería admitir.

«Si realmente recuerda algo… si realmente sabe algo… esta podría ser mi única oportunidad».

…Excepto que nada era simple cuando se trataba de cazadores de Clase S.

Especialmente no con alguien tan impredecible—y exasperantemente encantador—como Caelen.

Eli tomó aire, calmándose.

Luego levantó la mirada para encontrarse con los ojos dorados de Caelen.

—…De acuerdo.

La palabra se escapó antes de que Eli pudiera pensarlo demasiado.

Caelen se congeló.

Solo por un latido.

Tan breve que podría haberse pasado por alto—pero Eli lo notó.

—…¿De acuerdo? —repitió Caelen lentamente, levantando las cejas una fracción.

«¿Eh? ¿Por qué parece sorprendido de que haya dicho que sí?»

Eli parpadeó, luego asintió rápidamente, forzando compostura en su rostro incluso mientras la incertidumbre zumbaba bajo su piel.

—S-Sí. Quiero decir—si ya lo estás ofreciendo… claro.

Algo cambió detrás de los ojos dorados de Caelen.

Ya no era exactamente sorpresa.

Tampoco era molestia.

Algo más agudo.

Interesado.

Luego esa sonrisa familiar se extendió por su rostro, más amplia que antes.

—Vaya —dijo arrastrando las palabras—. Ni siquiera fingiste dudar. Me siento halagado. Pero bueno, nunca olvidaré esa pequeña confesión que hiciste sobre ser mi fan.

Dio un paso deliberado más cerca.

Eli no retrocedió

Pero sintió que el espacio se encogía instantáneamente.

Cada centímetro que Caelen avanzaba parecía tirar de sus nervios.

«Oh Dios, no».

Caelen se inclinó, su sonrisa juguetona firmemente en su lugar.

—Tan ansioso, cariño. Al menos intenta fingir y hacerte el difícil un poco.

El calor subió al rostro de Eli.

—¡E-Eso no es…!

Caelen se rio, claramente disfrutando demasiado.

—Oh no, es adorable —dijo sin disculparse—. ¿Dices que sí en dos segundos? Podría empezar a pensar que estás secretamente emocionado de estar a solas conmigo por razones distintas al fanatismo.

Eli balbuceó, mortificado. —¡E-Estás delirando!

—El delirio viene gratis con el título —respondió Caelen con suavidad.

Enderezándose, pasó junto a él y abrió las puertas de cristal con un gesto fácil, manteniendo una abierta mientras señalaba hacia la salida.

—Después de ti.

Eli dudó durante medio latido…

Luego salió.

El aire fresco rozó su rostro cuando las puertas se cerraron detrás de ellos.

Gusanito se apretó ligeramente alrededor de su muñeca, ese familiar y diminuto espiral de ansiedad calentando su piel bajo la tela.

Bien.

«Puedo hacer esto».

Eli se enderezó sutilmente mientras caminaba junto a Caelen, tratando de reunir los fragmentos dispersos de su determinación.

«Todo lo que tengo que hacer es obtener información de él. Eso es todo».

Soportar el coqueteo sin sentido.

No era como si el coqueteo fuera un obstáculo para la misión.

Técnicamente, ese era el punto.

El sistema se había asegurado de ello.

Sin embargo, de alguna manera, Eli había pasado más tiempo tropezando con situaciones absurdas que haciendo algo remotamente romántico.

«Ha habido tantas tareas que no son de seducción…»

El recordatorio no ayudaba a sus nervios.

«Y apenas he hecho algo que cuente como coqueteo».

Aun así…

Algo en Caelen se sentía diferente ahora mismo.

«¿No está siendo más directo de lo habitual?»

Eli lanzó una mirada de reojo.

Caelen caminaba con fácil confianza, esa satisfecha y conocedora sonrisa aún curvada en sus labios como si el mundo hubiera decidido entretenerlo hoy.

Cuando la mirada de Caelen se dirigió hacia él

Sus ojos se encontraron.

Eli se sobresaltó instantáneamente y apartó la mirada.

Su pulso saltó traicioneramente rápido.

«¿Por qué siento que me está observando más de cerca hoy… como si estuviera… curioso?»

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