Misión del Sistema: ¡Seduce a los Cazadores Más Fuertes de Clase S o Muere en el Intento! - Capítulo 209

Capítulo 209: [BRILLANTE]

Eli se deslizó en el asiento del copiloto y…

…se quedó paralizado.

El coche de Caelen era muy algo.

El interior era ridículo.

No el caos ostentoso de deportivo como la rugiente monstruosidad de Kairo, sino elegante y discreto—el tipo de lujo que no necesitaba gritar su precio porque sabía exactamente lo que valía.

Los asientos de suave cuero lo acogieron en cuanto se sentó. Finas tiras de luz ambiental trazaban los bordes de la cabina como sutiles constelaciones.

El tablero era minimalista y pulido, más parecido a un panel de control que a algo destinado a la conducción mundana.

Un modelo de lujo de cinco plazas.

Del tipo que conducen los directores ejecutivos de las películas, herederos multimillonarios o personajes de drama emocionalmente distantes con problemas de riqueza generacional.

Eli reconoció la marca al instante.

«…Por supuesto. Si no conduce un deportivo, conduce esto».

Era lógico.

La puerta se cerró con un pesado y satisfactorio golpe seco.

El sonido del dinero.

Caelen se deslizó en el asiento del conductor sin esfuerzo y arrancó el motor.

Sin rugido.

Solo un ronroneo suave y confiado—poder silencioso, como si no necesitara demostrar nada a nadie.

Y entonces

Silencio.

No un silencio cómodo.

No un silencio casual.

El tipo denso, incómodo e inadecuado.

Caelen mantenía los ojos en la carretera, una mano apoyada ligeramente sobre el volante.

Sin comentarios burlones.

Sin sonrisas de suficiencia.

Sin observaciones de “cariño” que hicieran estallar a Eli.

Nada.

Eli se sentó rígidamente en su asiento, con las manos inútilmente entrelazadas en su regazo.

Parpadeó.

«…Esto es extraño».

Que Caelen estuviera callado no era algo para lo que se hubiera preparado emocionalmente.

El propio Eli recurría por defecto al silencio cuando se sentía incómodo—dejaba que los pensamientos gritaran internamente mientras esperaba que alguien más llenara el vacío.

¿Pero Caelen?

Caelen era del tipo que devoraba el espacio vacío con encanto, provocación o coqueteo ridículo.

El silencio no le quedaba bien.

Lo que hacía de esto algo

Inquietante.

El suave zumbido del motor llenaba la cabina.

Las luces de la calle pasaban borrosas por las ventanas en estelas doradas.

Gusanito se movió inquieto bajo la manga de Eli, respondiendo a la tensión que se enroscaba fuertemente bajo su piel.

«Está bien. Solo… habla».

Eli tragó con dificultad, su corazón latiendo como si se estuviera preparando para una batalla en lugar de una conversación.

«Es literalmente tu misión».

Ahora era el momento.

Eli ya conocía su apertura.

Sabía lo que tenía que preguntar.

Caelen y Kairo… hermanos.

“””

¿Qué pasó entre ellos?

¿Por qué su relación ardía con tanta hostilidad?

Y lo más importante

¿Recordaba Caelen algo sobre Orión que no hubiera podido decir antes?

El corazón de Eli latía con más fuerza mientras buscaba el valor suficiente para comenzar.

¿Cómo empezabas una conversación así sin sonar completamente trastornado?

La honestidad abrupta podría funcionar—era algo que cualquiera tendría curiosidad por saber, después de todo. Especialmente porque la verdad sobre su conexión no era en absoluto de conocimiento común.

Y ni siquiera era algo que hubiera aprendido de ellos

Fue Kairie, su madre, quien lo dejó escapar.

«Podría simplemente decir… “Oye, me enteré de que tú y Kairo son hermanos—¿te importaría desempacar tu trauma emocional no resuelto conmigo?”»

Sí.

Completamente normal.

Un comportamiento absolutamente cuerdo.

Eli se movió en su asiento y tomó un respiro silencioso.

«Bien. Enfoque más suave.»

Casual.

Comportamiento humano normal.

Otra inhalación.

Todavía—nada de Caelen.

El silencio se extendió, tenso.

Eli apretó sus manos juntas y se volvió ligeramente hacia él, su boca abriéndose mientras se preparaba para forzar las palabras incluso si sonaban incómodas, enredadas o francamente estúpidas

Y justo entonces

Caelen habló primero.

—Así que —dijo, con los ojos fijos en la carretera.

Eli se sobresaltó como si lo hubieran pillado haciendo algo ilegal.

—¿S-Sí?

Hubo una pausa—corta, pero deliberada. El tipo que significaba que Caelen estaba realmente pensando antes de hablar.

Lo cual, de alguna manera, era aterrador.

—No quería preguntar de inmediato —continuó Caelen, su mirada desviándose brevemente hacia Eli antes de que su familiar sonrisa burlona regresara—, pero como estás tan callado…

Sus ojos bajaron al atuendo de Eli.

—¿No te dieron la oportunidad de cambiarte cuando te llevaron?

—¿Eh? —Eli parpadeó, completamente desviado de su curso.

Caelen lo miró de nuevo, sus labios contrayéndose antes de que se le escapara una suave risa.

—¿Así que no te has dado cuenta? —dijo—. Oh, qué adorable. Incluso siendo un chico listo como tú, sigues pasando por alto cosas así.

—¿Pasar por alto qué? —espetó Eli, dejando que la irritación se colara en su voz—. ¿Puedes ser más directo, por favor?

Odiaba cómo Caelen seguía dando vueltas al asunto.

Las burlas.

La evasión deliberada.

Y la risa

Esa risa no ayudaba.

Caelen solo se rió con más fuerza.

—Tu ropa —dijo por fin—. ¿No te das cuenta de que entraste en la Asociación de Cazadores con un suéter rosa brillante? —Le dio un vistazo de arriba abajo—. …Y ni me hagas empezar con los pantalones. ¿Cuántos pares tienes con tu nombre cosido en el lateral como una etiqueta de marca?

Oh.

Oh no.

Su estómago cayó directamente al suelo.

Caelen estaba

Desafortunadamente

“””

“””

En lo cierto.

Ni siquiera se había dado cuenta.

Había estado demasiado ocupado siendo arrastrado de vuelta a la Asociación, demasiado ocupado de pie frente a Midas Ryu y dos docenas de Cazadores de Clase S, demasiado ocupado ahogándose en anomalías y revelaciones horripilantes como para dedicar un solo pensamiento a su vestuario.

Pero ahora

Miró hacia abajo.

Brillante.

Resplandeciente.

Agresivamente rosa.

—Oh —respiró Eli débilmente.

Y entonces todo encajó.

—Yo… yo hablé frente a todos esos Cazadores de Clase S —tartamudeó—. Frente a Midas Ryu. Me paré detrás del podio y hablé sobre mutaciones de monstruos y laboratorios secretos…

Su voz se apagó mientras el color se drenaba constantemente de su rostro.

—…mientras vestía esto.

«Oh. Por. Dios».

Caelen se detuvo en un semáforo en rojo y aprovechó la oportunidad para volverse completamente hacia él, sus ojos dorados brillando con deleite contenido.

—Por eso exactamente es gracioso.

—¡No es gracioso! —estalló Eli—. Yo… yo… oh Dios mío. ¿Por qué no dijeron nada? ¡¿Por qué nadie dijo nada?!

—Sobre lo que llevabas puesto —respondió Caelen suavemente, claramente disfrutando demasiado de esto—, ¿lo que realmente deberías haber notado tú mismo?

La cara de Eli seguía ardiendo cuando se volvió bruscamente hacia Caelen.

—Deja de burlarte de mí —dijo, con la voz tensa por la frustración mortificada—. No es gracioso.

Caelen lo miró de reojo, la comisura de su boca aún curvada hacia arriba—pero esta vez, algo en su expresión se suavizó solo una fracción.

—Si te hace sentir mejor —dijo con ligereza—, te ves maravilloso en rosa.

El cerebro de Eli se apagó.

Completamente.

Antes de que el pensamiento alcanzara al impulso, balanceó su mano y golpeó el brazo de Caelen.

No fuerte.

No doloroso.

Solo una pequeña bofetada afilada alimentada por pura vergüenza e indignación acalorada.

—¡No!

El coche se desvió un pelo hacia un lado antes de que Caelen corrigiera el volante, con la risa escapándose bajo su aliento como si hubiera encontrado toda la situación encantadora.

—Tranquilo, cariño —bromeó, completamente imperturbable—. ¿Ya intentando asesinar a tu chófer?

Eli retrocedió como si su mano hubiera recibido el golpe.

—¡Yo… no quería…! ¡L-Lo siento!

Pero Caelen solo parecía más divertido.

Sin irritación.

Sin tensión.

Solo deleite total y sin disculpas.

Lo que de alguna manera lo hacía peor.

Eli dejó escapar un gemido desesperado y se hundió de nuevo en su asiento, cubriéndose la cara con una mano.

«Lo odio…»

Mientras tanto, Caelen tarareaba para sí mismo como si acabara de presenciar la mejor comedia.

—Te lo juro —dijo alegremente—, cada reacción que tienes solo te hace más adorable

—No termines esa frase.

Caelen, por supuesto, lo ignoró completamente y terminó con una mirada de reojo presumida.

—…que la anterior.

Eli hizo un sonido estrangulado, medio derrotado, y se volvió hacia la ventana, mirando fijamente el borrón de farolas que pasaban.

Esto se estaba alejando en espiral de la misión.

“””

Estar nervioso era exactamente de lo que Caelen se alimentaba.

Y cada respuesta que Eli daba solo parecía alimentar esa energía.

Así que se obligó a respirar.

Inspirar durante cuatro.

Aguantar durante cuatro.

Exhalar durante cuatro.

«Concéntrate».

Esto no se trata de coqueteo.

Se trata de respuestas.

Eli se enderezó lentamente, bajando la mano de su cara y cuadrando los hombros.

—Yo… en realidad tengo algo que admitir —dijo de repente.

Su voz salió más firme de lo que se sentía

Pero la seriedad llegó de todos modos.

Las cejas de Caelen se elevaron con instantáneo y juguetón interés.

—¿Oh? —dijo arrastrando las palabras—. ¿No me digas que finalmente estás listo para confesar?

—¡Absolutamente no! —soltó Eli, con la cara enrojecida—. ¡No haría tal cosa!

Caelen se rió por lo bajo.

—Qué lástima. Casi estaba deseando que lo hicieras.

Eli apretó la mandíbula.

—¿Puedes ser serio por cinco segundos?

Caelen lo miró—realmente miró esta vez—y cualquier respuesta burlona que hubiera alineado pareció estancarse cuando captó la tensión en los ojos de Eli.

—…Bien —dijo, suavizando el tono—. ¿Qué pasa?

Eli tragó saliva.

Las palabras se acumularon en su garganta como el tráfico.

—Hay algo importante —dijo en voz baja—. Algo que… supe. Sobre ti.

La ceja de Caelen se crispó, sutil pero aguda. Aun así, inclinó la cabeza, invitándolo a seguir.

—¿Oh?

Los nervios de Eli detonaron todos a la vez.

«¿Cómo digo esto?»

«¿Y si lo estropeo?»

«¿Y si esto cambia todo?»

Su boca ya se estaba moviendo antes de que el valor pudiera flaquear.

—¡Sé que tú y Kairo son hermanos!

El cambio en el coche fue inmediato.

No gradual.

Instantáneo.

La sonrisa burlona de Caelen

Se detuvo.

No se desvaneció.

No se suavizó.

Simplemente se congeló.

Como si alguien hubiera pausado toda su expresión.

El suave zumbido del motor de repente se sintió demasiado fuerte.

Las luces de la calle se difuminaron en rayas rojas y doradas a través del parabrisas.

Caelen mantuvo los ojos en la carretera, las manos firmes en el volante—pero el aire a su alrededor se había tensado.

Rígido.

—…¿Qué has dicho? —preguntó en voz baja.

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