Misión del Sistema: ¡Seduce a los Cazadores Más Fuertes de Clase S o Muere en el Intento! - Capítulo 29

29: [REUNIÓN DE CAZADORES CLASE S] 29: [REUNIÓN DE CAZADORES CLASE S] —Gracias por venir a pesar de sus apretadas agendas —dijo Midas Ryu, fundador y director de la Asociación de Cazadores, con voz serena en el micrófono, resonando por toda la sala de conferencias de altos paneles de cristal.

Se encontraba al frente de la sala, iluminado por detrás por el resplandor de una enorme pantalla proyectada.

Las paredes de suelo a techo que los rodeaban zumbaban levemente con el tenue murmullo de tecnología de alta gama, sellándolos con seguridad a prueba de sonido.

La sala de reuniones—utilizada solo para emergencias de máxima prioridad—estaba llena de Cazadores de Clase S de élite de todos los gremios principales.

Un destello de estática atravesó el proyector mientras se calentaba.

—Como si tuviéramos opción —murmuró Mio por lo bajo, con los brazos cruzados mientras se hundía en su asiento junto a Samantha.

Ella no dudó en darle un codazo en el costado.

—¡Ay!

—siseó Mio en un semi-susurro, enderezándose.

—Compórtate —le reprendió Samantha en voz baja—.

¿Por qué no puedes ser más como Kairo?

«¿Por qué tiene que mencionarme constantemente cuando no tengo nada que ver con esto?», pensó Kairo sombríamente, manteniendo su expresión neutral, con la mirada al frente.

Su postura era erguida, con las manos entrelazadas sobre la mesa frente a él, la imagen perfecta de la disciplina.

La pantalla se iluminó por completo.

Dieciséis transmisiones de video se reproducían simultáneamente, cada una marcada con ubicaciones de diferentes distritos de la Ciudad Alma.

Cámaras callejeras, imágenes de drones, capturas telefónicas—todas mostraban caos.

Midas se hizo a un lado y señaló hacia la proyección.

—No me extenderé.

Estoy seguro de que todos saben por qué los convoqué aquí —dijo—.

Estas son todas las apariciones de monstruos que ocurrieron hoy en la Ciudad Alma.

Tocó un panel de control en el podio.

Un video se expandió—imágenes de Talia del Gremio Garra Verde, ampliamente conocida como una de las Cazadoras de Clase S más fuertes de Korenea.

Estaba en ropa civil, sin armadura, sin armas excepto las que podía invocar.

A pesar de eso, se movía con gracia fluida a través de escombros y fuego, abatiendo bestias mutadas junto con otros cazadores en pánico.

El video se cortó.

Luego otro.

Y otro más.

Escenas de caos se desarrollaban en pantalla: ogros atravesando edificios, monstruos serpentinos serpenteando entre el tráfico, personas gritando y huyendo.

Rostros familiares aparecieron fugazmente—algunos de Clase S, otros no.

Todos ellos tomados por sorpresa.

—Hubo víctimas masivas —continuó Midas, en tono clínico—.

Afortunadamente, sin muertes.

Pero muchos civiles resultaron heridos, y se destruyó infraestructura significativa.

Hizo una breve pausa, empujando sus gafas sobre el puente de su nariz.

La pantalla cambió nuevamente, mostrando ahora evaluaciones de daños y mapas de calor de las áreas afectadas.

—Este es el incidente relacionado con desgarros más grande y simultáneo que hemos registrado en la Ciudad Alma.

Y para ser franco—actualmente no tenemos una solución viable.

Ni podemos decir con confianza cuándo se detendrá.

Nuestros especialistas continúan con su investigación.

La sala se agitó.

Suaves murmullos llenaron el espacio.

Incredulidad.

Preocupación.

Irritación.

Kairo no reaccionó.

Esperaba esto.

La Asociación de Cazadores no era solo un cuerpo administrativo —eran la columna vertebral del mundo de los despertados.

Sus científicos estudiaban las mazmorras, monitoreaban patrones, teorizaban sobre los comportamientos de monstruos y grietas.

Manejaban a los despertados, facilitaban estructuras de gremios y hacían cumplir los protocolos de mazmorra.

Korenea había sido el primer país en Aerth donde apareció una mazmorra.

Midas Ryu —su primer despertado— lideró el equipo original que la despejó.

Ese equipo se convirtió en leyenda.

Y de ellos nació la primera Asociación de Cazadores.

Desde entonces se había extendido globalmente, pero incluso ahora, la rama de Korenea se situaba por encima del resto.

Así que el hecho de que incluso Midas pareciera perdido…

Eso lo decía todo.

—Y por eso —dijo Midas, finalmente mirando a los cazadores sentados—, los he convocado a todos ustedes hoy.

Para informarles de algunos cambios temporales, pero críticos en nuestras operaciones.

Pasó a la siguiente diapositiva.

—Por ahora —a menos que sea absolutamente necesario— solo dos gremios estarán autorizados para despejar mazmorras de Clase S.

Los derechos de licitación quedarán congelados hasta nuevo aviso.

El efecto fue inmediato.

Una brusca inhalación de aire cortó la multitud.

Luego
—¡¿Qué?!

—Ezra Yun, el apasionado líder del gremio Corazón de Cristal, casi saltó de su asiento—.

¡¿Cómo puede ser eso remotamente justo?!

—Estoy de acuerdo —llegó la voz más calmada pero claramente tensa de Theo Han, Vicepresidente de Aullido Glacial—.

¿Solo dos gremios?

¿Qué pasa con el resto de nosotros?

¡¿Qué se supone que haremos —sentarnos a mirar?!

El volumen aumentó.

Los argumentos se superponían unos a otros.

Representantes de gremios —cazadores que se habían ganado su rango y prestigio— comenzaron a hablar todos a la vez, tratando de hacerse oír.

Frustración.

Ira.

Todo ello llenaba la habitación como estática.

Pero no todos se unieron.

Al extremo de la mesa, Samantha Park del Gremio Crepúsculo se reclinó en su asiento, brazos cruzados, observando en silencio.

Y a su lado, igualmente indescifrable, estaba sentado Zacharias Kim —el infame líder del gremio Colmillo de León— expresión pétrea, una gran sonrisa en su rostro.

No hablaron.

No necesitaban hacerlo.

Porque era obvio cuáles eran los dos gremios.

Midas levantó una mano —tranquila, experimentada— para silenciar los murmullos y la creciente frustración que llenaba la sala.

Lentamente, el ruido se redujo hasta el silencio.

Luego, se hizo a un lado y señaló a la mujer serena detrás de él.

Kairie Ryu.

Su esposa —y la directora de la Asociación de Gremios.

Ella avanzó con toda la gracia y autoridad de su título, su abrigo azul pálido fluyendo detrás de ella como el manto de una reina.

Sus ojos escanearon la multitud mientras se dirigía a ellos, su voz nivelada y clara a través del micrófono.

—Sé que todos ustedes están preocupados —comenzó, con las manos descansando ligeramente sobre el podio—, especialmente por sus gremios.

Las mazmorras de Clase S son —si no las más— fuentes vitales de ingresos y recursos.

Entiendo la presión que esto ejerce sobre todos ustedes.

Hizo una pausa lo suficientemente larga como para dejar que el peso de sus palabras se asentara, luego se volvió hacia la pantalla detrás de ella y pasó a la siguiente diapositiva.

Otro video comenzó a reproducirse.

Los ojos de Kairo se entrecerraron ligeramente.

«Ese soy…

yo».

Las imágenes eran nítidas —capturadas desde los drones de la Asociación, flotando desde múltiples ángulos sobre el sitio de batalla.

Lo mostraban en medio del combate mientras esquivaba y contrarrestaba a tres ogros implacables a la vez.

La cámara hizo zoom en un momento en que un ogro apenas lo rozó.

Todos los ojos se volvieron hacia él.

Podía sentir el peso de sus miradas.

El video avanzó rápidamente —saltándose la mitad de la pelea— y se detuvo nuevamente en el momento en que el equipo se acercaba para el golpe final.

Kairo, potenciado por la sangre acumulada, se elevaba en el aire con el cazador de cabello negro en su brazo, antes de clavar su espada en el ojo del ogro con brutal precisión.

Entonces la pantalla se congeló.

—Kairo —dijo Kairie con suavidad pero firmeza, volviéndose hacia él—.

¿Podrías ponerte de pie y compartir tus observaciones personales sobre el monstruo contra el que luchaste?

Una onda de sorpresa recorrió la sala.

«¿No envié ya esto a través de Samantha?»
Pero no protestó.

Kairo se puso de pie, enderezándose con su habitual postura de soldado.

Manos detrás de la espalda.

Rostro calmado.

Aunque por dentro, sentía el hormigueo del agotamiento tirando aún de sus extremidades.

Miró a Midas, luego a Kairie —y finalmente a través de la sala a docenas de los Cazadores de más alto rango en Korenea.

—Me encontré con un ogro persiguiendo a civiles —comenzó, con voz mesurada—.

Su comportamiento y fuerza eran estándar.

Lo neutralicé.

Sin embargo, al morir, emitió un rugido que actuó como señal.

Cuatro más aparecieron poco después.

Tres normales.

Un jefe.

Hizo una pausa por un momento, luego continuó.

—Mientras luchaba contra los tres ogros estándar, noté un patrón.

Golpeaban en un ritmo repetido.

Me mantuvieron ocupado.

No estaban atacando a ciegas —me estaban condicionando para acostumbrarme a un estilo de ataque específico.

Luego uno de ellos cambió su patrón.

—¿Condicionándote?

—Ryan Chase, un arrogante Clase S de Garra de Lluvia Celestial, se burló desde el otro lado de la sala—.

Los ogros no son tan inteligentes.

—Oh, cállate, Ryan —espetó Mio, poniendo los ojos en blanco—.

Ni siquiera has luchado contra uno.

La sonrisa de Ryan se crispó, pero se contuvo de responder.

—Suficiente —dijo Midas, con la voz lo suficientemente afilada como para matar la tensión antes de que aumentara.

Se volvió hacia Kairo.

—Supongo que determinaste que te estaban condicionando gracias a Elione Ahn, ¿verdad?

Ese nombre hizo que Kairo hiciera una pausa.

—¿Elione Ahn?

—repitió, con el ceño fruncido.

—Ese cazador que estaba contigo —llegó una voz desde un lado—.

Kaio Lark, un Clase S no afiliado a ningún gremio.

Conocido por operar en solitario, a menudo bajo llamada de la Asociación.

—He trabajado con él antes —agregó Kaio—.

Es freelance.

Generalmente rechaza la mayoría de los trabajos a menos que el pago sea alto.

Odia estar en medio de la batalla, así que me sorprende que aún estuviera allí.

—Ah, eso lo explica —se unió otra voz—.

Caius Roen, otro conocido freelancer—.

Pensé que me resultaba familiar.

«¿Elione Ahn…

así que ese es su nombre?» Los ojos de Kairo se desviaron hacia Mio, quien ya había sacado su tableta y comenzado a escribir.

Eso facilitaría encontrarlo.

Kairo volvió a mirar a Midas y asintió.

—Sí.

Elione Ahn fue quien me asistió.

Vio que más ojos se posaban sobre él, algunos curiosos, otros sorprendidos.

—Pude eliminar a los tres ogros, pero durante la pelea con el jefe, emitió un rugido y desencadenó algo…

anormal.

Uno de los ogros regulares comenzó a mutar.

Como se ve en las imágenes, su cuerpo se expandió, desarrolló extremidades adicionales y su agresividad se disparó.

No tenemos registros previos de mutación en ogros.

—¿Mutación?

—preguntó alguien—.

¿Un Clase S desconocido de un gremio de nivel medio.

—¿Los ogros pueden hacer eso ahora?

—No —respondió el mismo Midas, con voz grave—.

No hasta ahora.

Por eso estamos preocupados.

Indicó a Kairo que se sentara, y Kairo lo hizo sin decir otra palabra.

—Incluso uno de los Cazadores de Clase S más fuertes —continuó Midas—, luchó para derrotar a criaturas que deberían haber estado entre los rangos más fáciles de mazmorra.

Los ogros tradicionalmente no usan tácticas.

No mutan.

No exhiben comportamiento mágico o coordinado.

Y sin embargo…

aquí estamos.

Un profundo silencio cayó sobre la sala.

Nadie se atrevió a refutarlo ahora.

Incluso las voces más fuertes de antes se sentaban rígidamente, mirando la pantalla.

Y entonces…

Un lento y deliberado aclaramiento de garganta cortó el silencio.

Un hombre desde el extremo lejano de la mesa levantó su mano, reclinándose ligeramente en su asiento con una expresión engreída.

—Discúlpenme —dijo—, pero…

¿estamos absolutamente seguros de que el problema no era simplemente que Kairo era demasiado débil para manejar a los ogros?

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