Misión del Sistema: ¡Seduce a los Cazadores Más Fuertes de Clase S o Muere en el Intento! - Capítulo 47

47: [LA PUERTA DE CLASE A] 47: [LA PUERTA DE CLASE A] Por supuesto, la multitud estalló en el instante en que Caelen apareció.

Siempre lo hacían.

Era el Príncipe de la Nación, después de todo —uno de los dos cazadores de Clase S clasificados como número uno en toda Korenea.

Su nombre por sí solo podía captar la atención de una ciudad entera, y en persona, su presencia era magnética de una manera que parecía atraer a la gente sin esfuerzo.

Las cámaras competían por ángulos, los micrófonos se estiraban hacia adelante, y el puro peso de la atención parecía inclinarse hacia él como la gravedad.

Eli también podría haber estado impresionado, si no hubiera visto ya más allá de la sonrisa perfecta.

Ahora sabía que detrás de esa inmaculada fachada principesca había un hombre arrogante, obsesionado con ganar e implacable cuando fijaba su mirada en algo.

Las barricadas se sacudieron cuando los paparazzi avanzaron, sus voces chocando en una caótica pared de ruido.

—¡Señor Caelen, ¿por qué está haciendo de repente una puerta de Clase A?!

—¡¿Está relacionado con las lágrimas?!

—¡El Gremio Colmillo de León sigue bajo fuego —especialmente su equipo— por ser responsable de la explosión de una mazmorra de Clase S!

—¡¿Cuál es su objetivo para esta incursión?!

—¡¿Por qué tomó esta puerta de su compañero del Gremio Colmillo de León, Jack Hoffman, y su equipo?!

Las preguntas llegaban rápidas y afiladas, como flechas disparadas en rápida sucesión.

Caelen no se inmutó.

Ni siquiera redujo la velocidad.

Su paso era tranquilo, la imagen del control, su sonrisa lo suficientemente cálida como para suavizar los bordes del tono incluso del reportero más hostil.

Hacía contacto visual justo el tiempo suficiente para hacer que cada persona se sintiera reconocida, luego seguía adelante —como un artista experimentado trabajando en su escenario.

Junto a Eli, Punzo soltó una breve risa.

—Te apuesto lo que quieras a que está muy molesto ahora mismo.

—Mmhm —Jabby asintió, sonriendo levemente—.

Odia a los paparazzi.

Pero maldita sea si no sabe cómo montar un espectáculo.

«Siempre pensé que le encantaba estar en el centro de atención».

Eli volvió a mirar afuera, observando el paso tranquilo de Caelen, sus suaves asentimientos, y cómo ni un solo tic en su rostro delataba irritación.

«Si solo está fingiendo, entonces es bueno.

Casi demasiado bueno.

¿Qué va a decir?»
Eli supuso que Caelen recurriría a alguna excusa segura y desechable —entrenamiento, exploración, “investigación”.

Finalmente, Caelen se detuvo justo antes de la puerta.

Esa sonrisa perfecta nunca vaciló mientras su voz se elevaba sobre el ruido, suave y clara.

—Estoy aquí —comenzó—, porque tengo la mirada puesta en un cazador.

Un cazador muy prometedor.

La cabeza de Eli se levantó de golpe.

«¿Espera —qué?»
—Tengo la intención de usar esta puerta de Clase A —continuó Caelen—, para probar si este cazador sería adecuado para mi equipo.

La multitud explotó.

—¡¿Quién es?!

—¡¿Por qué ahora?!

—¡Caelen, no has añadido a nadie a tu equipo en años!

—Esta es una noticia muy emocionante, pero ¿por qué una puerta de Clase A?

—gritó un reportero por encima del resto.

—Bueno, eso es porque este cazador en particular es un cazador de Clase B —respondió Caelen.

Arman, de pie junto a él, levantó una ceja ante eso.

El ruido de la multitud se duplicó.

—¡¿Un Clase B?!

—Caelen, ¿hablas en serio?

—¡¿Un cazador de Clase B trabajando con el equipo más fuerte de cazadores?!

Incluso los guardias de seguridad que vigilaban las barricadas parecían intrigados, mirándose entre sí.

Jabby se rió en voz baja junto a Eli.

—Vaya.

Parece que ya no tienes escapatoria, chico bonito.

—No pensé que tu cara pudiera ponerse más pálida, Elione —añadió Punzo, sonriendo.

Pero Eli no se estaba riendo.

Bueno…

tal vez debería estarlo.

Debería querer esto, ¿verdad?

Caelen era uno de los dos objetivos a los que Eli necesitaba acercarse para recuperar su cuerpo, pero…

¿por qué lo estaba temiendo?

—De hecho, está dentro del coche ahora mismo.

Todas las cabezas se volvieron hacia su SUV mientras Caelen lo señalaba, las cámaras girando inmediatamente como depredadores captando el olor de la presa.

—Sal.

—Esa es tu señal —dijo Jabby, ya agarrando la manija—.

¿Estás listo para enfrentar las cámaras?

—No —respondió Eli sin dudar.

—Oh, vamos.

Como hijo de uno de los hombres más ricos de Korenea—y considerando que eres un vlogger—deberías estar acostumbrado a esto —bromeó Punzo.

No.

Elione estaba acostumbrado a esto.

Eli no.

No estaba acostumbrado a tantos ojos, tanta atención, todo a la vez—y menos aún al interés agudo y hambriento de los medios.

Punzo le lanzó una sonrisa dentuda, luego abrió la puerta.

La luz del sol y el sonido se estrellaron contra el coche como una fuerza física.

Las cámaras destellaban en rápidas ráfagas.

Las voces se elevaron en una ola de ansiosa especulación.

—¡Hola a todos!

Por favor, déjennos algo de espacio —llamó Punzo, su voz elevándose por encima del bullicio.

Jabby inhaló lentamente, preparándose, antes de salir también.

Eli siguió el ejemplo de Jabby, tomando una respiración estabilizadora —una, dos veces— antes de dar un paso adelante.

Su pie tocó el pavimento, y la reacción fue inmediata.

Una ola de jadeos recorrió la multitud.

El ruido disminuyó hasta convertirse en un susurro, como si alguien hubiera bajado el volumen del mundo, dejando solo el zumbido bajo de voces intercambiando murmullos.

—¿No es ese…?

—Ese es el cazador del video viral, ¿verdad?

—¿Estás bromeando?

¿Cómo podrías no conocerlo?

Es Elione Noa Ahn.

—Elione Noa Ahn…

¿te refieres a…?

Teléfonos y cámaras se orientaron bruscamente hacia él, ansiosos por captar cada detalle.

Con Jabby flanqueando su izquierda y Punzo a su derecha, Eli caminó hacia adelante bajo el peso de docenas de ojos curiosos.

La presión de la atención era sofocante, pero más adelante, la sonrisa de Caelen cortaba la tensión —radiante, serena, y dirigida completamente a él.

—Ahí está —anunció Caelen, extendiendo una mano hacia él.

«¿Quiere que tome su mano…?»
Parecía que sí.

Con vacilación, Eli puso su mano en la de Caelen.

El agarre era firme, confiado, y antes de que Eli pudiera retirarse, Caelen lo acercó, deslizando su brazo alrededor de los hombros de Eli como si ya fueran un equipo.

La multitud estalló.

—Caelen, ¿no es este el cazador que se vio con Kairo?

—Elione, te hiciste viral por ayudar al cazador de Clase S Kairo, pero ahora estás solicitando a Caelen?

¿Por qué?

—Elione, ¿cómo se siente tu padre acerca de que te unas a un gremio?

Las preguntas llegaron como ráfagas, destellos apareciendo en su visión periférica.

La mirada de Eli saltaba de un rostro a otro, su pulso acelerándose con cada paso.

El brazo de Caelen se tensó ligeramente a su alrededor, manteniéndolo en su lugar.

—Actualmente está abrumado por la cantidad de preguntas —dijo Caelen con suavidad, su voz elevándose sobre el ruido—.

Por mucho que nos gustaría responder, el tiempo es esencial.

Todavía tenemos que entrar en la puerta de Clase A para su prueba.

Una voz interrumpió desde un lado, afilada con acusación.

—¿Así que tomaste nuestra puerta solo para probar al cazador que fue visto con Kairo?

—pregunta—.

¿Un poco mezquino, ¿no crees?

Los ojos de Eli rastrearon la fuente —hombros anchos, equipado, rostro tenso con irritación.

Jack Hoffman.

Caelen giró la cabeza hacia él, aún sonriendo, pero su tono era objetivo.

—Sus habilidades no parecen funcionar en simulaciones.

El Maestro del Gremio pensó que, considerando la habilidad del cazador Elione como apoyo, la mejor manera de probarlo era dentro de una puerta de Clase A.

—Esa no fue mi pregunta, sin embargo.

—La voz de Jack llevaba el filo suficiente para atraer la atención de los reporteros cercanos, sus cámaras girando hacia él como buitres oliendo drama.

«Bueno, ahora es obvio quién probablemente llamó a todos estos reporteros», pensó Eli.

Jack Hoffman parecía muy amargado por perder esta puerta.

—¿Qué se supone que significa eso?

—La voz de Arman interrumpió, baja y afilada.

Dio un paso adelante, cerrando el espacio entre ellos con peso deliberado—.

Por favor respeta la decisión y regresa al gremio, Jack.

—Todo lo que estoy diciendo es…
—Jack, vamos —una joven con equipo de cazador agarró su brazo, tirando insistentemente—.

Tenemos que irnos.

Jack no se movió.

Su mirada permaneció fija en Caelen, con la mandíbula tensa.

A su alrededor, los reporteros se inclinaron, el aire cargado con la anticipación de una confrontación.

El agarre de Caelen sobre Eli se tensó nuevamente, lo suficiente para hacer que Eli se estremeciera.

Pero Caelen solo se rio entre dientes —ligero, casi divertido, aunque el sonido no llegó a sus ojos.

—Sé lo que puede parecer —comenzó suavemente, volviéndose hacia el enjambre de micrófonos y cámaras—, que solo tomé al cazador que recientemente estuvo con Kairo.

Sin embargo…

Su tono bajó, deliberado, sus palabras entrelazándose a través del ruido hasta que la multitud se calmó lo suficiente para oírlo claramente.

—Cualquiera que viera ese video podría ver lo impresionante que fue Elione durante la pelea con los ogros.

Dio medio paso más cerca de Eli, el movimiento casual, practicado para el efecto.

—Claro, para los no cazadores —o tal vez desde la perspectiva de cazadores mediocres— quizás Elione solo estaba allí.

Sin embargo…

Dejó que la palabra flotara, su mirada recorriendo la prensa antes de finalmente bajarla hacia Eli con una sonrisa tan perfectamente elaborada que casi brillaba…

pero Eli podía notar que era falsa.

—…si miraras de cerca, él —continuó Caelen, apretando el hombro de Eli lo suficiente para que las cámaras lo notaran—, …en realidad estaba dirigiendo esa pelea.

Cualquiera con la mente adecuada intentaría reclutar a Elione.

Y como Crepúsculo no lo reclutó, ¿por qué debería dejar pasar la oportunidad de tener un cazador tan excepcional?

¿Verdad?

«Quiere que responda».

—S-Sí…

cierto, cualquiera se sentiría muy honrado de ser reclutado por el mismísimo Caelen —Eli forzó las palabras, cortés, su propio intento de sonrisa apenas manteniéndose.

—Correcto —la confirmación de Caelen fue rápida, definitiva, antes de que su atención se desviara hacia Jack—.

Así que, entendemos que estés frustrado por la pérdida de tu puerta, pero las puertas de Clase A aparecen todo el tiempo.

Y además, ¿no fue la última vez que fuiste a una incursión, que fracasaste en completarla?

Los brazos de Punzo estaban cruzados, su postura sólida como una piedra.

Jabby suelta risitas.

La pulla dio en el blanco.

La expresión de Jack se oscureció instantáneamente—apretó la mandíbula, con las fosas nasales dilatadas.

Por un segundo, Eli pensó que realmente podría abalanzarse hacia adelante.

Pero antes de que la tensión pudiera romperse, la mujer a su lado se movió rápido, enlazando su brazo alrededor del suyo y forzando una sonrisa brillante y nerviosa a la prensa.

—¡Por supuesto!

¡No nos importa en absoluto!

—dijo rápidamente, tirando de él un paso atrás—.

Jack está solo un poquito frustrado, eso es todo.

No…

quiso hacer daño.

Jack no respondió, pero el músculo en su mandíbula se contrajo mientras finalmente dejaba que ella lo llevara lejos.

Eli exhaló silenciosamente con alivio.

Parecía que Jack no iba a presionar más—pero también parecía que sabía exactamente qué tipo de hombre era realmente Caelen, y había estado a segundos de dejar que toda la multitud lo viera.

«Me pregunto cuál es la historia con ese tipo».

Tan pronto como Jack desapareció entre la multitud, el brazo de Caelen se deslizó lejos de los hombros de Eli.

—Bueno —dijo Caelen, en un tono enérgico—, ya que eso ha sido resuelto…

Elione y yo ahora entraremos en la puerta.

—Se giró sin esperar comentarios, su mirada fija hacia adelante en el portal brillante.

Eli parpadeó.

El equipo de Caelen parpadeó.

Incluso los reporteros dudaron, algunos bajando sus cámaras confundidos.

—Eh…

¿solo tú y Elione?

—finalmente preguntó Arman, con las cejas levantadas.

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