Misión del Sistema: ¡Seduce a los Cazadores Más Fuertes de Clase S o Muere en el Intento! - Capítulo 56

56: [EL SACERDOTE] 56: [EL SACERDOTE] —C-Caelen…

Caelen…

¡cuidado!

La sonrisa serena y santificada del sacerdote no vaciló.

De hecho, se profundizó—burlona.

Entonces la cámara se partió con un sonido como el de una montaña rompiéndose por la mitad.

Sus enormes manos de piedra, bloqueadas durante quién sabe cuántos siglos en posición de oración, se movieron.

Dedos más largos que lanzas se desplegaron, las articulaciones rechinando y desprendiendo capas de polvo.

El movimiento fue demasiado rápido.

Algo de ese tamaño no debería poder moverse así.

En el mismo instante, el enorme rosario que sostenía—una cadena de cuentas de piedra, cada una del tamaño del torso de Eli—se disparó hacia afuera en un violento arco.

Los eslabones aullaron mientras cortaban el aire, un borrón de peso y velocidad, antes de estrellarse contra el suelo con un ensordecedor BOOM justo donde habían estado parados.

La piedra explotó hacia arriba.

El polvo golpeó la cara de Eli como papel de lija en una tormenta, escociendo sus ojos y llenando su boca de arena.

—¡Mierda!

Antes de que Eli pudiera siquiera pensar, el brazo de Caelen se ciñó fuertemente alrededor de su cintura, levantándolo completamente del suelo.

El de Clase S giró, hundiendo sus botas profundamente en la piedra mientras los impulsaba hacia un lado.

El deslizamiento fue brusco—el estómago de Eli dio un vuelco, su hombro raspando contra el suelo antes de que Caelen se plantara firmemente y los estabilizara.

El respiro duró menos de un latido.

Una punzada violenta de peligro golpeó los sentidos de Eli como un picahielo entre los ojos.

Se volvió bruscamente hacia la entrada
«¡No—!»
Las gárgolas estaban cargando.

No era el lento y espeluznante arrastre de antes—esto era una cacería total.

Las garras rasgaban la piedra, dejando profundos surcos mientras las alas se desplegaban en el estrecho corredor.

El suelo temblaba con cada paso atronador, sus ojos brillantes fijos en los dos intrusos.

—¡Gárgolas!

—gritó Eli, girando su cuerpo para que su mirada se fijara directamente en ellas.

En el momento en que sus ojos se encontraron con los suyos, se congelaron en pleno salto—bocas abiertas, garras levantadas, a centímetros de desgarrarlo.

Pero la punzada de peligro no se desvanecía.

Surgió de nuevo—más fuerte, más caliente—esta vez desde adelante.

—¡Derecha—salta a la derecha!

—La voz de Eli se quebró con urgencia.

Caelen se movió instantáneamente, girando y saltando hacia un lado con Eli todavía medio agarrado.

El contraataque del rosario desgarró el aire donde habían estado parados.

La pura fuerza dobló el viento en un vórtice aullante, azotando el cabello de Eli y golpeando contra su piel como un impacto físico.

Conectó con una columna en la cámara—la piedra estalló con un estruendo ensordecedor, trozos rebotando por todo el suelo.

—¡Izquierda!

¡Ahora, izquierda!

Caelen no cuestionó—giró, moviéndose exactamente como se le ordenó.

La cadena pasó rugiendo nuevamente, pulverizando el suelo a su paso y dejando surcos profundos y dentados.

Para cuando se detuvieron, las gárgolas habían entrado completamente en la cámara.

La mirada de Eli las mantuvo inmóviles como trampas vivientes, su visión periférica captando a Caelen alzándose a toda su altura, espada en ángulo bajo pero lista.

—Esto —El tono de Caelen era cortante, pero enloquecedoramente controlado— definitivamente no es una amenaza de Clase A.

Qué carajo.

La garganta de Eli se sentía seca.

No podía permitirse parpadear, no podía permitirse desviar la mirada.

El sacerdote se cernía sobre todos ellos, elevándose tan alto que su cabeza casi rozaba el techo.

Cada lenta inclinación de su cabeza gemía con el raspado profundo de piedra contra piedra, ojos brillantes recorriendo entre los cazadores y sus esbirros congelados.

«El sacerdote es el jefe.

Obviamente».

Pero saberlo no ayudaba.

Su enorme tamaño hizo que el estómago de Eli se retorciera.

Incluso si Caelen se acercaba, las gárgolas estaban ahora en la cámara, esperando el más mínimo lapso de atención para destrozarlos.

Y había una cosa que Eli sabía con certeza: si cualquiera de ellos apartaba la mirada, aunque fuera por medio segundo, no sobrevivirían lo suficiente para descubrir cómo matarlo.

—¿Alguna idea?

—preguntó Caelen, con voz baja pero firme, sus respiraciones medidas a pesar del caos.

Los ojos de Eli se movieron entre el imponente sacerdote y el muro congelado de gárgolas.

El sacerdote no se movía ahora—solo estaba ahí de pie, con las manos caídas a los costados, sus ojos brillantes taladrándolos como un depredador decidiendo cuándo atacar.

—Esto es…

difícil —murmuró Eli, con el pulso aún retumbando en sus oídos—.

Son mucho más impredecibles que los ogros.

Tomó un lento respiro, considerando las posibilidades.

Su Detección de Peligro le gritaba como una sirena, pero no le daba patrones claros—solo un constante y dentado retumbar de desastre inminente.

—Diría que el movimiento más seguro sería mantener mis ojos fijos en las gárgolas mientras tú peleas con el sacerdote —continuó Eli, ajustando su postura para que ninguna de las gárgolas escapara de su campo de visión—.

Sin embargo…

Dudó, mirando hacia arriba a la figura masiva.

La silueta del sacerdote era más aterradora en su inmovilidad que en movimiento.

Sus túnicas de piedra colgaban como tela real, los pliegues proyectando sombras profundas que parecían cambiar con el débil parpadeo de la luz.

Solo el tamaño…

Caelen apenas le llegaría a la rodilla.

Y si esos golpes de su rosario golpeaban de nuevo—Eli ni siquiera quería imaginar lo que le haría a un cuerpo humano.

—…No estamos seguros si caerá fácilmente —dijo Eli finalmente—.

Con solo su tamaño…

incluso si has almacenado una cantidad significativa de dolor, no sabemos si eso es suficiente para matarlo de un solo golpe.

No solo eso, el sacerdote podría terminar atacando a Eli mientras Caelen estuviera luchando con él.

Eli exhaló lentamente, forzando a su pulso a estabilizarse.

—¿Puedes mirar a las gárgolas, por favor?

Necesito revisar algo con el sacerdote en tres…

dos…

uno…

¡ya!

En el instante en que terminó la cuenta, la mirada de Eli se dirigió al imponente sacerdote.

Caelen, sin dudarlo, cambió su propia línea de visión hacia las gárgolas.

—¿Exactamente qué estás revisando?

—preguntó Caelen, con voz baja pero no sin curiosidad.

Eli entrecerró los ojos, escaneando al sacerdote de la cabeza a los pies—no, de la cabeza a sus enormes pies tallados.

—No se mueve de su lugar —murmuró Eli, más para sí mismo que para Caelen—.

Y parece que no puede hacerlo.

Ahí—podía verlo.

La base de la estatua no estaba al ras con el suelo; estaba enraizada.

Finas grietas se extendían desde donde sus pies se encontraban con la piedra, como si la mazmorra misma se tensara bajo su peso.

—¿Qué significa eso?

—Podríamos probar su alcance —dijo Eli, su mente ya trabajando—.

Descubrir hasta dónde puede golpear antes de comprometernos con cualquier plan.

Esa era la única apertura real que tenían.

Sin adivinar, sin entrar a ciegas—necesitaban datos.

—Está bien —dijo Caelen desde atrás, su voz calmada pero con un tono de desafío—.

Pero más te vale asegurarte de que no muera en el proceso.

Eli resopló, un sonido corto y sin humor.

—Si esto sale mal, yo soy quien probablemente muera primero.

Una risa incrédula.

—¿Acabas de poner los ojos en blanco, cariño?

¿A tu ídolo?

«Oh por dios.

¿En serio sigue con eso ahora?»
El cuello de Eli se calentó instantáneamente.

—No lo hice…

ugh, solo ve.

Por favor.

Estamos perdiendo tiempo.

La risa que siguió fue silenciosa y presuntuosa, un sonido que hizo que los dedos de Eli se crisparan con vergüenza ajena.

Pero entonces el tono cambió.

Escuchó el sutil cambio de peso —botas raspando ligeramente contra la piedra— mientras Caelen ajustaba su postura.

El leve roce del cuero, el tintineo apagado de la armadura.

Luego el sonido que envió un leve escalofrío por la columna vertebral de Eli: el limpio y letal susurro del acero siendo desenvainado.

Incluso sin mirar, Eli podía sentir cómo se agudizaba el enfoque del hombre.

El aura burlona se desvaneció, reemplazada por una quietud fría y afilada como una navaja.

Esa inquebrantable presencia de Clase S lo envolvió como una presión en el aire, haciendo que el espacio se sintiera más pequeño.

—Mantén tus ojos en las gárgolas —dijo Caelen, con tono cortante.

Eli obedeció, fijando la mirada en la bestia más cercana —alas de piedra curvadas a medio batir, garras congeladas en el acto de desgarrar.

Todavía inmóviles.

Y entonces…

Un rugido bajo y chirriante resonó por la cámara cuando el sacerdote comenzó a moverse.

El profundo crujido de músculos de piedra desplazándose, el leve zumbido del aire desplazado por pura masa.

La Detección de Peligro de Eli se disparó —aguda y dentada— diciéndole que el golpe estaba por venir.

El suelo tembló levemente bajo sus botas.

«Aquí viene».

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