Misión del Sistema: ¡Seduce a los Cazadores Más Fuertes de Clase S o Muere en el Intento! - Capítulo 58

58: [NO DEJES DE MIRAR] 58: [NO DEJES DE MIRAR] La mente de Eli estaba acelerada.

Examinaba posibilidades, estrategias, planes desesperados a medio formar, solo para regresar siempre a la misma conclusión.

Era arriesgado.

Temerario.

Y pondría a Caelen en mucho más peligro del que le gustaría.

Pero ya no tenían el lujo de contenerse.

No contra esto.

El sacerdote era una fortaleza en sí mismo, su puro volumen y alcance lo hacían intocable solo con la esgrima.

La habilidad física de Caelen por sí sola no lograría derribarlo.

Necesitaban su habilidad—en su máximo punto.

Eli exhaló por la nariz, con los ojos aún fijos en las gárgolas, manteniéndolas congeladas.

—¿Puedes seguir recibiendo golpes del sacerdote?

Caelen no respondió de inmediato.

Su mirada regresó a la imponente estatua, sus ojos dorados entrecerrándose, la mandíbula tensándose.

El peso en ese silencio era casi tan pesado como el aire en la cámara.

Finalmente, habló.

—Entonces…

¿de cuánto dolor estamos hablando?

Eli ni siquiera dudó.

—Suficiente para activar tu Impulso de Aurora Dorada.

El silencio que siguió fue denso.

Por un instante, Caelen no se movió—luego, lentamente, levantó una ceja en silenciosa sorpresa.

—…¿Incluso sabes sobre eso?

—Lo sé —la voz de Eli se mantuvo serena, aunque luchó contra el impulso de mirar por encima de su hombro—.

Cuando lo cargas completamente, tu energía dorada estalla hacia afuera.

El campo de batalla se vuelve tuyo—intocable, implacable, despiadado.

Una risa corta y aguda escapó de los labios de Caelen—no burlona, sino con un toque de diversión y algo casi depredador.

—Impresionante, cariño.

Pero hay un inconveniente.

—Lo sé —interrumpió Eli.

—No lo sabes —contradijo Caelen, con tono más severo—.

Una vez que lo use, no podré almacenar más dolor.

Y después de eso…

necesitaré un día completo de descanso antes de poder usar mis habilidades de nuevo.

—Tenemos que arriesgarnos —dijo Eli inmediatamente.

—Corrección: tú quieres que yo me arriesgue.

La mandíbula de Eli se tensó.

—¿Tienes un mejor plan?

La pausa fue reveladora.

Caelen pasó una mano por su cabello oscuro, exhalando lenta pero deliberadamente.

—No.

Y ya que soy yo quien te arrastró aquí para «poner a prueba tus habilidades e ingenio»…

—Sus labios se curvaron ligeramente—.

Te escucharé.

Pero eso significa que eres responsable de mí, cariño.

Eli puso los ojos en blanco—aunque Caelen no podía verlo.

—Bien.

Entonces muévete antes de que uno de nosotros muera aquí parado.

Una suave risa resonó desde el pecho de Caelen, seguida por el roce deliberado de sus botas sobre la piedra agrietada.

El leve movimiento del acero en su agarre era un susurro de intención en el aire, como la promesa de una tormenta inminente.

El sacerdote se movió.

El enorme rosario se inclinó hacia adelante, la cadena tintineando en notas profundas y chirriantes, como engranajes antiguos girando después de siglos de quietud.

Pero esta vez…

su balanceo no era salvaje.

Era medido.

Su mano libre permanecía presionada contra su pecho de piedra, los dedos curvados como si aferraran algo invisible—protegiéndolo.

«Solo una mano en el arma…

¿Es una elección o una limitación?»
El polvo caía del techo mientras los ojos brillantes del sacerdote se entrecerraban hacia Caelen, calculando sus movimientos.

El próximo golpe estaba por venir.

Caelen atacó primero, sus botas triturando la piedra fracturada, dispersando fragmentos como metralla.

Sus movimientos eran rápidos—depredadores—pero la Detección de Peligro de Eli no estaba enfocada en sí mismo.

Estaba activándose por Caelen.

—¡Dos pasos atrás—deja que te pegue!

—gritó Eli sin un segundo de pausa.

Caelen se movió lo justo para dejar que la enorme cuenta golpeara su hombro izquierdo.

El impacto resonó con un espantoso GOLPE bajo el profundo y retumbante CRACK de la piedra.

La fuerza lo hizo tambalearse medio paso, pero no se desplomó—recibió el golpe, dejó que atravesara su cuerpo, y lo canalizó directamente hacia el Nervio Égida.

En algún lugar dentro de él, el depósito dorado se hinchó.

—¡Ahora—tres golpes, arriba a la derecha!

¡Ve!

El acero cantó a través del aire estancado.

La espada de Caelen se difuminó en tres arcos brutales, tallando surcos en el brazo de piedra del sacerdote.

Fragmentos del tamaño de puños llovieron, resonando por el suelo agrietado como una tormenta de grava.

La Detección de Peligro de Eli se disparó nuevamente, con tanta intensidad que le hizo apretar los dientes.

—¡Recibe el golpe abajo!

Caelen obedeció al instante, inclinándose con el golpe mientras la cuenta se estrellaba contra su costado.

El impacto lo hundió parcialmente en el suelo fracturado con un crujido de piedra rompiéndose, pero su postura se mantuvo firme.

Lo absorbió, con las rodillas tensas como resortes, y el zumbido dorado desde su núcleo se profundizó—bajo, resonante, peligroso.

«Bien…

solo un poco más».

Eli todavía no se permitía mirarlo.

Su mirada estaba pegada a las gárgolas, con los músculos tensos, listo para inmovilizarlas en el momento en que una de ellas se moviera.

Pero su conciencia periférica pintaba la batalla en fragmentos—los golpes del sacerdote habían encontrado un ritmo, predecible en cierto modo…

y sin embargo, cada pocos golpes, dudaba.

Su otra mano—la que estaba presionada contra su pecho—nunca se movía.

«¿Por qué mantener esa mano ahí?

¿Qué está sosteniendo?»
—¡Golpea la cadena—redirígela!

—espetó Eli.

Caelen giró, la hoja mordiendo el rosario en pleno balanceo.

La fuerza redirigida fue catastrófica.

La cuenta se estrelló contra la pared de la cámara con un BOOM, partiendo la piedra de suelo a techo.

El polvo se arremolinó en oleadas asfixiantes, llenando el aire de arenilla.

El zumbido dorado del cuerpo de Caelen era más fuerte ahora—como una cosa viva, luchando por liberarse.

—¿Estás cerca?!

—gritó Eli sobre el estruendo.

—Casi…

—comenzó Caelen, pero el cambio ocurrió antes de que pudiera terminar.

La Detección de Peligro de Eli cambió.

Ya no se fijaba en Caelen.

Ya no en la cadena.

Estaba en él.

La sensación era sofocante —una presión fría y pesada que se arrastraba sobre su piel como garras invisibles.

Su corazón se aceleró.

Alguien —algo— lo estaba mirando directamente.

No.

No alguien.

El sacerdote.

Su cabeza había girado, lenta y deliberada, sus ojos brillantes fijándose en Eli como dos linternas en la oscuridad.

Su pecho se tensó.

Sus instintos le gritaban que corriera.

—¡Caelen —el sacerdote está…!

—Las palabras apenas salieron de su boca antes de que sucediera.

La cuenta aún estaba incrustada en la pared, pero la mano que había estado presionada contra su pecho —esa misma que Eli había estado cuestionando— se liberó en un borrón de movimiento.

La velocidad era antinatural para algo tan masivo.

El aire se quebró alrededor de su golpe.

Venía por él.

La mano era lo suficientemente ancha para aplastarlo por completo de un solo golpe.

Los ojos de Eli se abrieron de par en par, su cuerpo paralizándose en un momento de miedo crudo y primario
—pero Caelen se movió más rápido.

Un borrón negro y dorado lo interceptó, la pura fuerza del impacto levantando a Eli del equilibrio cuando la palma de Caelen empujó con fuerza su hombro.

—¡No dejes de mirar a las gárgolas!

Luego Caelen desapareció.

El golpe del sacerdote lo conectó de lleno, enviando su cuerpo volando a través de la cámara como un muñeco de trapo.

Se estrelló contra la pared lejana con un ESTRUENDO que sacudió los huesos, la piedra astillándose hacia afuera por el impacto.

—¡Caelen!

—La voz de Eli se desgarró, cruda y aguda, su pulso explotando en sus oídos.

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