Misión del Sistema: ¡Seduce a los Cazadores Más Fuertes de Clase S o Muere en el Intento! - Capítulo 6

6: [SISTEMA INICIADO] 6: [SISTEMA INICIADO] “””
—¡No!

¡No, no, no…!

Lucien dejó caer sus suministros con un fuerte estruendo contra la piedra calcinada y corrió hacia la puerta.

Sus botas resbalaron ligeramente en el suelo manchado de sangre, su respiración entrecortada, sus pulmones ardiendo con cada bocanada.

Su corazón se agitaba violentamente en su pecho, golpeando contra su caja torácica como un animal salvaje desesperado por escapar.

«¿No dijo que todavía quedaban treinta minutos?!»
Se esforzó más, corriendo como si la pura velocidad pudiera hacer que el portal permaneciera abierto.

Pero era demasiado tarde.

La puerta parpadeó como una llama agonizante—su luz antes estable se convulsionaba con ondas distorsionadas.

El brillo azulado se deformaba y retorcía en los bordes como un reflejo en un cristal quebrado.

Pulsó una vez, dos veces…

Y luego se apagó.

Desapareció.

Así sin más.

Lucien se detuvo derrapando, sus pies casi deslizándose bajo él.

Sus brazos colgaban a los lados, temblando.

El lugar donde había estado el portal ahora estaba vacío—solo un débil resplandor de energía que se disipaba y un inquietante silencio que presionaba desde todos lados.

—…No —susurró, con voz ronca y tensa—.

No, no, no.

Esto no está pasando—no puede ser real.

El pánico se elevó dentro de él como una ola gigante que se estrellaba sobre su cabeza.

Giró, con ojos desorbitados, escudriñando las paredes escarpadas y el suelo chamuscado como si esperara que alguien saltara y gritara “¡Te engañé!”.

Cámaras.

Una broma.

Algo.

Cualquier cosa.

«Tal vez es una broma.

Un retorcido ritual de iniciación.

O—o un sueño.

Sí…

sí, solo una pesadilla.

Me despertaré en mi cama.

O en el sofá.

O en el suelo si me quedé dormido después del almuerzo.

En cualquier momento…»
Su respiración se entrecortó mientras levantaba una mano temblorosa y se daba una fuerte bofetada en la mejilla.

El agudo dolor floreció inmediatamente, una cálida descarga en su rostro.

Pero nada cambió.

La mazmorra seguía allí.

El humo aún se elevaba en lentas cintas serpenteantes.

La sangre aún manchaba el suelo.

El aire todavía olía a cobre quemado y carne podrida.

Seguía atrapado.

—No, no, vamos…

—Se abofeteó de nuevo, más fuerte esta vez—.

¡Despierta!

Nada.

Solo el crepitar del calor a lo lejos…

y la ensordecedora ausencia de cualquier otra persona.

—¡MIERDA!

—Su garganta ardió mientras gritaba, más fuerte ahora, su voz haciendo eco en la piedra—.

¡Zestiel!

¡Peter!

¡Brian!

¡George!

Esperó.

La esperanza parpadeó por un segundo.

Dos.

Sin respuesta.

—¡¿HOLA?!

—gritó, con la voz quebrándose por la tensión—.

¡Si esto es una broma, no tiene puta gracia!

¡Vuelvan!

Pero la mazmorra no ofreció respuesta.

Solo silencio—y algo más profundo.

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Un rugido bajo y distante vibró a través del suelo.

La sangre de Lucien se congeló.

El temblor creció más fuerte, más profundo, un rechinar gutural como piedra desgarrándose contra piedra.

El suelo bajo él dio una suave y amenazante sacudida.

Retrocedió instintivamente, con los ojos muy abiertos.

El espacio donde una vez estuvo el portal comenzó a temblar violentamente.

Grietas se extendieron por la piedra chamuscada en líneas dentadas y caóticas.

El polvo explotó hacia arriba.

Trozos de escombros cayeron desde lo alto.

El aire centelleó como si se estuviera deformando.

Se sentía como si la mazmorra misma estuviera tomando aliento.

«¡¿Qué demonios está pasando?!»
Y entonces lo comprendió.

El retumbar no se detuvo.

Se hizo más fuerte—más furioso.

Lucien apenas tuvo tiempo de reaccionar antes de que el suelo bajo la antigua puerta estallara.

Un estruendo ensordecedor partió el aire denso como si el mismo cielo hubiera sido desgarrado.

Entonces
¡BOOM!

Una onda expansiva violenta atravesó la mazmorra, la fuerza tan intensa que parecía que el mundo entero se había volteado.

El calor lo golpeó como una pared de fuego.

Fragmentos de piedra incandescente atravesaron el aire como cuchillas, y el sonido de metal desgarrándose resonó por toda la cámara.

Todo era caos y luz y dolor.

—¡Ack—!

—Lucien fue lanzado—su cuerpo arrojado por el suelo ensangrentado como un muñeco de trapo atrapado en una tormenta.

Golpeó el suelo con un crujido nauseabundo, sus costillas gritando de agonía mientras algo afilado se clavaba en su costado.

El impacto le quitó el aire de los pulmones.

Por un segundo agonizante, el dolor explotó en cada nervio.

Y entonces
Entumecimiento.

Un entumecimiento frío y aterrador.

No podía moverse.

No podía respirar.

No podía gritar.

El mundo se inclinó de lado, girando.

Sus oídos zumbaban.

Humo y ceniza difuminaban el cielo sobre él—un cielo rojo, veteado con sombras y llamas, como si la boca del infierno se hubiera abierto de par en par.

Yacía allí, temblando débilmente, con la cara presionada contra la piedra chamuscada y resbaladiza por la sangre—la suya propia.

Todo se sentía…

distante.

Como si su alma ya hubiera comenzado a flotar sobre su cuerpo.

Tenía frío.

Tanto, tanto frío.

¿Era esto…

lo que se sentía al morir?

«No…

no, no— todavía no.

No puedo—»
Pero lo sabía.

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Lo sabía.

Se estaba muriendo.

Las imágenes irrumpieron en él en una incontrolable avalancha—recuerdos en los que no había pensado en años surgían como un último aliento:
Su madre, con su sonrisa cansada pero radiante mientras le acariciaba el cabello.

—Eres nuestro milagro, Lucien.

Volviste a nosotros, incluso cuando creíamos que te habíamos perdido.

Fue entonces cuando supe…

Vas a hacer algo increíble.

Su padre, estoico pero orgulloso, enseñándole cómo remendar telas rasgadas y limpiar pisos sin dejar marcas.

—¿Quieres que te respeten, hijo?

Entonces toma orgullo en cada trabajo, sin importar cuán pequeño sea.

—¡Hermano Lucien!

Su hermano menor, con el pelo siempre despeinado, risa brillante como la luz del sol, corriendo descalzo por la casa mientras Lucien lo perseguía con una toalla.

«Todos creyeron en mí…

como si yo estuviera destinado a algo más.

No les he dado la vida que merecían».

Sus dedos se crisparon—apenas—rascando contra la áspera piedra.

«Y ni siquiera llegué a vivir».

Sus ojos ardían con lágrimas.

«Nunca tuve una relación de verdad.

Nunca besé a nadie.

Nunca pude mirar a alguien a los ojos y sentirme amado».

Recordó cada vez que sonrió a través del agotamiento.

Cada vez que se dijo a sí mismo que estaba acercándose.

Que un día, ascendería de rango.

Que un día, la gente finalmente lo vería.

Y ahora
Iba a morir solo.

Desangrándose en una mazmorra maldita llena de cadáveres que apestaba a putrefacción y fracaso.

Un lugar no destinado para alguien como él.

Un lugar donde solo los más fuertes venían a luchar, y aun así morían gritando.

«Qué jodidamente irónico…

Dije que nadie muere en trabajos de limpieza».

Una risa amarga—más un suspiro que un sonido—escapó de sus labios agrietados.

«Mírame ahora».

Su pecho apenas se elevaba ya, su respiración reducida a cortos y ásperos jadeos.

Su corazón se agitaba, cada latido más lento, más débil, más distante.

«Así que esto es todo, ¿eh…?

Mi final.

No como cazador.

No como héroe.

Solo un Clase E sin nada más que arrepentimiento».

Su visión se volvió aún más borrosa.

El cielo rojo sobre él se deformó, rompiéndose en fragmentos de luz y sombra.

Sus párpados temblaron.

Un latido.

Dos.

Y entonces
Algo apareció.

Una luz.

Pequeña al principio.

Solo un débil destello en el borde de su visión.

Luego más brillante.

Más cercana.

Flotando.

Lucien parpadeó.

Sus ojos estaban pesados, y dolía enfocar, pero lo vio.

Una pantalla.

Flotando en el aire.

Su brillo atravesaba la oscuridad como una estrella en un vacío infinito.

Suave, pulsante, esperando.

Y en ella, en letras claras y nítidas:
[SISTEMA INICIADO]
> ¿Quieres vivir?

❏ SÍ❏ NO
La miró fijamente.

Las lágrimas se acumularon en sus ojos, no solo por el dolor.

Por la confusión.

Miedo.

Esperanza.

«¿Qué…?

¿Es esto…

real?»
¿Era una alucinación?

¿Una broma del más allá?

¿Una última prueba cruel?

No lo sabía.

Y no le importaba.

Porque el dolor seguía siendo real.

La sangre seguía caliente contra su mejilla.

El humo aún ardía en sus pulmones.

Se estaba muriendo.

Pero aquí, frente a él, había una elección.

Un destello de algo imposible.

Una oportunidad.

«No quiero morir.

Por favor…

no quiero morir».

Sus labios temblaron.

Su cuerpo se estremeció.

Pero usó todo lo que le quedaba —cada pedazo roto y sangrante de sí mismo— y forzó la palabra.

—…S…sí…

La pantalla pulsó.

La luz se derramó desde su centro, envolviéndolo en oro.

Entonces
Oscuridad.

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