Misión del Sistema: ¡Seduce a los Cazadores Más Fuertes de Clase S o Muere en el Intento! - Capítulo 68

68: [POR SÍ SOLO] 68: [POR SÍ SOLO] Caelen estaba luchando.

Luchando tan duro que apenas podía sentir sus piernas.

Cada paso enviaba fuego desgarrando su cuerpo.

Su piel agrietada palpitaba con calor ardiente, cada pulso de luz fundida amenazaba con partirlo en dos.

Su visión se nublaba, su respiración entrecortada.

Supo que había cometido un error en el momento en que posó sus ojos sobre el sacerdote —esa cosa monstruosa nunca había sido un jefe de Clase A.

Su peso, su presión, su pura intención asesina…

estaba más cerca de la Clase S.

Quizás peor.

Y si Elione no hubiera estado allí —sus instintos, sus planes, su imprudente interferencia— Caelen conocía la verdad.

Incluso si Colmillo de León hubiera estado con él, habrían tenido dificultades.

Algunos podrían no haber sobrevivido.

Pero con Elione solo…

lo había superado.

Apenas.

Caelen quería desplomarse donde estaba.

Su cuerpo gritaba pidiendo descanso, su núcleo sobreexigido hasta que el dolor inundaba cada nervio como ácido.

Había llevado su habilidad mucho más allá de sus límites.

Y sin embargo —a pesar de la agonía que lo desgarraba, a pesar del peso del agotamiento que lo aplastaba— todavía cargaba a Elione.

El cuerpo del chico yacía flácido en sus brazos, inconsciente pero vivo.

Ese hecho por sí solo mantenía a Caelen avanzando, una bota crujiendo contra la piedra rota, luego otra.

La puerta brillaba detrás de él.

Atravesó.

Y se congeló.

Había esperado solo unos pocos reporteros.

Sus compañeros de gremio.

Tal vez limpieza de la Asociación.

Pero el destino era cruel.

El momento en que Caelen emergió, una luz cegadora estalló con los flashes de las cámaras, ola tras ola disparando como fuego de ametralladora.

Un mar de reporteros gritaba su nombre, sus micrófonos extendidos como lanzas.

Y más allá de ellos —el propio Midas Ryu se erguía alto, rodeado de científicos de la Asociación, máquinas zumbando en rojo con advertencias.

Guardias alineaban las barricadas.

Y a su lado, con ojos de fuego y tan tormentoso como siempre, Zacharias Kim —Maestro del Gremio de Colmillo de León.

El peso de todo ello se hundió en Caelen instantáneamente.

Había ocurrido un fenómeno extraño.

Su sospecha era correcta.

La Clase A había mutado a Clase S.

Y todos estaban aquí para verlo.

—Sonríe —se dijo Caelen, incluso mientras sus costillas gritaban, incluso mientras la sangre goteaba dentro de su garganta—.

Las cámaras están mirando.

Tengo que sonreír.

Y así lo hizo.

Las comisuras de sus labios se curvaron hacia arriba, tranquilas y sin esfuerzo, ocultando el hecho de que cada segundo sentía como si su cuerpo se estuviera desmoronando.

Los flashes se intensificaron, vítores mezclándose con preguntas frenéticas.

La multitud, como siempre, estaba asombrada por él.

—¡Caelen!

—el grito de Jabby cortó a través del ruido.

Fue la primera en romper la línea, corriendo hacia él con ojos amplios y llorosos.

Arman y Punzo no estaban lejos, su alivio claramente escrito en sus rostros mientras se apresuraban junto a ella.

«Sigue sonriendo», Caelen se ordenó a sí mismo nuevamente, su mandíbula rígida.

Sus brazos ardían por el peso del cazador inconsciente que cargaba, pero no vaciló.

No podía.

Porque incluso Zacharias se acercaba, sus ojos entrecerrados bruscamente hacia él.

Y a su lado, Midas Ryu avanzaba con esa sonrisa perfecta y reconfortante suya.

El círculo se cerró.

La presión creció.

La sonrisa de Caelen no flaqueó.

Pero detrás de ella, sus pensamientos eran crudos, hirvientes, honestos.

«Dios.

Mierda.

Quiero descansar».

Sin embargo, seguía sonriendo.

—¡Caelen, ¿qué pasó?!

La voz de Arman cortó primero a través del ruido, aguda y áspera, sus ojos recorriendo cada fisura brillante en el cuerpo de Caelen antes de fijarse en la figura inerte en sus brazos.

—Oh, Dios mío.

¿Elione está herido?

—Jabby empujó a Punzo, su rostro pálido, voz quebrada.

Sus ojos se agrandaron con pánico mientras se cernía cerca, casi extendiendo la mano pero demasiado asustada para tocar—.

Elione, él no está…

¡¿no está muerto, verdad?!

¡¿Qué pasó ahí dentro?!

¡¿Por qué se cortó la transmisión?!

Punzo también se inclinó, su habitual sonrisa despreocupada desaparecida, reemplazada por una mirada endurecida.

Su voz era firme pero baja, bordeada con algo peligroso.

—Dinos directamente, Capitán.

¿Qué demonios pasó?

La mandíbula de Caelen se crispó.

Su agarre sobre el cuerpo inconsciente de Elione se apretó, el peso arrastrándose contra sus brazos ardientes.

Cada nervio le gritaba que lo soltara, que se desplomara donde estaba, pero su postura permaneció inquebrantable.

Antes de que pudiera hablar…

—Apártense.

La orden cayó como una cuchilla.

Zacharias.

Cortó a través de la multitud de miembros del gremio, su ancho cuerpo proyectando una sombra sobre ellos.

Su mirada naranja fundida se clavó en la de Caelen, exigente, despiadada.

—Informa.

Ahora.

Pero nuevamente—no le dieron la oportunidad.

La pared de reporteros surgió más cerca, una tormenta de voces estrellándose sobre él.

Los micrófonos se abalanzaron hacia adelante, las cámaras destellaban sin descanso, las preguntas lo desgarraban como garras.

—¡Caelen, ¿sabías que esta mazmorra mutaría?!

—¡Caelen, ¿cuál es el estado de Elione Noa Ahn?!

—¡Caelen, ¿cómo pudo una puerta de Clase A convertirse en Clase S?!

El ruido era sofocante, mil preguntas perforando el aire a la vez.

Zacharias chasqueó los dedos bruscamente, el sonido estallando como un látigo.

—Arman.

Médico.

Ahora.

—¡Sí, señor!

—exclamó Arman saliendo disparado al instante, sus botas golpeando contra la piedra fracturada mientras empujaba a través de las barricadas.

La cabeza de Caelen palpitaba, las preguntas apuñalando más profundo con cada palabra, cada destello de luz blanca de las cámaras.

Su cuerpo gritaba pidiendo silencio.

Su visión se nublaba en los bordes.

Quería rugir, destrozar las cámaras contra el concreto, colapsar y finalmente dejar que el fuego dentro de él lo consumiera.

En cambio—sonrió.

Esa sonrisa perfecta y practicada que lo había llevado a través de años de escrutinio.

Sus labios se curvaron, firmes, ocultando la furia que roía sus huesos.

—Después de los grotescos, que supongo fue la única pelea que los drones pudieron captar —comenzó Caelen, su voz cortando uniformemente a través del caos—, un terremoto golpeó.

El suelo se derrumbó, arrastrándonos debajo de la cripta.

El ruido disminuyó.

Los reporteros se quedaron quietos, los micrófonos se acercaron más.

Los ojos de Zacharias se estrecharon.

E incluso Midas Ryu, calmado como una piedra detrás de la primera línea de guardias, inclinó la cabeza con gran interés.

—Fuimos emboscados por varios monstruos de alta clase —continuó Caelen, cambiando sutilmente el peso de Elione contra su pecho—.

Y el jefe de la mazmorra…

—Su mirada fundida se estrechó, su sonrisa afilándose hasta formar una delgada línea—.

No era de Clase A en absoluto.

Jadeos estallaron a través de la multitud.

—Era un sacerdote estatua de Clase S —dijo Caelen sin rodeos—.

Sus guardianes eran gárgolas.

Solo se movían cuando no los estabas mirando.

Y el sacerdote mismo…

—Sus grietas fundidas pulsaron débilmente, traicionando un destello de dolor—.

…Solo atacaba cuando le prestabas atención.

Los gritos se elevaron inmediatamente
—¡¿Gárgolas?!

—¡¿Un sacerdote?!

¡Esa es una nueva clase de monstruos!

—¡¿Crees que esto está conectado con las lágrimas?!

El frenesí aumentó de nuevo.

Los reporteros se empujaban entre sí, sus voces formando un caos.

La voz de Zacharias cortó a través de ello, baja y afilada.

—¿Y Elione?

¿Cómo terminó así?

La sonrisa de Caelen no flaqueó.

—Quedó atrapado en el derrumbe mientras yo me encargaba del sacerdote.

La tormenta estalló con más fuerza.

Los flashes cegaron.

La prensa avanzó, más hambrienta que nunca.

—¡¿Cómo lo superaste?!

—gritó un reportero.

—¡¿Fue trabajo en equipo?!

—exigió otro.

—¡¿Un jefe de Clase S—cómo demonios sobreviviste?!

Las voces presionaban como olas, estrellándose cada vez con más fuerza.

El cuerpo de Caelen estaba listo para desmoronarse.

Su pecho ardía como vidrio fundido, su visión se duplicaba, cada músculo se sentía tallado en carne viva.

Pero su sonrisa se curvó más ampliamente.

Dejó que el ruido aumentara, dejó que la tensión asfixiara el aire alrededor de ellos, hasta que cada cámara se enfocara en nada más que en él.

Y entonces—su voz cortó limpiamente, suave e inquebrantable.

—Derroté al jefe yo solo.

El aire se hizo añicos.

La multitud se congeló, jadeos chocando con el interminable destello de cámaras.

La mentira—o verdad—golpeó como un martillo.

Caelen se mantuvo erguido, grietas fundidas parpadeando débilmente a través de su piel, su pecho agitándose bajo el peso del agotamiento.

Parecía orgulloso, cada centímetro el intocable Cazador de Clase S que acababa de cargar un milagro sobre sus hombros.

Pero la verdad sangraba de cada vena tensada en su cuerpo.

Su agarre sobre Elione era demasiado apretado, sus rodillas amenazaban con doblarse, y el fuego que una vez rugió en su aura ahora crepitaba bajo, peligrosamente cerca de extinguirse.

Aún así—como de costumbre, continuó sonriendo.

Desde el rincón de su visión, Caelen captó a Punzo y Jabby intercambiando miradas rápidas y preocupadas.

Sus ojos no se dejaban engañar.

Los labios de Jabby temblaban, su mirada pasando de la piel fracturada de Caelen al cazador inconsciente en sus brazos.

Pero Caelen lo ignoró.

Iba a lidiar con ellos más tarde.

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