Misión del Sistema: ¡Seduce a los Cazadores Más Fuertes de Clase S o Muere en el Intento! - Capítulo 71

71: [VISITA REPENTINA] 71: [VISITA REPENTINA] El estómago de Eli se hundió, su respiración entrecortándose en su pecho.

«¡No puedo creer que haya escuchado eso!

¿Ha estado escuchando todo el tiempo?»
Su boca se abrió, desesperado por sacar las palabras—pero nada salió.

Su garganta ardía en carne viva, cada sílaba atrapada como alambre de púas.

Solo escapó un susurro ronco, un débil raspón de aire.

Su pecho se agitaba violentamente, cada respiración arrastrando fuego a través de sus costillas, el eco de la asfixia desgarrando sus pulmones.

«Vamos.

Habla.

Di algo.

Lo que sea.»
Pero el silencio era todo lo que podía ofrecer.

El monitor lo traicionó de nuevo.

Bip.

Bip.

Bip.

Cada pulso de sonido resonaba más fuerte, más agudo, como si se estuviera burlando de él.

La mirada carmesí de Kairo se entrecerró—no cruel, no enfadada, pero lo suficientemente afilada para cortar hueso.

Bajo esa mirada, Eli se sintió desollado, como si cada intento fallido de hablar, cada grito atrapado en su pecho, quedara expuesto para que Kairo lo viera.

Entonces—sin decir palabra—Kairo se movió.

El raspado de patas metálicas contra las baldosas cortó el silencio estéril como una cuchilla.

Con una mano, arrastró la silla desde la esquina, el movimiento firme, deliberado.

La colocó junto a la cama y se sentó en ella, postura engañosamente casual—reclinándose, cruzando los brazos sobre el pecho.

Sin embargo, había peso en ello.

Una presencia tan poderosa que parecía llenar cada rincón de la habitación, asfixiante a su manera.

—No puedes hablar —su voz era plana, como constatando un hecho.

No una pregunta.

Una declaración.

El pulso de Eli se disparó, la sangre zumbando en sus oídos.

Se obligó a asentir, lento, rígido, los cables en su cuerpo moviéndose ligeramente con el movimiento.

Kairo emitió un sonido bajo, casi pensativo, como si acabara de confirmar una teoría.

—Entonces…

asiente o niega con la cabeza.

Eso debería ser suficiente.

Eli tragó con dificultad, su garganta aún en carne viva, sus ojos fijos en Kairo con tensa cautela.

El Cazador de Clase S se reclinó aún más, una pierna estirada, postura relajada de una manera que contrastaba con la intensidad ardiendo detrás de su mirada.

—Lo primero —dijo Kairo, con un tono engañosamente casual, casi conversacional—, como si estuviera preguntando sobre el clima—.

¿Te encuentras bien?

La pregunta pilló a Eli por sorpresa.

Por un momento, su cuerpo se paralizó.

Luego —con vacilación— asintió.

Kairo imitó el asentimiento una vez, tranquilo y sin sorprenderse.

—Bien.

«¿Bien?», Eli parpadeó, desorientado por la simplicidad de todo.

Pero entonces la atmósfera cambió.

La voz de Kairo seguía siendo calmada, todavía medida —pero ahora llevaba peso.

Acero, escondido bajo terciopelo.

—Seré directo.

Las palabras cayeron como una cuchilla, y el pecho de Eli se tensó instantáneamente.

—¿Fuiste tú mismo a Caelen y al Gremio Colmillo de León?

La pregunta cortó el aire, afilada y despiadada.

Los ojos de Eli se agrandaron.

«¿Es por eso que está aquí?

¿Para preguntar sobre Caelen?

¿Es igual que Caelen—competitivo?»
Su cabeza negó antes de que pudiera pensarlo dos veces.

No era una mentira.

No había daño en decirlo.

Kairo ni siquiera parpadeó.

Inclinó ligeramente la cabeza, sus ojos carmesíes entrecerrándose solo una fracción, como si la respuesta solo confirmara algo que ya sabía.

—Así que…

es cierto entonces.

—Su voz era tranquila, uniforme—, pero había una fría finalidad en ella, como si ya hubiera emitido un juicio—.

Te secuestraron.

El aire en los pulmones de Eli se congeló.

«¿Cómo sabe esto?», sus pensamientos tropezaron, desordenados, frenéticos.

«Incluso si es cierto…

¿por qué le importa?»
Dudó.

Por un instante fugaz, consideró quedarse callado, consideró apartarse.

Pero los ojos de Kairo —esos ojos negros infinitos— eran demasiado agudos.

Demasiado conocedores.

Despojaban la duda como piel arrancada.

No tenía sentido mentir.

Lentamente —con vacilación— Eli asintió.

Hubo silencio de nuevo.

El constante pitido del monitor llenaba la habitación, cada pulso un recordatorio del martilleo del corazón de Eli.

El silencio no era pacífico —era pesado, asfixiante, presionando como otro peso sobre su pecho.

Eli se removió ligeramente bajo las sábanas, pero los cables tiraron de su piel, anclándolo.

Se sentía atrapado.

Incómodo ni siquiera comenzaba a describirlo.

Kairo estaba sentado frente a él, la mirada carmesí baja, el más leve ceño en su frente como si estuviera sumido en profundos pensamientos.

La quietud de su postura chocaba con la tormenta que Eli imaginaba que se gestaba bajo la superficie.

Eli no podía leerlo.

Ni siquiera podía adivinar qué pasaba detrás de esos ojos.

«¿Por qué está aquí siquiera?

¿Por qué alguien como él vendría a verme otra vez?

¿Es realmente solo para preguntar sobre Caelen?»
El silencio se alargaba.

Los segundos se arrastraban como horas.

La garganta de Eli se tensó, su mente gritando por un sonido, por algo que rompiera el peso insoportable.

«¿Y ahora ya no está diciendo nada más?

¿Qué demonios está pasando por su cabeza?»
Eli parpadeó.

Y parpadeó de nuevo.

Sus pestañas se crispaban por lo a menudo que estaba forzando el movimiento, desesperado por algo que lo anclara.

Cualquier cosa para ocultar el hecho de que los nervios lo estaban devorando vivo.

Pero Kairo no se movió.

No se inquietó.

Ni siquiera movió los hombros.

Era piedra tallada, una presencia que llenaba toda la habitación sin levantar un solo dedo.

«¿En qué está pensando?»
El pecho de Eli subía y bajaba bruscamente, el sonido de su respiración vergonzosamente fuerte en el silencio estéril.

Su pulso saltaba cada vez que el monitor lo traicionaba.

Finalmente —después de lo que pareció una eternidad— Kairo levantó la mirada.

El carmesí cortó a través de él como una cuchilla, afilado e inquebrantable.

Cuando habló, su voz era calmada, uniforme —pero había un peso detrás que hizo que el estómago de Eli se retorciera.

—¿Eres consciente —preguntó Kairo lentamente, cada palabra deliberada—, de que Caelen se llevó todo el crédito por limpiar la mazmorra?

La pregunta cayó como un golpe, y la frente de Eli se arrugó al instante, la confusión derramándose por su rostro.

—¿Caelen se llevó todo el crédito?

El pulso de Eli tartamudeó, las palabras resonando en su cabeza como un gong.

—En el momento en que se limpió la mazmorra —dijo Kairo, su tono calmado pero con filo de acero—, Caelen anunció que había derrotado al jefe él solo.

Sin embargo…

Sus ojos se estrecharon, cortando a través de Eli como fuego sobre vidrio.

—Estoy seguro de que ese no fue el caso.

Conociendo sus habilidades—y sabiendo algunas cosas sobre las tuyas—es obvio para mí que contribuiste mucho más de lo que él dijo.

Eli parpadeó, con la garganta apretada.

Bueno.

Honestamente…

conociendo a Caelen ahora—el verdadero Caelen—esto no era sorprendente en absoluto.

Desde su perspectiva, tenía perfecto sentido.

Una afirmación así lo catapultaría a las primeras planas.

Limpiar una mazmorra solo lo pondría a la par con el reciente metraje viral de Kairo—ese que lo mostraba liderando a su equipo contra los ogros.

«Por supuesto que lo haría.

Vive para ese protagonismo».

Eli no buscaba crédito, sin embargo.

No buscaba gloria.

La fama, el reconocimiento—nada de eso le importaba, no cuando la supervivencia misma era la verdadera batalla.

Así que…

realmente no le importaba.

Las cejas de Kairo se fruncieron, su mirada afilada estrechándose.

—No parece importarte.

Eli negó con la cabeza una vez.

Pequeño.

Firme.

«Porque no me importa».

Eso solo profundizó las líneas en el rostro de Kairo.

Su voz se bajó, un rugido que llevaba tanto incredulidad como frustración.

—¿Por qué?

Esa era una mazmorra de Clase S.

¿Entiendes lo que eso significa?

¿Te das cuenta de cuán pocos Cazadores pueden siquiera afirmar…

—Vaya, parece que estás más molesto por ello que él, Kairo.

La nueva voz se deslizó en la habitación como un cuchillo a través de la seda.

Eli se sobresaltó con fuerza, sus hombros tensándose contra las almohadas.

Su cabeza giró hacia la puerta instintivamente, el corazón martilleando.

Kairo, sin embargo, ni siquiera se movió.

No se giró, no se estremeció.

Era como si ya lo hubiera sabido.

Una sombra se extendió por el suelo estéril.

La respiración de Eli se detuvo.

«¿Caelen…?»

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