MMORPG: El Nacimiento del Jugador más Suertudo del Mundo - Capítulo 271

Capítulo 271: El Águila Dorada de Estallido Sangriento

—¡Jaja!

Marcus no pudo contenerse. Incluso con la guardia alta, un estallido de risa triunfante brotó de su pecho.

La razón era sencilla. La enorme y radiante águila dorada que flotaba a poca distancia, por imponente que fuera, no era diferente de las demás. Daba vueltas, chillaba e irradiaba poder, pero no podía tocarlo. No así. No mientras siguiera siendo una nube. Para ella, era como si no existiera.

«Si no eres Mítico, solo eres una paloma más grande», pensó Marcus, con una sonrisa de suficiencia dibujándose en sus labios.

Con indiferencia, le lanzó una revisión de Perspicacia a la criatura.

—

Rey Águila de Nieve de Pétalos Dorados: Nivel ???, PS ???, Habilidades ???

Originalmente un Rey Águila de Nieve de Pétalos Dorados estándar, esta criatura consumió un tallo centenario de Hierba Dorada de Cinco Hojas, lo que desencadenó un aumento masivo de poder y la hizo evolucionar a su forma actual. Posee inmunidad total a los ataques de elemento Luz.

—

Aunque el nivel y las estadísticas permanecían ocultos, su rango Intermedio le permitió vislumbrar el origen de la criatura. A juzgar solo por su presencia, Marcus calculó que no sería inferior al Nivel 60, probablemente un jefe Dorado de Alto nivel.

Pero en Dominion, las reglas eran las reglas. Absolutas e inflexibles. El Nivel no importaba. Ni aquí, ni ahora.

Si no era Mítico, no podía ver a través del Cúmulo de Nube de Niebla Pura. La comprensión se asentó, lenta y satisfactoria. Este objeto no era solo poderoso. Era absurdo.

Marcus soltó una risita grave, casi de villano, y volvió directamente a la recolección, arrancando Hierba Dorada como si el furioso depredador alfa que tenía detrás no existiera. El Rey Águila chilló, dio vueltas e irradió furia, pero nada de eso importaba.

Al menos, no por ahora.

¡SKREEE!

El grito que siguió fue diferente. Más largo, más agudo. Algo en él se retorció, como si el dolor se arrastrara a través de la rabia.

Marcus se detuvo en plena recolección y miró hacia atrás.

La luz dorada que rodeaba al Rey Águila brilló con violencia, intensificándose hasta parecer un sol en miniatura a punto de colapsar. Pero lo que siguió fue mucho peor.

Sangre empezó a filtrarse por debajo de sus plumas.

Un carmesí espeso y oscuro brotó y se derramó, tiñendo el oro radiante. No goteaba de forma natural. Fluía, enroscándose en la propia aura, retorciéndose en un grotesco vórtice de luz y sangre.

Marcus parpadeó, momentáneamente aturdido.

«Vale… eso es nuevo».

La sangre no se detuvo. Manaba de forma constante y antinatural, hasta que el resplandor, antes dorado y brillante, se transformó en algo mucho más siniestro: una neblina rojiza y dorada que palpitaba como un ser vivo.

«He leído sobre gente que se enfada tanto que tose sangre», pensó, mientras la inquietud se apoderaba de él a su pesar, «pero esto está a otro nivel. ¿De verdad he intimidado a un jefe hasta el punto de hacerlo desangrarse?».

La escena era hipnótica de la peor manera posible.

Dentro de esa aura turbulenta, los ojos del Rey Águila cambiaron, el oro se desvaneció en un carmesí translúcido y ardiente. Relucían como gemas malditas, llenos no solo de furia, sino de algo más profundo. Algo antiguo y deliberado.

Marcus sintió un escalofrío recorrerle la nuca.

«… No. No es eso».

La comprensión encajó en su lugar, nítida e inoportuna. «No lo he quebrado», se dio cuenta. «He desencadenado algo».

Exhaló lentamente mientras la tensión se acumulaba en su pecho.

«Evolución por ira».

Sin pensárselo dos veces, duplicó su velocidad de recolección, y sus movimientos volvieron a la acción con una urgencia renovada.

«Bien hecho, Marcus. Tenías que llevarlo al límite».

Nunca antes había visto algo así. Ni en el juego, ni en los foros, ni siquiera en rumores. Y a juzgar por la forma en que la energía alrededor del Rey continuaba en espiral y se intensificaba, lo que fuera que estuviera ocurriendo… aún no había terminado.

¡SKREEE!

El Rey empapado de sangre volvió a chillar, batiendo las alas con una fuerza aterradora. El aura carmesí a su alrededor giró más rápido, apretándose en un vórtice que zumbaba con poder.

Entonces la bandada respondió.

Desde todas las direcciones, las Águilas de Nieve con Pétalos Dorados de los alrededores se giraron y se lanzaron hacia su Rey, atraídas como por instinto, o por una orden, o por algo mucho más profundo que cualquiera de las dos cosas.

Marcus aminoró la marcha, solo un poco, mientras observaba por encima del hombro.

—Eso… no es bueno.

Una por una, las águilas se zambulleron en el aura roja arremolinada.

Y desaparecieron.

No había cuerpos. Ni plumas cayendo. Ni restos esparcidos.

En el momento en que tocaban el vórtice, eran destrozadas hasta no ser más que un violento rocío de sangre, que era inmediatamente atraído hacia dentro, absorbido por el creciente poder del Rey.

Era un sacrificio. Total y absoluto. Y no dudaron.

Marcus se quedó mirando un segundo más de lo que debería, con una extraña mezcla de fascinación e incredulidad apoderándose de él.

«Eso es brutal…».

Entonces, casi de inmediato, su expresión cambió.

«… Además, qué desperdicio».

—Vaya —murmuró por lo bajo, negando con la cabeza mientras seguía recolectando—, si esas soltaran botín, ahora mismo sería rico.

Como no podía sacar provecho directamente, se conformó con la segunda mejor opción. Con un movimiento rápido en su interfaz, activó la función de grabación y la enfocó hacia el espectáculo que se desarrollaba.

—Tengo que documentar esto —murmuró—. Nadie se lo va a creer si no.

El título ya se estaba formando en su mente.

«La masacre de la Hierba Dorada de Cinco Hojas: Cómo creé accidentalmente un jefe Mítico».

Sonaba ridículo. De hecho, era ridículo. Y, sin embargo, ahí estaba.

A medida que más águilas se lanzaban al vórtice, la lógica detrás de aquello empezó a tomar forma. Estas criaturas se habían alimentado de Hierba Dorada toda su vida, y sus cuerpos estaban saturados de sus propiedades para potenciar la sangre. Al consumirlas, el Rey no solo estaba ganando en número. Estaba concentrando la esencia misma de la montaña en su interior.

Un atajo, uno brutal.

Después de que unas trescientas águilas fueran absorbidas, el Rey emitió un último y estruendoso grito que retumbó por las cumbres como una tormenta que se desata.

Marcus se quedó quieto. «Ahí viene».

Las alas del Rey Águila se cerraron de golpe y, en un único y violento movimiento, la masa arremolinada de sangre y energía colapsó hacia dentro, absorbida de nuevo en su cuerpo.

El silencio duró un instante. Entonces, Marcus lanzó de nuevo Perspicacia inmediatamente, concentrando todo lo que tenía en la habilidad.

Si había pasado a ser Mítico, todo cambiaba.

—

Águila Dorada de Estallido Sangriento: Nivel ???, PS ???, Habilidades ???

Un jefe de Nivel Dorado de Nivel 70 que consumió a 356 de su propia especie en un arrebato de ira primigenia. Impulsada por la esencia de la Hierba Dorada y una furia pura e inalterada, ha evolucionado con éxito a una Águila Dorada de Estallido Sangriento de Nivel Mítico.

—

A Marcus se le cortó la respiración.

«Mítico». Realmente lo había conseguido.

La criatura que tenía ante él ya no se parecía al mismo ser. La sangre había desaparecido, dejando tras de sí un aura radiante de color rojo y dorado que ardía con una intensidad constante y opresiva. Una única franja carmesí recorría su espalda, brillando débilmente, como una marca grabada en su propia existencia.

Ahora se parecía menos a una bestia… y más a algo venerado.

Marcus apenas tuvo tiempo de asimilarlo. El Águila Dorada de Estallido Sangriento giró la cabeza y fijó la mirada directamente en la nube.

No más allá, no a través. En ella.

Marcus lo sintió, con total claridad; lo veía. Y peor aún, lo sabía.

El odio en esos ardientes ojos rojos no era instintivo, era concentrado y personal.

—Oh… eso no es bueno —murmuró Marcus en voz baja.

El águila se movió. Con un chasquido seco de sus alas, el poder surgió hacia fuera mientras desataba su primer ataque.

¡Destello de Llama Sangrienta!

Un enorme rayo de energía roja y dorada brotó de su cuerpo, lo bastante ancho como para engullir una casa. Rasgó el aire con una velocidad aterradora, inundando el espacio circundante y sellando toda vía de escape en un radio de treinta pies.

El Destello de Llama Sangrienta llegó demasiado rápido.

En un instante, iluminó todo en un radio de treinta pies de Marcus, sin dejarle espacio para maniobrar, ninguna brecha por la que colarse y ninguna oportunidad de evadir. La luz engulló por completo el espacio a su alrededor.

El Águila Dorada de Estallido Sangriento era una bestia Mítica. Contra algo así, dudar significaba la muerte y los errores no se perdonaban. En su forma de nube, Marcus no tenía ninguna de sus ventajas habituales. No podía esconderse de su vista divina, y atravesar los ataques era imposible.

Solo pudo mirar.

El enorme rayo dorado y rojo rasgó el aire, imparable y absoluto. Antes de que pudiera siquiera moverse, la energía se estrelló contra él y recorrió su cuerpo. Su barra de salud desapareció en un parpadeo.

Estaba muerto.

—

¡Ding! Jugador Stonehaven, has sido asesinado por el Águila Dorada de Estallido Sangriento. Tu Anillo de Resurrección se ha activado. Has sido revivido con la Salud y el Maná al máximo. Ahora eres invulnerable durante 3 segundos.

—

Hora de irse.

Marcus no dudó. En el momento en que la notificación del sistema se desvaneció, un brillo dorado protector lo envolvió, resplandeciendo con absoluta seguridad. No malgastó ni una fracción de segundo.

Corre Por Tu Vida.

Pergamino de Portal a la Ciudad.

La secuencia fluyó de una a otra sin pensarlo, practicada tantas veces que se había convertido en un instinto.

El Águila Dorada de Estallido Sangriento acababa de terminar su chillido triunfante, completamente convencida de que había aniquilado al intruso que se atrevió a robar su Hierba Dorada. Pero entonces, antes de que su furia se hubiera calmado, ocurrió lo imposible.

Su objetivo reapareció parpadeando, de pie en un capullo de luz dorada.

Vivo.

—¡SKREEE!

La furia del águila explotó. El chillido rasgó el aire de la montaña mientras acumulaba poder para otro ataque, su cuerpo ardiendo con energía violenta.

Pero ya era demasiado tarde.

Una oleada de luz blanca engulló a Marcus por completo y, al instante siguiente, había desaparecido.

Lejos del Pico de Cinco Hojas, reapareció a salvo dentro de su mansión en la Ciudadela del Pico del Dragón, justo al lado de Alana, como si nunca se hubiera ido.

De vuelta en la montaña, el segundo rayo del águila atravesó el espacio vacío y se estrelló contra la imagen residual de Marcus. El impacto fue catastrófico. La roca se hizo añicos, las peñas rodaron y un cráter masivo fue tallado directamente en la ladera de la montaña.

Pero Marcus ya se había ido.

—¡SKREEE!

El último chillido del águila resonó, agudo y amargo, haciendo eco por todo el pico. Había fracasado.

El ladrón había escapado justo debajo de su pico.

—

—Por fin a salvo —murmuró Marcus, incapaz de evitar que una sonrisa se extendiera por su rostro.

Se había acercado peligrosamente al desastre, pero la recompensa valió la pena con creces. El Pico de Cinco Hojas había sido despojado casi por completo bajo su cuidadosa recolección.

Un rápido vistazo a su inventario lo confirmó: más de cuarenta mil tallos de Hierba Dorada de Cinco Hojas.

Eso era suficiente para mantener a Alana ocupada durante meses. Para cuando necesitara reabastecerse, probablemente sería Nivel 50. En ese momento, ya no necesitaría depender de trucos de sigilo o cúmulos de nubes. Simplemente podría regresar y enfrentarse a las águilas directamente.

Por supuesto, estaba el pequeño problema del Águila Dorada de Estallido Sangriento de nivel Mítico que había provocado que apareciera.

Marcus exhaló suavemente, la emoción se asentó en algo más comedido. La próxima vez que volviera, tendría que tener cuidado. Aun así, la montaña era enorme, y el águila no podía patrullar cada centímetro de ella. Era poco probable que se topara con ella repetidamente.

Con la Hierba Dorada asegurada, se lo entregó todo a Alana. Tras una breve pero cálida despedida con la hermosa alquimista, salió de su mansión y se adentró en la ciudad.

Su próximo destino ya estaba fijado: las Bayas Lágrima de Cristal Azul, custodiadas por Hormigas Trípode de Cristal Azul de Nivel 60.

Justo cuando estaba a punto de teletransportarse a la Ciudadela Piedra de Hierro, un mensaje privado sonó en su oído.

—

Viña Vieja: «Piedra, la subasta ha terminado. Pásate cuando tengas oportunidad para saldar la cuenta».

—

Marcus se detuvo un momento, recordando la invitación anterior. Viña Vieja le había preguntado si quería asistir, pero Marcus había estado demasiado ocupado jugando a ser «nube» en la montaña como para molestarse. Incluso si hubiera ido, no habría cambiado nada.

Aun así, ahora que tenía tiempo, le picó la curiosidad.

—Estoy en camino —respondió él.

Cambió de dirección sin dudarlo y se dirigió hacia la Casa de Subastas Viña Vieja. Un Token de Creación de Gremio no solo era valioso, era histórico. Este era solo el tercero que aparecía en Dominion.

Quería ver cómo se había desarrollado todo.

—

Cuando Marcus cruzó las puertas de la casa de subastas, una voz suave y familiar lo llamó.

—¡Piedra! ¡Por aquí!

Levantó la vista y la localizó de inmediato.

Una mujer elegante y serena se encontraba entre la multitud, saludando con la mano en su dirección. Su belleza era casi irreal, tan delicada que parecía menos una jugadora y más algo celestial.

FreshwindElara.

La Clérigo de los Cinco Elementos vestía una túnica blanca y fluida de Alto Clérigo que la cubría por completo, de diseño modesto pero imposible de ignorar. La tela caía elegantemente sobre su figura alta y esbelta, realzando en lugar de ocultar su silueta. Había una dignidad silenciosa en su presencia, una especie de gracia gentil que la hacía sentir distante y cálida al mismo tiempo.

Cuando sus miradas se encontraron, su rostro se iluminó con una sonrisa radiante. Sus ojos oscuros y límpidos brillaron con una calidez inconfundible y, por un breve instante, Marcus sintió que su corazón daba un vuelco.

—¡Piedra, ven aquí! Te hemos estado esperando —lo llamó ella.

A su lado había otras dos mujeres: Caída de Hielo y Marca de Fuego, las hechiceras gemelas.

Marcus sintió que le venía un ligero dolor de cabeza en el momento en que las vio.

Una irradiaba un frío desapego, con una expresión tranquila y distante como una mañana de invierno. La otra ardía con una energía inquieta, su mirada aguda y vivaz, como una tormenta a punto de estallar. Sus personalidades no podrían haber sido más diferentes, pero juntas formaban un contraste llamativo que atraía la atención sin esfuerzo.

No le gustaban especialmente sus actitudes. Había una cierta arrogancia en ellas, el aire inconfundible de herederas malcriadas que estaban acostumbradas a salirse con la suya.

Pero ni siquiera él podía negarlo; eran deslumbrantes.

De pie junto a Elara, las tres formaban una escena tan cautivadora que ya había atraído la atención de casi todos en la casa de subastas.

Al principio, la multitud solo había observado desde lejos, contenta con admirar. Pero entonces entró Marcus.

El cambio fue inmediato.

Las tres mujeres, antes distantes e intocables, centraron su atención en una única figura. Su atención se fijó en él mientras cruzaba la entrada, y sus expresiones se suavizaron de una manera que no pasó desapercibida.

«¿Quién es ese tipo?».

La pregunta se extendió silenciosamente por la sala.

Marcus proyectaba una figura imponente sin intentarlo. Su equipo era claramente de primer nivel, su postura relajada pero segura, y había una autoridad natural en su porte, como si el mundo se doblegara a su alrededor de forma natural.

Ver a las tres mujeres mirarlo de esa manera despertó algo desagradable en los espectadores. La envidia se deslizó, aguda e inevitable.

—El héroe y las damiselas —murmuró alguien en voz baja.

Encajaba demasiado bien.

Un hombre así, junto a mujeres como ellas, parecía casi inevitable. Algunos jugadores no pudieron evitar sentir una repentina e incómoda conciencia de sí mismos con solo mirar al grupo.

—Elara, estás aquí —dijo Marcus mientras se acercaba.

De cerca, su anterior dolor de cabeza regresó cuando su mirada se desvió brevemente hacia las gemelas. Realmente no tenía ganas de tratar con ellas, pero parecía que Elara se había vuelto cercana a las dos. Si quería pasar tiempo con ella, evitarlas probablemente no era una opción.

—Acabo de conectarme —respondió Elara suavemente, dando un paso adelante para recibirlo.

No apartó la mano cuando él fue a tomarla.

En cambio, sus dedos se posaron ligeramente en los de él, de forma natural y sin recelo. Sus ojos contenían una tierna calma, algo tácito pero inconfundible.

—Viña Vieja dijo que vendrías —añadió ella con voz suave—, así que decidimos esperarte aquí.

Era la mirada de alguien que realmente lo había echado de menos, aunque solo hubieran estado separados un día.

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