Monarca del Tiempo - Capítulo 1064

Capítulo 1064: Chapter 1064: Fruta de Venas Escarlata

Incluso antes de llegar a la vitrina, Shun Long pudo discernir vagamente las discusiones en voz baja de los cultivadores frente a él.

Estaban hablando sobre el precio exorbitante de la fruta o sobre las interminables conexiones del pabellón que les permitían vender incluso hierbas de rango 7 como esta. Los únicos que estaban completamente en silencio eran los dos Emperadores Dao de etapa temprana, quienes simplemente miraban la hierba del tamaño de un puño detrás de la vitrina con expresiones complicadas.

Shun Long también podía verlo. Esa bola negra como el azabache que apenas era más grande que el puño de una persona, pulsando con venas escarlatas que recorrían su superficie y parecían venas de sangre y fuego. Cada cierto tiempo, las vides se estremecían, y una tenue vibración de vitalidad irradiaba hacia afuera, haciendo que incluso el aire alrededor de la hierba temblara.

Sobre la vitrina, una placa sencilla rezaba: Fruta de Venas Escarlata – Rango 7, hierba medicinal de grado medio. 60.000 piedras espirituales de alta calidad.

—Realmente es la Fruta de Venas Escarlata…

Los oídos de Shun Long captaron las voces en voz baja de los cultivadores reunidos alrededor del mostrador.

—Aun así, ¿el pabellón va en serio? ¿Sesenta mil piedras espirituales de alta calidad? ¿Quién en su sano juicio pagaría tanto por una sola hierba de rango 7 medio? ¡Eso es simplemente una locura!

—Hmph. ¿Qué sabes tú? ¡Una sola Fruta de Venas Escarlata es suficiente para empujar a un Emperador Dao de etapa temprana más allá de su cuello de botella y directamente a las etapas medias! Incluso si el precio es elevado, alguien la comprará tarde o temprano. Solo espera y verás.

En el momento en que esas palabras fueron dichas en voz alta, los dos Emperadores Dao de etapa temprana alrededor de la fruta instantáneamente dirigieron sus miradas hacia la persona que acababa de hablar, haciendo que temblara e involuntariamente diera un paso atrás.

El hombre parecía haber comprendido recién las implicaciones detrás de sus palabras, pero al final, simplemente se encogió de hombros y lanzó una mirada desafiante a los dos hombres mientras permanecía en silencio, como diciendo,

—¿Y qué? ¡Tengo razón, sabes!

Y de hecho, las conversaciones continuaron al poco tiempo, con más personas yendo y viniendo.

La mirada de Shun Long también se posó en la hierba.

La Fruta de Venas Escarlata pulsaba tenuemente, como si estuviera viva. Incluso a través del vidrio y las Formaciones protectoras, Shun Long podía decir que esta cosa también estaba completamente madura. Las venas alrededor de su superficie eran prueba suficiente de que era una hierba perfectamente madura lista para ser cosechada.

Y finalmente… después de un momento, dio un solo paso adelante.

Los murmullos alrededor del mostrador vacilaron, mientras varios cultivadores lo miraban sorprendidos.

Pero sus ojos dorados estaban fijados en la hierba, ignorándolos a todos.

Luego, con voz calmada y profunda, miró a uno de los asistentes y dijo:

—Tú ahí. ¿Puedes echarme una mano?

El joven de túnicas blancas inmediatamente se apresuró, inclinándose respetuosamente. Su base de cultivo estaba en el pico de la etapa del Alma Naciente, pero su expresión era calma y serena, como si no estuviera rodeado por un grupo de Reyes Dao y Emperadores Dao.

—¿En qué puedo ayudarlo, senior?

Shun Long señaló la vitrina y dijo calmadamente:

—Voy a llevarme esta Fruta de Venas Escarlata.

El asistente se congeló por medio aliento, luego sus ojos se abrieron ampliamente.

—¡Por supuesto, senior! ¡Por favor, espere un momento!

Sin decir otra palabra, el hombre desapareció en la escalera detrás de él, dirigiéndose directamente al segundo piso.

Al mismo tiempo, Shun Long podía escuchar a las personas detrás de él estallar en discusiones fuertes:

—¿Acaba de decir que se la… lleva?

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—¿Realmente está comprando la ‘Fruta de Venas Escarlata’?

—¿Quién demonios es este anc… ah, señor? ¡Sesenta mil piedras espirituales de alta calidad por una sola hierba de rango 7 es una locura!

Pero Shun Long no se dejó afectar por las voces detrás de él, ni por las miradas de los dos Emperadores Dao de etapa temprana que parecían que podrían abrir un agujero en su espalda si pudieran.

Su concentración permaneció en la hierba del tamaño de un puño, cuyo tenue pulso de vida ya se reflejaba en sus ojos dorados.

Claro, 60.000 piedras espirituales de alta calidad no era una cantidad insignificante, pero para Shun Long, básicamente no era nada en este punto. Estaba seguro de que el volumen de piedras espirituales que tenía dentro de la ‘Piedra del Tiempo’ probablemente lo haría uno de los hombres más ricos de todo el continente central. Solo un puñado de personas probablemente podrían competir con él, si acaso.

Además, solo la cabeza del patriarca de la Familia Ma dentro del propio anillo espacial del hombre era suficiente para intercambiarla por dos de estas Frutas de Venas Escarlata.

Unos minutos más tarde, el joven asistente regresó, pero esta vez no estaba solo. Otro joven caminaba frente a él, este en túnicas púrpura oscuro bordadas con hilos de plata, mucho más ornamentadas que los simples uniformes de los porteros en la entrada.

La multitud se agitó.

El hombre vestido de púrpura se movía con confianza, cada paso deliberado. Sus ojos recorrieron con calma la reunión de cultivadores antes de posarse sobre Shun Long. A medida que se acercaba, tanto él como el joven asistente se inclinaron respetuosamente.

—Señor —dijo el hombre vestido de púrpura suavemente, su voz cargada con el peso de alguien acostumbrado a ser obedecido—. He oído que desea comprar nuestra Fruta de Venas Escarlata.

Los ojos dorados de Shun Long parpadearon, escaneando al hombre frente a él.

¡Una cultivación en el pico de rango 2 en el Reino Emperador Dao!

Aun así, le dio al hombre una leve inclinación de cabeza y le lanzó un anillo espacial, lleno con exactamente 60.000 piedras espirituales de alta calidad.

El hombre vestido de púrpura atrapó el anillo y cerró los ojos brevemente, su sentido espiritual recorriéndolo. Un momento después, sus ojos se abrieron nuevamente, y su expresión calma se profundizó en algo que se asemejaba a la aprobación.

—Gracias por su patrocinio, señor. Por favor, espere un momento.

Luego, se volvió hacia el asistente a su lado, su tono volviéndose rápido.

—Prepara la hierba.

—¡Sí, señor! —el asistente se inclinó, sus manos ya moviéndose en movimientos prácticos. El hombre de túnicas blancas se acercó al vidrio y sacó un medallón, desactivando las Formaciones protectoras alrededor de él.

Una por una, las Formaciones protectoras que encerraban la Fruta de Venas Escarlata comenzaron a desvanecerse, su tenue resplandor apagándose como estrellas moribundas.

Cayó un silencio sobre la multitud.

Docenas de cultivadores se inclinaron hacia adelante, incapaces de detenerse a sí mismos. Incluso los dos Emperadores Dao de etapa temprana cercanos entrecerraron los ojos, sus miradas ardientes mientras la barrera que protegía a la Fruta de Venas Escarlata finalmente se disolvía.

Luego… el aura verdadera de la hierba se derramó en el salón. El tenue zumbido de vitalidad se convirtió en un sonido rítmico constante, pulsando como un segundo latido dentro de la habitación. Las venas rojas en su superficie parecían retorcerse más vívidamente ahora, como corrientes de fuego fundido fluyendo a través de la piedra negra.

Por un momento, incluso los cultivadores más fuertes en la sala sintieron que sus bocas se secaban.

Los únicos que parecían completamente imperturbables eran Shun Long y el hombre vestido de púrpura que había venido del segundo piso.

El hombre recorrió con su mirada a los cultivadores circundantes, como desafiándolos a dar un paso adelante.

Casi simultáneamente, el asistente de túnica blanca presentó cuidadosamente la Fruta de Venas Escarlata a Shun Long dentro de una caja de jade tallada con inscripciones de sellado.

Sin ceremonia, Shun Long la aceptó y simplemente la guardó dentro de la ‘Piedra del Tiempo’. Luego, se giró hacia el hombre vestido de púrpura y dijo calmadamente:

—¿Tiene su pabellón más hierbas de rango 7 para la venta? Si es así, guíame.

Los ojos del hombre de túnica púrpura se ensancharon de sorpresa cuando lo escuchó. Un destello de incredulidad pasó por su rostro, pero solo fue por un brevísimo instante antes de que su expresión volviera a su calma habitual.

—Pero por supuesto, señor. Por favor, sígame entonces. —dijo el hombre con las manos en gesto de respeto mientras miraba al anciano frente a él.

Luego, sin decir otra palabra, se giró y se dirigió directamente hacia la escalera del segundo piso, con las manos casualmente entrelazadas detrás de su espalda. Sus largas mangas fluían con cada paso, y en un abrir y cerrar de ojos, ya había desaparecido del primer piso en cuestión de segundos.

Shun Long lo siguió a un ritmo pausado, y pronto, todo lo que quedó atrás fueron las discusiones silenciosas de los cultivadores del primer piso, quienes estaban curiosos por la identidad del anciano de túnica azul y el hombre de túnica púrpura.

—¿Quién es ese anciano? Compró la Fruta de Venas Escarlata como si fuera nada… ¿y hasta dijo que quiere comprar más?

—No creo que sea de Amanecer de Hierro. ¿Podría ser algún tipo de alquimista recluido?

—Estoy más interesado en el hombre de túnica púrpura. Conozco a todos los asistentes senior de los primeros y segundos pisos, pero ese tipo era completamente desconocido. Incluso el asistente Hao estaba tratando de completar sus órdenes.

El hombre que dijo eso se dirigió al joven de túnica blanca que acababa de recuperar la ‘Fruta de Venas Escarlata’ para Shun Long, pero no parecía obtener ninguna reacción, no importa cuánto lo intentara. El asistente solo echó un vistazo a las dos figuras que desaparecieron hacia el segundo piso antes de regresar a su puesto sin decir una palabra.

El asistente Hao puede que solo fuera un cultivador de Etapa del Alma Naciente, pero su estatus como miembro del pabellón estaba por encima incluso de la mayoría de los Reyes Dao en etapa inicial. Y, sin embargo, el hombre de túnica púrpura era alguien con quien ni siquiera podía interactuar sin una razón especial. A menos que alguien gastara una cantidad exorbitante de piedras espirituales, asistentes normales como él debían manejar todas las transacciones en el primer piso.

…

Mientras subían la escalera, el hombre de túnica púrpura finalmente rompió el silencio. Su tono era educado, aunque debajo de él persistía una curiosidad sutil mientras lanzaba una mirada de reojo al anciano de túnica azul.

—Bien, señor. Permítame presentarme. Soy Zhou Wuyi, uno de los tres gerentes del Salón Nocturno.

Shun Long le dio una mirada tenue. Sabía que esta presentación no era por simple cortesía. El hombre estaba sondeándolo, buscando un nombre, una reputación, algo contra lo cual medir el misterio del anciano distante a su lado.

Aún así, Shun Long no lo ocultó. Su expresión no cambió mientras respondía con una mirada inexpresiva,

—Mi apellido es Han, y solo soy un alquimista de paso.

Los ojos de Zhou Wuyi parpadearon levemente, pero no dio ninguna reacción externa. Simplemente asintió, como si esta respuesta fuera exactamente lo que esperaba, y continuó guiando el camino.

Pronto, el segundo piso del Salón Nocturno se abrió ante ellos. A primera vista, parecía notablemente similar al primer piso. Anchos pasillos bordeados por vitrinas de cristal, asistentes con túnicas blancas esperando, y cientos de cultivadores recorriendo el lugar.

Sin embargo, había una diferencia notable aquí comparada con el primer piso. Shun Long ni siquiera necesitó desplegar su sentido del alma para darse cuenta de que había al menos unas pocas docenas de expertos del Reino Emperador Dao en este piso. Algunos de ellos estaban ocultos, probablemente miembros del pabellón de los Cien Aromas, mientras que el resto estaban a la vista, probablemente clientes al igual que él.

El hecho de que tantos Emperadores se reunieran en este lugar hablaba mucho de la reputación del pabellón en Amanecer de Hierro. Los ojos dorados de Shun Long se estrecharon levemente mientras él y Zhou Wuyi pasaban junto a ellos.

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—Así que esta es la tienda de píldoras número uno en Amanecer de Hierro, ¿eh…? —Miró las vitrinas de cristal a su alrededor. A diferencia del primer piso, la calidad de las píldoras y hierbas aquí estaba un nivel por encima de todo lo que había visto. Las píldoras de alto grado Rango 6 se repartían como mercancías comunes, e incluso unas pocas píldoras de medio grado Rango 7 se exhibían bajo formaciones de protección.

La mirada de Shun Long se detuvo por un momento antes de desviarse, su expresión indescifrable.

Zhou Wuyi lo guió más adentro, su tono tranquilo y confiado.

—Senior, como puede ver, el segundo piso está dedicado a las píldoras e ingredientes de valor más alto. Las píldoras que nuestros estimados alquimistas refinan en su tiempo libre se ponen a la venta aquí, aunque, por supuesto, lo que ve aquí es solo la punta del iceberg.

—¿La punta del iceberg? —Shun Long se giró hacia el hombre y levantó una ceja sorprendido. ¿Estaba este tipo tratando de decir que esto solo era una fracción de lo que el pabellón ponía a la venta?

Y, sin embargo, Zhou Wuyi parecía estar esperando esa pregunta. Los labios del hombre de túnica púrpura se curvaron en una sonrisa mientras asentía como si fuera un hecho,

—Pero, por supuesto. Lo que ves aquí en venta son como máximo píldoras de alto grado Rango 6 y algunas de medio grado Rango 7. Cualquier cosa por encima de ese nivel no se pondrá a la venta públicamente y será subastada por nuestro pabellón o se reservará para uso privado. Las píldoras de grado superior Rango 6 y de alto grado Rango 7 y superiores son artículos raros que se manejan a través de canales adecuados para nuestros clientes más estimados.

El hombre luego gesticuló elegantemente hacia una fila de vitrinas de cristal cerca del extremo más lejano y continuó,

—Aún así, si me sigue, le mostraré lo que actualmente tenemos en existencia aquí en el segundo piso.

Los pasos de Zhou Wuyi eran medidos mientras guiaba el camino a través del bullicioso segundo piso. Los murmullos de Reyes Dao y Emperadores Dao llenaban el aire, pero ninguno se atrevía a interrumpir al hombre de túnica púrpura.

Su autoridad aquí era indiscutible. Lo único que Shun Long sintió fueron unas cuantas miradas curiosas adicionales dirigidas hacia él mientras se dirigía hacia las profundidades del piso.

Pronto, Zhou Wuyi alcanzó el extremo más lejano del salón, donde tres vitrinas de cristal se encontraban lado a lado. Cada vitrina estaba cubierta en múltiples capas de formaciones de protección similares a las del caso de la ‘Fruta de Venas Escarlata’, cada vitrina brillando levemente con runas ondulantes que sellaban los artículos en su interior.

Finalmente, Zhou Wuyi se detuvo frente a ellas y se giró hacia Shun Long, su tono suave y estable,

—Espero que estas cosas aquí satisfagan los gustos de Senior. Déjeme saber qué piensa.

Hizo un gesto leve, y un trío de asistentes de túnica blanca se acercaron rápidamente, cada uno de ellos de pie detrás de cada vitrina.

Pero los ojos dorados de Shun Long no los registraron. Su mirada ya estaba enfocada en el artículo en el primer mostrador.

Dentro había un racimo de hojas cristalinas, cada una resplandeciente con un tono azul translúcido y tenue. Delgadas venas gélidas recorrían la superficie de las hojas, y incluso desde detrás de la barrera, parecía que se filtraba una frialdad mordaz, congelando las esquinas del cristal. La hierba pulsaba levemente, como si respirara en sincronía con el qi natural del mundo.

Hoja de Jade Corazón Helado – Rango 7, hierba medicinal de medio grado. 55.000 piedras espirituales de alta calidad.

Su mirada permaneció en las hojas durante lo que parecieron ser un par de segundos antes de volverse hacia el segundo y el tercer mostrador.

Finalmente, después de unos momentos de silencio, su mirada atravesó a Zhou Wuyi, y preguntó en un tono sereno,

—¿Eso es… todo lo que tienen?

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