Multimillonario de Bitcoin: ¡Regresé para Invertir en el Primer Bitcoin! - Capítulo 251

251: Ileana Popescu 251: Ileana Popescu El día anterior:
Darren había traído a Ileana al Complejo al anochecer.

De ese modo, no había muchas personas en la oficina cuando entraron.

Ella estaba impresionada por el lugar, pero el comportamiento despiadado y la franqueza de Darren no le dejaron tiempo para admirar la hermosa cúpula.

Entraron a su oficina.

Cuando él cerró la puerta, suavemente, todo lo que ella podía pensar era qué quería él.

¿Era algo bueno o malo?

Una luz pálida se filtraba en la oficina, el último calor de un largo atardecer californiano rozando suavemente la oscura madera de roble de su escritorio.

Las persianas estaban a medio bajar, proyectando un patrón diagonal sobre la alfombra y atrapando motas de polvo que quedaban suspendidas en el silencio.

Darren se sentó e hizo un gesto para que ella lo siguiera.

Después de que lo hizo, no dijeron nada por un momento y el silencio reinó.

La habitación también contuvo su aliento, como si las paredes fueran conscientes del peso que estaba a punto de recaer sobre esta conversación.

Sentada frente a él, Ileana intentaba mantener la mayor compostura posible, con las manos cuidadosamente dobladas sobre su regazo.

No había tocado la taza de té que había tomado de la cafetera y, aunque su expresión permanecía impasible, Darren había aprendido a leer más allá de la quietud.

Había tensión detrás de su calma.

No miedo.

Algo más antiguo.

Algo que ella había usado como armadura mucho antes de poner un pie en el Complejo Steele.

Darren cerró la carpeta que tenía delante y se inclinó hacia adelante, con los codos apoyados en el escritorio, los ojos enfocados únicamente en ella.

—Has estado callada desde el trabajo de la cámara acorazada —dijo, con voz uniforme.

Ileana parpadeó una vez, suavemente mientras pensaba en una respuesta.

—Estaba…

esperando que me dijeras qué hacer.

—Hmm, interesante —respondió él.

Ileana se lamió los labios nerviosamente, dudando una vez antes de hablar con un aliento valiente.

—No estás seguro de mí.

Él no respondió directamente a eso.

En cambio, golpeó con un dedo una vez contra la carpeta, luego miró hacia arriba de nuevo.

—¿Quieres esto?

—preguntó.

Sus cejas se hundieron ligeramente.

—Este rol —aclaró—.

No solo el escritorio o el cheque de pago.

Lo que estoy ofreciendo es más que un título laboral.

Es más que ejecutar código para logística.

Si dices que sí a esto, te conviertes en una de nosotros, Ileana.

¿Entiendes eso?

Sus ojos se ablandaron, moviéndose entre él y el archivo.

—Yo…

—Cargarás con lo que nosotros cargamos.

Nuestros planes.

Nuestra influencia.

Nuestros riesgos.

Haces sacrificios personales para el mejoramiento de la compañía y ganas los grandes beneficios que vienen con ello.

Así que antes de dejarte firmar algo —realmente firmar algo— necesito escucharlo de ti.

Ileana no apartó la mirada.

Su voz era suave pero clara.

—Lo…

quiero.

Darren la estudió, buscando vacilación.

No había ninguna en sus palabras, pero había algo más en su silencio.

Algo más profundo.

¡Ding!

┏¡Esta persona está siendo honesta!┛
—¿Por qué?

—preguntó, recostándose.

Esta vez, ella sí miró hacia otro lado; solo ligeramente, hacia un lado, hacia el skyline silencioso más allá de la ventana.

—Por ti —respondió ella, su acento enfatizando la palabra ‘ti’.

La frente de Darren se frunció.

—Nadie nunca me dio una salida —dijo ella—.

Cuando Skinner murió, pensé que finalmente era libre, pero la Tríada me trató aún peor.

Si no fuera por ti…

—Apretó los labios antes de continuar—.

Me habría quedado con Cabeza de Rata.

Darren la miró fijamente.

—¿El tipo grande?

Ella asintió.

Había una quietud en esa admisión que contenía más historia de la que había pronunciado en voz alta.

Ella no dio más detalles y Darren no presionó.

No todavía.

Él se recostó en su silla y abrió la carpeta de nuevo.

—¿Es por eso que me mentiste?

Los hombros de Ileana se tensaron y levantó la cabeza de golpe.

Darren tenía un segundo archivo extraído, más delgado, con un pequeño clip y una nota adhesiva amarilla que Kara había garabateado en la parte superior: Es lo único que no encaja.

Puso el papel delante de él pero no se lo pasó a ella.

No todavía.

—Dijiste que no hay ningún crimen que te vincule a la Tríada —dijo—.

Que todo estaba oculto.

Ileana asintió lentamente.

—Pero lo hay —continuó—.

Levítico es el nombre en clave que usaste.

Ella se quedó inmóvil.

Sus ojos ya se volvían graves y tristes.

—Kara encontró una operación —continuó Darren, con voz tranquila, uniforme—.

Un golpe.

Digital al principio.

Luego físico.

En el ’08.

Era un banco en Estambul.

Pequeño, independiente.

Su libro mayor fue quemado y su gerente renunció.

El contratista técnico principal —una de las pocas personas que testificaron contra la Tríada en un caso secundario más pequeño— fue encontrado muerto tres meses después.

Volteó la página.

—Las pruebas nunca se archivaron correctamente, pero uno de los scripts de ataque originales fue rastreado hasta un programador con el alias Levítico.

El silencio se asentó como humo frío entre ellos.

—No incluiste esto en tus antecedentes —dijo Darren—.

No en tu informe verbal, no en tu cuestionario de autorización, ni siquiera cuando hablamos sobre borrón y cuenta nueva.

¿No pensaste que descubriríamos tu otro alias?

El rostro de Ileana se puso pálido de miedo y pánico.

Un miedo triste y desesperado.

Separó los labios para hablar y su voz, cuando llegó, apenas superaba un susurro.

—Pensé…

pensé que si te lo decía, te alejarías.

Ahora mantenía los ojos bajos, las puntas de sus dedos temblaban ligeramente donde tocaban la costura de la manga de su cuello alto.

—No sabía lo que iban a hacer con ese script.

Lo escribí bajo las órdenes de Skinner, pero no pensé que ellos…

—Se detuvo, exhaló lentamente—.

Lo manejaron.

Silenciaron las consecuencias.

Nunca llegó al ciclo de noticias.

Me dijeron que había terminado.

—¿Y les creíste?

—preguntó Darren.

Ella se estremeció, solo ligeramente, y sus manos se doblaron más fuerte en su regazo.

—No —admitió—.

¿Sí?

No lo sé.

Tenía que creerles.

No tenía elección.

—Pero tenías elección cuando te pedí que me dijeras la verdad.

—Lo sé.

—Sin embargo, no lo hiciste.

—¡Lo siento!

—casi lloró—.

Simplemente no quería que me desecharas.

Si te lo hubiera dicho, no me habrías llevado contigo.

Lo siento mucho.

Darren no dijo nada y solo la observó.

Dejó que el silencio se prolongara durante mucho tiempo.

El único sonido era el zumbido del conducto de aire sobre ellos y el leve crujido del edificio asentándose en la tarde.

Cuando finalmente habló, su tono había cambiado —más suave, pero más pesado.

—Ileana, te estoy dando más acceso del que la mayoría de las personas obtienen en toda su vida.

No solo a nuestros sistemas, sino a mí.

No puedo permitirme fantasmas colándose a través de nuestros cortafuegos.

Ella asintió lentamente, su voz temblando al borde.

—Entiendo.

—Necesito saber —dijo—, que esta es la última sorpresa.

Ella levantó la mirada, sus ojos encontrándose con los de él nuevamente.

Y por primera vez desde que entró en su mundo, su compostura se tensó mientras luchaba contra las preocupaciones de su pasado:
—Sí.

Lo prometo.

No más mentiras.

No más sorpresas.

Darren asintió una vez.

Luego, sin decir otra palabra, sacó una carpeta de color crema de su cajón, la abrió y deslizó un solo documento hacia ella.

Su contrato.

Ella lo leyó cuidadosamente, línea por línea, su respiración lenta y superficial.

Luego alcanzó la pluma que descansaba a su lado.

Justo antes de firmar, volvió a mirar hacia él.

—Sé lo que la gente ve cuando me mira —dijo en voz baja—.

Pero cuando te miro…

veo al hombre que me sacó de allí.

Quiero que…

cuentes conmigo.

¡Ding!

┏¡Esta persona está siendo honesta!┛
—Ya veremos entonces —dijo Darren, la quietud en sus ojos profundizándose mientras la veía firmar.

Cuando terminó, devolvió la pluma a través del escritorio, y cuando él la alcanzó, sus dedos se rozaron.

Darren no movió su mano por un segundo.

Ni ella tampoco.

Sus ojos se encontraron, pero él simplemente dijo:
—Bienvenida al equipo —y actuó como si nada hubiera pasado.

—Gracias —susurró Ileana en respuesta.

Retiró su mano, turbada, colocándose el cabello detrás de una oreja y ajustando su cuello alto con un movimiento nervioso que delataba la vulnerabilidad que todavía estaba aprendiendo a ocultar menos.

Darren se levantó para irse, recogiendo la carpeta.

Pero justo cuando dio un paso hacia la puerta, ella se movió instintivamente en la misma dirección — bloqueándolo por accidente.

Su proximidad fue repentina.

Lo suficientemente cerca como para que su respiración se entrecortara ligeramente.

Lo suficientemente cerca como para que él pudiera ver el destello de pánico en sus ojos por haberse interpuesto en su camino.

Su espalda estaba casi contra la puerta.

Él inclinó la cabeza un poco y, en una voz demasiado suave para que cualquier otra persona oyera, dijo:
—Estás en el camino, Ileana.

Sus mejillas se sonrojaron ligeramente.

Se apartó rápidamente, casi torpemente, tirando del cuello de su prenda mientras murmuraba, «Lo siento», y se hizo a un lado.

Él pasó junto a ella sin comentarios, con expresión indescifrable, y desapareció por el pasillo.

Detrás de él, Ileana se quedó sola en su oficina, con una mano todavía apoyada en el borde de su escritorio, la otra enroscada alrededor de su manga.

El rubor cubría todo su rostro.

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