Multimillonario de Bitcoin: ¡Regresé para Invertir en el Primer Bitcoin! - Capítulo 275

275: EXILIO 275: EXILIO —Trabajo, Cho —respondió, manteniendo su voz firme, girándose ligeramente en su silla para mirarlo.

La luz azul de su pantalla principal enfocada en Steele era la única iluminación—.

Solo estoy poniéndome al día.

Las redes de Steele son…

complejas.

Cho no se movió.

Su mirada se desvió hacia el monitor secundario apagado, y luego de vuelta a su rostro.

Entró completamente en la oficina, cerrando la puerta suavemente tras él.

El clic resonó inquietantemente fuerte.

—No insultes mi inteligencia —dijo en voz baja, su habitual comportamiento despreocupado reemplazado por una seriedad sombría—.

Vi los registros.

Los patrones de acceso.

Las consultas.

No estabas trabajando en Steele.

Estás excavando en los antiguos casos de Caldridge.

En material clasificado de Nivel Nueve.

Lilian…

—Se inclinó hacia adelante, apoyando sus manos en el respaldo de una silla para visitantes—.

Esto no es investigación.

Es suicidio profesional.

¿Qué haces metiéndote con los trabajos especiales del jefe?

El fingimiento de Lilian se desvaneció y entrecerró los ojos.

—Alguien tiene que mirar, Cho —dijo, con voz baja y feroz—.

Mi investigación me trajo hasta aquí, así que estoy siguiendo el rastro.

Algo está pasando y Caldridge está…

—Hizo una pausa.

No podía decir la palabra robando.

Se sentía demasiado monumental, demasiado aterrador.

Y aún no podía contarle a Cho lo que había visto.

No podía confiar en él.

—Solo me estoy asegurando de revisar todos los ángulos.

La expresión de Cho era dolida.

—¿De qué demonios estás hablando?

TALON se usa para combatir la corrupción, Lilian.

¡No para librar una guerra contra el Departamento mismo!

¿Estás tirando todo por la borda – tu carrera, tu reputación, quizás tu libertad – por una corazonada?

—¡No es una corazonada!

—Las palabras estallaron, más afiladas de lo que pretendía.

Tomó un respiro tembloroso, bajando su voz—.

Es un patrón.

Un rastro.

Y sé que he estado fuera de mi elemento en los últimos días, ¡pero estoy segura de esto!

Y si me alejo de ello…

si solo sigo actuando como la buena soldado persiguiendo al villano designado…

Miró sus manos, apretadas en su regazo.

—Entonces, ¿para qué fue todo, Cho?

La razón por la que hago esto es por mi padre.

Y porque creo en la idea.

Si la idea está podrida…

—Se detuvo, dejando la pregunta no expresada en el aire: «¿Entonces quién he sido todos estos años?»
Cho la miró fijamente, el conflicto claramente visible en su rostro – la lealtad hacia su amiga luchando contra el instinto de autopreservación y la lealtad institucional.

—Solo ten cuidado, Lilian.

Pero no digas que no te lo advertí.

—No esperó una respuesta, dio media vuelta y se escabulló por la puerta, dejándola sola con el acusador resplandor azul y el sofocante peso de su cruzada.

Lilian volvió al trabajo y dejó escapar un suspiro.

Los días se mezclaban, una mancha borrosa de reuniones tensas manteniendo la fachada de la investigación de Steele, horas robadas en la madrugada persiguiendo fantasmas.

La tensión se estaba grabando en el rostro de Lilian.

Dormir era un recuerdo.

La confianza era un lujo que no podía permitirse, ni siquiera con las persistentes y preocupadas miradas de Cho.

Estaba de nuevo profundamente en el laberinto, trazando la retorcida ruta de una empresa fantasma vinculada a la red.

Usaba TALON para analizar capas de ofuscación, cruzando registros de propiedad encriptados con marcadores conocidos de EXILE_REF.

Al mismo tiempo, se aseguraba de evitar a Caldridge.

No sabía cómo actuaría si él le hablaba o le hacía preguntas.

Todo lo que hacía era trabajar; sus ojos ardían, su cuello dolía, el aire viciado de la oficina se sentía lo suficientemente denso como para asfixiarse.

Pero un día, de la nada, una notificación sonó suavemente en su computadora.

Alguien le había enviado algo.

Contuvo la respiración.

Era una confirmación de acceso.

Para un archivo.

Un archivo específico y altamente restringido que había solicitado semanas atrás a través de canales oficiales sobre la disposición de activos de ArkOne.

Solicitud denegada.

Apelación denegada.

Marcado como innecesario.

Y ahora, inexplicablemente, estaba abierto.

Acceso concedido.

Sentado en su bandeja de entrada segura como una serpiente enroscada.

Tenía que ser una trampa.

Eso era lo que gritaba en su mente.

Tenía las huellas digitales de Caldridge por todas partes.

¿Una prueba?

¿Una provocación?

¿Una forma de finalmente atraparla por acceso no autorizado?

Su mano flotaba sobre el ratón, temblando ligeramente.

Cada instinto le decía que lo borrara, que purgara los registros, que huyera.

Pero la necesidad de saber, de ver la podredumbre al descubierto, era más fuerte.

Hizo clic.

El archivo se desplegó.

No era solo ArkOne.

Era un rastro de auditoría consolidado –no oficial, enterrado profundamente– que cruzaba referencias de más de una docena de casos importantes que Caldridge había cerrado en los últimos siete años.

Valquiria.

Madrigal.

Cerbero.

ArkOne.

Otros que ni siquiera había descubierto todavía.

El patrón no solo estaba insinuado; estaba meticulosamente documentado.

Fechas de incautaciones de activos.

Fechas de “destrucción” oficial o “almacenamiento en bóveda”.

Fechas, apenas días o semanas después, de registros corporativos para nuevas entidades fantasma en jurisdicciones oscuras.

Los miembros de la junta eran nombres sacados de la oscuridad, fachadas.

Las fuentes de financiación eran laberintos.

Pero las firmas digitales…

las huellas criptográficas incrustadas en los sistemas operativos de los servidores incautados, los protocolos únicos de los canales de pago lavados…

estaban todos allí.

Reactivados.

Reutilizados.

Y todos rastreaban, a través de capas de encriptación y redes proxy, a un centro descentralizado central identificado solo por una etiqueta escalofriante: ‘EXILE_CORE’.

El informe incluía diagramas de red.

Mostraba cómo la infraestructura supuestamente destruida había sido silenciosamente redirigida, integrada en una vasta red financiera en la sombra operando en paralelo al mundo legítimo.

Una red diseñada para el movimiento de capital de alto volumen e imposible de rastrear.

Para evadir sanciones.

Para financiar operaciones encubiertas.

Para obtener beneficios puros y sin adulterar más allá del alcance de cualquier ley.

Y los registros de acceso…

Direcciones IP.

Marcas de tiempo.

Pings de geolocalización situando los comandos administrativos directamente dentro de la propia red interna segura del DFI durante las horas de trabajo de Caldridge.

Firmas digitales, enmascaradas pero con las características estructurales de las claves de encriptación de Nivel Nueve.

Claves en posesión de un hombre.

Subdirector Warren Caldridge.

Lilian miró fijamente la pantalla.

Las palabras se volvieron borrosas.

Los diagramas flotaban.

El aire desapareció de la habitación.

Una oleada fría y nauseabunda la recorrió, comenzando en su cuero cabelludo y fluyendo hasta sus entumecidos dedos.

La incredulidad luchaba contra una horrible y naciente certeza.

Había estado trabajando para el enemigo todo este tiempo.

Su mundo entero estaba completamente desmantelado.

Caldridge no solo estaba corrupto.

Él era EXILIO.

Había construido su imperio en las sombras utilizando los restos saqueados de los criminales que se le pagaba por detener.

El DFI no estaba simplemente comprometido a estas alturas; era el arma y el escudo para el monstruo que fingía cazar.

Lilian se ahogó.

Quería vomitar.

Casi quería incluso llorar.

Todo en lo que creía, todo por lo que luchaba, el legado de su padre…

todo se desmoronó en cenizas en ese momento.

Entonces, escuchó un agudo tintineo.

Venía de su teléfono personal, que estaba boca arriba junto al teclado.

Reflexivamente, sus ojos nublados por las lágrimas miraron hacia abajo.

La pantalla se iluminó con una notificación de CryptoTracker, la inocua aplicación que usaba para monitorear las fluctuaciones del mercado por hábito profesional.

‘PatoFeo ha comprado Bitcoin por valor de 2 millones de dólares.’
Los números la miraban fijamente.

Dos millones de dólares.

En Bitcoin.

Ahora mismo.

Simplemente se quedó mirándolo, sin importarle ya este enemigo que una vez odió.

«Sea lo que sea que estés tramando, Darren Steele, tendrá que esperar».

Se volvió hacia el monitor.

«Hay un pecador peor al que debo detener primero».

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