Capítulo 285: La Brújula de Darren

Con el chasquido de la pesada puerta de roble, Darren supo que Rachel estaba entrando. Se cerró segundos después mientras el sonido de sus tacones resonaba en el suelo.

Darren abandonó el centro de la oficina y caminó detrás de su escritorio, colgando su abrigo en la silla en lugar de llevarlo sobre sus hombros. Nadie dijo nada durante un rato, aunque podía sentir a Rachel esperando detrás, el aire cargado de tensión que se había acumulado durante casi dos meses desde su última discusión sobre este mismo problema.

Ileana.

No había tenido una conversación real con Rachel desde entonces. No como solían tenerlas. No desde el desastre de la Tríada de Loto, y sus correos electrónicos cortantes y asentimientos secos habían empezado a filtrarse en su trabajo.

Al principio, Darren quiso ignorarlo, esperando que se calmaría tarde o temprano. Pero después de hoy, vio que estaba afectando a la compañía, y sabía que no podía evitarlo más.

Suspiró.

—Estás siendo una abusiva, Rachel —dijo, sin siquiera girarse—. Y lo sabes.

Rachel arqueó una ceja.

—¿Me llamaste aquí para regañarme? —preguntó—. ¿Como a una niña?

—No —suspiró Darren—. Te llamé aquí porque no estás siendo tú misma y no me gusta verte así.

Rachel guardó silencio.

Darren finalmente se giró y sus miradas se cruzaron, la tensión entre ellos hirviendo silenciosamente, haciendo latir sus corazones.

—Siéntate —le dijo, señalando la silla de cuero frente a él, con una voz más suave que en la sala de juntas pero aún manteniendo el tono de un CEO.

Rachel cruzó los brazos, permaneciendo junto a la puerta.

—Estoy bien de pie. Di lo que tengas que decir, Darren.

Darren exhaló, pasando una mano por su cabello oscuro.

—Toma asiento, Rachel. No voy a repetirlo.

Después de una breve vacilación, ella obedeció.

Darren caminó por un momento.

—Rachel, no hemos hablado —realmente hablado— en semanas —comenzó—. Ahora, está afectando a la empresa. Estás dejando caer proyectos, y sé que es por mi culpa. Así que dime, ¿qué quieres que haga?

Rachel tensó la mandíbula.

—Es injusto que me preguntes eso.

—¿Injusto? —Darren arqueó una ceja.

—Me alienaste, Darren —exclamó Rachel—. Tus planes, tus movimientos. Todo. La jugada con el gobierno y ese agente entrometido. Traer a Ileana. Solías contarme todo.

—No, no lo hacía. Solía contarte lo que era necesario.

—Y ahora no me cuentas nada en absoluto.

Cayó el silencio.

El pecho de Darren se tensó mientras la miraba, ambos corazones latiendo con fuerza. Se apoyó en el escritorio.

—Tomé una decisión con Ileana porque tenía un plan. El mismo plan que viste materializarse con la jugada del gobierno. Las acciones de nuestra empresa se multiplicaron un 25% gracias a ello. Obtuvimos más de 300 millones de ganancias por ventas de Bitcoin. La financiación ha aumentado en todos los sectores. Esta es una victoria que no podemos dejar que se manche por problemas personales. Esta es una victoria gracias a ese simple movimiento de traer a Ileana. ¿Por qué no puedes ver eso?

Rachel bajó la mirada, sabiendo en su corazón que Darren tenía razón.

—No estoy en contra de que Ileana esté en el equipo —dijo—. Solo deseaba que me lo hubieras dicho. Deseaba que te hubieras preocupado más por hacerme saber sobre traer a alguien que me puso en peligro. Ahora siento que realmente no te importa lo que pienso. O yo.

Las cejas de Darren se alzaron.

—No se trata de eso —dijo, con voz baja y urgente—. No puedes pensar así, Rachel. Sabes que me importas y lamento haberte hecho sentir que no. Eres mi brújula. Me mantienes con los pies en la tierra. No traje a Ileana para lastimarte a ti ni a nadie. Debí habértelo dicho. Lo siento. Pero no puedo prometer que siempre te involucraré en cada decisión rápida que tenga que tomar cuando creo que es para el mejoramiento de la empresa.

Ella lo miró fijamente, con la mandíbula tensa.

—¿Lo sientes?

Darren asintió.

—Así es. He estado evitando esto, evitándote. No quería enfrentar cuánto te he lastimado. Pero estoy aquí ahora. Y solo te pido que no seas tan dura con Ileana. No conoce a nadie en este estado, en este país.

Los hombros de Rachel se hundieron, perdiendo parte de su fuego. Su ojo expuesto brillaba con culpa mientras se daba cuenta de sí misma. Se frotó las sienes y ocultó su rostro.

—He sido una perra.

Darren apretó los labios, sorprendido por la palabra.

—Yo no usaría esa palabra.

—No, es cierto. Y no está bien. Ella no merece la forma en que la he tratado. Lo lamento.

Luego lo miró.

—Pero eso no es todo. Sandy, Penélope, Kara… y sé que hay algo con Olivia Sinclair. Veo cómo te miran todas. No soy estúpida. Y no estoy segura de poder seguir siendo tu ‘brújula’ si solo soy una de muchas.

Darren se enderezó. «Ella también», pensó.

—Lo siento —dijo ella inmediatamente—. No quise sacar eso a colación. Solo estaba… celosa, supongo. No… curiosa, más bien.

Se levantó.

—Me iré. Primero me disculparé con Ileana… y Sandy. Luego reprogramaré la reunión para la presentación.

Darren asintió lentamente.

—De acuerdo. —Pero una vez que ella llegó a la puerta, la detuvo—. Rachel.

Ella se giró.

—Voy a solucionar esto —dijo él—. No puedo perderte. La empresa se está agrietando porque nosotros nos estamos agrietando. ¿Pero podemos empezar por ahí? ¿Trabajar juntos, como solíamos hacerlo?

Ella asintió, su mirada suavizándose solo un poco.

—Sí. Sí podemos.

Luego se dio la vuelta y se marchó. La puerta se cerró tras ella.

Darren inmediatamente se hundió en su silla, con la cabeza palpitando. El sistema emitió un sonido, su panel holográfico azul cobrando vida.

¡Ding!

┏Actualización del Radar del Romance: Rachel┛

┏Lealtad: 35% → 40% (Precaución: Confianza ligeramente restaurada, pero persiste el escepticismo)┛

┏Nota del Sistema: Un paso adelante, pero el camino es largo. La transparencia es tu único camino.┛

Él miró fijamente los números, asimilando el peso del Protocolo Polycódigo. Todo tenía sentido ahora, por qué el sistema no estaba interviniendo.

No solo estaba entrometiéndose en su vida amorosa por diversión; estaba vinculado a su imperio. Si sus relaciones implosionaban, la confianza que había construido con su equipo —Rachel, Kara, Sandy, todas ellas— se derrumbaría. Había luchado con uñas y dientes para proteger Inversiones Steele de amenazas externas. Maldita sea si dejaba que se destrozara desde adentro.

Darren se inclinó hacia adelante, con la mandíbula firme.

—Muy bien, sistema —murmuró—. ¿Quieres que arregle esto? Estoy dentro. —Tomó su teléfono, revisando su calendario. Su cumpleaños era en catorce días, y el plazo de la misión se cernía como una guillotina. No podía seguir esquivando el caos de sus enredos románticos. Rachel era solo el comienzo.

Iba a resolver esto de una vez por todas. Y lo haría invitando a las mujeres a una reunión.

A TODAS LAS MUJERES.

¿Qué podría salir mal con esta idea?

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