Capítulo 288: Mujeres en la Azotea

La llegada temprana de Rachel alteró completamente la concentración de Darren.

Podría significar muchas cosas o nada en absoluto. O estaba extremadamente emocionada después de su conversación sobre Ileana y trabajar juntos como solían hacerlo, o… ella sabía algo.

Darren no podía descartarlo. Saber cosas era lo que Rachel hacía.

Mientras observaba, Rachel siguió cuidadosamente al camarero y tomó asiento en el espacio reservado para ella. No parecía sorprendida o confundida al respecto. Ahora, Darren realmente sospechaba que Rachel sabía lo que estaba sucediendo.

Clic-clac. Clic-clac. CLIC-CLAC.

Alguien más venía.

Darren dejó su copa de Pinot en su mesa en sombras y se volvió hacia la puerta de cristal de la azotea.

Era Kara. Irrumpió por las puertas de cristal como un fuego artificial. Lentejuelas azul eléctrico brillaban bajo las luces de hadas, su minivestido dejaba poco a la imaginación, sus botas hasta el muslo golpeaban el mármol como disparos.

Una sonrisa dividió su rostro, dirigida hacia el lugar de la mesa donde esperaba encontrar a Darren.

—¡Jefe Steele! ¿Listo para comenzar esta fiesta… ¡VAYA!

Se detuvo mientras su voz moría, ahogada en medio de una mirada lasciva. Sus ojos, ahora abiertos y repentinamente desconcertados, pasaron de la cabecera vacía de la mesa… a la mesa imposiblemente larga… a la otra mujer ya sentada.

—¿Rachel? —Kara entrecerró los ojos, tratando de ver bajo la escasa iluminación nocturna. Su voz perdió su tono juguetón, tornándose plana y confundida.

Ignoró al camarero que se deslizaba hacia su tarjeta con el nombre “Kara DeAndre—. ¿Qué demonios? Darren me invitó a cenar. ¿Q-qué haces tú aquí? —Su mirada recorrió la azotea, buscándolo, encontrando solo oscuridad, adornos lujosos, los camareros y la fría compostura de Rachel.

—Parece que ambas fuimos invitadas —respondió Rachel.

—¿El Jefe te invitó también? —preguntó Kara frunciendo el ceño.

Rachel le dirigió una mirada reveladora.

—¿P-por qué… por qué haría eso? —tartamudeó Kara. Luego lo pensó un momento—. Si esta es su forma de conseguir un trío conmigo, no está funcionando.

Rachel pareció horrorizada por eso.

Kara se apartó del camarero que intentaba indicarle su asiento.

—¡Ya voy para allá! —espetó.

Desde las sombras, Darren frunció el ceño. Nunca había visto a Kara tan enojada.

Poco después, las puertas se abrieron nuevamente con un suspiro. Entró Olivia Sinclair.

El ceño de Kara se hizo aún más profundo.

—¿De acuerdo, un cuarteto? ¿Qué es esto?

La belleza de cabello verde vestía seda esmeralda a juego, un vestido con un diseño floral en su base, que abrazaba su cintura y el par redondo de pechos que orgullosamente exponía para la noche. El escote era hermoso. Una ‘V’ como ninguna otra.

Su pulida sonrisa estaba preparada para la encantadora sonrisa de Darren. Pero apenas unos pasos después de la puerta, se congeló.

La sonrisa se desmoronó por completo al contemplar la escena: Rachel sentada como una jueza, Kara vibrando con irritación desconcertada, y el tamaño de la mesa.

¿Había leído mal la invitación? ¿Era esto una reunión y no una cita?

Sus ojos agudos escanearon las tarjetas con nombres más cercanas a la entrada. “Olivia Sinclair. Amelia Forrest. Cheyenne Bordeaux.” Se le heló la sangre. Luego, más abajo… “Tamara Johnstone.”

Su estómago dio un vuelco. «Oh Dios. No lo hizo. ¿Invitó a Tammie?»

Uno de los camareros se acercó y le señaló su asiento.

Era como si Olivia ni siquiera fuera consciente de lo que estaba sucediendo. Se movió por instinto, su rostro se convirtió en una máscara de compostura cuidadosamente reconstruida que se agrietaba por los bordes. ¿Qué estaba pasando realmente aquí?

¿Darren había planeado esto? ¿Por qué?

Tomó asiento, comenzando a sentirse ligeramente avergonzada por su tremendo escote. Kara la miró, abriendo la boca pero cerrándola de nuevo. Rachel solo le dirigió una mirada inexpresiva.

Olivia sonrió nerviosamente.

—Rachel. Kara —logró decir, con voz tensa—. Esto es… inesperado. —Su mente corría, reevaluando, recalculando el desastre nuclear.

Siempre había sospechado que Darren estaba involucrado con Rachel Teschmacher. Hasta donde ella sabía, Darren era un personaje tipo Príncipe Arthur para Rachel. La había salvado del rey malvado.

Rachel, la damisela en apuros, seguramente sentía un fuerte sentido de amor, apego y confianza hacia él por esto. Había visto cómo Rachel la miraba, como si fuera competencia.

¿Podría ser que fuera Rachel quien planeó esto? ¿Estaba tratando de examinar a toda la competencia? ¿Intentando que retrocedieran?

Olivia no tuvo mucho tiempo para llegar a una conclusión cuando la puerta de cristal se abrió nuevamente.

Era Amelia esta vez. Apareció en la entrada, una hoja en un austero traje pantalón blanco, su cabello oscuro severamente recogido hacia atrás, aunque conservaba su flequillo.

A diferencia de las demás, no parecía vestida en exceso para una cita romántica, pero se sorprendió al ver a las otras mujeres.

No es que no esperara que estuvieran allí. Pero por la forma en que estaban vestidas, y cómo estaba preparada la mesa. Esto parecía cada vez más algún tipo de cita.

Sin embargo, mantuvo su expresión calibrada, esperando aún que fuera una negociación de alto riesgo. Tal vez Darren aparecería más tarde.

Rachel, Kara y Olivia la miraron, con expresiones de asombro en todos sus rostros excepto Rachel, que parecía impasible.

El camarero indicó el asiento marcado como “Amelia Forrest” justo al lado de Olivia. Amelia se sentó mecánicamente, colocando su servilleta con precisión en su regazo, mirando fijamente al centro vacío de la mesa.

—¿Listas para la reunión? —preguntó a Rachel.

Kara le dirigió una mirada.

—Espera. ¿Tú sabías de esto?

Amelia entrecerró los ojos.

—¿Saber qué? ¿Ustedes? Solo esperaba algunos socios comerciales, no a ustedes tres.

Olivia la miró.

—Yo soy socia comercial. Pero, ¿por qué no nos esperabas?

—Porque pensé que esto era una reunión de negocios.

Una risa baja y gutural resonó desde la entrada. Todas giraron la cabeza y vieron a la gallarda Cheyenne Lamb Bordeaux enmarcada en la puerta de cristal.

En lugar de su habitual púrpura, llevaba un vestido rojo sangre hecho a medida. Abrazaba cada línea poderosa, con una pierna dramáticamente descubierta por una abertura. Diamantes brillaban en sus orejas y garganta, captando los últimos rayos del sol.

Su expresión era divertida, depredadora. Aunque fue tomada por sorpresa, seguía estando totalmente en control. Observó el cuadro —la confusión, la tensión, los diversos niveles de shock— y una sonrisa lenta y conocedora curvó sus labios.

—Oh, Darren Steele. Qué audaz insensato.

Darren observaba con los dientes apretados. «Me pregunto cuánto se enfadará».

Los ojos afilados de Cheyenne devoraron la escena: la confusión de Kara, la tensión de Rachel, la tensa compostura de Olivia, el glacial desapego de Amelia. Él la había invitado junto con sus otros trofeos.

¿Cuál era exactamente su juego aquí? ¿Mostrarle que tenía muchas mujeres hermosas a su lado y que no le importaba ella? ¿Estaba tratando de ponerla celosa?

Un camarero señaló su asiento etiquetado como “Cheyenne L. Bordeaux” directamente frente a Olivia. Ella ignoró la reverencia deferente del camarero, deslizándose hacia su asiento con gracia letal.

—Vaya, vaya —ronroneó Cheyenne, su voz cortando el aire tenso como un bisturí. Se reclinó, examinando la creciente colección de rivales—. El escurridizo Sr. Steele ciertamente sabe cómo… seleccionar a su audiencia.

Su mirada se detuvo en Rachel.

—Eres Rachel Teschmacher, ¿verdad? La antigua secretaria de Smithers. Dime, querida, ¿tu invitación mencionaba que era una… actividad grupal?

La pregunta quedó suspendida, cargada de implicaciones.

Kara tragó saliva, Olivia miró fijamente. Ambas estaban completamente estupefactas por la presencia de la mujer más rica del estado.

¿Cómo lo había conseguido Darren?

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