Capítulo 299: Las Tácticas de Cheyenne

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No era como si no hubiera esperado esto. Lo había hecho.

Desde el principio, cuando elaboró este plan, había identificado a Cheyenne como el objetivo principal entre las otras mujeres. No porque fuera más importante que cualquiera de ellas —definitivamente no. Pero era un caso completamente distinto.

No había esperado en absoluto que estuviera entre las mujeres, pero allí estaba. Y dado que el sistema le advirtió sobre posibles riesgos y castigos si no arreglaba la relación con todas ellas, sabía que tendría que esforzarse mucho para conseguir que una mujer del estatus de Cheyenne aceptara todo esto.

Esta entrada suya: El ronroneo gutural del Rolls-Royce Phantom. La cantidad de equipaje que trajo consigo. El vestido que llevaba puesto, de hecho. Todo era una declaración de lo diferente que era en comparación con las otras mujeres que Darren tenía en su lista.

Mientras el chófer sostenía la puerta, Cheyenne Lamb Bordeaux emergió no como una invitada, sino como una soberana inspeccionando un territorio recién adquirido. El sol poniente brillaba en sus enormes gafas de sol y en las líneas arquitectónicas blancas y severas de su mono de alta costura. Cada centímetro de ella gritaba un privilegio tan arraigado que era prácticamente genético.

No miró la impresionante villa ni la panorámica vista al océano. Sus ojos, ocultos tras los cristales oscuros, estaban fijos únicamente en él. Una lenta y evaluadora sonrisa tocó sus labios —era menos de calidez, y más como la satisfacción de una coleccionista encontrando la pieza final para su galería.

—Querido —ronroneó, su voz cortando el cálido silencio de la villa. Finalmente se quitó las gafas de sol, revelando ojos lo suficientemente afilados como para cortar diamantes—. Espero que hayas guardado la mejor habitación para mí. Odiaría tener que devolver mi equipaje.

Darren le lanzó una mirada taciturna. Una que realmente no pretendía, simplemente había dejado que sus pensamientos se deslizaran en su expresión. Tenía que encontrar una manera de lograr que Cheyenne se asentara, que formara parte del equipo— SU EQUIPO. No podía permitir que anduviera por ahí con las otras mujeres, creyéndose la jefa.

Rápidamente, compuso su rostro, haciéndolo un espejo de su propia fría diversión.

—Cheyenne. Solo lo mejor podría esperar contenerte —hizo un gesto, y un equipo de personal se materializó para atender el desfile de baúles de Louis Vuitton y Goyard que extraían del automóvil—. ¿Vamos?

Le ofreció su brazo.

Cheyenne lo miró por un momento y sonrió, claramente impresionada.

—¿Quién te enseñó a ser tan amable?

Darren alzó una ceja.

—¿Preferirías que fuera de otra manera?

Ella se encogió de hombros.

—Supongo que la caballerosidad no está muerta después de todo.

Con la gracia de una reina, enlazó su mano a través del hueco de su codo, su toque ligero pero posesivo. Comenzaron una lenta procesión por el patio.

—Debo admitir —dijo ella, su voz un murmullo bajo y confidencial—, cuando dijiste ‘resort’, imaginé algo terriblemente común. Arena por todas partes, estampados florales horteras. Esto es… aceptablemente de buen gusto. Tienes un diseñador de interiores sorprendentemente decente a tu disposición.

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—¿Entonces ya sabías que esto era mío? —Darren la miró.

—Por supuesto —casi se rio—. Me invitas a un resort para pasar el fin de semana, ¿no esperabas que investigara tus antecedentes?

—Bueno, supongo que el gato ya está fuera de la bolsa.

—Tonto Señor Patito. —Ella negó con la cabeza suavemente—. Tan seguro de sí mismo. Crees que lo sabes todo.

—Me aseguraré de transmitir tu aprobación a mí mismo —respondió Darren secamente, ignorando su comentario—. No hubo diseñador de interiores. Yo dibujé los planos.

—¿De verdad? —Ella le lanzó una mirada de reojo, un destello genuino de interés en sus ojos—. Un hombre de muchos talentos. Parece que mi inversión sigue produciendo dividendos fascinantes.

—¿Eso es lo que soy? ¿Una inversión? —preguntó él, guiándola a través de la sala principal, pasando por donde Kara ya estaba instalando una consola de juegos con alegría contagiosa.

—Todo y todos son una inversión, Darren. Algunos son simplemente más… volátiles… que otros. —Su mirada recorrió a Kara con un destello de disgusto antes de volver a él—. Hablando de eso, esta pequeña reunión es tu jugada más volátil hasta ahora. Me intriga ver si el rendimiento valdrá el caos inevitable.

La condujo hacia el ala este, a una suite directamente opuesta a la de Rachel. Donde la de Rachel era seda oscura y poder moderno, la de Cheyenne era pura y absoluta opulencia del viejo mundo. Empujó la puerta para abrirla.

La habitación era una obra maestra del glamour de la edad dorada. Las paredes estaban cubiertas con un papel tapiz de seda damasco profundo del color del vino de Burdeos. La enorme cama con dosel era una monstruosidad de caoba oscura tallada, amontonada con almohadas de terciopelo y seda cruda.

Una araña de cristal colgaba del techo artesonado, esparciendo pequeños arcoíris por toda la habitación. El balcón ofrecía una vista no solo del océano, sino de toda la costa, una posición de suprema vigilancia. No era una habitación; era una declaración.

Cheyenne entró, una lenta sonrisa de aprobación extendiéndose por su rostro. Pasó un dedo por la superficie pulida de un antiguo escritorio francés. —Ahora esto es más como debe ser. Sí que prestas atención. —Se volvió para enfrentarlo, apoyándose contra el escritorio—. Casi compensa el insulto de ser invitada a una… actividad grupal.

—Sé lo que te gusta —dijo Darren, claro y simple—. Sé lo que le gusta a casi cada mujer. Hace más fácil complacerte.

Ella lo miró abruptamente y sus ojos se encontraron de esa manera, mirándose en silencio. Un silencio ligeramente incómodo.

—Deberíamos tener sexo alguna vez, Darren Steele, ¿no crees? —soltó de repente.

Darren se congeló, tomado por sorpresa. —¿Qué?

—Todo ese discurso sobre saber lo que me gusta y cómo complacerme con ello —sonrió con satisfacción—. ¿Estás tratando de excitarme, patito travieso?

—¿Por qué viniste? —preguntó Darren de repente, ignorando su provocación.

—Oh, todavía no lo he hecho, pero puedes ayudarme —aun así, ella persistió.

—No tenías que venir —dijo Darren, negándose a caer en su juego mientras cruzaba los brazos y se apoyaba contra el marco de la puerta, reflejando su postura relajada pero poderosa—. Eres una mujer importante y ocupada, y sin embargo aquí estás. ¿Por qué?

—¿Pensaste que me perdería el espectáculo? ¿O la oportunidad de verte humillado cuando nadie apareciera? Ni lo pienses. —Su sonrisa era afilada como una navaja.

—Esa no es la verdadera razón. O al menos no la única.

—Ohh. Quizás tengas razón, Sr. Sherlock.

—Entonces ilumíname. ¿Por qué una mujer de tu estatus, tu… clase sin igual… aceptaría algo tan común como compartir? —La estaba presionando, usando deliberadamente la palabra que sabía que la pincharía.

Cheyenne rio, un sonido bajo y plateado que no contenía verdadero humor. —No seas ordinario, Darren. Estamos más allá de la adulación transparente. No me invitaste por mi clase. Me invitaste porque necesitas mi influencia. Mi nombre.

Dio un paso hacia él. —Este pequeño ‘consorcio’ tuyo es una idea fascinante, pero es frágil. Necesita protección. Necesita… legitimidad. Y yo proporciono eso.

—No actúes como si esto fuera un negocio, Cheyenne —la desafió, su voz bajando, volviéndose más íntima—. Tal vez te gustó mi idea pero estás buscando excusas para ocultar tu razón, y creo que ya la he descifrado.

—¿Ah sí?

—Sí. Así que adelante y miente. Dime que no hay una parte de ti que está aquí porque realmente te gusto. Porque el pensamiento de quedarte fuera de esto… de que yo pertenezca a todas menos a ti… era completamente intolerable.

Por una fracción de segundo, su máscara de fría diversión se deslizó. Sus ojos brillaron con algo crudo y posesivo antes de que ella expertamente controlara sus facciones. Miró hacia otro lado, fingiendo interés en la vista. —Tienes una opinión tirantemente alta de ti mismo.

—Soy un estudiante de la naturaleza humana, Cheyenne. Y te he estudiado —dio un paso dentro de la habitación—. No inviertes en empresas perdedoras.

Ella se volvió hacia él, su expresión ahora de astuta astucia.

—Lo que nos lleva al meollo del asunto, ¿no es así? Mi inversión. Mi… ROI.

—El trato —dijo Darren, su tono volviéndose serio. El coqueteo juguetón se evaporó, reemplazado por la fría realidad de su acuerdo—. Me salvaste de perder mis bitcoins. A cambio, te debo una deuda. Una que aún no has reclamado.

—Un favor de mi elección, para ser nombrado en el momento de mi elección —recitó, como si fuera un contrato. Sus ojos brillaron—. Ha sido tan divertido verte preguntarte qué podría ser.

—Sí, pero a estas alturas, tengo que decirte, Chey. El suspenso está empezando a perder su encanto —dijo, con voz plana—. Nómbralo. ¿Qué quieres?

Cheyenne se apartó del escritorio y acortó la distancia entre ellos hasta que casi se tocaban. Lo miró, su expresión una mezcla de triunfo y oscura promesa.

—Dios, es tan frustrante que seas tan guapo.

Darren la miró, ignorando sus grandes y hermosos pechos que presionaban contra su pecho a través de la tela de su ropa.

—Solo dime qué es. Nombra el favor.

Cheyenne sonrió como una hermosa y astuta zorra.

—Todo a su debido tiempo, querido —susurró, su aliento rozando sus labios—. Los términos todavía están… madurando. Pero no te equivoques, cuando llegue el momento, cumplirás.

Ella levantó la mano y le arregló el cuello con una posesividad que se sentía como una amenaza.

—Considera esa tu única certeza absoluta en todo esto… —hizo un gesto vago hacia el resto de la villa—, …hermoso caos.

Sostuvo su mirada por un largo momento, dejando que el peso de su demanda sin nombre pendiera entre ellos, una espada de Damocles tejida de seda y dinero antiguo. Luego, sonrió de nuevo, desaparecidos todos los rastros de la seria negociadora, reemplazados por la socialité.

—Ahora, sé un amor y envía algo de champán. Creo que me gustaría desempacar antes de inspeccionar al resto del ganado.

Darren entrecerró los ojos.

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