Multimillonario de Bitcoin: ¡Regresé para Invertir en el Primer Bitcoin! - Capítulo 334

Capítulo 334: Muestras Públicas de Afecto

Cuando Darren se acercó al reservado de la esquina apartada que había sido elegantemente colocado bajo cascadas de glicinas moradas, Ava bajó sus enormes gafas de sol Chanel por el puente de su nariz.

Sus impresionantes ojos azules brillaron, lanzándole ese destello juguetón y divertido que lo hizo sonreír.

—Supongo que esta elección de moda es para esconderse de la prensa —dijo Darren, deslizándose en el mullido y curvo reservado frente a ella—, pero pareces exactamente una estrella de cine tratando de esconderse de la prensa.

Ava se rio, un sonido brillante y melodioso que inmediatamente atrajo la sutil atención de algunas mesas cercanas. Se quitó completamente las gafas de sol y las colocó junto a su sombrero de ala ancha.

—¿Eso es un cumplido, Darren? —preguntó ella.

—¿Ah? ¿Yo? ¿Hacer cumplidos? —negó con la cabeza—. Nunca.

Ava soltó una risita.

—Bueno, es un estilo de moda, eso es cierto. Tienes que parecer lo suficientemente discreta para que la gente piense que ha descubierto un secreto, pero lo bastante glamurosa para que las fotos sigan viéndose bien cuando inevitablemente las vendan a TMZ.

—Hablas como una verdadera veterana —sonrió Darren con suficiencia, aflojándose la chaqueta del traje—. Tendré que tomar notas.

Un camarero apareció casi instantáneamente, ofreciéndoles menús encuadernados en piel.

Darren lideró el pedido. Pidió una botella de Sancerre fresco, una ligera ensalada Niçoise para Ava y un steak tartare madurado para él mismo. Ava quedó impresionada.

Una vez que el camarero sirvió el vino y desapareció discretamente, el aire entre ellos cambió de un saludo casual a una frecuencia más cargada e íntima.

Ava tomó su copa por el tallo, haciendo girar el líquido dorado pálido. Lo miró por encima del borde.

—Entonces. Te presenté una propuesta de negocios bastante poco ortodoxa anoche. ¿Has pensado en ello?

Darren la miró. Pensó en la misión mensual “Apuesta de Hollywood” que su sistema le había dado apenas una hora antes.

Las recompensas eran una actualización de Trendteller y un Aura de Relaciones Públicas “Blindado”. Decidió que eran demasiado grandes para ignorarlas. Pero más que eso, esto parecía algo divertido para probar. Así que, combinando todas esas razones, su decisión estaba tomada.

—Lo he pensado —respondió Darren, dando un lento sorbo a su vino—. Y estoy dentro.

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Los ojos de Ava se ensancharon ligeramente, una genuina ola de alivio invadiendo sus facciones. La tensión que había estado cargando alrededor de sus hombros pareció derretirse.

—¿En serio? ¿Así sin más?

—Así sin más —confirmó Darren, dejando su copa—. La imagen es mutuamente beneficiosa. Tú obtienes un escudo contra Gary…

—Daniel —corrigió ella juguetonamente.

—Cierto, Daniel Storm. Tú obtienes un escudo que hace que tu ex parezca una nota al pie desesperada, y yo obtengo una capa de armadura pop-cultural mientras desmantelo algunos conglomerados rivales —Darren se inclinó hacia adelante, apoyando sus antebrazos en la mesa—. Además, creo que podría usar la distracción. Mi vida ha sido últimamente solo hojas de cálculo y demandas.

Ava sonrió cálidamente. Él notó cuán diferente se veía y se sentía su sonrisa de lo que veía en las películas.

—Bueno, ciertamente puedo prometerte una distracción —dijo ella—. Pero tenemos que hacer esto bien, Darren. El público es cínico. Si parece un truco publicitario, Daniel lo utilizará para hacerme parecer aún más patética.

—Oh. Debo advertirte que soy nuevo en la industria de las relaciones falsas —admitió Darren, sus labios curvándose en una media sonrisa burlona—. ¿Cómo empezamos? ¿Hay un contrato? ¿Tenemos un horario de ensayo?

—Sin contratos —se rio ella, extendiendo el brazo por encima de la mesa para tocar ligeramente su mano. Su toque fue breve pero eléctrico—. Esto no es una telenovela.

Darren se rio.

—Bueno, gracias por aclararlo. Yo estaba en la suposición de que lo era.

Ella volvió a reír.

—Se trata de cómo lo presentamos. Comenzamos con ‘avistamientos’. Una cena aquí, un viaje compartido en coche allá. Dejamos que los rumores crezcan. Pero para realmente cimentarlo, para hacerlo innegable para que mi equipo de relaciones públicas pueda confirmarlo oficialmente…

Hizo una pausa, su mirada cayendo a sus labios por una fracción de segundo antes de encontrarse con sus ojos nuevamente.

—Tendremos que besarnos en público bastante pronto.

Darren la miró, ligeramente aturdido. Miró alrededor de la terraza. Las mesas estaban espaciadas, pero definitivamente había ojos sobre ellos.

Un prominente capitalista de riesgo estaba sentado tres mesas más allá, y una mujer que parecía sospechosamente una bloguera de sociedad fingía activamente no mirarlos desde el bar.

Darren volvió lentamente su atención a Ava, con un gran esquema en su apuesto rostro.

—Aquí es bastante público —sugirió suavemente.

A Ava se le entrecortó la respiración. No esperaba que fuera tan suave, o tan audaz. El intercambio de bromas era una cosa, pero la forma intensa y sin disculpas en que la estaba mirando hizo que su corazón ejecutara un aleteo muy real y no ensayado.

Se inclinó más cerca sobre la mesa, el aroma de vainilla y jazmín envolviéndolo. Su voz bajó a un susurro conspirador.

—¿Siempre eres tan impaciente, señor Steele?

—Solo cuando veo una buena inversión —murmuró Darren, tentado a cerrar aún más la distancia.

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Iban a hacerlo. Iban a besarse. Sin embargo, justo entonces, bzzzzzt, bzzzzzt.

La agresiva vibración del teléfono de Darren contra su bolsillo destrozó el momento como un cristal.

Darren cerró los ojos por un breve segundo, liberando un suspiro silencioso y exasperado. El mundo real estaba exigiendo su tributo.

Ava sonrió.

—¿Tienes que contestar?

Darren le dio una mirada de disculpa.

—Sí. Dame un momento.

Ava se recostó en su asiento, su sonrisa ahora ligeramente ruborizada mientras levantaba su copa de vino.

—El deber llama, multimillonario. Me sentaré aquí y me veré bonita.

Darren sacó el teléfono de su bolsillo y contestó.

—¿Vance?

—Los requerimientos están presentados, señor —la voz de Jonathan Vance llegó a través del receptor, inusualmente sombría—. Pero tenemos una complicación masiva.

—Ha vuelto.

Darren frunció el ceño.

—¿Quién?

—Lilian Greaves.

El agarre de Darren en el teléfono se tensó. Ese era ciertamente un nombre inesperado. Después de lo que pasó con ella, había asumido que las consecuencias burocráticas la mantendrían enterrada en Washington durante años.

—Es la nueva Subdirectora del DFI —continuó Vance con urgencia en su tono—. Nos emboscó a Daisy y a mí en el juzgado. Sabe sobre los requerimientos. Está alegando ‘potencial riesgo sistémico’ para forzar al DFI a entrar en nuestra órbita de nuevo. Parecía muy centrada esta vez. Como si finalmente tuviera lo que necesita para ir con todas sus fuerzas contra ti.

Darren escuchó en silencio, formando sus pensamientos.

—Si el DFI va a estar respirándonos en la nuca, quizás deberíamos detener las presentaciones contra Hargrove, Lin y Patel. No queremos atraer una atención federal masiva mientras ella busca una excusa para auditarnos de nuevo.

—No —dijo Darren.

—¿Mmm? Darren, si ella empieza a escarbar…

—He dicho que no, Vance. No detengas las demandas. Sigue adelante con tierra arrasada contra los patrocinadores. Deja que mire si quiere.

La mente de Darren corrió, su intelecto perfeccionado por la regresión ya estaba mapeando el tablero de ajedrez.

Lilian era brillante y estaba impulsada por una vendetta personal contra él, pero seguía limitada por las rígidas leyes de su departamento.

Si tuviera suficientes pruebas para acusarlo, ya lo habría hecho. De hecho, habría aparecido con un equipo de redada federal. Todo lo que estaba haciendo ahora era sacudir la jaula para ver qué se desprendía.

—Está tratando de asustarnos para que cometamos un error —explicó Darren fríamente—. Si retiramos las demandas ahora, mostramos debilidad. Mostramos culpabilidad. Procede exactamente según lo planeado. Tengo una idea de lo que está planeando, y sé exactamente cómo detenerlo.

—Estás jugando un juego peligroso con ella, Darren. No es la misma agente que era el año pasado. Ahora tiene poder real.

—Yo también —respondió Darren secamente—. Yo me encargaré de Greaves. Presenta los papeles, Jonathan.

Terminó la llamada, deslizando el teléfono de vuelta a su bolsillo. Tomó un respiro lento y profundo, enterrando al despiadado CEO nuevamente bajo el exterior pulido, y miró de nuevo al otro lado de la mesa.

Ava lo observaba atentamente, con la barbilla apoyada en su mano. Había visto el cambio: la forma en que sus ojos se habían vuelto muertos y oscuros, la forma en que el aire a su alrededor de repente se había sentido pesado y peligroso.

Era emocionante, de una manera aterradora.

—¿Todo bien? —preguntó ella suavemente.

Darren la miró, su encantadora y magnética sonrisa volviendo sin problemas a su rostro. Levantó su copa de vino, elevándola ligeramente hacia ella.

—Solo las mismas exigencias del trabajo —dijo Darren con suavidad—. Ahora… ¿dónde estábamos en el tema de las demostraciones públicas de afecto?

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